第1章 襄阳曹庄
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昭国历110年七月初三。
北境匈奴遭遇兔灾，千顷草场疯兔与牛羊争食，兔穴遍地马不能行。兔灾滋生狼患，又有野狗惊扰牧群，仅几月时间各大部落畜群规模锐减了三成。匈奴大单于知道此乃昭国之计，带兵南下叩关，昭国边郡早就做好了准备坚壁清野使得匈奴各部无功而返。
匈奴大单于兰夫罗怒火难消，于是率军五万重围边郡丰州城。
扰匈奴的牧群等于掘匈奴的根本，牛羊的产出本就随着水草变化不断变化，游牧民族四处游牧就靠水草为生。现在几处草场全部闹着兔灾，弓箭能射兔子，但是它们填不平兔穴啊，纵马奔跑一个不小心绊了马脚一匹好马就折了。原本去年何驰出那馊主意时，匈奴使臣还没当回事，结果今年一闹塞外匈奴连吃饱肚子都成问题。还有不断滋生的狼灾更是凶险，它们不止拖羊，甚至会拖走无人看管的孩童。
围城终究解决不了问题，骑射手们思乡之情极重，他们都是从部落之中抽调出来的精锐，一春已经耽误若夏天继续耽误过去，秋天不知道又要饿死多少羊羔。
“兰夫罗大单于，派出使者与昭国求和吧，这么僵持不是办法。”
左贤王呼厨律劝诫着，眼看围城多时一无所获，军心已经不稳再拖下去已无益处。
“你要我活受此辱吗！我咽不下这口气！”
昭国的部署打乱了匈奴部族的时间规划，本应该秋高马肥后趁着冬季南下劫掠的部署被提前到了夏天，匈奴这边缺乏攻城装备，又要顶着酷热围城，几天下来光中暑减员就不计其数。
“禀报大单于！天上来了一条船！”
探马来报，兰夫罗眉头一紧提着弓便出了帐篷，只见万里无云的空中真的有一条船乘风而来，它船头支着角帆顺风而行没一会儿便飘过了匈奴营地上空。
“放箭！”
一轮箭雨射了过去，只有两三只箭插在了船腹上，这等体量的船是如何浮在空中的，任凭匈奴人挠破头也想不明白。浮舟在守城将士的注视下停到了丰州城中央，全城三千多户居民和八千多守军都被这玩意儿吸住了目光，只见船沿挂下天策军的旗帜，守城将士才松了一口气。
“降！降！降！”
所有人都看着那浮舟一点点降落到城中的校场上空，直到那大船距离地面三丈高时便不再下降稳稳悬空停住，四条皮绳在船舷四角放下，四个身手了得的人顺着皮绳滑落地面，然后更粗的绳子放下，四人与城中守军齐心协力将这大船牢牢栓住，使它不再受风力影响。
这一艘船已经算何驰口中的中型船了，上面可以运载物资也可以载人，如果不搭载物资、机械，只需要站几个射手准备一些弓箭炸弹，那匈奴人的战阵便会瞬间瓦解。廖觉从绳梯攀下船来，降低到足够高度后船腹中间开了一扇门，连接着绞盘的升降板将一箱箱物资送到城中。
“夏侯玦将军，你与诸位将士守城劳苦了！”
“您是？”
“天策军神机营正军将军廖觉。”
“廖将军，我们城里倒是不缺物资，若是援军能早些来的话丰州也可早日解围。”
“皇上特意如此安排，这些物资是犒赏你们的，也是用来攻心的。”
夏侯玦看着一摞摞木箱从船腹下方“吐”出来，他只好奇这点物资如何劳军，这八千人一天的口粮就要消耗多少，长久拖下去等城外的麦子长熟，匈奴人就更能耗了。不过来者是天策军的将军，夏侯玦也不好说什么。升降盘又放了下来，里面拖着一个铁疙瘩，看着这些天策工匠忙得不亦乐乎，夏侯玦却在算军中又要添几口人吃饭的问题。
不过这个问题很快就不是问题了。
“匈奴孙子，看爷爷吃的什么！”
