第3章 番外三 贾芸与江永
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番外三 贾芸与江永
依着规矩,小红出宫嫁人的时候正是二十五岁。
她在宫里整整待了十年。
贾芸努力地往上巴结了十年。不娶妻,不纳妾,不要通房丫头。哪怕是气得他娘卜氏坐在院子里地上拍着大腿哭他死去的爹,他也没妥协。
舅舅卜世仁也来过两回,帮着他娘“开导”他。
可说着说着,便成了想让他帮几个钱,或者帮着去跟顺天府打声招呼,给他的铺子行个方便:
“你看人家江永,他可是正经的奴籍,管着郡主那么多产业,如今挣得盆满钵满,前儿听说上外头娶了个官家小姐……”
贾芸似笑非笑:“我记得舅舅家的银姐儿正是好岁数,可惜江永成亲了,不然我倒能牵个线。”
卜世仁大喜:“成了亲也不妨事,做个侍妾也行的!”
卜氏狠狠踹她哥哥一脚。
卜世仁这才反应过来,咳了两声遮掩,又拿出宽宏嘴脸:“银姐儿自幼便爱跟着你跑来跑去的。其实不如亲上做亲……”
“舅舅。”贾芸心平气和地看着他,“我和林家红姐儿的婚事,是宫里郡主点了头、内侍省大监也看好、陛下和太后都知道的。”
又对他娘交了个底,“红姐儿出宫时必定是正三品的女官。我便这辈子,也休想混到三品。
“所以您的孙子孙女,全都得仗着他们的娘。
“哪怕是您,也得仗着她的品级,日后才能见着顺天府的诰命夫人,也不用跪拜。”
眼睛不看,却伸手指着卜世仁,“您若是非得跟舅舅一起搅黄了我这门亲事……
“那就请恕孩儿不孝,明儿我就回江南,给曹大人当钱粮师爷去!”
卜氏吓得魂飞魄散,扑上来死死抓住贾芸的衣襟,哭得一把鼻涕一把泪:“儿啊,你这些年不易啊……
“如今好容易考中了举人,有了功名,郡主又能帮着你做官……
“你可不能自毁前程啊!”
贾芸笑笑,不做声。
卜氏忙不迭地转头赶她哥哥出门:“你先回去吧。我必给银姐儿找一门好亲事!”
卜世仁只得悻悻往外走。
贾芸便去送他舅舅,临关院门,又笑道:“舅舅不要打江永的主意,他娶的乃是礼部侍郎丁大人的女儿,郡主亲口承认的表姐。
“若是让他媳妇回娘家或者进宫去告一声状,别说我,便是红姐儿都未必能保得住舅舅你们一家子……”
卜世仁脸色发白地抖着腿走了。
卜氏在贾芸身后,提心吊胆地试探:“儿啊,你刚才,是吓唬我和你舅舅的吧?”
贾芸回头看着她,过了好一时,方道:“想当年郡主头一回赏我珠宝,便直说了是让我孝敬您的。
“娘,郡主待您不薄,不是为了让您转回头难为她得力的心腹丫头的。
“前儿跟我跟您说过,凤二奶奶把平姑娘嫁出去了。
“我就问您,平姑娘的婆婆有几个脑袋,敢对平姑娘说半个不字?她就不怕凤二奶奶直接送她去庙里修行、再也休想回家?
“您若是不懂这些,以后就别掺合,也别多嘴。
“高高兴兴地当您的富家老太太,过安生消闲日子,不好吗?”
卜氏咬着嘴唇抖着手,闷不吭声地回了屋。
贾芸思来想去还是没留在京城,而是带着母亲把家搬去了姑苏,在新任苏州知府左毅的手下做了个小小的经历。
小红出宫便是嫁人,黛玉给她准备了十里红妆,还有一顶诰命的凤冠,以及贾芸调任应天府六品通判的“大礼”。
小两口从此以后便留在了江南。
林之孝两口儿自是跟着女儿,帮着姑爷打理内外的事情。虽说可以当老太爷老太太,但两个人却不肯闲着,一心一意帮衬姑爷。
这一对比,卜氏真的就只算是个吃闲饭的了,整日介看着人家忙碌,惴惴不安起来。
小红早已察觉了婆母的惶恐,想了想,给她挑了两个最耐心的媳妇子,把官场的规矩、送往迎来的礼仪、行走坐卧的姿态,都潜移默化地一一细教给了卜氏。
直到两年之后,卜氏真的能够挺起胸膛跟知府夫人说话了,小红给她生了个孙子。
卜氏激动得老泪纵横,再也不想着什么出门,只管留在后宅,眼珠儿都不错地监管着一群乳母丫头,仔仔细细地养育孙儿。
五年后,小红一共生了两儿一女,都由卜氏一手带大,跟祖母亲昵得很。
老祖母心满意足,再也没找过儿子儿媳的麻烦,也对亲家公亲家母格外热情——她甚至从没问过家里账上到底有多少银子。
至于卜世仁兄弟几个,除了每年年底能收着她从外地拉回去的两车节礼,其他的光便再也沾不到了。
直到三十年后,曹谕和黛玉离开了京城,到苏州定居。
贾芸甚至都没跟小红商议,便立即辞了官,把整个家都也搬去了苏州——他一生不肯做正官,一直只在贰佐,所以做了三十来年的官,还只是个同知。
老人们早就过世,孩子们也都有了自己的小家。
贾芸和小红两口儿也不多说,只在林家老宅隔壁买了一所小小的二进院子。
小红也不说什么回来服侍的话,却天天过来,帮着做了内院大管事依旧手忙脚乱的晴雯,把整个府邸打理得井井有条。
再后来曹谕过世。
小红索性把贾芸再次赶出去做官,自己则住进了林府,只管陪着林黛玉,一起慢慢老去。
贾芸一生为人机智权变,圆滑世故,上上下下、里里外外,但凡相处过的同僚,没有不跟他好的。
他留在苏州府,一个通判做到了老死。
有他这么个人在苏州府衙,又有小红在身边,林黛玉的晚年再也不用理闲事,过得无忧无虑、散淡悠然。
直到贾芸过世、小红伤心彻骨也随后病逝,林黛玉身边再也没了自幼相伴的这几个人,这才在她的七旬之上,某天夜里,梦中仙逝。
唯有江永活得久,到了他夫人香菱过八十大寿之年,带着一家子从京城到了江南“祭祖”。
夫妻两个悄悄地到黛玉坟前祭拜,却见坟茔附近整洁得很,连棵杂草都没有。
香菱沉吟许久,叹了一声:“还算贾家后人,有那么一点儿良心。”
江永牵了她的手,低声道:“妙玉法师高寿,就在上蟠香做主持。
“江南地面上,没人敢胡闹。
“你放心吧。”
香菱沉默下去。
“其实长公主留在这里就很好。”江永叹息,又看旁边曹谕的墓碑,“曹大人宁可不回曹氏祖坟,也要相伴长公主左右,多圆满!
“可先帝遗旨,非要把长公主和曹大人都迁回去附葬……”
江永左右看看,小声牢骚,“多少有点儿多余!”
香菱便瞪他:“他二人无后!故人们都西去了,后世子孙万一不肖,不肯管林妹妹怎么办?
“难道让她一座孤坟横落风雨不成?
“自然是附葬皇陵最为妥帖!
“先帝最疼惜林妹妹,你少满口胡说!传到今上的耳朵里,我看你儿子的前途就要不保!”
江永乖乖闭嘴,鹌鹑一样。