第2章 英 雄之星

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“琼？你在听么？” 王后问道。

她太震惊了，无法回答。她今天早上醒来，然后和女王一起吃了一顿相当平静和轻松的早餐。相当不和谐的经历，她之前与女王共进的唯一一顿饭是在庆祝胜利的。

但今天早上，艾米琳非常友善，询问她的睡眠情况以及是否感到虚弱或疼痛。事实上，女王似乎有点担心她。没有国王或哈德温来维持和平，这感觉太奇怪了，有几次她不得不掐自己以确保这不是另一个梦。

无论她怎么努力，都找不到陷阱。最后，她不情愿地屈服于敦促。

当女王提出让琼见其他人时，琼差点被食物噎住了。更重要的是，他们周围始终只有两名警卫。她的目光无法从六件神物上移开。矛、护手和靴子、王冠、弓、盾牌和战锤。这有多么愚蠢。它们应该被锁起来，以免有人拿走它们。

“你想摸一摸吗？” 艾梅琳问道，打断了自己的思绪。“如果你愿意就可以。”

琼转身盯着女王。她一时怀疑女王是否能读懂她的心思，但很快就将这个念头抛之脑后。她确信，如果统治者可以，那么她早就被她处决了。“什么？我？但是我 - ”

虽然她被认为具有令人难以置信的才华和技术，她用了一个对她来说应该很容易的咒语差点把她的手臂炸掉。

她向前走去，伸出手指，握住战锤的柄。

琼感觉到他们体内的魔法、神圣的力量刺痛。一种永远不会被破坏的武器。甚至可以弑神的。光是碰触就已经令人难以置信，当她试图移动锤子时，感觉几乎很熟悉，但它移动的重量可能与一座山一样重。她怀疑不会，但她不禁有一种被亲密朋友拒绝的感觉。

她摇了摇头，把手抽了回来。“不，恐怕不行。对不起。”

“别伤心，孩子，”艾米琳摇摇头说道。“只能有另外六个人，不成为其中之一也没什么丢脸的。毕竟，只有诸神才能知道他们是谁。”

琼试图不笑，并抑制住告诉女王她知道他们是谁的冲动。目前，只有哈德温知道。她等不及他回来，所以他们终于可以开始搜索了。然而，尽管有其他六件武器，但仍有一件失踪。“我想。那第八个呢？” 她问。

“第八？” 艾米琳问道。

“英雄之星？”

“哦。那。”

感觉房间变冷了。皇后的笑容暗淡了许多。“有什么不对？” 她问。“还没找回来吗？” 一阵新的恐慌充满了她。如果星星出事了怎么办？如果没有英雄来使用它，它还能存在吗？

皇后轻轻叹了口气，然后摇了摇头。“不。毕竟，这颗星星只能由，咳咳，英雄来使用。我们不知道它在哪里。”

琼现在可以肯定了。女王明显感到厌恶，甚至恼怒。“他还没出现吗？”

“不，我们都很幸运，”她说，然后转身沿着来时的路走回去。

她相信蝙蝠观察谷是那个女人愤怒的根源，但还有更多吗？她追赶着那个女人，她的心狂跳。“你讨厌英雄吗？但他甚至还没有出现。他有吗？

艾梅琳轻轻叹了口气，然后摇了摇头。庭院里几乎一片寂静，只有几个园丁在维护着高而细的灌木丛，这些灌木丛排列在石头小道上，小道蜿蜒在城堡和庭院很多小建筑之间。“我并不讨厌这个英雄。我不信任英雄。” 尽管她这么说，但她的语气让琼怀疑，不仅仅是对统治者感情的不信任。这语气太熟悉了。她内心的一部分迫切地想在谈话变得糟糕之前退出。但她不能。她如此接近答案了。

“怀疑？但他是英雄。难道大家不应该相信他吗？” 扎克努力让自己的声音保持平静，问道。

皇后回头看了她一眼。“你对天选者的故事有多熟悉？”

“只是模糊地，”琼轻声说道，声音中无法掩饰尴尬。

“好吧。可以让我给你提提神一下吗？” 艾米琳问道。

琼轻轻地点了点头。女王的脚步则放慢许多。当她意识到这是为了帮助她跟上时，她脸红了，因为她的腿比尺子短。哈。

“众神选出的七位英雄，将在世界最需要他们的时候出现。应对像更历害的威胁和危险。他们出现的时代，从来都是大混乱、大危机的时代，但他们却从来没有失败过拯救我们的世界。现在，在许多故事中，他们都是由第八个英雄领导的。我想这就是你听过的故事吧？” 艾米琳问道。

“是的。或多或少。那英雄，第八个，会比他们所有人都更伟大？” 琼问道，努力掩饰声音中的兴奋。她是如此接近答案，她几乎可以尝到答案。

Emeline轻轻地叹了口气，打量着她。“或者他们是这么说的。琼，你还是个孩子。我不想夺走你作为英雄的安慰。”

“我不怕你应付不了。也许我只是过于担心了。请不要让它玷污你的信仰。毕竟，英雄是所有人在需要时都可以求助的人，不是吗？” 艾米琳问道。虽然这句话里带着一丝刺骨的冷意，却与自己根本不相符。

“你不相信这些话，是吗？” 琼问道，竭尽全力让谈话继续下去。

埃梅琳摇摇头。“不，我不。请不要担心此类事情。你还太小，不关心这些事。如果英雄出现，照顾他就是我的责任。”

