第十三章 隐秘之森
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婉拒哥布林提出一起吃晚餐的盛情挽留，花儿探险队逃也似的离开村庄。回到之前的野营地休息到天亮，继续南行。
旅行了一月有余，慢慢远离了层峦叠嶂，一大片幽暗的森林出现在队伍面前。
“坎娜。这……这里是什么地方啊。有点……有点阴森恐怖。”
“这里就是传说中的隐秘之森了。”
“隐秘之森？”
“对。从这里进去，就是精灵的家园。”
“啊。我在天鹅城的时候看到过几个精灵。长得好英俊啊！”
“你害不害臊？”
“爱德华，你……你讨厌！”
“精灵都很美丽的。比如坎娜。”加西亚小声地插了一句嘴。
“可我不是精灵啊。”
“是啊。美神大人说过了，坎娜是独一无二的魂尔。说明和精灵完全不同。”爱德华一脸认真。
“我也觉得坎娜公主和精灵不太像呢。嗯……整体上看五官更像人类。虽然耳朵也是尖尖的，但是比精灵的耳朵短很多。精灵的耳朵好长啊。”
“呃……是这样吗？我怎么感觉都差不多？”
“这就是典型的饱汉不知饿汉饥。站在美丽顶端的人，看其他人觉得都差不多。”爱德华打趣道。
“怎么可能。美丽的顶端是杰西卡好吗！”
“我……我听说……那个……最初神•罪恶女神米娜（Mina）也很美，是……是真的吗？”
“罪恶女神？我没见过她，但是我很讨厌她。”
“她惹你了？”爱德华表示不解。
“她是杰西卡的敌人。这个世界大多不美好都拜她所赐。所以不管她长相如何，在我眼里这个存在就是丑陋不堪的。”
“这样……这样说最初神……会不会受到神罚？”
“她有神职负责管理凡人的言论吗？每个神祇在自身神职之外，不能干涉凡间事务，最多也就处罚一下自己的信徒，或是让自己的信徒去完成祂们的意愿。如果随便就能对其他神祇的信徒下手。诸神之间争取信众这事，还不要把凡人杀干净了。”
“可……可是……我还是觉得这样……不太好……有点害怕。”
“好啦。我的错。不聊这些影响心情的话题了。”
坎娜站在森林的边缘，不断好奇地探头往深处望去。却没有往前迈步。
“这么感兴趣，咱就进去转一圈呗。”爱德华随口说了一句。
“好啊好啊。我……我也很想去精灵的家园参观一下呢。感觉会看到很多很多英俊的精灵男子……哎呀……”茱莉亚用手捂住自己绯红的脸。
“进不去的。”坎娜平静地说道。
“为什么？”
“上古时期的精灵内战之后，精灵就用魔法将自己的家园隐藏了起来，过着与世隔绝的生活。虽然偶尔会有精灵来人类的世界，但是人类去不了精灵的世界。这个隐秘之森就是分界点，不属于精灵世界的家伙进去就会迷路，最后又会回到出发点，白费力气。”
“那……真是太遗憾了。”
众人聊得正欢。一个奇怪的小生物悄悄的从森林里飞出。小心翼翼地停在坎娜身后不远处，打量着四人。
“呀！坎娜，看你身后……那是什么呀！”
听到茱莉亚的惊呼，众人朝着那个小生物望去。这是一个人形生物，只有成年人巴掌大小。五官俊俏，穿着如同花瓣编织而成的连衣裙。与其说穿着，不如说这连衣裙是从身上长出来的更加合适。一对蜻蜓般半透明的翅膀扇动着，停留在与坎娜脑袋等高的半空中。
“这是花妖精（Pixie）。好漂亮啊。”坎娜看着妖精，露出欣喜的笑脸。
“坎娜公主。您好啊。”
花妖精抓住“连衣裙”的尾端，在空中欠身，向坎娜行了个礼。
坎娜予以回礼。
“你认识我？”
“您是美神的选民。在精灵的国度，没有人不认识您。”
“那我能去精灵国度玩吗？”
