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我在红楼修文物 第200节

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第二天,石咏照常上衙,还跑了一趟城外的琉璃厂。石大娘则带了如英去永顺胡同串门子。石喻自去学塾。石家人的生活轨迹一如往常。

待到入夜,石家特地叫了松鹤楼的席面,一家人齐齐聚在上房,热闹用了一回饭,各自散去。这回石咏总算记得小心灯火,没忘了将东厢的煤油灯旋灭了,随手带上门,然后自己回上房,梳洗就寝去。

待到午夜时分,打更的敲着更鼓经过之后,椿树胡同口那一家养的看门狗又如昨夜那般吠叫起来。旋即一个肉包子飞至狗儿面前,看门狗吃得高兴,“呜呜”地直甩着尾巴。

十几个黑影便潜入椿树胡同,有聪明的攀上了院子旁一株高大的槐树,顺着粗壮的树杈攀至石家院内,随即轻手轻脚地出来开了门。一行人有的留在外面,有的进入院内,朝东院里进摸进去。

他们的目标是东厢。

第255章

东厢的门“吱呀”一声被推开, 来人大约也没想到他们这么幸运,主家今日的确“小心火烛”了, 却忘了给东厢上锁。

“得手了!快走!”人从东厢里出来, 手中抱着一个匣子, 挥着手带人往外走。

“等一等, 我要看一看东西!”跟着摸进来的人视力不太好,伸手就去摸那只匣子。他说话的声音有点儿响,将先前那人吓了一大跳, 连忙去捂他的嘴:“你不怕人听见啊!”

“不行, 一定得确认了东西才能走!”

“这……冷爷,到胡同外头再看不成么?”对方压低了声音相求。听说此处是朝廷命官的宅邸, 即便是艺高人胆大的梁上君子都不愿在此久留。

这冷爷根本不听来人的话, 伸手到怀里摸了火折子,迎风一晃, 眼前登时一亮。他本就视物不清, 这会儿眼前陡然大亮, 更是眼前一片模糊,忍不住伸手偏过头去,用衣袖遮住眼。

“遭了!”

于此同时, 院中陡然大亮。早先捧着匣子那人登时将匣子往冷爷怀中一塞, 夺路而逃,“扯呼!”

说时迟那时快,椿树胡同这边锣鼓声登时响了起来,胡同口围了几名壮汉, 将在石家宅子外面放风的堵了个正着。

那冷爷却顾不上其他,他手中的火折子早已掉了,干脆借着周围火把的光亮,颤抖着手,去将匣子上的铜扭拧开,往匣中一看,登时道:“扇子呢?扇子呢?扇子呢?……”

他连连重复三遍,正房跟前立时有人回答:“你说呢?冷子兴?”

来人正是石咏,而带人深夜悄悄摸进石宅的,则是前日里,夺扇不成的冷子兴。

与此同时,此间院子里灯火通明,十几名青壮一起围了上来,当先的两个,一老一少,都是会家子,正是石柱与石海父子两个。外间锣鼓声响,呼叫之声传来,想必是在外面防风的盗贼们也被人堵住,眼看就要被一锅端。

“好你个臭小子,你这是做了局来引你爷爷上钩!”冷子兴突然冲石咏一声大叫,手中的樟木匣奋力朝石咏掷出。只是他手上没什么力道,掷到一半就“砰”一声落地,匣子摔成两半,铜铰扣叮叮当当地散开,里面却没有任何东西掉出来。

石咏昨夜便意识到不寻常,觉得冷子兴既然觊觎他的东西,便极有可能用那极不光明的手段来偷来抢。昨夜没准就是有人来“踩盘子”。

因此石咏故意在东厢留了灯,让人注意到盛扇子的那只匣子放在东厢。实际上所有的扇子他都揣了,带回上房,收拾妥当。此外,他还悄悄通知了石柱与石海,命他们盯住两处女眷的上房,千万莫让人惊扰,但是不要轻易打草惊蛇。

今日早间,石咏便向家中女眷说明原委,并劝她们暂时搬到永顺胡同暂住一晚。今晚在石家用饭的,则是石咏从十六阿哥处借来的几名侍卫,和从玻璃厂带回城中的十名青年工匠。

石咏所料不错,昨日踩过盘子之后,冷子兴今夜便带人行动,而且瞄准了东厢,找到了匣子。只是石咏没料到,冷子兴得了匣子之后竟然不走,非要在东厢外将东西拆开验看,自然被留守在石家院儿里的青壮堵了个正着。

“扇子呢?扇子呢?扇子呢?”冷子兴一只独眼,盯着石咏,态度癫狂,张开双发了疯似的大叫。“爷爷当年可是古董行当最出类拔萃的人物,相古物件儿从来没走过眼,没想到却漏过了这样的好东西。臭小子,你来,我告诉你,你当年是个吃了上顿没下顿的穷小子,若不是爷,若不是爷好心,将你引荐给了荣府的琏二爷,你现在还在城南蹲在胡同口喝西北风呢……”

