第15章 农夫寻子
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天水城，四方街上，一名中年农夫正在一间粮米铺前卸着牛车上的货物，他一边手脚利落的忙活着，一边殷勤的同靠在一旁的青衫男子搭话，男子手中拎着一个算盘，眼神却在不停打量人来人往的街面，对于农夫的搭茬，他也只是有一句没一句的敷衍着，片刻之后，农夫已经将车上的货品全部卸了下来，男子略微打量了一眼，便抬手在算盘上啪嗒啪嗒的划拨了起来。
“好了，统共一两三钱，呐，拿着吧。”
农夫躬着身接过银子，继续殷勤笑道：“何掌柜敞亮，诶，小的多嘴，还想在打听一下，近来可有听过我家那小子的消息？”
“这个......”何掌柜侧头看了一眼挂在牛车边上的一副画像，轻声叹道：“没见着，也没听人说起过，你啊，也得看开些了，这年头啊，丢个娃娃那都不算是事，官衙也没人去管，指不定啊，你家小子如今已被那好人家给收留了去，眼下正过着好日子哩。”
听他这么一说，农夫心知对方是被他给问烦了，当下也不再多问，自己儿子的心性他自然最为了解，若非身陷险地，是一定会回来报个平安的，哎，也不知道他如今是死是活，想到这里，农夫顿觉心中一酸。
“呃，嘿嘿，承何掌柜吉言了，但愿如此，但愿如此，那小的就先走了。”他讪笑着逢迎了一句，便开始拾捡地上的捆绳。
农夫驱着牛车，也不往城门处赶，只是漫无目的的在主城街道上晃荡，见着哪儿人多，他便往哪儿钻，手中的铃铛每走几步便轻摇两下，以便吸引路过之人的目光。
此人正是韦小九的父亲，韦定三，他之所以如此做，也是实在没有其他办法了，在他的牛车两边，都贴着韦小九的画像，这可是他花了七钱银子，才托人帮忙画出来的。
“各位大善人，抽个闲来瞧一瞧咯。”韦定三一边晃着铃铛，一边悠悠的叫着。
眼见已经走到了街尾，他正想拐进另一条更为热闹的平正街时，却在一条小巷口处，瞄见一个约莫只有七八岁大的小乞儿，他翘着一条全是破棉絮的二郎腿，正出神的盯着一位卖糖葫串的走街贩子。
韦定三瞧其神情，竟颇有几分儿子的郎当劲，心中便禁不住的想起了平日里自己对他的呵责，鼻头一酸，眼前顿时就迷蒙了起来，待得那小贩走到身边时，韦定三当即冲他招了招手。
“小哥，来一串。”
“好嘞，一串两个铜子，老哥您拿好咯。”小贩麻溜的拔出一根糖葫芦，边喊边递了过来。
韦定三一手捏着葫芦串子，一手拉着牛绳，径直走到了小乞儿的身旁。
“肚子可填饱啦？就光想着糖了。”他笑着将手中的糖串递了过去。
那小娃子惊喜的伸手一抓，便立刻就其塞进了嘴里，他一边嚼着，一边含糊的嘟囔：“吃饱了吃饱了，今个运气真是好嘞，一大早就得了两个馒头。”说着，他突然噗的一声，从嘴里吐出几粒果籽。
“这不，又得了大爷的糖葫芦，大爷可真是个好人，将来一定会福星高照、飞黄腾达、长命百岁的。”小娃子嘴里囫囵，话头却没闲着，竟一口气说出了这么些吉利话来。
“哎......”韦定三轻轻的叹了口气，他听着这些讨巧的话，心里却没一点滋味。
“娃娃都丢了，哪还有什么福星高照喔，以前他就老是闹着要吃这个，也没给他买过几回，哎，现在好了，只能买给你了。”说到这里，他又抬起了袖子，抹了抹自己的眼角。
小乞儿也不知道听没听懂，他斜着眼瞄着牛车上的画像，含糊的说道：“找娃娃啊，那得去城西的锦绣街啊，那边的小叫花子才多呢，前些日子，还新来了几个哩，都是家里没活人的。”
一听这话，韦定三又忍不住的叹了口气。
“哎，早就找遍咯，都是些有名有姓，却没了爹娘的可怜娃，俺家小子要是在那，可就好咯。”言罢，他抖了抖手中的牛绳，便转身朝着平正街走去了。
许是存着一丝侥幸的念头，韦定三只在平正街上走了一会，便突然止住了脚，随后便拉着牛车转了个圈，仍旧按着来时的路走了回去。
“好歹再去瞅瞅，说不准就瞅见了。”他面露苦涩的呢喃一声。
片刻之后，当韦定三拉着牛车走到了锦绣街的街尾处时，却见约莫有三四十个小乞丐，正簇簇拥拥的在排着长队，似乎是在领着什么东西。
待得走近了些，才看到是一个披着油腻僧服的赤脚和尚，正在挨个发着白面馒头。
韦定三将牛车栓在一块石墩上，便挨着这群小乞儿慢慢的往前走着，落在后头的一个半大娃子似乎是这群乞丐的头头，他看这农夫今日又来寻人，便开口打趣道：“大爷，您就随便挑个机灵的吧，领回家去养着吧，将来保准给您养老送终。”
