第8章 妖虫2
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“我还真是从来没关心过他平时办些什么案子，”洛夜行说，“不过照你刚才说的，他是在办那个斗兽场老板的凶杀案时死的？那个案子我倒是听说过，赌坊里的人最喜欢散布各种耸人听闻的流言。”
“凶杀案？那个老板最后被定为凶杀了？罪犯是谁？”萧轻盈若有所思，“快给我仔细讲讲！”
“看来你一着急就把礼貌什么的全丢了……”洛夜行摇摇头，“给你讲讲可以。不过那桩案子我也只是听来的，我不能保证是否绝对真实。”
如前所述，天空城在建立之初，就定下了“炫耀”的基调。在羽皇心目中，这座高翔于云天之上的城市绝不仅仅是行政都城，也不仅仅是让有身份的贵族们居住的一个地点，它还应该担负起向九州其他种族展示羽族强大实力的示威的重任。所以，即便天空城内寸土寸金，羽皇还是钦定了一块土地，用于修建一座斗兽场。斗兽场的土地和建筑属于皇室，但却交给有运营经验的外人来承运，皇室从收入中分成。
第一位承运人就是案件中的死者，王国麟，一个并非贵族的羽族平民。这其实有点赶鸭子上架的味道，因为羽族历史上并未出现过真正大规模的斗兽场——这玩意儿更符合人族的恶趣味。但考虑到羽人也曾经作为角斗士在人类斗兽场中出现过，让人类来运营难免会唤起羽人屈辱的种族记忆，所以必须交给羽人。
然而，要管理大批的猛兽以及夸父这样的异族奴隶，绝非易事，要让它们完成斗兽场上的性命厮杀以博观众一乐就更难了，万一惹出点麻烦那可就是马屁拍到马蹄子上了，所以并没有哪个贵族敢接手。这时候有一位贵族想起了他曾经认识的一个人。
“有一个叫王国麟的人，常年在人类的地盘鬼混，专长于捕兽驯兽，听说已经在宛州经营了一个很大的驯兽班，到处巡回表演。这是我所唯一能想起的一个能干这件事的羽人了。不过，这个人是下三翼的贱民，为人很粗鄙，连字都不认识……”
“无妨，就找他来试试吧，驯兽又不是练字作诗文。”羽皇说，“钱不是问题，如果能把斗兽场运营好，还可以赏赐他爵位和姓氏。”
于是王国麟就这么被请到了天空城。这个在人类社会里沾染了一身商人式精明的羽族平民，敏锐地意识到这件事能帮他换来用多少金钱也换不到的东西——世袭的爵位、高贵的姓氏，这两者足以帮助他的后代填平先辈们无法填平的阶层鸿沟，于是果断接受了羽皇的委任。他把自己手里全部的野兽都运到了天空城，利用羽皇拨给的资金购买了许多新的猛兽，又在羽皇的特批下得到了一些夸父俘虏，甚至“猎风馆”这个名字都是羽皇御赐。
“这个世界上体型最庞大的生物，就是大风了吧？”羽皇说，“那我们的斗兽场就叫‘猎风’好了。这是羽族的霸气。”
王国麟没有辜负羽皇的信任。三年的时间里，他把猎风馆经营得有声有色，让“去斗兽场看一次角斗表演”成为了许多人来到天空城的必选项目。他牢牢地坚持着自己的目标：地位比金钱更重要，除了修建了一座豪华的宅院之外，把赚来的钱基本都用于购买猛兽和聘请有经验的驯兽师，以及给野兽和角斗士们提供高质量的饮食。这些行为极大讨好了羽皇，看上去，一个爵位离他并不遥远了。
谁也没想到，他会那么快地死去，死在他驯养的猛兽口中。
