第十七章 人口
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既然有了矿脉，里昂不打算将仅有的金币省着花，在各个方面同时加大展。
“领主大人，早上好。”诺尔汗一大早就来到行政厅，满脸笑呵呵的给里昂问声好。
“早上好，诺尔汗先生。”里昂停下手中的羽毛笔，注意到这个整天忙忙碌碌的人，最近一段时间脸上总是挂着笑容，似乎不知道愁是什么滋味。
诺尔汗是上任领主留下来的政务官，在他的帮助下，里昂在处理政务方面容易上手些。小镇识字的人不多，除了里昂和几位骑士外还有两个人，其中一个是杂货铺的老板，另一个就是诺尔汗。据他说，小时候跟着一名学士做过学徒，没过几年因为家庭的缘故才来到北方。
“大人，如今有了铁矿石，小镇以后的贸易恐怕会比现在多上几倍，小镇的码头您也知道，根本没办法满足今后的需求。”诺尔汗可不是来闲聊的，伐木场的码头建设时可没现矿石，如今情况变了，也该扩大码头才行。
“诺尔汗先生，这件事我已经安排在计划内，资金稍后会拨给你。”里昂翻了翻桌上的羊皮卷，找出了码头扩建的计划递给他。
诺尔汗双手接过羊皮卷，借着小窗外漏进来的晨光仔细的读了一遍后，商讨了一些具体细节。
“好的，我会尽快安排。只是人手方面该怎么办？”诺尔汗没有疑问了，一切具备就差工人。
“过几天开荒工作差不多结尾，到时候才有空闲的工人，你先准备好吧。”里昂现在有了钱，可人口还是一个大问题。
小镇的总人口加上之前俘虏的强盗，除去士兵外能够提供足够劳动力的不过五百人左右，大部分分给了农业，矿洞和建设队伍。今后矿石开挖，只是贩卖原材料根本赚不了多少，冶炼后打造成品出售才是最佳的方式，可那需要大量劳动力才行。
“领主大人，早上好。”骑士约克几乎是小跑着来到行政厅。
约克这个时候应该在弓手营待着才对，怎么突然回来了？
“大人，弓箭手们没有趁手的武器可练不出好的技艺。现在他们已经掌握了初步的技巧，必须换新武器给他们练习。”约克骑士需要资金来换新装备。
“原来这件事，新武器会在下批物资中送来。”里昂提起笔在羊皮卷上添上新的采购。
“领主大人，新建立的弓手都有装备了，您看巡逻队也该改进吧。”约克手下除了士兵和弓手，还有那支人数不多的巡逻队，虽然是在镇内处理些琐事，但拿着木棍别在腰间总归不太好看。
当初来到小镇，里昂除了建立军队，还组建了巡逻队，为的就是维持小镇的治安，如今现小镇比较平和，只是偶尔会有一两个酒鬼酒后胡作非为，邻里之间吵个架而已，因此他们渐渐地失去了原来的作用。
既然建立了，里昂就没想过撤销人手。可如今是个关键时期，必须有人做出牺牲才行。
“巡逻队就不巡逻了，让他们加入到建设当中。”里昂决定征用他们去建造码头，毕竟在小镇男性劳动力都是珍贵的，每天浪费在些琐事上很可惜。
“大人，他们走了小镇的治安怎么办？”约克心里，安全可比码头重要的多。
“让士兵分批次巡逻。他们的责任也是保卫小镇的安全，多熟悉一下小镇杂乱无章的街道情况对他们的训练也有帮助。”里昂有相应的对策。瑞文伍德的街道完全是随意而为，幸好绝大部分街道没有名字，不然每几户家庭平均拥有一条街。
“我明白了。”约克骑士对于小镇的状况很清楚，哪里需要人就往哪里派。
“要是再剿匪或许能俘虏更多的人回来吧。”里昂笑着说道，毕竟之前俘虏的强盗现在都在伐木场和矿洞工作，缓解不少的人口压力。
“大人，您不会是想主动进攻吧？”约克觉得那是不明智的选择。
“当然不。”里昂还没那么冒进，现在小镇周边相对安全，又有了矿石这种资源，现在消耗军事实力去剿匪，无疑是搬石头砸自己的脚。
“大人，既然我们有了矿石，那人口就不是问题了。”约克脑海中突然冒出一个想法。
“买卖人口可不行。”里昂联想到这个词。
大陆的多个王国都不允许买卖人口，只有海湾附近的几个城邦还保留着奴隶制度，在那里奴隶是可以随便交易的。王国内的人不允许贩卖人口到城邦，也不允许将奴隶买进国内，可这种交易利润不小，在暗地里仍有人在进行。
里昂没有想过这件事的原因有很多。
第一，买卖人口在王国内不合法，他本人也反对买卖人口，即使那些人被打上奴隶的标签，里昂也厌恶这种做法。
第二，小镇距离城邦实在太远，差不多隔了大半个大陆，正常贸易都几乎不可能。
第三便是他现在没钱。如果可以的话，他愿意赎买奴隶，然后解除他们的身份回到自由民。只是这样做会加剧奴隶的产生，买走一批，奴隶贩子便会再抓一批，最后导致越来越多的人变成奴隶。至于他们是怎么变成奴隶的，过程可不是大多数人能接受的，除了战败外，还有偷窃来的小孩，拐卖的人口等。
“不是买卖，而是城市中的贫民。”约克骑士纠正一下。
里昂依稀能回忆起贫民窟的模样，可是对那些人并不了解。约克不一样，在他被子爵父亲接回去之前，他生活在外城区，贫民窟离他并不远，有一些玩伴就居住在那里面。
城里贫民的生活并不好过，常常为了一块面包而大打出手，居住的不是房子，而是几块木板拼搭起来的空间。饥饿和糟糕的环境很容易让他们染上疾病，结果只能是躺在路边等待生命的结束。
如果有一个地方可以提供食物和住宿，大多贫民都愿意放弃城市。然而绝大部分领主都不喜欢招收贫民到自己的领土，带来的收益还没有消耗的多，在他们眼中亏本的事情可不能做。
“正好要去白雾城，这一次的机会可得好好抓住。”里昂知道了这个重要的消息，当然不会错过扩充人口的机会。