第15章 荒冈凝冷月 纤手拂晓风(4)
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袁承志和她对饮了一杯，烛光下见她星眼流波，桃腮欲晕，含羞带笑，神态娇媚，暗忖：“所识女子之中，论相貌美丽，言动可爱，自以阿九为第一，无人可及。小慧诚恳真挚。宛儿豪迈可亲。青弟虽爱使小性子，但对我全心全意，一片真情，令人心感。那知还有何铁手这般艳若桃李、毒如蛇蝎的人物，真是天下之大，无奇不有。”何铁手见他出神，也不言语，只淡淡而笑，过了一会，低声道：“袁相公的武功，小妹拜服之极。似乎尊师金蛇郎君也不会这点穴手段。这门功夫，袁相公是另有师承的了。”袁承志道：“不错，我是华山派门下弟子。”何铁手道：“袁相公武功集诸家所长，难怪神乎其技。小妹今晚是求师来啦。”
袁承志奇道：“这话我可不明白了。”何铁手笑道：“袁相公倘若不嫌小妹资质愚鲁，就请收归门下。”袁承志道：“何教主一教之长，武功出神入化，却来开这玩笑。”何铁手道：“你如不传我解穴之法，难道我们教中几十个人，就眼睁睁让他们送命不成？”袁承志道：“只要你把我朋友送回，再应承以后永远不来纠缠，我当然会给他们解救。”何铁手道：“这么说来，袁相公是不肯收我这个弟子了？”
袁承志道：“兄弟学艺未精，求师还来不及，那敢教人？咱们好言善罢，既往不咎，你道怎样？”何铁手笑道：“你把我的部属治好，咱们就两家言和，化敌为友。不过，你的夏姑娘是我姑姑请去的，虽跟我不相干，我却混水摸鱼，另有用意，那是要挟，要你收我为徒，我才肯放人。像你这等明师，千载难逢，我阴魂不散，非拜你为师不可。师父，你答应了吧！”说到后来，软语相求，娇柔婉转，听来简直有些销魂蚀骨，倒似是以女色相诱一般。宛儿听到这里，走出房外。
袁承志见她娇媚百端，不敢稍假辞色，板起了脸，默不作声。
何铁手盈盈站起，笑道：“啊哟，咱们的袁大盟主生气啦。”裣衽万福，笑道：“好啦，好啦，我给你赔不是。”袁承志还了一揖。何铁手道：“夏姑娘在我们这里，我担保决不敢有一分一毫无礼相待，我就当她是师娘一般恭恭敬敬，总要感动得你做成我师父，徒儿自然把我师娘好好送回给师父。此后也决不再骚扰你别的朋友。明儿便请你大驾光临，救治我的朋友。”袁承志道：“救你部属，一言为定。其余却免谈了。”何铁手微微躬身，转身走出。她并不上屋，迳往大门走去。袁承志只得跟着送出，僮仆点烛开门。
焦宛儿跟在袁承志身后，暗想：“这女子行动诡秘，别在大门外伏有徒党，诱袁相公出去袭击，我先去瞧瞧。”于是慢慢落后，身上藏好蛾眉钢刺，越墙而出，躲在墙角边向外望去，只见大门口停了一乘暖轿，四名轿夫站在轿前，此外却无别人。宛儿矮了身子，悄悄走到轿后，双手把轿子轻轻一托，知道轿内无人，这才放心，正要走回，大门开处，僮仆手执灯笼，袁承志把何铁手送了出来。
宛儿寻思：“袁相公对夏姑娘钟情极深，她给敌人掳了去，袁相公耽心之极。我要查到夏姑娘的所在，好让袁相公去救人。我要拚了命报答袁相公的大恩。”她存了报恩之心，也不怕艰险，缩身钻入轿底，手脚攀住轿底木架。那暖轿四周厚呢轿障围住，又在黑夜，无人觉。只听得何铁手一阵轻笑，踏入轿中。四名轿夫抬起轿子，快步而去。
只觉四名轿夫健步如飞，原来抬轿的人也都身有武功，她不禁害怕起来。这时正当隆冬，寒风彻骨，暖轿底下都结了冰，为她口中热气一呵，化成了冷水一滴滴的落下。宛儿只得任由冷水落在脸上，不敢拂拭，只怕身子一动，给何铁手觉。
走了约莫半个时辰，忽听一声呼叱，轿子停住。一个男人声音喝道：“姓何的贱婢，快出来领死。”焦宛儿心中奇怪：“这声音好熟，那是谁啊？嗯，那是闵子华！”
只听得四周脚步声响，许多人围了上来。轿夫放下轿子，抽出兵刃。焦宛儿拉开轿障一角向外张望，见东边站着四五人，都是身穿道袍、手执长剑的道士，心想：“西、北、南三边必都有人，仙都派大举报仇来了。”只觉轿身微微一晃，何铁手已跃出轿外，娇声喝道：“水云贼道死了没有？你们胆子也真大，想干什么？”一名长须道人喝道：“我们师父黄木道长到底在那里，快说出来，免你多受折磨。”
