第11章 大周皇城
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而此刻，在三千多里外的一座道观之中，一名身披玄青道袍的老道士，正站在观内最高的一座塔楼上，两眼出神的望着西南方向的天地，而在他身后，却是一大片巍峨壮阔的宫殿群，这正是大周国的帝都中心，永安皇城。
片刻之后，老道士突然面露狐疑的沉吟了起来，只是塔楼上的风声太大，一时竟听不清楚。
“嘿嘿，又帮着齐老头在算计谁呢，哎，看这方向，是秦连疆的地界啊，看来他也没几天好日子咯。”老道士的身后，一名披着粗布僧袍的邋遢和尚，言辞戏谑的说道。
而老道士却并没有因此生气，他回头斜瞥了一眼邋遢和尚，语气平静的说道：“秦连疆可不是个任人拿捏的软柿子，迟早是要拥兵自立的，不过，就他的那点兵马，齐公还看不上眼。”说到这里，他又转身朝着刚才的方向望去，并以困惑的语气继续说道：“短短几日功夫，这南境的气象怎么就由黑转紫了呢，当真是奇了怪哉，诶，宿一，你来帮我瞧瞧，看看这是不是蛟龙之像。”
老和尚此时正在品着香茶，闻言只是笑着说道：“堂堂国师，是不是蛟龙之像，你会看不出来？”
“哎，你就来看看嘛，蛟龙之像我自然看得出来，只是眼前的这股紫气，却极不寻常。”
“喔？不寻常？”老和尚似乎也被勾起了兴致，随后，他也放下了手中的茶杯，并缓缓踱了过来。
“那贫僧也来看上一看。”他话音方落，其眉间便浮起了一层淡淡的灰雾，此时再看他的双眼，竟然变得浑浊了起来，看起来十分诡异。
而一旁的老道似乎早就对此习以为常了，他邪瞥了一眼和尚的眼睛，轻笑声道：“你这秃驴，明明只是一介凡人，却能生出这般神通，当真是奇了怪哉，若不是夺来无用，本国师还真想打你这双眼珠的主意。”
老和尚此时仍然在眺望着远处的天地，并未理会道士的聒噪，片刻之后，只听他低声的呢喃道：“因果不绝，业力轮转，当真是大机缘，大造化啊，嘿嘿、嘿嘿。”
一旁的老道听见这话，脸上顿时浮现出了一丝困惑之色，不过，他并没有立刻出言询问，而是站在一旁安静的等着。
片刻之后，老和尚突然轻笑了一声，然后便缓缓转过了身，而他那双浑浊的眼珠此刻也已变成了正常的颜色，他似笑非笑的看着老道士，仿佛能看透他心中的一切心思。
“嘿嘿，齐老头的这股灰丝，想要顺顺当当的染尽大周国的气数，看来并不容易咯。”老和尚一边说着，一边两眼灼灼的打量着身后的宫城殿宇，口中啧啧有声道：“魏国师，我观你气机散乱，因果倒置，齐正言的这摊浑水，你还是不要在搅咯。”
老道士听着和尚前边的话，倒还有些不动声色，可一听到因果倒置这四个字，他顿时眉头一皱，开口说道：“真是奇了怪哉，你这秃驴，又不修仙法，就凭着这双凡胎肉眼，当真能窥破天机？老道我好歹也修了几十年的仙法，竟然比不上你，哎。”
“哈哈、哈哈......”老和尚爽朗的笑道：“谁说凡胎肉眼就不能一窥天机？只要心念澄明，自然就能感应这天地的因果之道，魏老儿，你还是在回永兴观好好修行吧，何苦来争这凡间的功利。”
“哼，说得轻巧。”老道士不屑的啐了一句，随后轻声叹道：“诶，本道在修仙一途上，已是无望寸进了，要不然，谁会来当这鸟蛋国师，不过，你这秃驴什么时候心念澄明了？整天就知道来我这里打秋风，本国师的俸禄还不够你打牙祭呢。”
“哎，一叶障目，苦不自渡啊。”老和尚轻叹一声，随后便伸手拿起了桌上的茶杯。
“这是我的。”老道士伸手一拍，便将茶杯夺了过来。
“你虽然有些世俗的道行，但终究逃不出凡胎的宿命，依我看，最多再过二十载，你这秃驴就成那一摊黄土了，要这神通也没什么大用。”说到这里，老道士略顿了一会，仿佛突然想起了什么，而后继续说道：“赶紧说说吧，方才你都看到了什么？”
