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第223章 死者出现 破财免灾

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北城外的高家湾,夜已经深了,连狗吠之声都听不见了。

靠近河边的一处破草院子里还亮着微弱的灯光,院子的主人姓高,独居于此,平时村里的人都叫他高老头。

高老头有一条船,平日里就靠着渡人过河为生,可这偏僻的地方,渡河之人也不多,无事之时就在河边弄些鱼换些口粮,勉强度日。

今日一早,寒风呼啸,可他依旧准时去河边等候,可等了半天不见一个活人,倒是看见了一个死人,准确的说是一个趴在河边的人。

他上前查看,只见那人胸口受了伤,身上全是湿的,看样子是顺着河漂过来的。发现之时,那人已经冻得有些发硬了,只是鼻息之间,似隐似现还有微弱的呼吸。

乡下人朴实,他也不管那人为何到此,就赶紧把他背到了家里,把他放在自己睡的草床之上,还在面前升起了一堆火。

就连平时自己都舍不得吃的糙米都拿出来了,给他煮了一碗粥,勉强着喂了下去。起初那人还有些发烧,可他又无钱请郎中,只能用一块布沾上水给他降温。

许是那人命不该绝,居然还起了作用,身子不再那么烫了,这不躺了一天,刚刚才醒过来。

他睁开双眼四处望了望,见面前是一个老者,张了张嘴,虚弱的说道:大爷,这是哪里呀?

小伙子,这是高家湾,你是谁呀?怎么会到这里的。

那人并没有回答他的问题,只是接着问道:大爷,此处离落叶城有多远啊?

高老汉想了想,似乎是在想一件很久以前的事一样,想了片刻才说道:若是骑快马也就一日的功夫,走路的话怕是要一两天的时间了。

哦,这么远。大爷,我能麻烦你一件事吗?

小伙子,你说。

大爷,我被人所害,如今受伤不轻,能不能麻烦你帮我送一封信到落叶城,我给你一个地址,那人是我弟弟,你帮我把信给他,他一定会重重谢你的。

本是一件很平常之事,高老汉听完却犯了难,冲着那人说道:小伙子,不是谢不谢的事情,只是老汉我怕是走不了那么远的路了。

那人望了望他,见他年龄颇高,身体看样子也不是特别精神,如果徒步到落叶城,还不知道要到什么时候去了。

于是摸了摸怀里,苦笑了一声:你们想不到我还没死吧,居然还留了救命钱。

说完从怀里摸出几个铜板递给了高老汉说道:大爷,这是我全部家当了,麻烦你找个可信之人帮我把信送到,到时候一定还有重谢的。

高老汉这才接过铜板说道:好吧,你放心,我一定找个可靠之人帮你把信送到。

二人又说了几句,屋里的微弱灯光才灭了。

……

仅仅才过了两日的时间,吴福林又开始犯难了,这天一早他刚到刑房,就有衙差进来禀告:吴主事,知府大人派人来说让你过去一趟。

吴福林听完心里咯噔一下,果然是怕啥来啥。此案除了被告是通判大人的妻弟之外,他最担心的就是三位大人彼此相斗,果然知府就找上了自己。

虽然他人没过去,但也能猜到知府大人叫自己的目的,此案于通判大人有关,那自然是有人惦记的,要不然平日里这种小事他哪里会过问的。

来到孙敬知的屋里,果然是为了此事,只听孙敬知说道:吴主事,那刘氏状告林宝生的案子怎么样呢?

回大人,此案我已经禀告了通判大人,吴大人已经让人着手调查了,相信不日就会有结果了。

孙敬知听完望了他一眼说道:哦,听说此案不是人证物证都在嘛,虽说吴大人负责刑狱之事,可这落叶城每日那么多大大小小的案子,你即是刑房主事,也不能什么事都让吴大人操劳吧。

吴福林听完心里嘀咕一句:你个老狐狸,真是这么想的才怪。

不过嘴上依然笑着说道:大人说的是,卑职马上去请示吴大人,看此案该如何处理。

嗯,眼下快到腊月了,又到了刑部巡检司派人下来核实刑狱案件的时候了,你说到时候万一上面怪罪下来,吴大人会如何处理此事啊?凭你二人的交情,吴大人定会替你美言几句吧。

卑职不敢,吴大人公务繁忙,哪敢劳烦吴大人操劳,卑职马上就去。那卑职就先告退了。

嗯。

吴福林得了回复,逃也似的出了院子,可心里没有半分轻松,知府大人那里是应付过去了,可通判大人那里该如何交待呢?

