八十一

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一年之内，终因我军征伐有方，群敌悉溃散，我军俟彼散而收之，复为我用。又二年春，在我军不懈努力之下，终使阳城周遭四州之地，境宁民安，再无匪患之乱，亦无兵戈之灾。外患稍解，毛倾之又建议我军战事既歇，当自屯田垦荒，给养自足，以减民之税赋。我便率兵于阳城外四处整顿土地，开河修渠，铺路架桥。当年既得良田千顷，那年秋收之后，我军营中仓廪充实，储粮可支数年之用。三年秋天，毛倾之又见乡民丰收在望，皆有以物相换之需求，便在军营外一开阔之地建以市场，乃成乡民货物相易、互换有无之地。后见市易日盛，若遭遇风雨冰雪，乡民皆无容身之地，货物亦遭损坏，便在市场两侧建立铺面，赁与乡民。四年春，建成房屋百间，乡民租赁房屋，或开米行，或设布店，或卖野物，或制木器。于此之时，阳城始有街衢，日间人盈其中，源源不绝。后又于市场四周修建城郭，分以四门，方成城市。时毛倾之来我军中五年矣。毛顷之于彼时又谓之我说，沃野千里，当有耕者，天授饮食，以足众生。我之阳城，官兵开拓良田千顷，水利方便，却因人口稀少，无人耕作，始是罕见。今别州沸腾，战事不息，彼处人民此餐未饱，下顿无食，上无片瓦遮风挡雨，下无立锥之地可以存身，厌其战事，又惧命殄，久思逃离，恨无去处。不如我处许以便利，令其自来，来之即给予田地耕作，我之收其税赋，他之得其安身立命之地，各得所利，岂不快哉？此解救万民之幸事，平天下之大计，当速行之。于是乃出榜命人远赴他州张贴，喻彼处乡民知之。六年年初之时，果如毛倾之所料，四州之民见我之阳城春耕有时，秋收有望，税赋年减，徭役不使，皆谓之阳城之地为乐土，纷至沓来。又过二年，阳城人口约有五十余万，它州人民皆弃本州而来。彼处州兵统帅见本州虚空，民不足养兵，皆谓之我阳城军罪过，又垂涎阳城富饶，乃结连而来，欲取阳城。我与毛倾之于彼时积蓄已久，又因兵精粮广，私心谓之彼来微不足道。乃率精兵分二路出城迎敌，对士兵悬以重赏，分二路夹击来犯之敌。彼来犯之敌远来劳乏，军容不整，亦无斗志，在我军几番冲击之下，乃自溃逃。我与毛倾之纵兵追击，予以全歼。自此阳城再无来犯之敌。一年之后，天下平定，阳城始作城邦，朝廷又遣之太守，始为治理。毛倾之来我军处逾十年，治理军政，筹划施术，安境宁民，其功于国家殊巨，深得将士之望。我之所为，十之有八当为毛倾之所教授。我数次欲表之为将军，毛倾之固辞不肯，我度之彼意为天下安定，彼之大才，军中当无所用，乃复欲荐之为朝廷所用，毛倾之亦不肯，言之才能不堪大用，只肯为军中小吏，又因父有所命，待父归来之时，再做打算。我见彼其志甚坚，不便强之，乃盼其父早日归来阳城，毛倾之当无它言却之，再作定夺。谁知其父于十年间，竟未回至阳城。后因天下平定，始通书信，其父与毛倾之书信相通，只问之身体近况，家人可好，惟独不言毛倾之前程之事。