何铁手格格娇笑，柔声道：“你们师父难道是三岁娃娃，迷路走失了，却来问我要人？你们把师父交给我照管了？好吧，我帮你们找找吧，免得他可怜见儿的，流落在外，没人照顾。也不知是给人拐去了呢，还是给人卖到了番邦。”宛儿心道：“原来这女人说话，总是这么娇声媚气的，我先前还道她故意向袁相公嗲。”
那长须道人怒道：“五毒教逞凶横行，今日教你知道恶有恶报！”何铁手笑道：“仙都派平时不敢来找我，现今知道我们教里多人受伤，就来闹鬼。哈哈，呵呵，嘻嘻，嘿嘿！”她笑声未毕，只听一人“啊”的一声惨叫，想是中了她毒手，一时只听得呼叱怒骂、兵刃碰撞之声大作。这次仙都派倾巢而出，来的都是高手，饶是何铁手武功高强，却始终闯不出去。斗不到一盏茶时分，四名轿夫先后中剑。
宛儿在轿下不敢动弹，眼见仙都门人剑法迅捷狠辣，果有独得之秘，心想当日袁相公一举而破两仪剑法，那是他们遇上了特强高手，才受克制，寻常剑客却决非仙都门人对手。她怕黑夜之中贸然露面，给仙都门徒误会是五毒教众，不免枉死于剑下，只得屏息不动。这时二十多柄长剑把何铁手围在垓心，青光霍霍，冷气森森，只看得她惊心动魄。何铁手在数十名好手围攻下沉着应战。一个少年道人躁进猛攻，给她铁钩横划，划伤肩头，登时痛晕在地，由同伴救了下去。再拆数十招，何铁手力渐不支。闵子华长剑削来，疾攻项颈，她侧头避过，旁边又有双剑攻到。
只听铮的一声，一件细物滚到轿下。焦宛儿拾起一看，原来是半枚女人戴的耳环。她心中又喜又忧，喜的是何铁手这一役难逃性命，可给袁相公除了个大对头；忧的是她若丧命，青青不知落在何处，她手下教众肯否交还，实在难说；突然心中转过一个念头：“夏姑娘倘然就此永不回来，袁相公却又如何？”脸上一热，一颗心怦然而动，觉得此事不宜多想，忙侧头去瞧轿外的恶斗。
只见何铁手头散乱，已无还手之力。长须道人一声号令，数十柄长剑忽地回收，组成一张烂银也似的剑网，围在她四周。长须道人喝道：“我师父他老人家在那里？他是生是死，快说。”何铁手把金钩夹在胁下，慢慢伸手理好散，忽然一阵轻笑，铁钩迅如闪电，伤了一名道人。众人大怒，长剑齐施，这一次下手再不容情，眼见何铁手形势危急万分，突然远处传来嘘溜溜一声唿哨。何铁手百忙中笑道：“我帮手来啊，你们还是快走的好，否则要吃亏的呀。”宛儿心想：“如不知他们是在拚死恶斗，听了她这几句又温柔又关切的叮嘱，还以为她是在跟情郎谈情说爱哩！”
那长须道人叫道：“料理了这贱婢再说！”各人攻得更紧。转眼间何铁手腿上连受两处剑伤，但她还是满脸笑容。一名年轻道人心中烦躁，不忍见这么一个千娇百媚、笑靥迎人的姑娘给乱剑分尸，喝道：“你别笑啦，成不成？”何铁手笑道：“你这位道长说什么？”那道人一呆，正待回答，眼前忽然金光闪动。闵子华急呼：“留神！”但那里还来得及，波的一声，金钩已刺中他背心。
酣斗中远处哨声更急，仙都派分出八人迎上去阻拦。只听金铁交鸣，不久八人败了下来，仙都门人又分人上去增援。这边何铁手登时一松，但仙都派余人仍是力攻，她想冲过去与来援之人会合，却也不能。
双方势均力敌，高呼鏖战。又打了一盏茶时分，闵子华高叫：“好，好！太白三英，你们三个卖国贼也来啦。”一人粗声粗气的道：“怎么样！你知道爷爷厉害，快给我滚。”
焦宛儿寻思：“太白三英挑拨离间，想害我爹爹，明明已给袁相公他们擒住。爹爹后来将三人送上应天府衙门，怎地又出来了？是越狱？还是贪官卖放？”
这时何铁手的帮手来者愈多，宛儿向外张望，见四个白老人尤其厉害。仙都派眼见抵挡不住，长须道人出号令，众人收剑后退。仙都门人对群战习练有素，谁当先，谁断后，阵势井然。何铁手身上受伤，又见敌人虽败不乱，倒也不敢追赶，娇声笑道：“暇着再来玩儿，小妹不送啦。”
仙都派众人来得突然，去得也快，霎时之间，刀剑无声，四下里但听得朔风虎虎。