谁知他刚回到刑房,就听到了一个惊天的消息,手下心腹对他说:主事大人,刚刚听到消息,那刘氏刚刚来到府衙,说是他的大哥在城北的高家湾,写信给他,让他来府衙报案,说是有人要害他大哥,请衙门派几个衙役去高家湾把他带回来。

吴福林听完大吃一惊:什么,那刘氏大哥没死,还出现在高家湾?通判大人知道了吗?

心腹说道:通判大人已经知道了,刚刚派了刘捕头带人到高家湾接人去了。

吴福林听完会心一笑:哈哈,看来我吴某的运气还是不差啊,又一次逢凶化吉了,真不知道知府大人知道了这个消息该作何感想,嘿嘿。

那心腹听得莫名其妙,不过也没问他。

那刘一虎把刘氏大哥接到府衙的时候已经傍晚时分了,兄弟二人见面,又是死里逃生,早已抱在一起诉起了衷肠。

不过吴迪并没有给他们那么多时间,既然被害人找到了,而且还活着,那宝生的事情就容易解决了,他也很想知道事情的始末,于是问道:刘氏,本官问你,你是如何被人绑走的,又是如何死里逃生的?

那刘氏说道:大人,那姓刘的没按书契付我们银子,却强行拆了我们的铺子,那晚我去找那他理论,不想他不仅带人打伤了我,还把我丢进了河里,想要害我性命。不想小民命大,顺着河水漂到了高家湾,才被人救起,捡了一条性命,求大人一定要为草民做主啊。

哦,你说你是被那姓刘的带走的,并非是林宝生派人带走你的了?

大人说的不假,确实是姓刘的带走我的,不过那书契却是林宝生跟我们兄弟二人签的,他们二人本就是一起的,现在我们的房子却被他们无辜给拆了,求大人做主。

吴迪望了望师爷,李师爷倒是心领神会,没过多久,那林宝生就被带了过来,一眼就认出了那刘氏兄弟二人,他正准备跟吴迪哭诉一番,吴迪却先开口:今日本官就为你们这件案子做个了结。

刘氏,林宝生被人所骗,与你们签订了书契,不仅损失了银子,还牵扯到一桩命案,白白受了这牢狱之灾。不过此事是他自己遇人不淑,咎由自取,与你们无关。

你们既然有书契为凭,如今你们的铺子已经被拆了,不管他是不是真的被骗,他都要为你们的损失承担责任。本官倒是有个主意,由林宝生负责修缮好你们的铺子,并付给你们相应的补偿,不知你们觉得怎么样?

林宝生听完正欲反驳,他可是被实实在在骗了两万两银子,他如何甘心,不过不等他说话,吴迪已经示意他住口了。

倒是刘氏兄弟二人一番眼神交流,似乎有了结果,此番自己大难不死,已是捡了一条性命,如今这个结果倒也让他们满意了。

于是刘氏老大说的:草民同意大人的判决。

好,既然你们都同意,师爷,命人写好和解书,让二人签字画押吧,此案就算告一段落了。

很快就有书吏写好了和解书,林宝生看完又要反驳,这和解书上写的清楚,他不光要负责修缮好刘氏兄弟的铺子,还要赔偿五百两银子的损失。虽然这五百两相较于两万两,只是个零头,可他还是觉得委屈,自己明明被骗,还受了牢狱之灾,可最后还要赔银子。

不过吴迪一个眼神就打消了他的念头,无奈只能签字画押了。

此案算是告一段落,那刘氏兄弟也满意的离开了,不过临走之前,刘氏老大也是得到了吴迪的承诺:他会继续追查那姓刘的害他性命一事。

刘氏兄弟刚走,刘一虎就笑着说道:大人,那家伙真是好运,漂那么远都没有冻死,这下你可以安心的回去了,你都两天没回去了,嘿嘿。

吴迪听完于师爷相视一笑说道:是啊,这刘氏确实好运。就是不知道那姓刘的有没有这么好的运气了。

师爷说道:我觉得是凶多吉少了。

刘一虎听得莫名其妙,他望着师爷问道:师爷,你这是什么意思?