那是一个春日的清晨，王国麟去喂养猎风馆新近购进的一头四角牦牛。这头四角牦牛体型庞价值不菲，兼之生性十分暴躁凶恶，他并不放心把这头牦牛交给别人照管，而是由自己和另一名人族的老驯兽师轮流负责喂养，已经有好几天了。
他带着准备好的草料去往四角牦牛被关押着的特制铁笼，却再也没有回来。不久之后，人们现王国麟没有出现在日常的斗兽场例会中，觉得不对劲，连忙四处寻找，最后在一个关狰的笼子里找到了他。这也是一只购进不久的狰，还在驯化过程中，攻击性极强，尤其仇恨人。
所以王国麟的结局可想而知。被找到时，他的身体已经被狰吃掉了一大半，幸好头颅还在，可以供人们准确无误地辨认出他的身份。狰满意地享用着这顿意外得来的美餐，对涌来的人流视若无睹。
人们开始认为这是一场意外，或许是王国麟喂完了牦牛又去喂狰，一不小心被狰拖进了笼子里，这才被吃掉的。但很快地，大家现了不对劲的地方：笼子是上了锁的。也就是说，要么是王国麟穿越了那些坚固而密集的铁栏杆进入铁笼里，要么是……有人把他塞进了笼子，然后锁上了门。
锁门的钥匙就掉落在笼门边。这正是王国麟随身携带的那一把。
虎翼司的捕快们很快赶到现场。鉴于猎风馆的特殊性，主事雪严君也亲自赶到。现场除了王国麟和老驯兽师两人的足迹之外，并没有其他新鲜的痕迹。
老驯兽师理所当然地被当成要嫌疑犯。尽管他声称案时他正在家里睡觉，可他是一个孤身一人的老光棍，无妻无子一个人独居，根本找不到任何证人。倒是猎风馆的人们纷纷证实，老驯兽师因为不满意王国麟的跋扈专横，经常和他产生口角，有一次还差点抄家伙打起来。
“我告诉你，扁毛！别以为你是老板就了不起，惹毛了老子剁了你！”老驯兽师暴怒之下口不择言，连羽人大忌的词汇都蹦出来了。
老驯兽师自然被作为头号嫌疑犯带回了虎翼司。两天之后，生了一件意外，正在经办此案的雪严君遇刺身亡，不过这并不会影响案件的办理，接手案子的另一位主事很快想办法让老驯兽师招供了，案子水落石出尘埃落定。
王国麟这样的小人物，死了也就死了，反正猎风馆的架子已经搭起来了，斗兽场的运营早就走上了正轨，他也没有更多利用价值了。羽皇另外换人管理斗兽场，心里大概还隐隐有一些高兴王国麟的死——毕竟他因此省下了一个爵位。
所以老驯兽师最终并没有被判死刑，只是押入重犯监狱终身囚禁。猎风馆停业两天后继续开展角斗表演，一切如常。
“全部经过就是这样，”洛夜行说，“反正都是从别人那里听来的，也不知道有多少是准确的。”
“知道了这些，也就很好啦，谢谢。”萧轻盈说，“这次算是有礼貌了吧？”
洛夜行扑哧一笑：“马马虎虎吧。你刚才是不是还想问，你父亲遇刺时的情状？”
“他不是我父……”萧轻盈想要说“他不是我父亲”，眼前却忽然闪现出那个被摩挲得掉了漆的木雕。她心里微微一酸，没有再否认：“嗯，麻烦你再说一说。”
“那一天我喝了点酒，回家很晚，现老雪居然还没睡。”洛夜行说，“他一向很注重养生，即便办案的时候也绝少熬夜，我有些奇怪，就去敲他的门问问。他并没有开门，只是在房间里说，他在研究一些案情里的紧要线索，让我不必担心。”
