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第十七章 人口

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既然有了矿脉,里昂不打算将仅有的金币省着花,在各个方面同时加大展。

“领主大人,早上好。”诺尔汗一大早就来到行政厅,满脸笑呵呵的给里昂问声好。

“早上好,诺尔汗先生。”里昂停下手中的羽毛笔,注意到这个整天忙忙碌碌的人,最近一段时间脸上总是挂着笑容,似乎不知道愁是什么滋味。

诺尔汗是上任领主留下来的政务官,在他的帮助下,里昂在处理政务方面容易上手些。小镇识字的人不多,除了里昂和几位骑士外还有两个人,其中一个是杂货铺的老板,另一个就是诺尔汗。据他说,小时候跟着一名学士做过学徒,没过几年因为家庭的缘故才来到北方。

“大人,如今有了铁矿石,小镇以后的贸易恐怕会比现在多上几倍,小镇的码头您也知道,根本没办法满足今后的需求。”诺尔汗可不是来闲聊的,伐木场的码头建设时可没现矿石,如今情况变了,也该扩大码头才行。

“诺尔汗先生,这件事我已经安排在计划内,资金稍后会拨给你。”里昂翻了翻桌上的羊皮卷,找出了码头扩建的计划递给他。

诺尔汗双手接过羊皮卷,借着小窗外漏进来的晨光仔细的读了一遍后,商讨了一些具体细节。

“好的,我会尽快安排。只是人手方面该怎么办?”诺尔汗没有疑问了,一切具备就差工人。

“过几天开荒工作差不多结尾,到时候才有空闲的工人,你先准备好吧。”里昂现在有了钱,可人口还是一个大问题。

小镇的总人口加上之前俘虏的强盗,除去士兵外能够提供足够劳动力的不过五百人左右,大部分分给了农业,矿洞和建设队伍。今后矿石开挖,只是贩卖原材料根本赚不了多少,冶炼后打造成品出售才是最佳的方式,可那需要大量劳动力才行。

“领主大人,早上好。”骑士约克几乎是小跑着来到行政厅。

约克这个时候应该在弓手营待着才对,怎么突然回来了?

“大人,弓箭手们没有趁手的武器可练不出好的技艺。现在他们已经掌握了初步的技巧,必须换新武器给他们练习。”约克骑士需要资金来换新装备。

“原来这件事,新武器会在下批物资中送来。”里昂提起笔在羊皮卷上添上新的采购。

“领主大人,新建立的弓手都有装备了,您看巡逻队也该改进吧。”约克手下除了士兵和弓手,还有那支人数不多的巡逻队,虽然是在镇内处理些琐事,但拿着木棍别在腰间总归不太好看。

当初来到小镇,里昂除了建立军队,还组建了巡逻队,为的就是维持小镇的治安,如今现小镇比较平和,只是偶尔会有一两个酒鬼酒后胡作非为,邻里之间吵个架而已,因此他们渐渐地失去了原来的作用。

既然建立了,里昂就没想过撤销人手。可如今是个关键时期,必须有人做出牺牲才行。

“巡逻队就不巡逻了,让他们加入到建设当中。”里昂决定征用他们去建造码头,毕竟在小镇男性劳动力都是珍贵的,每天浪费在些琐事上很可惜。

“大人,他们走了小镇的治安怎么办?”约克心里,安全可比码头重要的多。

“让士兵分批次巡逻。他们的责任也是保卫小镇的安全,多熟悉一下小镇杂乱无章的街道情况对他们的训练也有帮助。”里昂有相应的对策。瑞文伍德的街道完全是随意而为,幸好绝大部分街道没有名字,不然每几户家庭平均拥有一条街。

“我明白了。”约克骑士对于小镇的状况很清楚,哪里需要人就往哪里派。

“要是再剿匪或许能俘虏更多的人回来吧。”里昂笑着说道,毕竟之前俘虏的强盗现在都在伐木场和矿洞工作,缓解不少的人口压力。

“大人,您不会是想主动进攻吧?”约克觉得那是不明智的选择。

“当然不。”里昂还没那么冒进,现在小镇周边相对安全,又有了矿石这种资源,现在消耗军事实力去剿匪,无疑是搬石头砸自己的脚。

“大人,既然我们有了矿石,那人口就不是问题了。”约克脑海中突然冒出一个想法。

“买卖人口可不行。”里昂联想到这个词。

大陆的多个王国都不允许买卖人口,只有海湾附近的几个城邦还保留着奴隶制度,在那里奴隶是可以随便交易的。王国内的人不允许贩卖人口到城邦,也不允许将奴隶买进国内,可这种交易利润不小,在暗地里仍有人在进行。

里昂没有想过这件事的原因有很多。

第一,买卖人口在王国内不合法,他本人也反对买卖人口,即使那些人被打上奴隶的标签,里昂也厌恶这种做法。

第二,小镇距离城邦实在太远,差不多隔了大半个大陆,正常贸易都几乎不可能。

第三便是他现在没钱。如果可以的话,他愿意赎买奴隶,然后解除他们的身份回到自由民。只是这样做会加剧奴隶的产生,买走一批,奴隶贩子便会再抓一批,最后导致越来越多的人变成奴隶。至于他们是怎么变成奴隶的,过程可不是大多数人能接受的,除了战败外,还有偷窃来的小孩,拐卖的人口等。

“不是买卖,而是城市中的贫民。”约克骑士纠正一下。

里昂依稀能回忆起贫民窟的模样,可是对那些人并不了解。约克不一样,在他被子爵父亲接回去之前,他生活在外城区,贫民窟离他并不远,有一些玩伴就居住在那里面。

城里贫民的生活并不好过,常常为了一块面包而大打出手,居住的不是房子,而是几块木板拼搭起来的空间。饥饿和糟糕的环境很容易让他们染上疾病,结果只能是躺在路边等待生命的结束。

如果有一个地方可以提供食物和住宿,大多贫民都愿意放弃城市。然而绝大部分领主都不喜欢招收贫民到自己的领土,带来的收益还没有消耗的多,在他们眼中亏本的事情可不能做。

“正好要去白雾城,这一次的机会可得好好抓住。”里昂知道了这个重要的消息,当然不会错过扩充人口的机会。

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