李师爷笑了笑却说道:你还是早些回家吧,这两日忙着案子的事,你夫人又该担心你了。

刘一虎嘿嘿一笑:是啊,那我先回去了大人。说完就迫不及待的走了。

刘一虎刚走,林宝生就委屈的说道:姐夫,你可一定要找到那姓刘的呀,那可是拿了我两万两银子,不能就这么算了呀。

吴迪并没有回他的话,倒是师爷在一旁说道:林公子,恐怕那姓刘的也是凶多吉少了吧。以后做事一定要稳妥些才是啊。

林宝生听完就像泄了气的皮球,吴迪并未理会他,案子告一段落,他也该回家了。

……

岷水河边的花船之上,刘胜利进屋的时候见刘二奎正泡在一桶水里,他以为大哥在泡澡,正准备帮他搓搓背,不想却入手冰凉,冰冷刺骨。

他都得冻的叫出了声:哎哟,大哥,你这是做什么呀?

刘二奎只淡淡的说道:你说人在那么冷的河里,真能漂那么远吗?

大哥,我让人去高家湾问了,那刘氏大哥确实是在高家湾被人救起来的,当时看见的可不止一人,应该不会有假才是,只是没想到他受了伤,居然还能捡条命。

刘二奎却嘿嘿一笑:这命要有那么好捡就好了,我对这个姓吴的越来越好奇了。哎哟哟,

说完就一个纵身跳出了木桶,身下虽穿着裤子,可也冻的打哆嗦了,好在屋里有火盆,又换了身干净衣服,半天才缓过劲儿来。

二人围坐在火盆旁,刘二奎说道:你说这姓吴的每次都能逢凶化吉,真是巧合吗?

大哥的意思是有人帮他?那这些人也太隐秘了,可惜了这姓刘的小子。

是啊,好在他一条命换回了两万两银子。

……

吴迪他们回到吴府的时候,家里早已经准备好饭菜,就等着他们。早上他一听到消息,就知道今天案子会结束,已经让人送信回家了。

林夫人扶着儿子左看右看,看到没受一点伤才安静了下来。没有一个人提案子的事,因为那关系到两万两银子,这个时候谁会开这个口。

两家人聚在一起吃完了饭,只是简单的聊了聊就各自回屋去了,就连林宝生也罕见的抱着女儿牵着妻子的手,一起回屋。

吴迪他们的卧房里,刚一进屋,林淑玉就问道:相公,那姓刘的真的找不到了吗?

嗯,估计是凶多吉少了。

唉,父亲说这次是家里所有的积蓄了,没想到林家能有今天,这才几年的时间啊。

吴迪说道:要不给他们拿些银子吧,不过以后这林家的生意可万万不能宝生接手了,这也太好骗了些。

我也想,可从安平县带过来的银子早就花完了,这买宅子的银子还是从太平县知味酒店里拿了好多,马上就要过年了,各种人情世故怕是少不了银子了,等过完年再说吧。

没事,我让平儿去益州找吴掌柜吧。

相公,我是不是很没用啊,每次都只会给你添麻烦。

吴迪轻轻把她拥入怀里:傻瓜,你是我的妻子,怎么会给我添麻烦了。

林淑玉使劲儿往吴迪怀里靠了靠,依旧是那么温暖:相公,父亲说他们明日一早就要回去了,娘也说要回去,她担心家里只有下人在,不太放心。

哦,我让平儿送他们回去吧,再有不到一个月,府衙就该休沐了,到时候我们就可以回去了。

嗯,相公,你一人回来那么久,会想我吗?

嘿嘿。

没有听到答案,只是屋里的灯灭了,屋外寒风呼啸,屋里却春意盎然。

第二天一早,两家人就约定好一起回太平县去了。

吴迪让师爷先去府衙,亲自把娘跟岳父一家送到了城门口。临别之际,林宝生倒是没有露面,夫人芸儿抱着女儿跟林淑玉话别,林老爷也跟女儿说着话,不知道是在叮嘱什么。

吴迪抱着妹妹的女儿有些爱不释手,又不停地嘱咐妹夫没事儿可以去城南找老夫子,他当年能中榜也是多亏了老夫子的教诲。

两家人依依话别,直到几辆马车走出了视线,吴迪才抱着两个儿子上了马车朝家走去。此案虽破财免灾了,可谁知道那背后之人还能干出些什么来。

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