“我没有多想，回去睡了，到了深夜时分，忽然听到外面有一些异样的响动。我连忙赶过去，现你父亲已经躺在地上，腰间有一道并不算太深的伤口，但伤口里流出的血是黑色的，全身的皮肤已经泛出青紫色。我想要扶起他，他却猛一振袖，把我的手打开，几乎是嘶吼着对我说：‘别碰我！有剧毒！’”
“我不擅毒术，正想出门去找大夫，他叫住我，用最后的力气说：‘来不及了。你听我说，我有一个私生女，不知在何方，如果……如果……’说到这里。他就断气了。这是他第一次对我提起他有一个私生女，却也是最后一次了，尽管话并没有说完，但他话里的意思我能猜到。这几年来，我虽然住在这个宅子里，却每天都在等着你上门。”
萧轻盈低下头去，又体会到了那种眼睛热的感觉。她没有料到，父亲临死前的最后一句遗言，竟然会是提到她。先前的疑惑再次涌上心头：父亲明明很在乎她们母子俩，却为何从来不去寻找她们，宁可自己孤独一生？
洛夜行接着说：“后来，虎翼司捉住了凶手，那是以前被你父亲抓获的两个悍匪。他们对杀害你父亲的罪行供认不讳，因此虎翼司迅速结案了，并将他们斩。我当时本来想离开的，却现官府并没有人来收回你父亲的房子，干脆就一直住在这儿了。”
“你把房子照看得很好，谢谢。”萧轻盈说着，犹豫了一下，“不过，太脏了。”
“你还真是直白……”洛夜行笑了起来，“反正以后房子是你的了，你就想办法把它弄干净吧。”
萧轻盈摇摇头：“我说过的话是不会变的。我不属于天空城，也不会要这座房子。这件事以后不要提了。”
洛夜行一摊手：“我也还是那句话，随你便吧。你现在不要，我就继续替你看房好了，直到你改变主意。”
“对了，我还没问过，你和他是怎么认识的呢？”萧轻盈说，“你们俩年纪差那么远，性子好像也完全不一样。”
“那是个很长的故事，不过可以简单地浓缩一下，”洛夜行说，“在天空城建成之前，有那么一次，老雪去中州和一位人类的女捕快一起办案，遇上了一些小麻烦。我当时看那个女捕快长得漂亮，就见色起意帮了他们一把，于是大家就认识啦。”
“你刚刚夸我直白，你自己也不差嘛。”萧轻盈哈哈笑了起来，心里的种种郁闷似乎稍微缓解了一些。
“现在该知道的都知道了，你打算怎么办呢？”洛夜行问，“就凭老雪留下来的只言片语，你就怀疑那个案子有问题、然后打算替他讨还公道？”
萧轻盈搔了搔头皮：“讨还公道什么的，倒也不至于，毕竟人已经死了，什么样的公道也没法让死人活过来。其实我就是……闲得无事可做随便打打时间。我这个人，一向被朋友嘲笑，说我行事鲁莽冲动、毫无远见，经常凭着一时的喜好去做事。现在……大概就是这样的突奇想了吧。”
洛夜行目光炯炯地看着萧轻盈，似乎是想要看穿她内心真实的念头，但最后，他只是淡淡地一笑：“有时候鲁莽冲动也未必是坏事。不过原谅我没法帮你了，我最近也有自己的要事需要办。”
“你已经帮了我很多了，”萧轻盈说，“剩下的事情，我会自己去解决。”
“嗯，你倒是有那个本事，”洛夜行说，“那天在赌坊里打人的时候，出手又准又快，一看就知道不只练过，还在道上混过。你到底是做什么的？”
萧轻盈犹豫了一下，洛夜行摆摆手：“不方便说就不用说了。我只是随口一问而已……你怎么了？”
他现萧轻盈的神情变得有点奇怪，好像是在倾听着什么。萧轻盈冲他摆了摆手，示意他安静，身子慢慢蹲了下来，似乎她所听到的声音来自于较低的地方。