“哎，我说魏国师，这观大周的气运变数，可是你的职司，在说了，贫僧能看到的，国师方才定然也都看到了，又何必再问呢。”老和尚揶揄的说道。
听到这句搪塞之言，老道士顿时面露不悦的骂道：“你这个赖皮和尚，就别卖关子了，一百两，如何？”
“阿弥陀佛，善哉善哉。”老和尚笑着念了一声佛号，赶忙说道：“魏施主当真是乐善好施的大善人，哎，其实方才西南方的那片紫光里，还透着一股青气，按气运之理来说，也无非是那秦家的气数未尽罢了，想来，那秦连疆应当是结上了大机缘，说不得，也可能是一份仙缘呢。”
“大机缘，仙缘？就这些？”老道士面露不悦。
“你不是也看到了嘛，还能有什么。”老和尚押了口茶，面不改色的回道。
“好啦，贫僧在这也待得也够久了，还是往别处去吧，魏施主，这银子？”老和尚一边说着，一边两眼灼灼的盯着道士。
“赶紧滚！”老道冲着他摆了摆手。
“下了塔楼，自然有人交给你。”
“嘿嘿，那贫僧就先告辞了。”老和尚讪笑着回了一句，随后便自顾自的走了下去。
待他下到底下的三清殿时，一名小道士立刻迎了上来，在其手上，还拎着一个包裹。
“见过圣僧，这是师傅吩咐要交给圣僧的东西。”小道士一边躬身行礼，一边从包裹里取出了一双布鞋。
“师傅还说了，让小道务必要帮圣僧穿上这双新鞋。”言罢，他当即就要弯腰。
“诶，不必咯。”老和尚伸手将其扶住，然后笑着说道：“这么好的新鞋，岂不是让我这双蹄子给糟蹋了，你看。”他伸手指了指自己的一双赤足，上边布满了黑色的泥垢，宽厚的脚背上，还有几道深浅不一的疤痕，小道士不明所以，只能低声问道：“这鞋子做出来不就是给人穿的嘛，圣僧不穿它，岂不是将其置于无用之地？”
听到这话，老和尚顿时眼中一亮，他细细打量了一眼跟前的小道士，慈和的笑道：“清风啊，想不想跟着贫僧学参禅啊，跟着你这个师傅，只修现世道，是不会有大造化的。”
小道士闻言，顿时连连摇头道：“清风一心向道，是不会改换门庭的，再说清风也吃不了这餐风饮露的苦啊。”言罢，他还躬身后退了半步。
“嘿嘿嘿，痴儿说梦，也是造化。”老和尚一边说着，一边伸手接过了小道士手中的包裹，随后便径直朝着观外走去了。
塔楼上，老道士望着和尚远去的身影，口中却在低声呢喃着什么，待其走得远了，他才面露困惑的说道：“奇了怪哉，这秃驴今日说话只说一半，这可不像他啊。”言罢，他突然转头朝着身后说道：“夜影，你去盯着，为师总觉得有些心神不宁，若这和尚要去南边，你便跟着他去。”
“是。”房门后，一名身披黑袍的年轻道士突然悄无声息的走了出来，他朝着老道拱了拱手，便直接转身离去了。
永安皇城，这座大周国的帝都，交错纵横的长街处处都是车水游龙的景象，且每隔数一段，便有一个自然聚成的喧嚣市集，放眼望去，入目皆是熙熙攘攘的人流，每条主街的两旁，凡有空隙的地方，也都被各式摊贩摆上了琳琅满目的物事，什么衣帽扇帐，盆景花卉，糕点蜜饯，时令果品，应有尽有。
其中既有富贵者囊系千金于腰间，亦有贫贱户衣衫褴褛卧于污巷内，而在东城的安宁道上，一群小叫花子，正将一名衣着邋遢的光脚和尚围在中间，并不停的伸着手，争抢递出来的馒头，老和尚面善神慈，口中却不断发出笑骂之声：“莫急，莫急，当真是饿死鬼投胎咯。”
片刻之后，老和尚已将包囊里的馒头全部分完了，小叫花子们此时也都塞得腮帮鼓胀，待见到老和尚手中已是空空荡荡后，他们便吆喝一声，一哄而散了。
“嘿嘿，吃饱了，跑得也快了。”老和尚眉眼含笑，还一边舔着手上沾着的馒头碎末，然后缓缓转身，朝着街旁的一条小巷走了进去。
刚入巷口，一股浓重的骚臭味便扑鼻而来，不过，老和尚似乎早就习惯了，他脸上的笑意丝毫未减，口中仍在低声念诵着晦涩难明的梵语。
