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第四十四章 征税

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里昂在矿洞区逗留一会后,看到各项工作有序地进行着就打算返回小镇。今天从早上到现在事情不断,一大堆公务还等着他区处理。

策马顺着河东进,两地之间还是一片荒地。

小镇和矿脉这边的交通全部靠水路,以后逐渐展起来,目前的交通体系就不够用了,今后可以考虑修建陆路,当然这还是构想阶段。

“领主大人,有一名自称是白雾城塞拉斯派来的男子想见您,已经等候好一会了。”侍卫见到王子后,一边牵住马匹一边禀告道。

“在哪里?”里昂侧身下马问道。原本塞拉斯自己会到小镇来商谈详细的合作内容,这个时候派人来做什么,难道生了什么意外?

“他在正门外。”

石堡有正门和后花园门,马厩位于后门位置,因此里昂没有经过前面,也就没现有人在等他。

里昂来到正门,看到了塞拉斯派来的人,他不停地在走动,脸上一副很着急的模样,似乎有什么急事。

“领主大人,这是塞拉斯先生给您的信,他说这件事十分紧急,希望您马上看一遍。”男子跟着里昂来到大厅,不说多余的话便直接取出一封信,上面印有塞拉斯的印章。

“急事?”里昂刚才猜测到了,就是不知道具体会是什么样的事。

正当他准备拆信的时候,侍卫进来禀告:“领主大人,又有一名来自白雾城的人,他说是伯爵派来的使者。”

“带进来吧。”里昂觉得事情有趣了,塞拉斯刚派人到不久,伯爵也派人来了。送信男子被侍卫带下去,他只是送信而已,其余的事情一概不知。

里昂到小镇的时间不久,白雾城的佩恩伯爵和他的交情不过是一场宴会上说过几句话,这个时候上门,恐怕不会是为了什么好事,里昂心里做好了准备。

“尊敬的领主大人,我是佩恩伯爵的使者皮尔。”这名使者居然是白雾城的商人皮尔,塞拉斯的老对手。

“原来是皮尔先生,你不是一个商人么,怎么变成了伯爵的使者?”里昂知道他,在白雾城名声并不怎么好的五大商人之一,之前他派来的人相谈合作,被里昂赶了出去,因为克里斯的小买卖就是被这个人强横收购,对于这样的人,里昂根本不想有任何合作。

既然作为商人,何况还在一个商会当中,里昂和塞拉斯合作的事情应该都传遍他们之间才对。如果是以商人的身份来,里昂还能猜测他是来劝说自己和他合作。但作为伯爵的使者,里昂就不知道伯爵找他有什么事。

“佩恩伯爵认为以我的身份来谈判会是一个更恰当的选择。”皮尔笑了笑,这件事完全是因为他的背后动作伯爵才知道。此外伯爵任命他作为使者,也是白雾城谋臣们商议后的结果。

“哦,谈判?皮尔先生你该知道瑞文伍德已经和塞拉斯达成协议,我不会再同其他人商谈,你就不用多费口舌了。”里昂以为他是代表伯爵来谈生意的。伯爵只是一个爱财的家伙,什么时候也想做起生意来,不过里昂是不愿单方面毁约的。

皮尔的笑容更盛了,里昂看在眼里却觉得其中包含着不小的敌意和奸诈。

“不,领主大人,我称呼你为子爵大人应该也没错吧。”皮尔慢慢的绕着弯子,这是一场一边倒的谈判,或者说是通知才比较贴切。白雾城的实力和瑞文伍德相比孰强孰弱还用说么,只要伯爵有了命令,里昂还不得乖乖缴纳金币么。

“是的,没错。皮尔先生有什么话就直说吧。”里昂听出了他的意思,看来自己爵位的问题引起了伯爵的关注。

“子爵大人,你该清楚,高爵位领主是可以向低爵位的领主征税,这是王国内的法律,你身为王室的成员,这一点应该很清楚吧。”皮尔见他直接问道,他也开始正题。

只要对方足够聪明,这个时候就该主动提出税费,还能有一个谈判的余地,要是继续抵抗,后来的税率是多少可没人能够保证。

“是么?我来到瑞文伍德这么久都没有得到消息,怎么现在要派你一个商人来说?”里昂算是明白了,分明就是来抢矿脉的,只是伯爵想要从他手中拿走恐怕不会那么容易。

“子爵大人,就如我先前说的那样,伯爵认为我的身份更适合,要是派伯爵自己的人来,局面肯定变得难堪。”皮尔作为一个商人插手进来,以他的身份容易达成协议,另外事成之后他也能获取不少的好处。

“那你认为现在的局面不难堪?皮尔,对我来说这不是一场谈判而是威胁,威胁一名领主的后果是什么你知道么?”里昂态度很强硬,他面前的不过是一个商人,没有任何特权的普通人,在瑞文伍德镇,领主就是最大的权力者,处死一名外来的商人还是在可行范围之内。

里昂是个小小的子爵,但他依然是王室的人,当今国王的哥哥,就算沦落到偏远的小镇上,他的身份依然不是一个商人可以蔑视的。

伯爵以前不曾派人来,是因为小镇没有掠夺的必要。如今有了矿脉,自然有必要来征税。可伯爵没有派自己的人来告知,却让皮尔来谈判,说到底还是伯爵心里没有底气,如果他真的认为小镇可以随意蹂躏,就会直接派一支军队过来省时又省力,何必搞的这么麻烦。

“领主大人,威胁一词从何而来?我只是奉伯爵的意思来谈判,您可不要误会了。”皮尔开始收起自己脸上的表情,的确如里昂所说,他可不敢对王室的人怎么样,就算是一名子爵也惹不起,因为他有钱但没有权,这就是有些人拼命也想成为贵族的原因。

“好吧,既然你口口声声的说你是来谈判的,那就说说想要谈什么。”不管最后的决定是什么,里昂还是想先听听伯爵到底想要什么。

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