四十
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王伦与余洋所率羽林军部众多降,甚少羽林军士护持左右,拼死方突出黄凌所率部众所围。陈朝所率部羽林军士,悍勇异常,军士仍甚多,阳城军士遏挡不住,被其逃逸出去。杜浚与裘同见羽林军溃败,怎肯放过,裘同率守城之部将追杀王伦和余洋之军,杜浚率阳城兵马追赶陈朝溃退羽林军士。
鏖战过后,天色渐明。奔跑追杀之声渐皆去远,承天门来一片肃穆宁静。在一圈手持兵刃的皇城士兵监管之中,羽林降卒黑压压一片,皆袒胸露背,丢盔弃靴,俯伏于地。一旁的护城河岸,盔甲散乱,枪矛参差,如山般堆积承天门外。护城河水开始流淌,水位缓慢无声地升高。
只见着金盔银甲的将军徐徐策马行至羽林军中央,自白马上下来,取下面上长髯,高举符节,对周围跪伏一片神色黯然的羽林军降众朗声说道,吾乃骠骑大将军之子,龙谦是也。现任御前侍卫,今持节在此,受羽林军众军士降,有皇上口谕,“普天之下,军臣士商皆朕之子民,人非圣贤,孰能无过?朕前者被余贼所蒙弊,以致今日遭遇兵戈之患,军臣子民多遭屠戮,心甚痛惜。想军臣之中,皇城以外,定多有被逆贼余洋迷惑愚弄之人,不可一一追之。若羽林军士幡然悔悟,阵前倒戈,朕可不计前嫌,免其死罪。”
乌央央跪一地的羽林军士和周围所立黄凌所率部众,见所着大将军战袍者原来是龙谦,先是惊骇,后乃叹服一片,心谓龙家之子真神人也。羽林军士又听其宣谕皆免死罪,各幸己身得以保全,纷纷乃泣谢,皆高呼皇上万岁。
龙谦又说道,汝等既肯降,皇上降旨免罪。然死罪可免,活罪难饶,吾知诸位袍泽家室妻儿父母悉在皇城之中,想父母之思念,妻儿之顾盼,于情何弗悖之?然行此悖逆之事,终将责罚,否则于天不顺,于民不安。吾将自专现放汝等各自归家,汝等当于明日午时前归有司领罪,若制台上究,皇上若有责罚,吾龙某一人当之,不令汝等牵连,不知诸位认为可否?羽林军士皆雀跃大呼,必不致龙将军受牵连,愿领其罪。若得家中归去半日,省家中父母妻儿,当感念龙将军之恩德,永世不忘。龙谦摆手止住呼声,说道,今战事未毕,逆贼余洋在逃,诸军先前皆受其蛊惑,料陈朝将军亦不能免,乃枉举兵戈,行此大逆不道之事。吾欲率兵追赶逆贼余洋,唤陈朝将军回归领罪,尔等有愿追随可供吾驱使者,可至我后,吾当为皇上请之,一则可将功赎罪,免其牢狱之灾,二则可诛得逆贼,请皇上封赏,保全家人。不知诸君可愿随我一战?羽林军士皆乃死里逃生之人,今见龙谦说可以保全家人,免其灾祸,先将省家之望暂抑,皆愿跟随龙谦出战。
龙谦与黄凌乃尽点羽林军士,得两万余众。龙谦分兵三处,留五千羽林军士于黄凌统领,分置四门,拱卫皇城,又令薛霸自带三千羽林军士,尾随裘同,追击王伦、余洋等人,自己亲率一万余众,追击陈朝。