第34章 私吞粮饷可是大罪
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“可算是到了！”赵青禾被颠的都快吐了，她是真没想到这西祁边界距离上京这么远，看来这西祁面积还挺大的。
是的没错，赵尚书不让赵大姑娘跟来，于是赵大姑娘便自己悄悄藏在了马车里。不仅是她，她的丫鬟也跟着她一起。
“姑娘，我们赶紧去找老爷他们吧！”杏儿抓着赵青禾的手说道。她其实不是很理解为什么自家姑娘要来如此偏远之地，况且现在还有瘟疫，万一一个不小心……
她不敢想下去了。可是姑娘打定了主意要来，她自然是不放心姑娘一个人跟来的。
“现在还不能。万一被发现了，那我不就白来了吗？”赵青禾示意杏儿先不要慌，“我们现在先跟在他们后面，看看情况再说。”
……
“所以，现在关州和堰都是有多少百姓遭受了瘟疫？”顾长稷一路来到关州，看到路上的惨状，他身为太子，说不痛心是假的。
“回禀殿下，堰都目前死亡人数已达……一万人，关州……关州目前已有三万人死于瘟疫，具体患病人数……还在上涨。”关州县令小心翼翼地回答。
“何故上涨如此之快！”赵尚书听到这个数字，震惊之余，满是忧心。
前些日子他们从上京启程的时候还没有这么多人，要是他们再不来，那整个关州和堰都岂不是危矣。
另一边，宋时嫣在客栈，也在了解绛朱带回来的情报。
前世她只知道这场瘟疫来势汹汹，且大半关州和堰都的百姓都死于其中，但是并不是因为东黎的暴乱，而是因为关州和堰都爆发了洪灾。
“现在当务之急，是找到那位神医。”
可是她并未见过那位神医，并不知道神医长什么样。她的医术也只是雕虫小技而已，治治小病还行，这种瘟疫她是真没办法。
神医，会在这次随行的太医或者大夫当中吗？
不，应当不会。要是在随行的人当中，那皇帝自然会下令封赏，不会最后只是并未找到那位隐世神医这么简单了。
……
太医们来到关州之后，便开始了对当地居民的救治。
也是奇怪，似乎是知道关州闹了瘟疫一般，今年的冬天格外寒冷。太医们穿着厚棉衣不好救治，只能穿着单薄的冬衣穿梭在病患当中。
“齐大人，这到底是何病症啊？”一位太医问道。
瘟疫也分很多种的，有蚊虫诱发的，也有洪涝引发的，还有伤寒和异物引起的。
“这……应当是伤寒诱发的。”齐太医说道。关州今年如此寒冷，应当是难民们进入关州和堰都之后，御寒不佳导致的，加上人数众多，一传十十传百，才有了现在的瘟疫。
“既然是伤寒诱发的，那就好治了。”另一位姓赵的太医说道。
“禀报殿下，需要一处地方给这些难民落脚，控制他们的行踪。”瘟疫的传染性极强，不能让这些人继续乱跑了。
不远处，没人注意到，女扮男装的赵青禾将他们的对话听得一清二楚。看了大概的情况后，再悄悄离开。
……
“姑娘，您可算回来了！”杏儿一看到赵青禾回来，就差没抱着赵青禾大腿哭了。赵青禾不知道去干什么，还不让她跟着。外面现在那么乱，万一赵青禾有个好歹……她只能在这个地方干着急。
“好了好了！你家姑娘我可是去干大事的。把我们带的东西拿出来吧！”
杏儿把赵青禾带的一个盒子找了出来，里面都是赵青禾的首饰还有些许银票。
“把这些拿去当了。”
杏儿当即一愣，双眼瞪大，“姑……姑娘……您说……当……当了！”自家姑娘以前不是最喜欢这些首饰了吗？现在居然要拿去当了！
“不当拿来的银子？我们还得找个药铺。”
“姑娘这是要干什么？”杏儿只是十分不能理解，自家姑娘自从上次生了一场大病之后，性情大变。要不是她从小和姑娘一起长大绝对不会认错姑娘，她都要怀疑自家姑娘被人掉包了。