“您能亲临精灵国度，是我们的荣幸。请允许我给您带路。对了，我叫丹妮丝（Denise）。”
花儿探险队跟随丹妮丝在隐秘之森里穿梭。有时，他们是顺着树木之间预留的间隙穿行。有时，感觉面前的树木挪开了位置，让出一条新的道路。丹妮丝似乎心情不错，一边飞着，一边哼着歌。她的歌声愉悦而绵长，似乎不是从她口中发出，而是众人周围的森林在歌唱一般。
茱莉亚从未见过如此可爱的生物，欣喜万分。她一改往日拘谨的常态，紧紧跟在丹妮丝身后。许多次，她试着伸出手，想轻轻捧住丹妮丝。但是，每当手快要触碰到。丹妮丝总是如同闪现般在空中移动一小段位置，尽管她根本没有回过头。根本就抓不住，茱莉亚明明了解了这一点，却像上瘾一般不断重复尝试。而丹妮丝毫不在意，似乎像在和茱莉亚玩游戏般，一直左右忽闪着在前方带路。
在这样的森林中行走，大伙早已分不清方向，也忘记了时间。不知走了多久，突然眼前豁然开朗。前方有一条小溪，小溪的对面是一片更加广袤的森林。但是与隐秘之森不同，这片森林笼罩在明媚的阳光之中，连每片树叶都如金子雕琢而出。
“哇！第一次看到，金光灿烂的森林！”茱莉亚震撼地张开了嘴。
“欢迎来到阳光森林。”
丹妮丝飞到溪水上空，突然窜入水中，很快又从水中窜出。全身粉色的花瓣变得如刚刚盛开般生机勃勃。一幅花簇锦攒的美景。
坎娜等人也跑到溪水边，用手捧水喝。甘甜可口，沁人心扉。前方森林中有两只银灰色驯鹿，远远的望着众人。当大伙看向它们时，又蹦跳着跑开了。
队伍顺着溪流一路往南。不多时，溪流融入了一条大河。经过丹妮丝介绍，这是异沃世界流域面积最大的河，恩泽河（Grace）。沿着河往东南方向漫步，沿途遇到不少精灵，有的是在河边捕鱼，有的是从森林里打猎归来。他们看到坎娜一行，大多先是一愣，而后会过来打招呼，向坎娜问好。听说丹妮丝要带坎娜游览阳光森林，许多精灵还送给队伍不少干粮。大有慢慢游玩，别急着回去之意。
“丹妮丝。为啥他们都认识坎娜？你开始说因为坎娜是美神选民的缘故。但是他们并没有见过坎娜啊。”加西亚终于把大伙心中的疑问抛了出来。
“上古精灵纪元初期。几乎所有的精灵都是信仰美神的。如今过去了几万年，发生了很多事情，精灵的信仰也丰富了起来。但是依然有过半的精灵信仰美神。即便并非信仰美神的精灵，对美神也是非常尊敬和喜爱的。精灵国度的女皇艾丽卡（Erica）陛下，就是美神教派的教宗。这个坎娜殿下肯定知道。”
“对，杰西卡和我多次提到过艾丽卡陛下。说有机会很想向我引荐。”
“会如此亲切的称呼美神大人，坎娜公主和美神大人真是亲密呢。”
其余三人步调一致地连连点头，深表赞同。
“嘻嘻，我最喜欢杰西卡了。”
“想必美神大人也是最喜欢坎娜公主的。对了，继续刚才的话题。因为艾丽卡陛下是美神教宗，所以她曾向美神大人请求瞻仰选民，也就是坎娜公主您的盛世美颜。杰西卡大人便将您的样子投影到精灵皇室花园中央的喷泉上三天三夜。艾丽卡陛下找来精灵最好的画师，将您的样貌绘成画卷，在精灵国度广为流传。所以，几乎所有的精灵（Elf）和妖精（Fairy）都能一眼认出您。”
“哎呀，你们真是的。”
坎娜脸上染上一层淡淡的红晕。伙伴们第一次见到坎娜害羞的样子。似乎忘记了这个常年在他们身边活蹦乱跳如阳光男孩一般的少女是谁。看得目不转睛。
仿佛察觉到同伴异样的目光，亦或是为了遮挡绯红的脸颊。坎娜一把将冒险斗篷的兜帽戴上，将脸深藏其中。一股脑跑向前方。