待得拐过了一条巷角，眼前的景象竟是豁然一变，入目之处，皆是破烂的草席、油腻的棉絮，将近上百个乞丐，或坐或躺的蜷缩在墙根边上，甚至还有拖家带口，携老扶幼的。
这里便是永安城内众多乞丐窝中的一处，老和尚踮着脚尖，小心翼翼的朝着巷内腾挪，生怕踩到了那些横躺的人，待他走到一名神情委顿的老汉跟前时，却突然半蹲了下来，笑着问道：“莫施主，闺女卖掉啦？”
那老汉斜靠在墙角根上，半眯着一双空泛的眼睛，见来人是前些日子遇到的那个穷酸和尚，他当即有气无力的回道：“还没卖呢，那丫头性子忒倔，死也不肯进那园子，怎么，师傅这是有合适的买主？”
老和尚一听，顿时摇头笑道：“进了园子就得受人欺凌，不听管教，还会被老鸨活活打死哩，她既想活命，你就将她卖去好人家嘛。”
听到这话，那老汉登时有些不耐烦的嘟囔道：“好人家有啥用，就给一顿馒头的钱，还不如继续跟着老汉要饭呢。”
他话音方落，便见一个小女娃从巷子的拐角处跑了进来，看起来十岁出头，身上皆是脏兮兮的黑垢，头发也干枯得如同草垛一般，扎得异常杂乱，小女娃跑到了老汉的跟前，便伸手从她那件破烂衣衫中掏出了一个馒头，也不吱声，只是呆呆的托着。
看到女娃回来，老和尚顿时嘿嘿轻笑了几声，开口说道：“娃娃，我带你去投奔个好人家过活，你可愿去啊？”
那女娃听到这话，只是两眼呆愣的打量了和尚一眼，却啥也没说，正在啃着干面馒头的老汉则是斜撇了和尚一眼，揶揄说道：“你这穷酸和尚，也做起了人牙子的勾当？说几句话就想拐走我的闺女，想都别想。”
听到这话，老和尚只是笑着说道：“非也非也，贫僧乃出家之人，怎会做这种勾当，这是十两银子，就当是贫僧买的如何？”他一边说着，一边从袖口中掏出了几锭碎银。
“诶，这，这。”老汉一见果真是十两碎银，当即慌乱的扯过一块破布，将其盖在了上去，而后又瞪着双眼，朝巷子的前后来回张望了数遍，这才小心的从和尚手里抠出了银子，并迅速塞入了自己的怀中。
见此情形，一旁的女娃似乎也意识到了什么，便开始小声的抽噎了起来。
“哎，你爹没能耐，养不活你。”老汉见小女垂泪，也不禁面露戚戚的叹道。随后，他抬头望了和尚一眼，突然双膝跪地，哀声说道：“师傅，您是大慈大悲的圣僧，小女这就托给您了，这丫头脾气虽倔，但心却是极好的，若当真入得那富贵人家去，将来养大了为奴为婢，都会本本分分的，只求别在饿着了。”
“阿弥陀佛。”老和尚轻声念了句佛号，随后又摇头叹道：“你这闺女半生苦命，眼下既要顾你，将来还得顾其夫君，不过，终究是会苦尽甘来的。”
听到这话，那老汉略品了品，顿时头如捣蒜的哀求道：“这娃娃跟着我已是尝尽了苦，怎的去了别家，却还是个苦窝呢？师傅您就开开恩，给她寻个富贵人家吧。”
“哎，那富贵人家，又岂是良善之处。”老和尚伸手将老汉托了起来，而后轻声笑道：“尝尽甘苦，方晓人间正道嘛，你这娃娃可不简单哟，将来执掌一代世家，是可以立碑千年，后世流芳的。”言罢，和尚也不在理会老汉戚戚的目光，便牵起了女娃的手，朝着巷外走去。
“痴儿入痴梦，醒来皆成空，走咯，走咯。”老和尚拉着女娃越走越远。
一名年轻稍轻的坡脚乞丐，此时正斜靠在拐角边上，他望着老和尚远去的背影，颇有些无奈的打趣道：“哎，小爷我编了这么多话，也没得这秃驴的一个铜板，这父女俩才来几天啊，就捡了这么大个便宜，当真是气死人咯。”
其实在这乞丐窝里，大多都是些四肢康健之人，像老汉女娃这般家道中落，或突遭变故沦落街头的，更是比比皆是，这些人前半生过惯了殷实的日子，如今卷缩脏巷，心中便也自轻自贱了起来，平日里，除非实在饿得难受了，才会支着这具懒怠的皮囊，去搜寻那些摊贩丢弃的残食，如同串街老鼠一般。