“你的这间屋子，下面有什么地道吗？”萧轻盈问。
“地道？没有啊。”洛夜行有些莫名其妙，“你是听到了什么声音吗？”
“有什么小东西在咱们的脚底下，”萧轻盈说着，双手缩回袖子里，再伸出时，已经戴上了她的杀人手套，“不一般的小东西。你退到门口去。”
洛夜行显得很听话，退到了门边。萧轻盈也慢慢靠到墙边，目光中流露出一种不可阻挡的杀意，这一刹那，她浑身的气势都起了变化，既不像是一个不愿多动脑子的莽撞傻妞，也不像是一个正在感怀亡父的忧伤的少女，而是变成了一个如冰般冷酷无情的杀手。
很快地，洛夜行的耳朵也捕捉到了地下传来的响动。如萧轻盈所说，有什么体积很小的东西在地下钻来钻去，越靠近地面声音越清楚。听上去，这玩意儿有着不错的挖掘能力，行进速度并不慢。
“这是什么？老鼠么？”洛夜行自言自语，“看来这院子我真的该好好收拾收拾了……”
然而他刚刚说完，地面上突然出现了一个圆洞，一个奇怪的小东西从洞里钻了出来。那是一只椭圆型的红色虫子，有着坚硬的外壳和蜈蚣一样的密密麻麻的断腿，看上去极为丑陋怪异。而最让人不寒而栗的是它头部的那对大颚，一看就极具攻击性。
“你在天空城见过这种东西么？”萧轻盈一边问，一边紧盯着这只虫子，双手手指微微活动着。
洛夜行摇摇头：“没有，别说天空城，哪儿都没见过。”
两人的说话声吸引了虫子的注意。它高昂起半边身体，丑恶的头颅对着萧轻盈，大颚就像一只钳子，不停开合。忽然间，它的身体，渐渐缩短，几乎缩到只有体长的一半，继而猛地一松，就像一根蓄力的弹簧一样，嗖地一声冲向了萧轻盈。
萧轻盈冷笑一声，等到虫子飞到她跟前时，右手闪电般地一切，正好切在怪虫的腰间。怪虫出吱呀一声怪叫，身子瞬间被切成了两半，落在地上仍在拼命挣扎，断口处流出绿色的脓液。
“注意别碰，”萧轻盈说，“多半有毒。”
“我明白，”洛夜行说，“这虫子确实相当古怪，看刚才攻击你的速度和力道，要是钻进了普通人的家里，恐怕会伤害不少人，唔……”
他的眉头微皱，像是在思索着些什么。正当他陷入沉思的时候，正在地上挣扎的虫子的前半截身子突然再度弹起，直冲冲地对着他飞了过去。
“当心！”萧轻盈惊叫一声，想要替他阻挡已经来不及了，只能眼睁睁看着那对疑似有剧毒的大颚飞向洛夜行的面门。
但接下来的事情大大出乎她的意料。洛夜行站在原地，一动也没有动，甚至连姿态都没什么变化，那只怪虫飞到他跟前时，却像是撞上了一道看不见的屏障，一下子停滞在半空中。紧跟着，它的身体罩上了一层白霜，动作也变得僵硬，勉强挣扎了几下之后，不再动弹了。它啪嗒一声落在地上，摔成了七八截碎块。
就在刚才的那一刹那，它被某种无形的力量冻结成了冰块。
“我明白了，你是一个秘术师，”萧轻盈说，“倒是真没看出来。”
洛夜行没有应答。他只是蹲下身来，看着怪虫的碎尸，过了半晌才说：“我总算明白那个伤人的‘妖’是什么玩意儿了。”
“妖？什么妖？”萧轻盈莫名其妙。
“我最近听人说，天空城忽然生了若干起伤人案，关键词是一个‘妖’字。当时我还没想明白是什么妖，现在我有点明白了，那个人想要说的，应该是‘妖虫’。”
萧轻盈默然，心里忽然有了一些不详的预感。地上妖虫的尸块在她眼里变得分外狰狞。