第3章 火柱再现
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到达拉玛城已接近黄昏。他们正要进城时，遇到几个出城来打水的少女。扫罗就走上前问其中的一个：“今天先知在城里吗？”
那少女回头，见到高大英俊的扫罗竟半张着口愣在那里。扫罗已习惯遇到这样的事，嘴角微微一笑，俯下身子扶了扶那少女的肩，又问了一遍。那少好回过神来赶忙回答说：“今天正是献祭的日子，先知正在城里，就在你们前面，你们一进城就会遇见。因为他还没有上邱坛，百姓都在等他。他若不祝祭，谁也不能吃。”扫罗对着少女直愣愣的目光点头道谢，就让她目送着他们进了城，杂在走向祭坛的人流中。
扫罗比普通人足足高出一个头，相貌十分英俊，腰挎菲利士人的战刀，背着长弓。撒母耳远远的就望见了他，只是还不敢肯定是不是昨天早晨祷告时，神让他看到的在苏扶地森林里的那两位，因为自己年迈，眼睛昏花。当时他看到那高大英俊的救了自己的仆人，又向拉玛城走来时，耳边再次响起他所熟悉的慈爱威严的声音：“明日这时候，我必使一个人从便雅悯地到你这里来，你要膏他作我民以色列的君。他必救我民脱离非利士人的手。因我民的哀声上达于我，我就眷顾他们。”说完，他的双眼又恢复到平常的样子。
撒母耳并不迟疑，马上心里默祷说：“主啊，仆人不能确定是前面那位便雅悯人吗？”
服事撒母耳的童子手上牵着一头驴，几只苍蝇正围着打转。有一只绿头的又大又肥硕，忽然飞到撒母耳边叫到：“就是他，就是他。”于是撒母耳迎着扫罗走去。
扫罗看到一个慈祥的长者微笑着向自己走来，而他所经过的之处，众民都赶忙让开路，并向他祝福行礼，就赶忙上前问候：“愿您平安，愿您活到120岁。请告诉我，您就是撒母耳先知吗？”
撒母耳仔细打量着扫罗，心中暗想：“神为以色列人所挑选的果然出类拔萃。”不禁满意的点了点头，说：“我就是撒母耳。你在我前面上邱坛去，因为你们今日必与我同席。明日早晨我送你去，将你心里的事都告诉你。至于你前三日所丢的那几头驴，你心里不必挂念，已经找着了。以色列众人所仰慕的是谁呢。不是仰慕你和你父的全家么。”
扫罗差点被惊掉了下巴，嘴唇噘成了一个大大的“o”型，心想：“我的神，这撒母耳先知果然厉害，我还没有开口，他就已经知道了我来要干什么。”又听撒母耳要邀他一同坐席，凡是先知，在以色列没有不被尊重的，这可是全以色列先知的首领呀，即喜出望外，又有些怀疑，就结结巴巴的说：“我---我---，我不是以色列支派中最小的便雅悯人吗？我家不是便雅悯支派中最小的家吗？我怎么---我怎么有资格与献祭的先知，与以色列最受人尊重的撒母耳先知，一同---一同坐席呢？你为---为---为何对我说这样的话呢？”
撒母耳笑了，扫罗的谦逊反而让他心里平安，因为撒母耳知道神恩待谦逊的人，却让狂傲的人失败。撒母耳并不多说，而是向扫罗做了个在前领路的手势。扫罗于是走在撒母耳前面，开口歌唱：
“这是我的土地，
上帝给予我这片土地，
给予我这片勇敢而古老的土地------。”
扫罗的歌声雄混，起调悲壮。《出埃及》是以色列民都非常熟悉的诗歌，有人开始跟着扫罗歌唱，一个，两个，三个----歌声渐渐开始响彻全城，从四方向献祭的邱坛汇聚。
“当晨光照亮她的山丘和平原，
我看到一片孩子们能自由奔跑的土地，
所以牵起我的手，在这片土地上与我同行，
在这片美丽的土地上与我同行。
我虽只有一个人，
但当你与我相伴在上帝的帮助下，
我知道我能变得坚强-----”
人们屈身为扫罗和撒母耳让路，以色列弟兄随着节拍用杖敲击着地面，有妇女开始抽泣。在邱坛上等候的长老们府伏在地，在沧桑的歌声中流泪祈祷。
“为了让这片土地成为我们的家乡，
如果我必须战斗，我会为收复这片土地而战，