宛儿从轿障孔中悄悄张望，见场上东一堆西一堆的站了几十个人。一个老乞婆打扮的女人道：“他们消息也真灵通，知道咱们今儿受伤的人多，就来掩袭。教主，你的伤不碍事吧？”何铁手道：“还好。幸亏姑姑援兵来得快，否则要打跑这群杂毛，倒还不大容易呢。”一个白老人问道：“仙都派跟华山派有勾结吗？”一个嗓音嘶哑的人道：“金龙帮跟那个姓袁的小子搅在一起。咱兄弟已使了借刀杀人的离间之计，料想姓袁的必会去跟仙都派为难。”那白老人道：“好吧，让他们自相残杀最好。”
宛儿在轿下听到“借刀杀人的离间之计”这几个字，耳中嗡的一响，一身冷汗，心道：“说这话的，不知是太白三英中的史秉文还是史秉光？是了，害死我爹爹的，原来是这三个奸贼。”她想再听下去，却听何铁手道：“大伙儿进宫去吧，轿子可不能坐啦。”众人一拥而去。
宛儿等他们走出数十步远，悄悄从轿底钻出，不觉一惊，原来当地竟是在禁城之前，眼见一伙人进宫去了。仙都派围攻何铁手，拚斗时刻不短，居然并无宫门侍卫前来查问干预。她不敢多耽，忙回正条子胡同，将适才所见细细对袁承志说了。袁承志大拇指一竖，说道：“焦姑娘，好胆略，好见识！”
焦宛儿脸上微微一红，随即拜了下去。袁承志侧身避过，慨然道：“令尊的血海深仇，自当着落在我身上。焦姑娘再行大礼，那可是瞧不起我了。”沉吟片刻，说道：“事不宜迟，我这就进宫去找他们。”焦宛儿道：“这些奸贼在皇宫中必有内应。皇宫禁卫森严，袁相公贸然进去，只怕不便。”
袁承志道：“不妨，我有一件好东西。本来早就要用，那知一到京师之后，诸般事务烦忙，竟没空去。”说着取出一封书信，便是满清睿亲王多尔衮写给宫里司礼太监曹化淳的密函，本是要洪胜海送去的。袁承志知道这信必有后用，一直留在身边。
焦宛儿喜道：“那好极了，我随袁相公去，扮作你的书僮。”袁承志知她要手刃仇人，那是一片孝心，劝阻不得，点头允了。
焦宛儿在轿下躲了半夜，弄得满身泥污，忙入内洗脸换衣，装扮已毕，又是个俊俏的小书僮。袁承志笑道：“可不能再叫你焦姑娘啦！”焦宛儿道：“你就叫我宛儿吧，别人还当是什么杯儿碗儿呢。”心中升起一个念头：“要是我真能变作一只杯儿碗儿，一生一世伴在你身边，陪伴你喝茶吃饭，那才叫好呢！”不由得红晕上颊，瞧向袁承志的眼光之中，映出了一股脉脉柔情。
正要出门，吴平与罗立如匆匆进来，说顺天府尹衙门戒备很严，等了两个多时辰，直到捕快换班，才把单铁生的尸丢了下去。袁承志点头道：“好！”焦宛儿说起要随袁承志入宫寻奸，为父报仇。罗立如忽道：“袁相公，师妹，我跟你们一起去，好么？”
焦宛儿眼望袁承志，听他示下。袁承志心想：“这次深入禁宫，本已危机四伏，加之尚有不少高手在内。要保护焦姑娘周全已甚不易，多一人更碍手脚。”正要出口推辞，忽见吴平伸手暗扯罗立如衣角，连使眼色，说道：“罗师弟，你伤臂之后身子还没完全复原，还是让袁相公带师妹去吧。”袁承志心中一动：“他似乎有意要我跟焦姑娘单独相处。昨晚我和她去见水云道人，青年男女深夜结伴出外，只怕已引起旁人疑心。虽然大丈夫光明磊落，但还是避一下嫌疑的好。”于是对罗立如道：“罗大哥同去，我多一个帮手，那再好没有。委屈你一下，请也换上僮仆打扮。”
罗立如大喜，入内更衣。吴平跟着进去，笑道：“罗师弟，你这次做了傻事啦！”罗立如愕然道：“什么？”吴平道：“袁相公对咱们金龙帮恩德如山，师妹对他显然又倾心之至……”罗立如颤声道：“你说让师妹配……配给袁相公？”吴平道：“恩师在天有灵，必定也十分欢喜。你跟了去干什么？”罗立如道：“大师哥说得对，那我不去啦！”吴平道：“现今不去，又太着痕迹。你相机行事，最好能撮成这段姻缘。”
罗立如点头答应，心中一股说不出的滋味。他对这小师妹暗寄相思已有数年，只是她品貌既美，又不苟言笑，协助焦公礼处理帮中事务颇具威严，一番深情从不敢吐露半点；断臂后更自惭形秽，连话也不敢和她多说一句，这时听吴平一说，不禁怅惘，但随即转念：“袁相公如此英雄，和师妹正是一对。她终身有托，我自当代她欢喜。”言念及此，心情登时豁然，便即换上了仆从服色。