四十五

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原来林奔率众回皇城，闻诸军皆向羽林军驻地，不及进城，乃领军折返复奔羽林军驻地以援之。到得羽林军驻地，入见裘同，见羽林军营寨已拔，诸同僚辖军皆立功，惟自己漏掉王伦与高洋，心下甚是不悦。闻陈朝逃出，乃请命带人搜寻。裘同、龙谦应允，交待可沿河搜寻。林奔听命，悉带众顺马鬃山南沿河搜寻。至随口渡之处，竟搜出王伦潜逃时所藏衣服。林奔心下谓道，王伦必与此乔装入河，泛舟海上也。若彼与陈朝前约四散逃逸再归聚于此，也不无可能。今陈朝遭败，若依与王伦前约，必将潜逃随口渡，顺河而下，与王伦汇合。林奔筹画定，于是乃令部从，谕之沿河上下十余里仔细搜寻，尽收渔舟客船，不令出港渡河。若此，河中再有船，必有蹊跷，且不可放过。令毕即行，林奔乃上下驰奔，督军用心，恰蔡铭急行到此，见过林奔，乃将昨日表弟刘明被陈朝所杀之事尽诉于他，后求一小舟欲饵之陈朝。林奔依言从计，将一小舟放置河岸，蔡明乔妆渔夫，于舟中等待，自己乃暗伏于附近沟壑中，守株待兔，不料今日果见陈朝与亲随逡巡而来，大喜过望，于岸觑见蔡铭弃船，遂速飞马至此。

陈朝于舟中见到岸上林奔忽现，陈兵在此。料彼必备之而来，此处必是自己生命的终点，仰天长叹，喊到，想我陈朝征伐半生，英雄一世，气贯寰宇。大夏江山，其半皆是我辈以头颅热血搏取。吾所历大小百余战，九死一生，与吾昔日同起于草莽者数十人，只我尚生在人世。吾又何尝愿居于人下，于他人作嫁衣？彼既坐得朝堂，吾何坐不得？今乘机奋兵急起，欲进宗庙，奈今时不予我也！惜哉。遂横刀自刎。林奔与将士见之急急跳入水中泅过，欲阻之。然陈朝力大手快，持刀于脖上一抹之下，顷刻鲜血迸溅，洇红半船河水。亲随乃急以扶住，泣涕而下，纵声放悲。

陈朝站立不稳，复以刀杵舟上，转身朝河之下游看去，喃喃自言，人不得闻。在他眼光迷离之间，恍若看见十余同伴于春光之中，卧于草莽之间，垢衣蓬首，块肉碗酒，高声谈笑，任意挥洒，皆翩翩少年时之姿也。众少年同伴转首忽见陈朝，乃起身高声招唤，扬手来挽。陈朝急伸手相迎，以握其手，众人牵手相扶，欢言笑语，皆向草莽中走去。

岸上士兵离之稍远，阻之不及，俟游到跟前，陈朝早已横尸河中，命丧当场。所带亲随，见陈朝已亡，乃跳入河中自害之。却被林奔左右拖至河岸，蔡铭不肯放过，持刀将亲随剁成肉汤。林奔见之无奈，枭其陈朝首级，再以破舟当以棺木，于岸草草将陈朝尸首埋掉。以匣盛陈朝首级，又怕蔡铭欲报杀弟之仇，毁陈朝棺木，遂命蔡铭跟队前进，率众向皇城而来。