番外：当你来到花园（5）
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“看来您想到了，还不算太笨。”
那冷色系的少年表情平淡，用了个幅度很小的动作侧脸蹭了一下机枪射手突然加了力的手。另小只则干脆得多，皮特芬直接伸手去问突然紧张起来的大哥讨了个抱。
“所以，您要不要猜猜为什么呢？”他顶着皮恩弗不赞同的视线问你。
线索有限，根本猜不出来。你死目。
“猜不出来，总之是前任的锅。”
你自暴自弃地答道，这个回答却把已经顺利被机枪射手抱起来的小豌豆逗笑了。
皮特芬往豌豆家大哥怀里一靠，面上带着点意味不明的笑，少年轻声说道：
“这么说也没错，白颜料只要混进去一点黑色就再也不会是原来的白色了。冷漠和暴力是会传染的，如果你不够狠，那自然有人比你更狠。”
分明是年岁不大的孩子，混血儿的眼里却看得格外通透：“不是所有家伙都想爬出地狱的，有些植物只会伸手把你拉下来，然后踩在你身上去拉其他更高的。”
下一秒，故作成熟的一小只就被皮恩弗揉了头。
在小孩抱怨着“大哥！你这样我会长不高…！到时候就要比芙维尔还矮了！”的背景音里，克劳德接了话头：
“戴博的嘴太快了，我想您应该也已经猜到了。那我坦诚一点就是。”
少年寒冰轻推了一下面上金丝镜，咬字非常清晰：“——死亡是一次永恒的失踪。”
啊，所以确实是死了。你不怎么意外这个结果。
你对此的评价是——
好死！开香槟！
“他的死亡并不能治愈已经造成的伤痛，但是可以阻止未来更多可能的悲剧发生。”
说这话的是皮恩弗。
安抚好怀里张牙舞爪的幼弟后搭话的皮恩弗对着你笑了一下，机枪射手的笑容很浅，语气也没什么波澜，明显是礼貌多于高兴：
“谋杀任何人都不是一件值得夸耀的事情，然而我们不得不去做。”
铲子对于他突然得知的这件事情显得更加不安了，护在你身边的灰发青年几乎是肉眼可见的焦虑起来，类似步子挪动、握拳又松、视线扫射之类的小动作逐渐频繁。
忠犬不安于可能存在的威胁，谁知道他们能杀一个会不会杀第二个。
其实你反倒松了一口气，虽然这看起来像是个被双发嘴快捅出来的意外，但是豌豆家愿意直接表明这件事无疑也是一种部分友善的信号。
他们表现地足够坦诚，也变相是对你的警告和试探。
于是你扯了下整个人焦躁不安的铲子的衣袖，对着灰发青年看过来的那张又急又委屈的脸轻缓却坚定地摇了摇头。
“没事，”你听见自己说，“我会搞清楚这一切的。”
铲子对你无可奈何，最后灰发青年垂下眼去，重新安定下来守在了你身边。
而这一切都被对面的三株豌豆看在眼里。
皮恩弗的笑意大抵是真了几分，机枪射手将怀中的小孩放下，首次用着他对其他人那般温和沉稳的语气向你开口：
“我们家对铲子的回忆都不算太好，这也和您的前任有关。您知道的，他不管事，基本上花园里的管理全部放权给了铲子。而且……”
皮恩弗说到此处顿了一下，露出了一抹苦笑：“他不觉得死几株植物是什么很大不了的事情，他只看重战役胜利与否。”
“如果战役中表现不好被检举到铲子那边去，等待着我们的就是‘约谈’，”句尾的“约谈”一词被自然接话的少年寒冰咬得极重，少年表情淡漠地盯着地面，“辱骂，殴打，施虐。那条疯狗——上一代铲子，很擅长这个。”
“哥。”皮特芬皱着眉伸手去拽克劳德的手。
“克劳德。”皮恩弗重新将手搭上少年寒冰的肩。
“我没事，”冷色系少年摇摇头，任由一大一小搭肩握手，“…只是想到了那个晚上。”
