第38章 挑食材
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方含英正站在廊下看去年的膳单:酒五品,果子五般,烧碟五般,茶食汤三品,双下大馒头、羊肉饭。
闻宴桃走过来:“去年光禄寺的膳单确实寻常了些,孟尚食下令,寻中华最有特色之物备膳,你想好了么?”
见方含英摇头,闻宴桃有些失望。
突然,她又面露喜色,原是食材送到了!
这次送来的食材非常丰盛,家禽牲畜、松茸燕窝、鲍参翅肚应有尽有,甚至送来了一桶桶用冰块冷冻完好的各式鲜鱼。
众人全都奔了出来,跃跃欲试地看着食材。
方含英核对数量,明显觉得不对,发现王司膳就站在不远处,连忙向她示意。
王司膳走上前去:“赵寺丞!”
光禄寺丞有些不情愿地跟她走到一边:“何事?”
众人上前挑选心仪的食材,殷紫萍也忍不住拉着子衿上前:“走,瞧瞧!”
子衿注意到王司膳越来越难看的脸色,不由脚步迟疑、频频回头。
廊下,王司膳面色阴沉:“赵大人,本月珍馐署送来的牲畜、果品和菜物,较上月少了三成,良酝署送来的酒水数目相差极大,就连木炭、柴火和食器也对不上……”
光禄寺丞拉下脸:“送来的东西都是有定例的,从来也不差分毫,王司膳怕不是眼花了吧。”
王司膳态度冷硬:“大人不信,可当场查对。”
光禄寺丞冷哼一声:“你要查对,叫孟尚食亲自来,我可没这闲工夫!”
王司膳被噎得说不出话来:“你!”
好巧不巧,孟尚食突然出现在门口:“王司膳!”
王司膳向孟尚食恭敬行礼。
光禄寺丞叫起来,阴阳怪气道:“孟尚食来得正好,你来评理!无凭无证,一口咬定数有差漏,天下哪儿有这般道理!”
子衿下意识地回头,朝这边远远望过来。
孟尚食自知光禄寺的目的,但面上不显:“赵寺丞辛苦,今日的食材,我收下了。”
光禄寺丞轻蔑地扫了王司膳一眼,冷哼一声,带着一众送食材的人扬长而去。
王司膳眉心紧蹙,焦灼道:“孟尚食!他们从民间采买食材,贪墨了不知凡几,如今连上林苑和内府库的供应都敢克扣,您怎能坐视不理?您明明知道,光禄寺厨役不过三千,名录却有九千四百余人!他们还与尚膳监勾结,虚报宫中内监的月粮,甚至以一当十……”
“好了!”孟尚食打断她的话。
王司膳欲言又止,见孟尚食脸色阴沉,只好作罢。
孟尚食望向远处兴高采烈挑选着食材的年轻女厨们,神情莫测。
殷紫萍挑选的食材,都会被他人夺走,气得脸色铁青。
子衿将自己的食材递给她。
孟尚食见王司膳还在为方才的事忿忿不平,于是道:“光禄卿井泉与尚膳监的万掌印内外勾结侵吞内库财物,而万掌印恰恰是司礼监掌印宦官黄俨的干儿子。你告得倒光禄寺和尚膳监,告得倒陛下最宠爱的大宦官吗?别忘了,内官监上上下下,都是他的徒子徒孙,你能把阖宫的宦官都收拾了?”
王司膳顿时语塞。
孟尚食不再理她,走向了众人。
原本兴奋的众人立刻安静下来。
苏月华选了松茸,姚子矜挑了燕窝,殷紫萍拿了鲍鱼,其他人无非也是鲍参翅肚鱼鲜之类。
孟尚食扫视一圈:“这就是你们看中的食材?”
所有人都愣住了。
苏月华轻声解释:“孟尚食,松茸是菌中之王,数年才能长成,滋味芬芳馥郁,如此食材,还不珍贵?”
孟尚食轻笑一声,似乎连回答她都不屑,抬脚就走了。
众人捧着千辛万苦挑选出来的珍贵食材,全都傻了眼。
王司膳走上前,笑笑:“中华大地,顶尖食材比比皆是,所谓驼峰熊掌、松茸燕窝、鲍参翅肚,根本不值一提。身为尚食局的庖厨,发掘与众不同的珍物,方才显出各自的手段,要用这些凡物,何须使得上你们!”
