第8章 战马送至
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苏启率领一百影卫出城，锦月、尹娇和穆兰同乘一辆马车上，影卫小舞驾着马车，半个多时辰之后，苏启在一座秀丽的小山面前驻足。
苏启让影卫把锦月、尹娇和穆兰三女从车上抱了下来，苏启让孙晓给锦月喂了一杯水，锦月悠悠转醒，看了看苏启，看了看身边眼神呆滞的两个侍女后，又看了看全身甲盔，面盔遮住大半张的脸的影卫女卒，锦月站起身来说：“苏启，父皇真的下了旨意要你处决本宫？”
“对，这是陛下的旨意。”
锦月惨然一笑说：“苏启，本宫一切都被你所毁，那么本宫的性命也由你来终结吧。”
苏启没有理会锦月，而是看向尹娇和穆兰，轻呼一口气后，苏启说：“你两人能不能听到本将说话，若能听到，便应本将一声。”
尹娇和穆兰连眼珠都不曾动一下，苏启摇头叹息！
苏启自怀中取出一个小瓶子走向锦月，锦月看着苏启手上的小瓶，往后退了几步之后，身子抵在了影卫身上，锦月伸手想要拔开影卫，却被影卫出手扣住了双肩。
苏启走到锦月近前说：“这是最为体面的方式。”
在锦月绝望的眼神注视之下，苏启没有再给锦月开口说话，捏住锦月下颌，把药液倒进锦月口中，苏启又取出两瓶药液喂给尹娇和穆兰之后，背身看向面前秀丽的小山说：“便把她们安葬于此吧，视野开阔，风景秀丽，是个好的所在。”
孙晓和倪敏一左一右站在苏启身侧，两女看着苏启，心头泛起浓浓的甜蜜，还夹杂着一抹心疼！公子不让影卫出手处决锦月，只因锦月的身份，公子不想影卫背负处决公主的心理负担。
半个多时辰之后，苏启朝锦月墓穴躬身行了一礼后带着影卫回城。
回到城中，灵素和小芷服侍苏启沐浴。
灵素给苏启按摩着额头说：”夫君，此次入营的两千战马，能不能挑几匹放到府中来？”
苏启笑说：“怎么，灵素想要自小便跟马匹培养情感？”
灵素回说：“夫君，灵素听人就是这么说的。”
“话虽是这么说，但我并不建议你们这么做。等着吧，夫君会给你们留意着，等你们可以骑马的时候，夫君保证都给你们配备上好的良驹。”
灵素和小芷两女轻轻点头。
苏启到饭厅时，一众师兄还有一个中年男人已在厅中等候，中年男人见苏启进厅，起身迎上苏启双膝跪地行礼：“草民见过驸马爷。”
苏启快步上前扶起吴靖说：“如此大礼，本将怎能承受。请坐。”
落坐之后，吴靖连连对买入苏启家草场一事进行解释，苏启说：“草场是你花了银钱买下的，不用担忧本将会难过于你。此次你送来两千战马，已然是亏了，本将本想补偿你一些银两，但现下新军编练到处需要银钱，也实在调拨不出，只能是委屈你了。”
吴靖诚惶诚恐地向苏启说：“驸马爷，草民哪有什么委屈，接收草场之时，本就有这么多的马匹，草民花的三万两银钱，能把草场买下来，已经算是占了便宜。”
苏启笑说：“好了，过往之事便让它过去吧。用饭吧。”
席后，苏启亲自送了吴靖出厅，到厅外时，苏启说：“草场上若是有人为难于你，可去找路丞朱自羽。”
吴靖大喜！从穹沿延州草场送着两千马匹到西关城，历尽险苦一路，不就想得苏启这一句吗？如今得到了，吴靖哪有不喜之理。
吴靖离开之后，苏启的心情有些低落，观澜郡的旧居被一把火夷为白地，承载着太多太多记忆的旧居被焚之后，自己如同飘浮着的一片枯叶，随着风在舞动，或是随着水而飘流，想着，想着，想到归入尘土之时，却是没有归路。逃离途中，有曾想过，兴许可以在父亲一手经营的草场里过完一生，却不料世事总无常！如今草场也彻底卖与了他人，哎！