你留意到克劳德握着皮特芬的手紧了一瞬。
尽管你很想表示话不说完是一种谜语人行为，不过你也知道这个时候反复揭人家伤疤绝对不是什么好事。这种事情除非人家愿意跟你讲，否则还是不要去问的好。
“抱歉了，屋主，”皮恩弗站起身，终止了这个让所有人都不太高兴的话题，“我想我们暂时已经说得够多了，克劳德有点不舒服，改日再聊怎么样？”
虽然是询问，但是机枪射手的送客意思已经再明显不过了，你点点头，知道自己该见好就收了。
离开豌豆家的时候，你在门口和卷毛金眼的青年裂荚擦肩而过。
裂荚射手那双好似盛着蜂蜜的眼对你笑了一下，极为特殊的音调随着风滚入你的耳中：
“八株豌豆出门去，最小的孩子呐、于战火中去向不明——”
“七株豌豆出门去，理性的孩子呐、在高台上坠入尸群——”
“六株豌豆出门去，归者几何——？”
——
离开豌豆家之后你其实有点茫然接下来要去什么地方，花园里的植物着实是太多了，说是逛一圈但毫无目的绕圈未免也太蠢了。
就在你这么思考着的时候，有个脚步声响了起来，你回头看去——是皮特芬。
混血的豌豆射手好像只轻盈的猫一般跑跳到了你身边，少年无视了铲子如临大敌的神色，自顾自地开口：
“我想了想，也许由我跟您一起走一段会好一点。啊，请放心，我不会失控的。”
那孩子非常熟练地背起手不让你看到他的尖爪，他说着话，仰起脸对铲子笑了笑：“嘿…别紧张，我没打算动手。再说了，我的动作没你快，不是吗？”
“……你最好是。”灰发青年答完默不作声地往你身边贴了贴，一双眼睛对着小孩进行了一个视觉上的严防死守。
你莫名看的有些好笑。想了想，你还是问出口：“…你是叫，皮特芬对吧？你觉得我接下来去哪里比较好呢？”
“嗯？征询我的意见？”
少年诧异地指了指自己，虽说有些意外，他却答得很快：“如果屋主您想看到一些…特别的东西，那请您让铲子藏起来跟着，我们一起去前院。”
特别的东西是什么东西……
你觉得自己的脑子里冒出了一个问号。
混血儿只是笑，完全不打算开口说明。于是你眨眨眼，看向满脸不赞同这个提案的铲子。
“我反对！”灰发青年态度坚决，“您会受伤的！”
你还没来得及搭话，皮特芬倒是先一步笑嘻嘻地问：“嗯哼？你难道保护不了屋主吗？”
“我当然可以保护好屋主！”铲子炸毛了。
“那不就得了？你担心什么？”
好简单粗暴、直接有效的激将法！
不过你也猜得到，更主要的原因大概是铲子坳不过你，所以也就同意了。
等灰发青年在你周围隐藏起来之后，小孩儿带着你走向你上午去过一次的前院。
与作为战场的时候不同，前院草坪在不不打仗的时候，似乎被植物们作为了用来休息的公共场所。
也因此，隔着老远你就看到草坪上聚集了不少植物。而你看到他们的同时，他们也看到了你和皮特芬。
一时间连交流声都小了不少，似乎你的到来引起了什么不说话的连锁反应。
还没等你发现什么特别的东西，有不知道谁的声音响了起来：“豌豆家这么快就投诚认主了？迫不及待地想去当屋主的狗？”
你不知道这是谁的发言，植物们聚集在一起又夹着窃窃私语，所以一时间不太好分辨声音到底是从哪儿来的。
但这个声音却好像打开了在场所有植物杂七杂八的话匣子。
你听到有半点不掩饰恶意的：
“要我说我们就根本没必要再找一个屋主，我看豌豆家是习惯有别人骑在自己头上拉屎拉尿久了，突然一下自由反而不适应。”
有为豌豆家说话踩一脚小豌豆的：