石咏听他提及这些往事,心里没有一丝波动。人为财死鸟为食亡,冷子兴此人一切所作所为,都是为了金钱利益,对旁人没有任何同情。石咏早已看透了他,所以冷子兴无论说什么,石咏都只有无动于衷。

“一切都等你上了顺天府大堂再说吧!”石咏淡淡地开口。

“告诉你,如今可不怕你!”冷子兴口中的疯话转为得意,“如今顺天府府尹,可是跟爷爷有过了命的交情的……”

石柱等人手中的火把照亮了石家的小院子,火光晃动,照得石咏面孔上阴晴不定。石咏知道现任顺天府尹是贾雨村,而贾雨村与冷子兴交情至深,当年他是亲眼所见。

“送官吧!”石咏吁了一口气。

立时有人将冷子兴的双臂扭住。冷子兴疯起来自有一股蛮力,瞬间将扭住他的人全部甩开。最后只有石柱石海父子两个联手上前,才制住了他,不敢怠慢,用绳把人牢牢地捆了。

如此一闹,外头的街坊邻居全被惊扰到了。石咏只得亲自出面,到每家门口行礼赔不是,解释两句。好在别家都通情达理,问过石家确实没有损失,无人受到伤害,便各自放心去睡。

椿树胡同口,十六阿哥借给他的几个侍卫已经将今夜登门的所有盗匪全部擒住,像拴螃蟹似的一个个用绳拴了,串成一串。另一头顺天府值夜的衙役也已经听说了消息,沿琉璃厂大街赶了过来,见了这边的人,来不及向石咏行礼,都先忙不迭地向十六阿哥的侍卫请安。皇家侍卫的地位高过寻常小吏,石咏原本还没怎么见识过的,今日一见,他终于对此有了全面的认识。

少时,顺天府的衙役将所有盗匪全部押走,冷子兴一人疯态大显,在静夜里冲着琉璃厂上空的明净夜空高声大喊:“爷要发财啦!大财!吓死你们!”一会儿又大叫:“顺天府尹是爷爷的知交好友,你们哪个敢动爷爷半根毫毛?”

石咏立在琉璃厂大街,目送冷子兴离去。

这时候李寿凑过来,问石咏:“永顺胡同那边,咱们要不要去送个信儿?”

石咏听了远处的更鼓声,知道不久正阳门就要开城门了,点点头说:“也好,免得女眷们担心……让石海跑一趟吧,你明儿要代我出面去一趟顺天府。”

他已经决定,这次冷子兴的案子,他不打算正式出面,全让李寿出面去张罗,他自己则选择了私下拜会一次贾雨村。若是李寿能将这次的事从头到尾办妥当,就证明这个年轻人已经有足够的资历,可以当一名合格的大管事了。

岂料李寿摇摇头笑道:“大爷,没事儿的,咱精神得很,跑这么一趟,准备不会误了明天的事。”

石咏见他坚持,便点点头放他去了,另行安排石海在顺天府盯着,随时送消息。

因为贾雨村与冷子兴的这一层关系,石咏料想这案子可能会拖上一段时日。岂料,李寿当天从顺天府回来,便告诉石咏,说是贾雨村秉公执法,将当夜所有犯事的人全部判了颇重的刑罚。

当夜所有与冷子兴一起的,大多是冷子兴收买的鸡鸣狗盗之辈,有些则是地痞无赖,为冷子兴许诺的几个钱动了心的。只有冷子兴一个人,从头至尾目标都非常清楚,是他告诉旁人,只要从石家偷走一枚盛放折扇的木匣子,并且将这木匣子的大小颜色都形容得清楚。

这些小偷与无赖因皆是从犯,都判了杖刑;而冷子兴是主犯,杖刑之外,判枷号一月示众。

枷号一月乃是重刑,犯人往往有熬刑不过死了的。石咏也没有想到贾雨村会这么“铁面无私”,量刑这么重。贾雨村与冷子兴这一对所谓“至交好友”,听起来有点儿虚情假意。

果不其然,冷子兴上了枷号之后,没出三日就死了。石咏听李寿转述,说那冷子兴死前大骂贾雨村,指责他“忘恩负义”。

“除此之外,那人犯还说过什么?”石咏向李寿打听。

“大爷,没有了,那人犯看起来像是疯了,即便是号在枷上,也是见人就笑,说他就要发财了,和那时在咱家被捉到时一样。”此案是李寿从头至尾在顺天府旁听下来的,并且在顺天府外盯了三天,冷子兴的反应他一点儿都没有漏。