这一声轻叹，被来到身后的袁英英听进耳中，苏启转身时，便看到袁英英眼中的担忧。苏启调整心情，拉上袁英英说：“英儿，我没事。只是想到以前还想着在穹沿草场过一生。”
袁英英挽住苏启手臂说：“夫君，既是如此，为何不把草场再买回来？”
“不了，纵是买回来，我们多久能到草场上一次都是未知之数。何况今日肩负的重责，该放下的，便该放下了。”
袁英英乖顺地点了点头。
“英儿，身子可有不适？”
袁英英娇俏的脸上满满的喜悦，眉眼里全是柔情说：“夫君，英儿能吃能睡，好得很。”
两人在厅中坐着叙了一会话，映月到厅中找苏启，见映月拿了账册过来，苏启起身拉着映月落坐后说：“月儿，现下有了身孕，府中这些事交给知画便是，怎么还自己操劳？”
映月稍显一抹羞涩，袁英英笑说：“夫君，月姐还是喜欢你叫她月姐。”
映月朝袁英英嗔说：“英儿，夫君可是把你宠坏了。”
苏启看着账册说：“月儿，这些马匹便作价五十两每匹吧。”
映月想了想说：“夫君，这样恐怕不妥。另外两处草场，每匹马均价都到了六十五两往上，这两千匹马可不能低于这个价。”
袁英英接话说：”夫君，英儿也觉得月姐说的对。不论基于哪方面来说，这些马匹可都值这个价。”
苏启又琢磨了一会便同意了下来：“那好，就以六十五两每匹来定。”
映月把马匹定价写下之后，苏启签了名字，映月说：“夫君，那我就从公库支领金子去了。”
袁英英说：“我陪你去，月姐。我也想看看一万三千两金子是何等壮观。”
苏启笑看映月和袁英英往着内院而去，端着茶杯陷入了沉思。
五千天宁军被撒到了将军郡边线上进行巡防探查已有近月，根据陆续报回的消息显示，百鼎牧民不断越境已然有愈演愈烈之势。若是置之不理之下，百鼎牧民必然将得寸进尺，虽说已下令天宁精骑适度进行驱赶，可不得不做好两国接战的准备。
孙晓忧心忡忡踏入厅中，苏启抬头看见孙晓的脸色，不由问：“孙晓，怎么了？”
孙晓走到苏启跟前禀：“将军，城中老卒聚集到了西市口牲口贩卖场上，并且越聚越多。熊广将军正在场中，只是难以安抚一众老卒，是以派军卒前来报禀。”
侍立在厅中的宫娥给孙晓奉了茶，苏启说：“你坐着喝两杯茶，歇一会我们再过去。”
苏启到牲口贩卖场上时，人声鼎沸！见到苏启率着披甲的影卫进了大门之后，老卒们全都站正了身姿，没有人再敢说话。
苏启朝中场地上密密麻麻的老卒看了看，人数不下两千。苏启往上抬手，影卫齐整地停在了原地。熊广快步来到苏启马前单膝跪地：“末将无能！请将军恕罪。”
“起身吧。”
苏启骑马靠近老卒，孙晓等四个营将随后护卫。
苏启朝着与自己离得近一些的众老卒说：“本将苏启，命尔等将军阵分为四行之阵，将阵心留给本将，以便本将说话。”
在苏启军令之下，两千余老卒按令排列，整个军阵分成了四块，呈十字交正的两条两丈余的通道不久后呈现出来。
苏启朝熊广说：“命你部卒到通道上将本将所说传给一众袍泽听清。”
苏启率先骑行踏上通道，孙晓、储星儿、倪敏及江雨儿虽心下有些担忧，却也只能前后护行着苏启往阵心而去。
到了阵心当中站定，苏启高声说：“诸位袍泽！尔等谨守军规律条，本将很是欣慰！”
随着在通道上隔丈站立的传令兵渐次传下，苏启接着说：“对于尔等，本将所作安排有三：一是本将开设军牧场，需要尔等当中一些人前去负责；二是军田耕种收割；三是各处粮仓需要日夜值守。”