直到我死亡。
这是我的土地。”
上到邱坛，扫罗在撒母耳身后站立。撒母耳眼框湿润，他将杖高高的举起，歌声渐渐停息。
邱坛建在城里的最高处，此时拉玛城起了风，风如水一般倾泻到城里，游动着到城的每一个角落。撒母耳仍举着杖，轻声开口说话，他的声音就随着风流到城里的每一个角落，祥和而清晰：“众以色列百姓请听。神让摩西领我们的祖宗从埃及为奴之家出来，分开红海，让以色列人走干地脱离埃及法老的手，又淹没追赶的埃及马兵。神应许将迦南地赐给我们，以色列人就成了万君之耶和华的军队，一路远征，无往不胜。然而我们的祖宗悖逆，却不相信神能帮助以色列人打败巨人，进入应许的流奶与蜜之地，我们的祖宗在摩西面前哭嚎，说‘我们必被杀败，妇女和孩童必被掳掠。’只有约书亚和迦勒撕裂衣服，对以色列全会众说‘耶和华若喜悦我们，就必将那地赐给我们。’然而我们的祖宗却要用石头打死约书亚和迦勒。于是神说‘除约书亚和迦勒以外，凡20岁以上向我发怨言的，一个都不能进入迦南美地。你们窥探那地40天，一天抵一年，要在旷野漂泊。你们所说的要被掳掠的妇女儿童，我必领他们进去。’我们祖宗在旷野漂泊了40年，就死了。耶和华以色列的神才让约书亚带领后来的众民杀败仇敌，进入迦南就是我们现在所站之地。然而我们的祖宗得胜之后，又再次违背神的命令，没有将迦南的罪恶之民全都赶出。他们贪图外邦女子的美貌，就随意娶来，随同她们敬拜外邦的假神巴力和亚斯他录，惹动神的怒气。在弟兄中间，有人不行耶和华的道，屈枉正直，弟兄有缺乏的没有帮助，有借债的没有在七年后免除，反而夺了他们的财产，又让以色列的弟兄和他的儿女做奴隶。于是神兴起外邦人来辖制以色列人，夺去了以色列人的刀，掳掠以色列人所栽种的。以色列人被外邦人欺压受苦，就又向神哀求。神却一直是怜悯慈爱的，纵然人不守他的约，神却是一直守约施慈爱的。神听到以色列人的哀求，看见全地的苦情，就愿意赦免以色列人的罪，救我们脱离菲利士人的手。
现在就是救赎的日子，你们当悔改，承认自己的罪，懊悔过去所行的恶事，向神献上燔祭和赎罪祭。”
围聚在邱坛周围的以色列会众听了，都觉得扎心，有被欺压的以色列弟兄和寡妇跪在地下，向天举手祈祷哭泣。各支派的首领和尊贵人面带惭愧，以色列家的老年人流出眼泪，他们带着自己的支派和家人俯伏在地，承认自己的罪。撒母耳吩咐祭司去找以色列支派的众长老，告谕各支派首领，要打碎在城里的各处设立的偶像，赶出引诱以色列弟兄拜偶像的外邦女子，立即释放被强迫为奴的以色列人，归还了他们的财产。斜阳黄昏，日暮西沉，天空渐渐暗淡，以色列的人祈祷却渐渐由散乱汇聚为一。祭司随着众长老和各支派的首领，进入设立偶像的以色列弟兄家，把偶像搬出砸烂，又让尊贵人拿出抢夺弟兄的地契和借债的契约，还给弟兄，并且释放他们的儿女。感恩和哭泣的声音随处流动，一股特殊的馨香之气竟自拉玛城而起，如珍贵的拿答香膏的气息，越来越浓厚，笼罩全城。
“神啊，求你赦免我们的罪。”撒母耳举手望天，声音犹如大河的波涛，众民俯伏在地，都回答“阿们！”，齐声回应道：“制造耶和华所憎恶的偶像，或雕刻，或铸造，就是工匠手所作的，在暗中设立，必受咒诅。轻慢父母的，必受咒诅。挪移邻舍地界的，必受咒诅。使瞎子走差路的，必受咒诅。向寄居的和孤儿寡妇屈枉正直的，必受咒诅。暗中杀人的，必受咒诅。受贿赂害死无辜之人的，必受咒诅。不坚守遵行这律法言语的，必受咒诅。 ”
日头西沉的方向突然闪出一道亮光，这光如火苗向上盘旋，带着“呼呼”燃烧的声音越来越大直冲云宵。一个巨大的火柱立于天地之间，将整个拉玛城照得通亮。以色列会众发出震惊的呼喊声。
撒母耳双目流泪跪倒在地，面向火柱举双手，激动的呼喊：“万军之耶和华呀，你的信实与慈爱永不改变。我们承认自己的罪，神就将引领我们的祖宗出埃及的火柱又再次降临。愿以色列的神再次引领你的百姓。”
