第173章 过手
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自古以来,绿林草莽就不是独立存在的。或官匪勾结,或揭竿造反,帮派背后,必有官方背景。即便如盐帮,也是因为有泰华这个国家站台,否则其在大唐,莫说飞速发展,就连生存都是问题。这其中原因归根结底,便是一个”钱”字。
再说这漕帮,明面上是从事漕运的苦哈哈们,聚集成社,抱团取暖。但在这大运河上,货船接踵摩肩,熙熙攘攘,除却官府税收,仍有巨大的利益抽成,犹如天上掉下来的巨大馅饼,诱惑着各方势力。
其间明争暗斗,刀光剑影,堪比沙场,血迹斑驳。既然最终这漕帮胜出,总揽了漕运的灰色收入,这就等于向天下宣布,其背后立着一只饕餮巨兽,普通人等,敬而远之。
而像董厢兰与安媚儿这等伶人,除了笑脸迎合,任其摆布之外,并无其他选择。洪毅顾虑正在此节,运河地区,盐帮尚且退避三舍,寻求势力均衡,如今对方点名乐康居头牌,自己当然不必强势出头。
但董庭兰还是面带忧色,想想也是,两个姑娘虽说伶人,但也是清白之身。这漕帮收取黑钱,虽然不声不响,但混迹江湖之人,有几个能是善类。洪毅莫名后悔起来,这么久时间,整日陪老董沉迷探究音乐,竟还未提及邀约几人北上一事,若是此时生出什么变故,岂不是后悔莫及?
于是乎,长宁带着虎子、獭子扮作了小厮,里里外外布置了下来。洪毅几人与老董包下隔壁厢房,以策周全,方使董庭兰静下心来。
不过经此一事,洪毅暗道,老董心中必然盘算离开的事宜了。误打误撞,希望因祸得福,此番一定要把握机会,将老孟、董氏兄妹,速速带回北苍,使泰华的文化建设,提升一个档次。
果然,不出两天,便来了一众帮派伙计,先是里里外外细细检查,然后就清空了天字号厢房整个楼层,如此一来,洪毅所在的隔壁厢房,便无法藏身了。董庭兰瞬息又紧张了起来,众人好说歹说,才勉强将其稳住,一起去了别院。
不过来客也并非草莽绿林,而是几个同样二十出头的青年。看起来颇有风范,中规中矩,只是慕名而来,听听小曲。只是这几个青年必是来头不小,安保齐备,警戒森严,但凡有个风吹草动,暗处定有劲装武士出现,让洪毅好生惊讶。
如此平常过了两天,大家都相安无事,忽有一华贵家仆,由老鸨子带着,来了别院,指名要洪毅与董庭兰前去侍候。本来洪毅倒也不在意,但来者颐指气使,神态嚣张,惹得长宁不悦。
公子何许人,泰华之主,来这唐国,还要侍候他人,怎能忍得。如此吵嚷几句,不料引来大群打手,将洪毅所在别院围住,要给点颜色瞧瞧。其实这别院内外,乃至周围楼阁,亦有海东青战士藏在暗处。强弓劲弩,钢刀利刃,乃是洪毅的倚仗,以策万全。
只是江湖事,江湖了,能动拳脚,不伤性命,这是原则。洪毅不想将事情闹大,便也应允了这强邀,可叹这群打手仗势欺人,又要长宁磕头道歉方才作罢。
情势瞬间便成死局,即便长宁要跪,洪毅也不会答应,原因无它,男儿膝下有黄金,华人无下跪的礼仪与习惯。一时间,双方僵持不下,只见那漕帮领头之人,身形壮硕,自持有些身手,提议比试拳脚,谁的拳头赢,谁的道理通。
这个办法倒是合了江湖规矩,也能让洪毅几人接受。若论打架,长宁可称将军,武艺可丝毫也不含糊。当下言定,双方划下道儿,拉开架势,便斗在一起。
那壮汉力量威猛,亏在笨拙,长宁不仅灵动,且下手毫不软弱,一来二去,那壮汉便吃了大亏,只挨打却打不到人,气的哇哇大叫。这一吼乱了局面,漕帮帮众见头目吃亏,渐渐合拢过来,意图不轨。
洪毅瞥见这些打手人人持械,又是里三层外三层,数倍于己,怕长宁吃亏,喝止住比试。长宁跳出圈外,冷眼看向漕帮众人,瞬间拔出木刀,嘲笑道:“怎么?单挑不行,群殴便行了?”
但凡年轻人,火气都是旺盛的。那壮汉眼角已然冒血,被长宁一激,索性大手一挥,还真就打算不讲武德,群起攻之。洪毅好久不曾动手,心痒的很,让定邦护住老孟几人,旋即仗剑而立。
陌刀锋利,为防多生事端,洪毅一行明面上的武器皆为木质,但即便是当棍棒使用,打在身上也是痛不可当。洪毅与长宁挡在别院门口,颇有一夫当关万夫莫开的气概,漕帮虽然人多,却也施展不开,就在那月门挤作一团。
长宁一个甩击,打在一个汉子脸颊,那汉子怪叫一声,登时半边脸肿了起来。旁边几人见状,大吼大叫,倒是虚张声势多些,却不敢欺身太近了。洪毅暗道,原来之前那些武侠小说都是唬人的,什么江湖豪杰,还不是如常人这般厮打。
这一来竟霎时起了玩心,尽情搏击起来。这可急坏了警戒的海东青,如此混战于一处,根本无从下手帮忙,只能静观其变,顺势而为了。
忽然一声大喝,止住了漕帮帮众的围攻,一名胡子大汉,陪着两个青年疾步赶来。那大胡子显然对两个青年颇为忌惮,眼见受伤的几个漕帮帮众,虽然面带不悦,却只能压下,愠怒道:“让你们前来请人,又不是抓人,怎弄成这般模样。”
眼角带血的漕帮头领一脸惶恐,垂头不语,倒是其中一个青年见洪毅二人身手不凡,玩味道:“四哥,此二人勇武,可是你的对手?”
另外一青年沉稳刚毅,言语却很不和善:“拳脚之事,需过手方知。”话音一落,竟欺身而进,直奔洪毅而来。
唐时之人,尚武且好勇,崇拜力量但缺乏技巧,这也许和李唐血统中的胡人基因有关。洪毅见来势凶猛,直来直往,倒是不慌不忙,迅疾出手,扣住来拳之腕,猛地朝自己这边一拉。
借力打力,其势何止翻倍。洪毅一扣一拉一侧身,便是曾经折服了杨定邦的绝招。那青年收身不住,眼见向前扑去,便要出丑。
电光火石之间,只见他一个翻滚,卸去冲力,竟是有些手段,口中不禁讶然一声:“咦?”