看着一众老卒听完这番话后都作沉思之状，苏启说：“诸位是否已经听清？”
“禀将军，我等已听清。”
苏启听着场中老卒声震云天，轻轻点头，心里多了几分安慰，显然，老卒们军纪严明，胸中的血勇依旧！只是需要好生安置老卒，还有其家小。
“军伍之人，历来本将喜欢开门见山！诸位当中，有年纪大了不适再上战阵，有身负旧伤或是伤残无法再上与敌兵厮杀，不论尔等是哪一种！本将告知尔等，非是本将想要背弃尔等，而是本将疼惜尔等！眼下将军郡之局势，尔等既为军中老卒，当知已是多变之局！我大炎数千万年富力强的子民当中，单说年青一辈便有近千万众，尔等为国为民已历半生，本将不愿尔等在老弱之年，再到战阵与敌拼杀，自当交由青壮一辈接旗！”
随着苏启的话传至一众老卒耳中，俱都红了眼眶，其中有许多老卒已是浊泪长流！
“将军郡边地，尔等已守卫半生！理当退守二线，照顾家小，多享天伦之乐！卫我疆土不失，卫我百姓安宁，便交由年轻一辈扞卫。”
苏启看向场上的老卒，心下有些发堵！继而沉声说：“诸位袍泽！军饷不会断，也不会少！尔等仍是西军！这是本将对尔等的承诺！”
场中老卒纷纷在听到苏启最后的话后看向苏启，这是老卒们最为关心的重点所在！
“尔等切记，纵是卧床不起的袍泽，自此之后，军中将有所贴养！本将初镇西关，诸事纷杂之下，需要时间梳理，还望众袍泽体谅。”
至此，场中老卒彻底放下心来。
苏启最后大声说：“自尔等当中选出百人，随本将到军中商议具体事宜。本将不能长时间这么嘶吼。”
老卒们听了苏启的话，不少人破涕为笑，转而哄堂大笑起来。
苏启朝站在马旁的熊广吩咐：“老卒当中，家不在城中的，安排到军营当中暂住下来，家在城中的让其先行回家，选出的百名老卒，一会把他们带到南大营来，本将要跟他们商议具体的安置办法。”
苏启骑马走过通道，老卒们全都仰头看着苏启，看着这个年轻的西关主将。苏启看着老卒们热切的眼神，频频抬手向着老卒们示意，直至苏启率着影卫出了木栅栏而去，老卒们才收回自己的目光。
熊广按照苏启命令，先选出百名老卒，由亲卫带着赶往南大营之后，又带着部卒把家不在城中的老卒带往南营，家在城中的老卒则是各自朝着家里而去。
苏启到了南大营之后，在值营将领包新华的陪同下巡营一圈后，选出的百名老卒才到营中。
苏启端坐营署衙房书案之后，看着正襟危坐的百名老卒说：“本将回南营途中，想到了另外一个安置之法，本将说来诸位细细参议一番。”
一众老卒静气平息，张起耳朵听苏启接下来要说的话。
“陛下三月下旨，大炎四十九郡，每郡招募乡勇一万，本将思来想去，不想再从原驻军或是新军当中挑人操训乡勇。操训乡勇和重任便要交到尔等身上，本将希望尔等把自身丰富的经验悉数传给乡勇新军。当然，说及此，诸位必然能够想到，操训新军的人选，识文断字是必然，若有特殊个例，由本将亲作考校之后也非不可，其次便是善武善谋或是精于刺探、驯养等。”
“在这其中，本将也会安排军学院的学子进行配合操训。这一点，本将先行提至此，具体细化，诸位下去之后与一众袍泽通传之后进行报名。”
见一众老卒应了下来之后，苏启说：“诸位，刚才本将所提，失去劳作力的袍泽，本将确在考量他们的贴养一事，为守卫边地而伤，本将不忍看到这些袍泽为如何生活下去而愁苦，甚至失了活下去的勇气！军巡组会在近期完成查访，待本将与郡衙一众主官和一众军将进一步商议之后，再行公布。”