旋即也走了。
众人全都向方含英围过去,七嘴八舌地问了起来。
“方典膳,鲍参翅肚都不值一提,那什么才是特色之物呢?”
“是啊方典膳,咱们往何处去寻?”
“往日你最明白孟尚食的心思,她到底是何用意啊!”
你一言我一语,方含英苦笑连连,她也是一头雾水,不明所以。
苏月华秀眉紧锁,一言不发。
子衿望着二人离开的方向,若有所思。
殷紫萍凑到子衿耳边,小声揶揄:“哎,你说龙肝凤胆珍不珍贵?要不,去找皇太孙借来!”
子衿悄悄瞪了她一眼,自己也忍不住笑了。
大厨房里,一声叹气,第二声叹气,一个接一个,叹气成风。
面对着堆积如山的食材,所有人都是一筹莫展。
苏月华突然行动了,所有人都看向她。
她走到海鲜桶前,挽起袖口,挑出了一只个头很大的龙虾。
众人纷纷上前重新挑选,与上次不同的是,鲍参翅肚无人问津,选择的多是黄花鱼、新鲜小米、竹荪、云南鸡枞、河鳗等各地送来的新鲜特产。
方含英见子衿静站在原地,好奇道:“子衿,怎么不去挑?”
子衿轻轻摇头:“我还未想好,方典膳先去挑选吧,再晚,好食材都被拣走啦。”
方含英腼腆一笑:“让她们先选吧。”
子衿没想到方含英如此谦逊温柔,不由意外地多看了她一眼。
殷紫萍向子衿连连招手:“子衿,快过来!”
闻声,子衿和方含英都围了上去。
三个人绕着角落里被众人忽略的榴莲转来转去,半天也没分析出到底是什么。
“丑兮兮,疙疙瘩瘩的。”殷紫萍嫌弃的撇撇嘴,她试着抱起,“哎呀,好沉!”
子衿目不转睛地盯着榴莲:“方典膳,这就是京师达官贵人里最时兴的果子么?”
方含英摇头表示不知。
殷紫萍突发奇想:“剖开看看!”
说着,便举起刀,没等子衿出声阻止,直接就把榴莲切开了,独特的香气顿时在整个厨房炸开来。
转瞬,所有人像被毒气弹攻击,连食材都顾不上,争先恐后捂着鼻子夺门而出。
殷紫萍一转头,整个厨房都跑空了,只剩一个瘦小的贡女,怯生生地看着她。
她以刀尖挑了果肉,尝了一口,顿时灵机一动,马上拿出盘子,将所有的果肉都挑了出来。
贡女左顾右盼,无人留意,这才悄悄向食材走去,小心翼翼地伸出手去。
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清宁宫。
张太子妃纺纱,胡善祥给她递纱线:“纺纱如此辛劳,母亲何必亲自动手?”
张太子妃眉眼微微弯了弯,似乎在笑:“我习惯了,并不以为苦。”
胡善祥望着太子妃,充满了困惑。
梅清端着一碗药进来。
胡善祥瞥见梅清捧着的药碗后,连忙拜倒,请罪:“母亲身体不适,儿媳理应日夜陪伴、侍奉汤药,可我竟茫然不知,实是失礼,请母亲恕罪。”
谁料梅清却将那碗药送到胡善祥的面前。
纺纱机依然在不疾不徐地转动着,望着张太子妃美丽端宁的面容,胡善祥的心却瞬间沉了下去。
从清宁宫出来时,胡善祥苍白的脸上,竟隐隐透着几分颓郁。
“锦书。”她犹豫再三,停步,欲言又止,“派人,再去请皇太孙。不,你亲自去。”
锦书瞬间脸上笑开了花儿。
“您终于想通了!太子妃让您服药调理身子,也是盼着您早日诞下子嗣呢!待会儿等殿下来了,您可不能再一直冷着啦!”
胡善祥脸色柔和了许多:“去吧。”
太阳逐渐落了,西边天际忽明忽暗地闪烁着几颗星星。
朱瞻基在书斋的院子里练剑。
子衿坐在门边一个劲儿地翻食谱,口中念念有词。
朱瞻基随手挑起一颗石子,砸在子衿头上,子衿抬头张望。
他忍不住弯起嘴角,若无其事地收了剑。
陈芜递上手巾,朱瞻基拂去汗水,匆匆入内。
经过子衿身边,仿佛不经意地按了一下她的脑袋,子衿轻咬樱唇,低着头腼腆一笑。
“愣着作什么,来替我找本书!”