第131章 定计
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替补席上，肖群、迪奥、哈里斯等人一字排开，头上盖着毛巾，抿着嘴唇，一动不动地盯着大屏幕，沉默不语。身前的保罗·西拉斯两腿岔开而立，双手插兜，微微低头，脸上一片死寂。
耳边传来场边解说席上，评论员的平静而又有些无聊的声音。
“凯尔接球，三分直接出手——It's in！这是他本场比赛的第十分，两队的分差也来到了30分。”
“山猫队球员这场比赛的状态实在太差了，这可不是季后赛球队应该有的表现。他们必须尽快找回比赛感觉，否则他们将会成为21世纪以来，NbA季后赛最弱的球队。”
“即使他们能排名东部第七？”
“没错，梅洛和费城人可不会在季后赛手软。”
4月18日，山猫队坐镇时代华纳中心球馆，迎战到访的公牛队。
赛前，由于德里克·罗斯的伤情出现反复，没有被锡伯杜纳入本场比赛的大名单。
然而，失去进攻核心、但其他人员齐整的公牛，却打出了更加恐怖的防守轮转。
内线的诺阿、布泽尔、泰·吉布森与阿西克两两组合，面对山猫的内线双塔对抗毫不吃亏，让两人再度陷入到手感冰凉的泥潭中，21次出手命中5球，得到16分。
尽管麦基抢下13个篮板并送出3次封盖，但对面吉布森与阿西克分别拿下12个与15个篮板，其中更是有10个前场篮板，双拳难敌四手，山猫队的禁区篮板球也被公牛控制。
替补方面，中国球迷的老熟人，约翰·卢卡斯三世成为了公牛替补席的奇兵，通过积极的逼抢与对抗，限制了dJ·奥古斯丁的同时，自己11投5中，贡献12分5助攻，带领替补阵容净胜山猫队26分。
而在针对肖群的防守方面，在试探出其他球员手感不佳后，锡伯杜依旧采取了贴身逼抢与团队夹击的战术，洛尔·邓、理查德·汉密尔顿、罗尼·布鲁尔，以及赛季后半段得到新人的吉米·巴特勒，轮流成为盯防肖群的那个“一”。
由于队友迟迟无法命中投篮，肖群只能顶着对方的轮番消耗以及联防的包夹，一次又一次地对篮筐发起进攻，25投11中，罚球8中7，打满三节，得到全场最高的31分，外加6个篮板5次助攻。
然而，个人的努力并没能弥补团队的差距，三节结束，山猫队以77：55落后公牛22分，由于还握有2个胜场的优势，保罗·西拉斯最终还是决定放弃这场比赛，季后赛在即，他不能承担肖群因为疲劳受伤的风险。
在换下主力以示投降后，锡伯杜也默契地遵守了潜规则，打算让比赛顺利地结束。
然而，没想到的是，山猫队的替补表现得实在辣眼睛，即便是在垃圾时间的防守下，同样无法命中投篮。
反观公牛队的替补，则是越打越兴奋，即便锡伯杜有些尴尬地把替补席最末端的“人肉胜利雪茄”布莱恩·斯卡拉布莱恩以及36岁的小后卫麦克·詹姆斯搬上场，依旧在场面上死死压制着山猫队。
100：68，最后一节，公牛队再度将比分拉开十分，32分的分差，山猫队迎来了本赛季最惨痛的一场失利。
另一边，尼克斯队背靠背接连战胜凯尔特人与篮网，在多赛一场的情况下，与山猫队的差距缩小到2个胜场。卡梅隆·安东尼两场比赛分别得到35分与33分，为季后赛开启了全力模式。
而76人队虽然大比分拿下骑士，但却以5分劣势不敌步行者，与尼克斯的差距来到2个胜场。
在还剩5场比赛的情况下，想要重回前八，似乎只能期待一个奇迹。
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第二天，保罗·西拉斯比往常更早来到训练场，召集了所有教练组成员以及肖群、迪奥等几位球队主力到会议室。
如今球队在少赛一场的情况下，领先排名第九的76人队3.5个胜场，只要最后六场比赛取得两场胜利，球队就能凭借相互间战绩的优势进入季后赛，保罗·西拉斯认为，这种事发生的概率实在太小了，一旦发生，那这支球队也不配进季后赛了。