“就是就是，大爷，您瞅瞅俺，俺的身子可结实嘞。”一旁的小鬼头马上附和。
韦定三没有理会他们，只是自顾自的朝前走着，片刻之后，他将此处的所有乞儿都看了一遍，心中顿时涌起了一丝颓丧，可当他想要转身时，一个洪亮的声音却突然叫住了他。
“这位施主，可是家里丢了娃娃？”
韦定三回头一看，说话的却是那个老和尚。
“诶，正是的，正是的。”老和尚的目光透着一股慈和，让韦定三焦躁的心生出了一丝安宁，他一边应着话，一边小跑着从牛车上摘下了一副画像，然后跑到和尚跟前，双手递上。
“这位师傅，可有见过我家小子？”
“阿弥陀佛”老和尚脸含笑意的接过画像，只是粗略的瞄了一眼，便开口说道：“贫僧一路东来，不曾见过这位小施主，不过.....”老和尚突然顿了一下，他看着画像的目光也是陡然一凝，片刻之后，便听他嘿嘿笑了两声，缓缓说道：“施主也无需忧虑，这画上的小施主福缘深厚，必然会逢凶化吉，平安归来的。”言罢，他便将画像递了回来。
“大爷，您都听到了，这可是位活神仙，他说的话那是假不了的，你啊，就安心回家等着吧。”后边的一个半大娃子笑着打趣。
韦定三本是听惯了这种场面话的，平时也不会往心里去，但此刻不知怎的，竟忽然有些激动了起来，当下，他也顾不得眼前的老和尚是不是真的神仙，便扑通一声跪了下去。
“这位神僧，我家小子如今身在何处，啥时候才能回来？”韦定三颤声叩问。
“阿弥陀佛。”老和尚低声念了句佛号，并抬手将他给搀了起来。
“贫僧并不是什么活神仙，只是略懂一些观像之术罢了，这画上的小施主是个福缘深厚的，绝非短命之人，至于如今身在何处，贫僧就无从知晓了，不过，想来过些时日，就会有音讯了。”
听到这话，韦定三那颗紧绷的心竟莫名安定了下来，仿佛这老和尚说的都是真的一般，他的儿子只是出去野了一些时日，玩够了，自然也就回来了。
“多谢神僧吉言了，倘若小儿真能平安归来，小人一定给神僧立个功德牌位。”韦定三涕泪横流的连连作揖。
“不必如此、不必如此。”老和尚笑着摆了摆手，他此时已经发完了包囊里的馒头，正舔舐着指尖上残留的馒头碎屑。
“贫僧云游四方，不过是个苦脚僧罢了，此间事了，这便要走咯，施主保重。”言罢，他竟直接转身，飘然离去了。
几名正蹲在墙根的小乞儿眼见和尚要走，连忙扯嗓喊道：“老神仙，明儿还来吗？”
“嘿嘿，不来咯，要走咯。”老和尚没有回头，只是笑着应了一声，其身影便越走越远了。
“哎，明儿个又得到处乱串了。”石墩旁，一个半大娃子悻悻然的嘟囔一声。
看着老和尚远去的身影，韦定三心中顿时一片怅然，在看看身旁这一群正在狼吞虎咽的小乞儿，不由也深深的叹了口气。
而就在老和尚刚刚走出锦绣街口的瞬间，一道身披黑袍的身影，却悄然从一条小巷口中走了出来，他隔着数丈斜撇了一眼这群小乞丐，随后身形一转，便朝着和尚消失的方向快步离去了。
半晌之后，当黑袍人走出了天水城的南门，正想拐入通往南边的官道时，其身形却又突然停住了，下一刻，他眉头微凝的转身，并朝着旁边的一个粥棚走了过去。
“见....见过圣....圣僧。”他支支吾吾的对着一名光脚和尚，躬身作揖。
“阿弥陀佛。”老和尚低声念了句佛号，笑着说道：“施主跟着贫僧走了这么远的路，想来也该累了，不如一起结伴而行吧，正好贫僧也有些小事，想劳烦施主帮衬帮衬。”
听到这话，黑袍人略微沉默了一会，才拱手说道：“不知..圣..圣僧..有...有何吩咐。”他支支吾吾了好一会儿，才堪堪把话说完，原来，此人竟是有口舌之障。
不过，老和尚似乎并没有感到意外，他脸含笑意的说道：“贫僧一路东来，国师相赠的银子，也快用光了，施主能否帮忙捎个话，就说贫僧还得在向国师化些盘缠，以备路上所用。”
黑袍人一听，原来只是这般小事，便立刻伸手入怀，取出了一个钱袋，而后恭恭敬敬的呈递了过去。
“阿弥陀佛，嘿嘿，那就多谢施主了。”老和尚也不客气，直接伸手接过了钱袋。
“咱们这就走罢，施主尽已之责，贫僧是不会阻碍的。”言罢，他便当先转身，朝着官道走去。
黑袍人面露迟疑，随后又从怀中掏出一张黄色符纸，其口中喃喃默念了几句，便将手一扬，那符纸当即化作一团黄光，嗖的一声就凭空消失了。
“哎，就.....就.....哎。”他本想自语几句，却支支吾吾的说不上来，索性轻叹一声，便不急不缓的走入了官道之中，但他并没有追上前去，而是与老和尚相隔着十余丈的距离，远远的跟着。