众民由惊慌变为欢笑，他们齐声欢呼，转向火柱，向天举双手齐声回应：“阿们！你若听从耶和华你神的话，这以下的福必追随你，临到你身上，你在城里必蒙福，在田间也必蒙福。你身所生的，地所产的，牲畜所下的，以及牛犊，洋羔，都必蒙福。你的筐子和你的抟面盆都必蒙福。你出也蒙福，入也蒙福。仇敌起来攻击你，耶和华必使他们在你面前被你杀败。他们从一条路来攻击你，必从七条路逃跑。”
撒母耳吩咐祭司，将祭牲用的羊羔和牛犊牵到邱坛前，将手按在祭牲的头上，为全以色列百姓祝祭：“愿羔羊担当我们所有的罪，被宰杀烧灭，愿以色列在耶和华面前蒙恩惠平安。”祭司宰杀祭牲，切成块子放在坛上，正要点火烧祭牲的油脂时，火柱的顶端突然射出一道流火，如大河倾泻到邱坛上。烧祭牲脂油的馨香之气立刻充满了整个拉玛城。众民尽都欢呼：“阿们！阿们！耶和华尼西！耶和华尼西！”（译注：耶和华是我的旌旗）
突然，在以色列会众聚集之外传来菲利士人的宣闹声。扫罗定睛观望，只见一群菲利士人抬着巴力和亚斯他录的铜像，有妇女在像前下拜，又有巴力和亚斯他录的祭司拿着枪互相刺破身体，口中喃喃念咒。在他们四围，竟有几个以色列弟兄为他们吹角。
“神啊，这些轻视你的，当受刑罚。”撒母轻声低语。那火柱猛烈的抖动了一下，整个拉玛城都感到了震动。火柱突然如堤坝溃决般压了下来，还未等众民反应过来，整个拉玛城已淹灭在巨大的火河中。
扫罗惊恐大叫，众以色列尽都惊恐狂呼。随即惊呼声又渐渐停止。扫罗感受到四围的赤热，火如暴怒的狂浪奔腾，然而却并没有感觉到灼烧的疼痛，他赶紧用手探察全身，发现连一根头发都没有烧焦。撒母耳安祥沉静的沐浴在火河里，并不像扫罗一样汗透衣衫。扫罗惊奇的伸手摸向撒母耳，只感觉他周围的火河清凉如水。
那群菲利士人却发出惨叫声，巴力和亚斯他录的铜像在诡异的绿色火焰中燃烧，拜那铜像的人和祭司，以及为他们吹角的以色列人，浑身冒出白色的火焰，头顶却是浓厚的黑烟。他们在痛苦中呼号，奋力在地上翻滚扑打，又跳入邻舍的水缸。然而火焰在水里却燃烧得更加猛烈，水却并不蒸发，却激荡着将烧成的灰冲走，好让新的露出来在火中剧烈燃烧。随着铜像化作齑粉，他们也化为灰烬。火河突然分开向上盘旋，在半空中幻化成两个巨大的火鹰，鸣叫着冲天而去。
月夜清朗。邱坛四围的以色列全会众完好无损，他们的居所也尽都完整。拉玛城里飘荡着几处黑烟，人们认得是那群菲利士人和为他们吹角的以色列人的居所，已经化为灰烬。
“我能看见了---”惊喜声中，以色人认出是素来眼瞎，常在城门求施舍的，正跪着爬向邱坛，泪流满面。
“我站起来了---”那人从破旧的褥子上爬起，因为激动而颤抖着走向邱坛，他自出生就是残疾，已经四十年了。
“耶和华拉法！耶和华拉法！”（译注：耶和华是医治的神），围绕着邱坛的以色理人欢呼起来，他们起身彼此击掌，又击鼓跳舞。每个人的心都充满了喜乐，大声的歌颂神洁净了拉玛城，医治众民。撒母耳吩咐祭司将祭肉和饼分给众民，又抬出新榨的葡萄汁，众民吃喝快乐。
撒母耳领扫罗进了客堂，使他在请来的客中坐首位。客约有三十个人。撒母耳对厨役说：“我交给你收存的那一分祭肉现在可以拿来。”厨役就把收存的腿拿来，摆在扫罗面前。撒母耳说：“昨天你在苏扶地所作的一切事，我都看见了。我见你要往这里来，在请百姓时就特意为你存留这肉到此时，吃吧。”扫罗见撒母耳知道他在苏扶地的事，却不敢多问，因为他惧怕神的先知，担心撒母耳会说出他过去的什么丑事，似笑非笑咧了咧嘴。撒母耳又端起杯来为扫罗祝酒， 扫罗本人和众客人都不明白撒母耳为什么如此高抬这位没有什么名气的便雅悯人，只管唱诗称颂神，向撒母耳说感激的话。因今天的事，他们惧怕。