正午暑热难耐的时候守城的将士们拿着杨梅、毛桃罐头在城墙上吃给匈奴人看，匈奴士兵望着那水润润的水果饥渴难耐，一个匈奴将领气急败坏立刻组织起小股士兵攻城，三千名匈奴勇士拿着临时绑成的云梯靠近城墙，突然从城墙上砸下一块晶莹剔透的大冰块。只听“咵嚓”一声砸断了一把架起梯子，匈奴人的眼睛都直了，直呼妖术连滚带爬的退回了围城大营之中。
“那昭国请了仙人帮忙，把桃子封在冰里送了过来。那船也是仙人在开，现在那仙人就在城里呢。”
“好香的味道啊，他们一定在吃肉。”
城外的匈奴人眺望着丰州的城墙，这仗真的没法打，再拖下去部落内部就要先生乱，匈奴南下本就是为了劫掠，什么都没劫到就是净亏损，兰夫罗大单于算着这笔账，时间拖的越久他们就亏的越多。
从四月到七月京城之中的官员班底来了一波大洗牌，齐王和岭南王也各自出力成功护着大行皇帝整敕了朝堂。
如今所有事情落定他们都要准备回自己的封地去了，不过他们并不急着走，一众人组了个观光团准备去襄阳看看曹纤的庄子，皇帝五月的时候从何驰处淘了不少好东西，尤其六月初有一批打着皇标的木箱子出函谷关去了长安，听说神机营在长安造了一艘大浮舟，应该是投入到对匈奴的作战中去了。
至于何驰又搞出了啥惊天发明，两位王爷和准备南下的一行人将亲自去见证。
首先是太子伴读的刘协，今年暑热太后带着后宫妃子、皇子皇孙们去了嵩山避暑山庄，所以刘协终于有机会从崇文馆抽身回南方见一见父母，连同唐莹和唐雨溪加上一个还有养好了伤的潘安。
其次是岭南王和山越大王，得了天子的特赦山越大王与山越使者可以返回南方，赵蓝若病也已经痊愈，这一行人是必定要经过襄阳的。
还有齐王和琅琊医阁的林还月，林还月本来就是被齐王带来京城的，齐王自然要把她全模全样的带回琅琊。不过他们并不想走黄河，大家都想去襄阳再添几个人也并无大碍。
襄阳曹纤庄上已经发展的颇有模样，何劳禄与夫人少容也暂住在此，庐江老家皇帝赐下的田产已经安排人去耕作了，眼看着曹纤临产在即两人也是想赶紧抱上孙子。
这一个多月何驰开启了自闭模式，皇上白嫖了几千贯钱的物资，那些玻璃水果罐头就是何驰试做出来的第一批产品，本来打算等着西域商队过路襄阳的时候来一波推销，结果西域商队没等来却等来了皇帝征收的圣旨。
拿走些罐头倒也不是大事，关键那台宝贵的制冰机也被顺走了。皇帝远在京城，何驰再有意见皇帝也听不到，但是留在乌林的三十个神机营工匠和二刘的处境就十分尴尬。
而这一切南下观光团是不知道的，水果罐头连同手摇制冰机送往长安运上浮舟往丰州去了，那股冰凉连太后都没有享受到，要不然哪还用去嵩山避暑啊。
“哼！又来要什么，这里可没好东西了。”
项田对来庄上造访的二刘没有啥好脸色，与他一起庄子大门的刘季则赶紧上来调和。
“二位里面请吧。何工正在实验室做实验，只要不去叨扰他便可。”
刘国勋和刘飞心里也是苦涩，平时也不见皇帝多么刻薄，偏偏对何驰这样刮骨吸髓。前前后后拿了多少东西去，就像一个家中不成器的大舅子般时不时来搜刮一趟，见有好东西就通通拿走，还安排人在这里吃喝拉撒、偷师学艺。
“对他们客气什么，莫非你看他们也姓刘？”
“项兄小声点，他们终究是上面派下来的人。”
“哼！”
二刘进了庄子径直往曹纤的房子去了，这房子是何驰四月到了襄阳后亲自督建的，用了一种名为水泥的材料，其中梁柱都内藏铁骨，四四方方简简单单的外廓造好后，往上起了三层高，整个建筑主体宽二十五米、长一百米，水泥风干的时候它就像个大船骨架竖在庄子中间，随着后续砌墙、涂墙，再用竹木装饰外墙内饰，弄了一个多月才成了现在这般模样。这大房子别说住何驰一家人，改造完了就算再多几十口人还有富裕空间。
何驰的实验室在农庄一角，那里是用剩余的水泥修出来的小单间，里面堆满了各种各样的器具，门外有水井和磨盘非常好认。