“救人。”
……
“殿下，我们得找个地方给那些难民落脚，然后还得开仓放粮。”宋国公提议。
高义一听要放粮，立马就变了脸色。
“殿下，下官……下官不是不愿放粮，只是这次瘟疫来的太突然，关州的粮食……已然不够了。”
“什么！陛下不是刚下令拨了银子下来吗？怎么会没有粮食？”赵尚书不敢相信，瞬间看高义的眼神都不对了。
很多地方县令都看着天高皇帝远，私吞银钱和粮食。虽然每年都有被绳之以法的贪官，可难保这个高义不是漏网之鱼。
“银子？没有银子啊！关州已经很久没有收到朝廷拨下来的银子了。下官还以为……”
『还以为朝廷已经不想管关州了呢！』显然高义没有胆子说出这句话。
顾长稷和宋国公对视了一眼，“高大人，朝廷命官私吞粮饷可是大罪。”
高义吓得瞬间下跪，“砰”地一声已经告诉了在场的人他的膝盖有多疼。
满头大汗的高义显然顾不得他的膝盖了，“殿下，下官绝没有私吞粮饷！关州确确实实已经很久没有拿到朝廷的粮饷了！关州这些年深受天灾，百姓们已然入不敷出！”
在场的人对这句话多多少少有些体会。关州的街道、店面、就连客栈，无一不是和上京的繁华形成了鲜明对比。他们刚来的这几天，吃的东西可以说是完全不适应。
再看高义身上穿着，每天都是这件已经洗的发白的官服，上面的补丁已经揭示了他的窘迫，就连官帽上的玉石也已经换成了普通的石头。
“殿下，这件事还是得上报，好好彻查一番。”赵尚书小声嘀咕。
顾长稷没有搭话，只是看着高义，好像在辨别他话里的真假。
其他人不知道顾长稷再想什么，都默不作声。这片刻的寂静让高义的背后直冒冷汗，但他没有做过的事情，绝对不会承认。
“你先起来吧！孤会上报给父皇让他好好定夺的。一但孤发觉你有隐瞒，那你的仕途也就到头了。”
“多谢殿下。”高义站起来，用袖子擦了擦额头上的汗。
“孤会加急上报给父皇这里的情况。当务之急，是要解决这件事情。”
“殿下，臣认为，应当让关州的百姓们都把家中的粮食集出来，先应对目前的情况。等到上京押送粮饷过来后，再开仓放粮。”赵尚书提议。
“臣附议。只是当今情况下让百姓们拿出粮食来，怕是有些许艰难。”
“下官愿以身作则，把所有粮食拿出。”高义说道。
……
百姓们一开始并不愿意将自己的粮食拿出来，毕竟谁也不知道这次拿出来之后，还能不能撑到朝廷来人的那一天。
“拿出粮食来！可是我们自己都不够吃的！”
“是啊是啊！万一朝廷不来人怎么办？那我们不是成了冤大头了？”
“现在到处都有人生病，也不知道我们还能不能活到朝廷来人那一天。”
敢情关州的百姓都不知道太子他们来了。
“各位，孤愿以太子的名义起誓，朝廷不久就会有粮食和银子拨下来的。”
大家一听，以太子的名义，当即就是下跪。
“拜见太子殿下！殿下千岁千岁千千岁！”
“免礼免礼！孤此次来这里，就是要让关州平安的。孤已经让人加急上报给父皇了，相信不久朝廷就会来人的！现在当务之急是大家一起共度难关。”
“这……”百姓们面面相觑，一时不知如何是好。
“下官愿把府里的粮食都拿出来！”高义率先说道，现在他对于关州的百姓们是起到一个表率的作用。
“我们应该相信太子殿下！相信高大人！”人群里有人喊道。
“对啊！我们要相信高大人的！我愿意把粮食分出来！”
“我也愿意！”
“我也愿意！”
宋国公没想到高义的作用居然这么大，一呼百应。心里默默记下。
在高义的带领下，百姓们纷纷都拿出了自家为数不多的粮食，集中在县衙内。顾长稷派人看守，设定一个专门放粮的时间，大家每天都在规定的时间内来领取。