可是石咏心里却更不痛快了,早先在茶楼之上,他就已经觉得冷子兴疯疯癫癫不大对劲,待到两日后擒住,此人的疯病更加明显。贾雨村若真对冷子兴存了援手之意,只消寻个大夫,为他确诊是疯傻之证,当堂断个不予追究,石家也说不了什么。

可是贾雨村却在三日之内就结果了冷子兴的性命。

冷子兴一死,石家的确是少了一个隐患。可饶是如此,石咏还是觉得不舒服——二十把旧扇子的事儿,他不知道冷子兴当初打听到了什么,知道多少,又与什么人说过,在茶楼见面之前,八阿哥知不知道冷子兴回京的事儿……

所有这些谜团,随着冷子兴的毙命,便全都无解了。

而且石咏还发现自己欠下了不小的人情:十六阿哥借侍卫给他,都还好说;顺天府那里,石咏欠着贾雨村和顺天府衙役“照顾”的人情;此外,他也绝没忘了,八阿哥当初对他还有一个“提点”的人情。

石咏不得已,带了李寿亲自跑了一趟顺天府,配上了二色薄礼,见了“旧日相识”贾雨村一面。期间石咏问起贾雨村关于冷子兴的事,贾雨村一面表现得极为伤怀,一面将一桩旧案告诉石咏。

石咏这才听说,冷子兴发配西北军前效力的时候,还曾犯下另一桩案子,似是与一伙专门盗卖前朝古物的骗子勾结,在西宁大营中骗取了不少钱财,后来被人发现,冷子兴的同伙纷纷在当地落网,冷子兴受了伤,却费尽周折逃回中原来了。因此他不仅仅是夜潜入户,偷盗别家财物的窃贼,还是个逃犯。

贾雨村说这些,似乎都是为了说明冷子兴罪有应得,即便枷死也并不为过。然而石咏听了,却怎么都觉得不舒服,待到拜别贾雨村,走出顺天府,石咏细细一想,才咂摸出来哪里不对:

——贾雨村所述的好多关于冷子兴经历的细节,太过详细,应当是冷子兴亲口告诉他的……

想到这里,石咏便觉得芒刺在背,极不舒服。即便贾雨村的所作所为,在他这个苦主看来,并无什么可以挑剔的地方,可是还是叫人觉得极其不舒服。

除了贾雨村以外,石咏还决定依照八阿哥所说的,待如英去八阿哥府拜见一下八福晋。据如英说,她小时候八福晋确实对她不错。后来如英出嫁,八福晋既有添奁,也有送贺礼,两边的礼数非常周到。

再加上这次八阿哥出面邀石咏至酒楼,不管对方是有心安排,还是误打误撞真的巧合,石咏在八阿哥的提点之下,总算是为石家解决掉了一个隐患。亲自上门谢一谢八阿哥,也是人之常情。

石咏当然不愿意与八阿哥走得太近,但是眼下的这个时空,就是一个“人情社会”。无论什么都讲究“礼尚往来”,石咏既然承对方的情,便必须要有所表示,否则便会被人视作“失礼”。

然而石咏还是多长了一个心眼儿,他在递帖子登门拜访八阿哥之前,请如英代他跑了一趟金鱼胡同,向十三阿哥夫妇打了声招呼,将这次的事从头至尾的经过向十三阿哥提了一回。

石咏心里有数,他知道即便他不提,十三阿哥那边估计也能查清楚前因后果。可是他知道这事儿最好向十三阿哥有个交待,从自己口中说出来的,和对方查到的,效果显然不会一样。

至于雍亲王那里,他也有心想要打个招呼的,毕竟那一位与八贝勒互为政敌,日后八爷党基本都没有什么好下场。可是他又总觉得这样做太过刻意,过犹不及。因此石咏只能盼望四阿哥与十三阿哥这对亲兄弟能够心有灵犀,明白自己的心思。

隔日石咏便带了如英一起登门拜访八贝勒与八福晋。

一到八贝勒府,如英的车驾就被迎进了二门;石咏则被府上的管事带去了书房外间等候。八阿哥正在见人,没有空立即见他,石咏便自在地饮着茶,一面背着手假作欣赏四壁上挂着的字画,一面暗暗留心,想看看此间的陈设之中,是否会有一件卷草纹饰的鎏金金盘。

早年间他曾经帮贾琏修复过一件原属卫子夫的金盘,后来这件金盘被送到十四阿哥手上,随即又转送给了八阿哥。石咏满心盼望着能在那里见到这间多时未见的金盘。只可惜他眼下身处的这间屋子里,四处陈设皆非凡品,但却没有金盘的身影。