“得了吧，说不定是那小…自己的注意呢，毕竟谁知道他哪天会不会突然对我们下手。——或者他想先吃掉屋主的脑子？”
“嘿，你在委婉什么呢？直说那小杂种一肚子坏水不就好了？”
说什么的都有，一时之间前院草坪嘈杂的像是个菜市场。
然而植物们话语里的氛围远比菜市场抢菜的大妈更有攻击性，你有些怔愣，完全没有料到会是这种场景。
“看吧，这些东西很特别吧？”
皮特芬站在你身旁老成地背着手，小孩子完全没有因为被辱骂感到愤怒，似乎是已经习惯了，他在这方面成熟得不像是个孩子。
“铲子是不是不在啊？”突然有个声音问。
于是你感觉到人群的视线齐刷刷地聚集到了你的身上…与其说那是人群，倒不如说那像是一群随时准备对谁施加暴力的野兽。
“啊哦，来了捏。”小豌豆一边用着“糟糕了”的语气说着话，一边挡在了你身前。
混血儿对着逐渐站起身的植物们笑：“你们确定吗？紫卡们可是已经见过屋主了哦？”
“轮得到你这个杂种管？紫卡们本来也无所谓的吧，反正人类死了就死了。”
大概是人数多的从众确实能壮胆，你已经分不出逐渐靠近过来的都有谁了。植物们也都很聪明，几乎没有人用自己本身武器的，木棍或者一块石头，甚至直接握拳。
皮特芬往你的方向退了退，你听见小孩用故作镇定的声音喊你：“铲子呢？他再不来我俩就都完蛋啦！”
不等你回答，一道灰发身影如同离弦之箭般窜了出来。青年的衣角带起一阵风，铁铲铲刃划出破空声，在你和那群植物之间的地面上砍出一道分界线。
“你们再往前试试？”
忠犬咧嘴，露出犬吻中锐利的牙，预备对着任何敢于冒犯你的人狠狠咬下。
于是跃跃欲试的兽群停下了脚步，一群植物你望望我，我望望你，就硬是没有一个敢上前的。不知道谁发出了一声倒彩，植物们又三三两两地散去了。
“你最好确保铲子一天24个小时都在你身边。”
有个绿色短发的青年用那双阴戾的红眸看了你一眼，边恶狠狠威胁你边收起手中纤长的刀具道。
彳亍，你算是看出来了，这帮植物都欺软怕硬得很。
“嗯哼，所以您看到了，这个花园的本质。”小孩似乎是稍稍松了口气，又重新挪了下脚步站出和你的安全距离，“这里的所有植物都没有什么善意，…我家里也一样哦。”
皮特芬笑着眨了眨眼：“您最好确保您只相信自己和铲子呢！”
小孩笑的时候很狡黠，你分不出他到底是在吓唬你还是说真的。
你叹了口气，然后听到了其他的脚步声。另一道穿着紫色皮衣的身影在闹剧结束后走了过来，通过对方搭在肩上的那根副肢尾巴，你可以看出她是大嘴花。
大嘴花有着一头鸢紫色的炸毛长发，非常草率的披散在肩上，她抹着灰绿色唇彩的唇间叼着一杆长长的烟枪。
见你看过来，她于是连着肩上的尾巴末端一起，对你露出一个满是尖牙的笑容。
并不张扬，反而全是礼貌和一种…商业笑容？
“您好啊，屋主，”大嘴花取下烟枪在自己的尾巴末端磕了磕，用着一股浓郁的烟嗓说道，“要不要考虑来和我做一笔交易呢？我这儿、什么都有——”
“像是雇佣我保护您，要买什么东西，又或者是您想要知道些什么事情，都可以哟？只要钱给够，一切好说。我做的是诚信买卖。”
呵呵，算盘很好，可惜你没钱。
“真是抱歉，我没钱，我一穷二白。”你木着脸回答道，“而且铲子会保护我的。”
一句话熟练且顺利地安抚住即将炸毛的铲子，你看向笑容不改的大嘴花，只听见她说：
“没关系呢，我们这边可以给您提供贷款呢，年利息只要百分之五十，月还。”
你：……
干什么！！你在那边躲过了大学生贷款，结果到这边躲不过高利贷是吗？！
他妈的，想都别想！