“如果英雄不出现，谁来领导选民？”

勉强的笑容消失了，取而代之的是温柔而真诚的笑容。“幸运的是，有很多关于即使没有英雄也能拯救王国的故事。我祈祷这是这样的时刻之一。”

“等等，有吗？” 琼问道，声音中无法掩饰震惊。“但我以为他们总是在一起？” 她的心开始剧烈跳动。英雄总是与他们同行，这是她前世所听到的。如果英雄没有这么做，是否意味着她前世就失败过？甚至在这次尝试之前？还有其他“琼”吗？难道这一切只是失败和尝试的永恒循环吗？她努力回想三姐妹告诉她的话，但这些记忆与其他记忆一起扭曲。她发誓他们说这是一次性的选择。但如果不是呢？或者如果这一切都意味着其他事情怎么办？连魔王都称她为“永远的对手”。

“琼？” 艾梅琳问道，伸出一只手抵在额头上。“你的脸色苍白。你不舒服吗？”

“有一点，”她说。“对不起，我——”

“胡说八道，”艾米琳打断了她的话。“你还在康复中。如果您感到头晕，就应该休息。很多伤害已经治愈，即使你现在没有感觉到，如果你把自己逼得太紧，它也会一下子打击到你。走吧，我们回你的房间。”

“谢谢殿下。”

“我已经告诉过你了，请叫我艾米琳。”

“对不起。” 琼慢慢地跟着女王回到了城堡里，心神不由地胡思乱想。艾米琳说的是实话吗？她为什么不花更多的时间来了解英雄是谁以及什么？“呃，殿下？”

“艾米琳。”

“正确的。艾梅琳，我想你没有关于过去选择的任何记录吗？我很想更多地了解他们。”

“你可以阅读？”

“是的。“我是在学院里学的。”她连忙说道。说实话，虽然她是在学院里‘学’来的，但对她来说，这就像几乎所有其他事情一样容易。

“有趣的是，我听说大多数雇佣兵都会忽视这些教训，除非他们打算成为记录保持者。你确实是一个独特的孩子，琼。我会让人送一些到你的房间，但别勉强自己。你还需要充分休息”

“谢谢你，”琼说，然后沉默了。她还有另一个问题想问，她觉得她早就应该问这个问题了。“你的高——艾米琳，我可以再问一个问题吗？”

“当然。”

“你为何会懂得如此强大的治愈魔法？”

震惊之色。“你不知道吗？你是星息城的公民，不是吗？”

琼摇摇头。“恐怕我不知道，但我出生在人类帝国。只是从来没有和我讨论过这个问题。”

艾米琳轻轻地叹了口气，

惊讶渐渐化为温和的笑意。

“不。我想你不会知道，是吗？你还太小，不记得我什么时候成为女王的。那是在你出生之前至少十年。也许甚至更长。你对帝国的政治不感兴趣吗？”

好吧，我想你需要更多地了解这些，特别是如果你是哈德温的女儿。无论是否被选中，他都是贵族出身。未来对你抱有很高的期望。”

琼勉强抑制住一声嘲弄的哼声。她怀疑人们的期望是否会比现在更高。“我会尽我所能。”

“好吧，我想我可以再抽出一些时间来解释一下。你对我们国家的历史有多熟悉？”

“少得多。我知道在过去的几千年里，越来越多的土地落入了恶魔之手。现在剩下的只有矮人王国、精灵领地和人类帝国。还有其他物种，例如幻形灵、妖精和地精，已被某个王国吸收，但大多数很快就会灭绝。对吗？”

“真的吗？有趣的。你学到了世界的现状，却没有学到任何你家乡的政治？” 艾梅琳问道，声音里带着一丝玩味。

她脸色涨红，心里暗骂自己。“我很抱歉，”她说。尽管她觉得自己并不是在对女王说这句话，而是在对整个世界说。她应该知道这件事。很可能有人告诉过她。但她很可能把它们放在一边，只关注她认为“重要的部分”，即三个王国。事实上，如果不是因为其中一个被选中的人进入时间循环，她可能不会知道或关心其他种族的灭绝。

“没关系，琼。现在我们的整个土地是三座城市和十几个贵族家族的领地。因此，君主的追求者必须是一个以力量、智慧和权威证明自己能够统治这片土地的人。他们可以保护人民免受我们边境恶魔的侵害。我和你一样，也是雇佣兵团的成员。太阳狼队解散前的治疗师。”

这让琼绊了一跤，险些从楼梯上摔下来，只是膝盖撞到了台阶上。“你是雇佣兵？你？像我这样的？”

是的，亲爱的。这是我生存并把食物放在盘子里的最好方法。

琼感觉自己的脸颊几乎泛红，一动不动地站在台阶上。“对不起。”

艾梅琳温柔的微笑道。“为了什么？如果有人应该道歉，那就是我。想象我的朋友一直有一个孩子，而我却忽略了它。我无法想象你的生活会是什么样子。但你不会再孤单了，琼。你的膝盖还好吗？”

“我没事，只是膝盖擦伤了一点。等等，请不要——”

然而还没来得及阻止，女王就跪了下来，一只手放在了她的腿上，缓解了一点疼痛。“小心点。你能得到的治愈是有限度的。”