待八贝勒府上的大管事将石咏迎进外书房,石咏兀自心心念念,想找到那件金盘。可是却事与愿违,八阿哥书房内外的陈设都以字画、玉石、盆景等物为主,富贵之象尽洗,唯见清新雅致。

八阿哥的态度依旧和煦,并一再对石咏携妻上门表示欢迎:“福晋见了你媳妇儿,可不知会欢喜成什么样儿。自从上次我在她面前提了一句,就见天儿念叨来着。今天指定要她们娘儿两个好好聊聊。”

石咏稍许有点儿心不在焉,诺诺称是,定了定神,才将来意都说了出来,说是谢过八阿哥提点,使他避免了损失与麻烦。

八阿哥与他客套了几句,正要开口提些正事,贝勒府的管事匆匆进来,对八阿哥附耳一阵。

“小十六拍了田公公上门,说是内务府有紧急的公务,一定要你马上赶回内务府府署去。”八阿哥说着揉揉眉心:看这情形,他又不好拦着,然而就这么将石咏放走,又感觉有点儿可惜,权衡再三,却也只有让石咏先去。石咏这条线,以后也只能让福晋那边多关照着些了。

“既是要紧公务,那就赶紧去吧!”八阿哥非常善解人意地开口,“你媳妇儿还在福晋那里。不过你放心,福晋笃定将你媳妇儿看顾得好好的,回头命人送回去家去。你就放心办你的差事去吧!”

石咏一向知道八福晋的“威名”,再者八阿哥八福晋都是他们夫妇两人的长辈,料来不会为难如英。于是他再次郑重道了谢,这才退出八阿哥的外书房,在贝勒府门房处寻到了小田。

“田公公,究竟是什么紧急的公务?”石咏开口询问。

“十六爷说,您见了他就知道了。”田半山一张脸绷得紧紧的。但是在石咏看来,这个小田,仿佛他不绷紧了脸,就会马上憋不住地笑出来一样。

“应当,是件……喜事吧!”石咏当即作出了判断。

第256章

“茂行!”

石咏策马赶到内务府府署的时候, 十六阿哥快步迎上来,伸臂在石咏肩上重重一拍。

石咏见他也紧紧绷着面孔, 脸上一丝笑意也无, 心里多少有些发怵, 再加上十六阿哥拍他那一掌力道极大, 令他肩上隐隐作痛。

莫非……早先猜错了?

这念头刚冒出来,石咏就目瞪口呆地见到十六阿哥捂着脸蹲了下去,眼泪从指缝中滚落。

“这……这是咋了?”石咏呆了片刻, 连忙伸手去扶, 一扭脸看见旁边立着的田半山,也是一脸错愕, 小声劝:“爷, 爷……这是喜事啊,您怎么……”

十六阿哥捂着脸不说话, 同时摇摇头表示:不要来劝我, 我是轻易劝不动的。

石咏彻底无奈了, 只得问田半山:“小田,究竟是什么紧急的公务?”

田半山望着蹲在地上,哭成一个傻子的自家主子, 小声说:“内务府接到旨意了, 已经开始同礼部一道,准备册封后宫各位主子的事宜了……”

石咏一呆,那十六阿哥哭成这样是因为,王嫔即将册封为嫔了?

这时候十六阿哥自己也缓了过来, 从田半山那里接过帕子揉了揉脸,站起来哑着声音道:“爷失态了!”

石咏赶紧安慰:“十六爷这是大喜事儿啊!恭喜十六爷!”

十六阿哥用帕子在脸上乱抹了一把,抬起头,一双红红的眼睛望着石咏,开口道:“说来还是该谢你!皇阿玛今日将爷叫去,数落了一通,说最近的差事都办得不咋地,唯一看得过眼的一桩就是卖参……茂行,爷这回是真的承你的情!”

十六阿哥承他的情,石咏却不敢居功,赶紧谦让:“您千万别这么说,凭王嫔娘娘的资历与品性,以及十六爷您近年来勤恳办差的功劳,皇上册封,是应有之义。”

十六阿哥原本是一时激动,在石咏面前一时失态,到此刻才缓了过来。待见到石咏跟个小老头儿似的,一味老成地向他贺喜,又不敢居功,十六阿哥实在是忍俊不禁,终于“噗嗤”一声,笑了出来。

“得了吧!跟爷儿这儿你还要谦来谦去的,爷就是要承你的情,怎么了?”十六阿哥早先一哭,此刻一笑,顿觉心怀大畅,十多年压在心头的苦处,此刻几乎都一扫而光。

“好,石咏,快随爷来商议一下,这册封典仪的事儿!唉,对不住,这好像又要花内库的银子,咱们得想个办法……”

石咏却愁眉苦脸地说:“十六爷,既是如此,可否容卑职先告罪片刻,去八贝勒府上将拙荆先接出来?”

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