尽管被你拒绝了两次，大嘴花的脸上还是挂着那种商业性的笑容，她将烟枪搭到唇边浅吸了一口气，白色烟雾随着尼古丁的气味蔓延开来。
“没关系，您会需要我的，我是个合格的商人。”
看出来了，商人逐利，只要有钱什么都干。
“嘛，算是招揽回头客的手段，给您一条免费的情报好了——”大嘴花掩唇笑了一声，“有些植物贩子会流窜在各个花园之间，如果您需要的话，可以试试看从他们手上捞一笔。”
“不过呢，要留心这样的孩子。”她指了指皮特芬，“这个大小的孩子啊，一眨眼儿，就会失踪了。”
“到时候会在哪里长大就说不准了呢，也许是其他花园，也许是不死族的领地。”
你隐隐约约能猜到大嘴花的那几段话中除了皮特芬之外还暗示了谁，但具体是谁你就不得而知了。
确定你真的没油水可榨之后，逐利而奔走的商人来得快去得也快，没有多停留。
不知不觉间，夕阳的余晖已经洒下，橘黄色的暖光充溢着整个世界，连绿色的草皮都被渲染成了赭色。
但不知为何，你看着那夕阳边上的紫红色云层心中略有不安。
明明处在那橘黄色圆盘的周边本该印上一层金红色光芒的云层，却呈现了一种诡异的紫红色，仿佛预兆了什么不祥的事情。
你摇了摇头，将纷乱的思绪赶出脑海。
虽说这是来到花园的第一天，但光是弄清楚前任留下的烂摊子就着实把你累得够呛，更别说其实还没弄清楚多少。
你打算再拜访一户就回屋去吃晚饭先，今天下午平安的话，说明晚上肯定会有一场战役，你还是到场看看并趁早习惯为好。
也顺便认识一下夜间的植物们。
于是你在小豌豆语气轻快的提议中迈步走向火炬树桩的住所。
皮特芬伸手敲了敲门，却无人回应。
“啊…康布斯特肯定又在后门那边睡着了。”小孩嘟囔着这么抱怨了一句，轻车熟路地带着你走向火树屋子的后门。
说是后门，其实是一小片独立于花园的院子。
黑皮橘发左脸有疤的青年如皮特芬所言，安安静静地睡在草地上。而在那草皮上则落着一座墓碑，这一天逛下来练就的神经敏感性让你直接看向墓碑上的刻字：
“老康布斯特是个好人。”
好极了，这是第几个死掉的了？
皮特芬注意到你的视线，小声开口：“康布斯特是新一代火炬树桩，在我没出生的时候，负责战线的还是老康布斯特。”
也许是睡眠本就不深，火炬树桩在你们说话的间隙睁开了眼。
起初坐起来的时候，黑皮青年脸上什么表情都没有，直到他看见你们。
就好像按下打火机的开关窜出火苗一样，名为康布斯特的火炬树桩瞬间露出个灿烂的笑容来，一只手撑在草地上，另一只手对着你们挥了挥：
“晚上好啊！屋主！还有小皮特芬！”
非常热情，格外阳光，不太像是这个花园会有的植物，感觉光靠他的阳光就能烫死花园里绝大多数阴暗批。
阳光照射水沟.GIF。
“你好，”你在他不远处坐下来，“介意我找你聊聊吗？”
“不介意哦！”青年答得很快。
“你觉得这个花园里怎么样？”
听见你问这个问题，康布斯特从草坪上捡起一根草叶叼在嘴里，双手交叠在脑后又重新靠了回去。
“怎么说呢…”他有点含糊不清地接了话，“如果屋主你要我来评价的话，说实话，我不喜欢这个花园。”
“这个花园像是泥巴地，动作越大只会陷得越深，对所有人都是。”
青年望着被夕阳渲染成金色的天空，连带着那双眼睛都反射出几缕灿金。他伸手打了个响指，一朵火苗就这么突兀地出现，在空中炸出绚烂的火花。
“嗯嗯…不过我愿意相信这里会好起来的！”
青年看着星点火光消散在空气中，突然扭头对你笑了起来。火炬树桩的笑容很灿烂，很纯粹：
“要一起努力！”