已经与锁定东部第一第二的两支球队完成交手，在争六无望的情况下，保罗·西拉斯以为，是时候“挑选”自己的季后赛首轮对手了。
对此，尽管心中已经有了一些粗浅的想法，但他还是决定征求他人的意见，避免自己有什么考虑不周的地方。
“你们觉得，最后几场比赛，我们应该保住第七名的位置，还是控制胜负，落到第八去打公牛？”
保罗·西拉斯开口问道，面前的几人相互看了看，最后，还是他的儿子斯蒂芬·西拉斯第一个站了出来。
“我想我们应该保持现在的排名，我们球队里很多主力都是年轻人，比如Kris、托拜亚斯、贾维尔，他们都没有季后赛的经验，如果我们能够以一个更好的成绩，一个连胜的势头进入季后赛，或许能刺激球队的状态，更快地适应季后赛的对抗强度。”
保罗·西拉斯点了点头，见有人开口，会议室里也逐渐变得热闹了起来，众人纷纷开口发表自己的看法。
“但是保持现在的排名，我们首轮就会碰见热火，在季后赛碰见火力强开的勒布朗、德韦恩还是克里斯，omG，虽然已经过去了一个赛季，我还是觉得这个阵容实在太离谱了。”
“说的好像我们能战胜公牛一样，看看昨天的比赛，他们的防守执行力实在太强了，而且还让了一个mVp。等罗斯复出，他们进攻端的硬解能力也会增强。我们常规赛被公牛横扫，我完全想不出来获胜的方法，他们就好像是克制我们的配置。”
“但是，罗斯的上场会影响公牛的防守质量，对我们的进攻也有好处，而且他在关键时刻并没有那么稳定的终结能力。”
“e on，guys，你们还觉得我们能进入下一轮吗？这是球队实力的问题，我们还需要发育一段时间，现在最重要的是找到一个能扩大收益的对手，热火队的球星更多，打法更好，可以带来更多的门票收入。而且收获的流量也更大，只要Kris能有一场比赛出色的发挥，就可以迅速建立起‘季后赛球员’的标签。”
会议室内突然安静了下来，众人转头一看，原来是球队的运营经理，他怎么会在这？不过这话从他嘴里说出来倒也正常，众人又重新投入到争论之中。
“好了好了，我明白你们的意思了。”保罗·西拉斯揉着太阳穴，打断了众人的发言，随即看向球员代表们：“鲍里斯，Kris，你们有什么看法吗？”
“I don't know！”迪奥摊了摊手，“我只能说，我可以在热火队的内线打出好的表现，但公牛的内线让我感觉很不舒服。”
“我觉得······”肖群刚想开口劝教练选择公牛队，但突然不知道如何开口。本赛季球队对阵公牛队比赛就是一边倒地被碾压，对方的整容配置就是克制己方，难道直接告诉他们罗斯会在比赛中赛季报销？谁会相信自己啊！
“我没什么看法，我可以解决任何对手。”最终，肖群只好把选择权交还给教练。
“那么，我们就继续争取第七的位置吧。”保罗·西拉斯点了点头，随即立刻做出了决定，接着解释着自己的原因：
“正如斯蒂芬所说，我们必须保持赢球的状态，故意输球掉排名会影响到球队的士气，一旦到时候状态调整不回来，掉出前八也有可能，我们还是要保证季后赛的名额。
而且，如果能赢一场热火队这样的卫冕冠军热门，对于球队的知名度与城市认可度也有提升。
最重要的是，如果和公牛队碰上，对于我们的老板来说，可不是一件好事。”
会议桌前众人纷纷战术后仰，倒吸一口凉气，真不愧是混迹联盟多年的老教练，就是能想到不一样的点，还能照顾老板的情绪，你不当主帅谁当主帅？
“那么，我们就决定了。”见众人再无异议，保罗·西拉斯拍板了这个决定：“接下来，保证训练质量与球员的体能，让我们拿下更多的胜利，就从明天的比赛开始。”
看来，还是要打热火了，肖群暗自苦笑一声，随即坚定了起来：未来想要夺冠，总归会面对强大的对手，这一次，就让我见识一下全力状态的三巨头到底有多强。