当真是世道艰难般般错，途穷道阻事事难啊。
自老和尚带着小女娃走出了乞丐窝后，便一路走街串巷，竟是从那城东晃到了城西，直到天色暗沉，两人才在一处颇为偏僻的小巷中停了下来。
这条巷子并不算深，看着也只有七八户人家，且每家大门的门板，用的都是些颇有年头的掉漆老木，这般看来，住在此地的人家，都是比较清贫的。
片刻之后，老和尚径直走到了一户院内栽柳的人家门前，并叩响了门板上的铁环，约莫等了半盏茶的功夫，老木门便吱吱呀呀的被人从里边拉开了。
“哎哟，这，这不是圣僧吗，快，快进来。”一位年近花甲的老妇人一边神情激动拱手行礼，一边冲着院内喊道：“老头子，是圣僧来啦，你赶紧出来。”
“呵呵，阿弥陀佛。”老和尚也不客气，只是笑吟吟的念了声佛号，便拉着女娃一齐走了进去。
这是一间只有二进的土宅，将到主厅时，一名披着灰色长衫的老儒生便颤颤巍巍的迎了出来，待见到来人果真是老和尚后，他顿时面露激动的嚷道：“啊哟，当真是圣僧来了。”他一边说着，一边弯腰下拜，恭声说道：“老朽可都一直盼着呢，总算是能给圣僧当面叩谢了。”
“阿弥陀佛，老先生就不必多礼了。”和尚伸手一托，便将老儒生给托了起来。
“许久不见，老先生的身体却是见好了，嘿嘿，福缘不浅啊。”
“诶，哪是什么福缘喔，若不是圣僧显灵，救下崇儿这孩子，我李家如今只怕早已香火断绝咯。”老儒生涕泪纵横的叹道：“圣僧的功德，我李家一定会立牌供坊，世代铭记的。”
“非也非也。”老和尚笑着说道：“令孙得以痊愈，全是那善因得果，轮回报偿罢了，贫僧今日前来，是有一桩善缘，想要托与李家，还望老先生能应允。”他一边说着，一边将正在扯弄衣角的小女娃给拉了过来，老儒生这才注意到，圣僧的身后竟然是一个乞丐娃娃，其浑身脏臭，衣衫褴褛，这倒是令他有些不明就里。
“圣僧，这是......”老儒生嗫嚅的问道。
“嘿嘿，令孙虽有大贵之象，却与时下的气运相冲，命数羸弱了些，也是偏巧，让贫僧碰到这个娃子。”老和尚轻轻的拍了一下女娃的肩膀，神色慈和的说道：“这娃娃因家道中落，与其父二人，已然沦落街头了，不过，娃子的命数却恰好与令孙相补，两人若能心心相契，将来可都能可长命百岁哩。”
“长命百岁......”老儒生眼神陡亮的品着和尚的话，随后又神色黯然的拱手说道：“如此，便先行谢过圣僧的大恩了，只是，我李家如今也已是今非昔比，只能堪堪对付着几口吃食，这娃儿入宅的身钱，也是极难凑出了。”
“嘿嘿，无需身钱。”老和尚笑着摆了摆手：“娃娃的老父只求孩子能落到个好人家去，往后有口饭吃，能活命就行了，李家的橙黄之气未散，令孙将来定然是要攀云而上的，老先生还需好好保重啊。”
“诶呦，这，这可怎么使得。”老儒生连忙摆手推却。
“怎么使不得？”一旁的老妇人却突然迎上前来，拉住女娃的手轻声啜泣道：“咱们崇儿从小便没了爹娘，这娃娃也是个苦命之人，若他两往后真能相互扶持，咱们入了黄土，不也就能安心了嘛，圣僧且放心，我李家但凡还有口吃的，就绝不会饿了这可怜的娃。”言罢，她也不顾女娃身上的污秽，便直接将她搂入怀中哭了起来。
一旁的老儒生见状，一时也禁不住的垂起了泪。
“圣僧见笑了，呃，崇儿如今还在官办的学舍里用功，老朽这就托人将他给唤回来，圣僧先往屋里坐着。”
“阿弥陀佛，贫僧就不坐咯。”老和尚垂眉念了声佛号，随后，他的目光略过众人，看向了偏厅案台上摆放的数个牌位，悠悠叹道：“世事轮转，因果相续，此间事情已了，贫僧就往南而去咯。”言罢，他也不等老儒生回话，便径直转身，朝着院门走了出去。
待二老回过神来，趔趔趄趄的追出门时，那老和尚却已出了小巷，不见了踪影。