第八十四章 致远星前奏（十六）
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卡特抬头估计了一下圣约人战舰到这里的距离，然后一边朝敌人开火一边说道：“两分钟，你只有两分钟。”这是卡特的极限，他甚至觉得两分钟都足以圣约人将他们撕碎了。
六号点点头，毫不犹豫地从脖子上扯下自己的兵籍牌塞进卡特的战术腰包，接着转身扑向那支精英小队，他的身影迅速隐没于尘雾中。
卡特强迫自己不去想他，护送着队伍继续向撤离点赶去。
战场上只有寥寥几发漏出来的针刺弹和等离子束，六号的影子在尘雾中穿梭，如同鬼魅，里面不时响起精英战士的痛苦嚎叫。
卡特时刻注意着自己的动态探测器，朝红点冒出的方向打出一连串点射，把忽然冒出来的咕噜人击倒在地。这时，一阵破空声向孩童的队伍里射去，他想去拦但来不及了。
“小心！”朱利安将女孩扑倒在地，一只手抓住后背上的紫色针刺，那根针刺刺穿了他的腰椎，鲜血汹涌而出，“给我留下点爆炸物，你带着孩子们快走！”
没时间难过了，卡特迅速将朱利安扶到一堵断裂的高墙前坐下，给他留下两枚手榴弹，然后掩护着孩子们继续往前跑。几秒钟后，背后传来“轰隆”一声巨响，几个孩子忍不住哭了起来。
他们终于接近撤离点了，公园中的树木光秃秃的，鹈鹕运兵船就停在公园的两座假山之间，乔治手持转轮机枪对着远方扑来的圣约人部队不停扫射，他们之间形成了一条由尸体构成的死亡之路。
“上去，快上去！”卡特一边射击一边催促着孩子们上船。
不知什么时候埃米尔也加入了战斗，他一脚踢翻精英战士，然后用霰弹枪干脆地轰爆了它的脑袋。“长官，核弹已经安放完毕。”他看了看周围，“六号呢？”
卡特摇摇头，瞧了一眼任务钟：只剩下十五秒了。
“呵，真会逞英雄。”埃米尔大笑两声，将最后一个孩子丢进乘员舱，然后跟着也钻了进去，“我会纪念他的。”
卡特最后向来时的方向看了一眼，那里什么也没有，他只好叹息着走上了舷梯。
鹈鹕运兵船的引擎开始发出低沉的响声，然后它腾空而起，沿着晓风港的主干道径直往前飞。
“凯瑟琳，先不要拉高。”卡特低声道，眼睛死死地盯着显示屏，寻找着六号的踪迹——除了几个朝他们开火的咕噜人和毫无生气的建筑外，什么也没有。
他移开目光，感到无比失落。他此刻想起了贵族小队的前六号——托姆-A293。他的牺牲如出一辙，抱着核弹只身闯入星盟的巡洋舰中，爆炸摧毁了一切。
乔治忽然猛地站直了，指着全息显示屏叫道：“看那，他做到了！”
卡特身子一僵，不可置信地抬头看去，只见六号正从一旁的建筑屋顶跳下，脚一沾地就跑。他后方隐隐约约闪现着几个精英战士的影子，等离子束不断地从他身旁射过。
“我看到了。”凯瑟琳说着，鹈鹕运兵船缓缓下降，舱门向六号打开。
六号疾速奔跑，大步赶上，朝鹈鹕敏捷地跳起。卡特阔步迎上，一把抓住他的手臂，将他拉到船上。
“欢迎回到贵族小队。”卡特高兴不已，将兵籍牌塞回六号的手上，“你的东西自己保管好。”
舱门“呲”的一声关上了，卡特只听到凯瑟琳在通讯频道内说了一句“抓稳了！”然后他抓着座椅安全带的手猛地绷紧，乘员舱里的孩童大叫着往一边倒去，乔治连忙上去扶住他们，不让他们被同伴踩伤。
一个孩子惊叫着指向舱壁上的显示屏，卡特向那看去，只见一团火柱从轨道直射而下，冲破云层，正中晓风港，他头盔中的辐射探测仪“咯哒咯哒”地响个不停。
旁边的埃米尔比划了个“三、二、一”的手势，紧接着一把握紧拳头。
世界刹那间安静下来，天空泛起了白光，鹈鹕的摄像头自动将光线调到最暗，远处传来一声雷鸣般的轰响。显示屏的画面抖动了一下，一团蘑菇状的火焰直冲天空，然后又雨点般地落回小城。来自云层之上的等离子轰炸戛然而止，圣约人的巡洋舰船体开始解构，蓝紫色的火焰从裂开的缝隙中迸出，“噼噼啪啪”的金属解体声响彻天空。
战舰失去了动力，径直朝支离破碎的小城坠去。一道看不见的电磁脉冲席卷了附近的一切，几架追逐着他们的女妖战斗机忽然失去了动力，机身迸发着电光，摇摇晃晃地坠向地面。核爆引发的巨大冲击波让卡特感到脚底在不断震动着。
过了一会儿，鹈鹕运兵船渐渐平稳下来，所有人都松了口气。在飞往战锤基地的途中，埃米尔一副“生人勿进”的样子抱着胸坐在角落；乔治跟孩子们打得一片火热；六号盯着这些孩子没动，不知道在想什么。
一个最年长的女孩被孩子们推选了出来，她来到卡特面前，捧起一个兔子玩偶，“谢谢你们。”
卡特轻轻接过玩偶，细细地抚摸着它表面的绒毛。从这个小女孩清澈的眼睛中卡特看出，她一定特别喜欢这个玩偶。
在这个方面他从未接受过训练，所以此刻他不知道该露出什么表情应对——但没关系，因为头盔的遮盖他不需要考虑这些，不过他感觉好极了。
一切都好极了。
接下来的路程出乎意料地顺利，没有任何的圣约人追兵。他们翻越群山，沿着低空飞过满目疮痍的致远星表面，来到了战锤基地的预定坐标。
舷梯放下，卡特踩在地上时能听见一阵阵轻微的脆响，这是泥土被高温轰炸后形成的玻璃碎片。
他放眼望去，这里一片平坦，视野随着平原的延伸一直到隆起的山脉才停下。他知道这里曾经是个发电站，但在等离子轰炸后地面上只剩下零星的重新凝结的黑色钢迹。他掏出那张身份识别芯片，在附近逛了一圈，却一无所获。