第七十回 李世民决堰破强敌 刘黑闼败逃入突厥（下）

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贞观魂之一统山河（第七十回上）

原创老骥论道老骥论道 2023-09-05 17:07发表于吉林

第七十回李世民决堰破强敌刘黑闼败逃入突厥

却说敬德护着秦王突出重围，忽见又有一支人马杀来，不由得暗自吃惊，举目望去，却见军中尽是自家旗帜。原来是李道玄率军赶到。秦王大喜，便率军重新杀向敌军。刘黑闼眼见唐军势大，料知难敌，便传令众将且战且退。秦王传令不必追赶，凯旋回寨。

回归本寨后，秦王聚众升帐，敬德问道：“方才交战之时，贼军已乱，殿下何不乘胜破之？”

秦王笑道：“今日之战，我观敌军颇有搏命之状，足见其粮草将竭，急于决战。我逼之太紧，彼必作困兽之斗，我军难保必胜。我不追击贼军，亦是故意示怯以骄刘黑闼之心也。诸位且待之，数日内贼必来决战。”

房玄龄赞成道：“殿下英明！今贼军虽败，实力未损，不日必来求战。殿下当令南北各寨坚守不出，待其力疲而后出兵破之。”

杜如晦也道：“莫若令李世积拔寨回南岸，一则其孤悬岸北，易为贼所破；二则我军撤回，亦可示之以弱，诱之来攻。”

这时，李元吉却道：“李世积一旦南撤，若贼军拒水不战，我军如何渡铭水破贼？且我军人众战力，皆远胜于贼，何惧一战！依我之计，莫若乘胜渡铭水以逼贼军。贼军战则必被我破，不战则士气益沮。不日必败。”

罗艺道：“四殿下之计虽妙，只怕敌军乘我军半渡而击之。岸北虽有李世积，亦恐非刘黑闼之敌。”

秦王道：“今贼军粮草已竭，如何与我隔岸持久？四弟无需多虑，可令李世积今夜便撤军至南岸。”

当夜，李世积撤回南岸。秦王又聚众下令：“我料贼军近日必渡水前来决战。李君羡可率军三千乘夜赶往铭水上游，以沙袋堰水，并伏于附近。若贼军前来，且任其来攻。待其退军渡铭水时便可决堰淹敌。李世积、柴绍、刘弘基、殷开山四位将军可各率二万人马分守大寨东南西北四面，每军各分三队，敌军来攻，便轮流御敌。敬德、志玄、公谨、知节、道玄、道宗、行恭可共率精兵二万并玄甲将士随时备战，待敌军力疲之际，便可随我杀出大寨。四弟、罗郡王各率兵马观战，只要敌阵一乱，便可四面杀出，同破贼军。”

略一沉吟后，秦王又道：“郭孝恪、张亮，你二人可率一万人马，离大寨十五里临铭水岸边扎寨，贼军来攻，可略作抵抗，便弃寨逃回，以诱贼军攻我大寨。”

众将齐呼：“得令！”各自去做准备。

却说刘黑闼回归本寨与众将佐议道：“今日之战，李世民已胜而不追，足见其心存怯意。以此看来，唐军不足惧也！当速与之决战。”

众将议论纷纷，莫衷一是。次日一早，有人来报：“唐军已将北岸军马撤回南岸。”

刘黑闼喜道：“此足见李世民心怯避战。机不可失，明日当渡铭水击破唐军。”

这时，苏定方出列道：“明日必有一场恶战。臣观李世民每战，必以玄甲军直蹂敌阵，摧垮敌军。明日大王可将我军精锐分作三队，轮番阻击其玄甲军，使之久战力竭，然后反击破之。”

刘黑闼大喜道：“定方所言极是。明日可令刘十善、袁子干率精兵一万为一队，阿史德兄弟率突厥兵马为一队，董康买、诸葛德威、蒋善合、孟义率孤之禁卫军一万为一队，轮番阻击玄甲军来攻。待其力竭，便可全力反击。”

于是分派兵马，准备明日决战。

次日一早，刘黑闼聚集了十五万大军浩浩荡荡，渡过铭水，先逼近郭孝恪营寨。刘黑闼对众将道：“今先攻此寨，以探唐军虚实。”

于是传令攻寨。众将得令，一涌攻向唐寨。唐寨内箭矢如雨射来，汉东军纷纷中箭伤亡。苏定方见状，纵战马舞双枪直奔向唐寨，转眼之间来到寨前，右手以枪拨打箭雨，左手挥枪砸倒一片寨栅，纵马杀入唐营。刘黑闼大喜，立即令刘十善率军随后跟进。唐寨守军登时大乱，纷纷弃寨逃走。刘黑闼未料如此轻易得手，忍不住道：“李世民素称胆勇，然其前日之战，我军退而不敢来追，今守寨之军又如此脆而不坚，足见其斗志大减。我破之必矣！。”

便乘胜挥军直追至唐军大寨，只见寨内鸦雀无声。刘黑闼立即令人压寨挑战，寨内毫无反应。刘黑闼便传令攻寨。众将士得令，立即呐喊着猛攻上去。唐寨内顿时射出阵阵箭雨、抛石。刘黑闼也传令以箭矢、抛石回击。双方一阵对射后，汉东军发起猛攻。唐军顽强地抵抗着汹涌而上的敌军，他们一次又一次地击退敌军。但汉东军上一轮攻势刚刚被击退，下一轮更凶猛的攻势便又开始了。矢石在空中漫天乱飞，交织如梭。进攻的汉东军将士踏过躺满一地的尸体和伤员扑向唐寨，唐军寨前也不断有将士身中矢石而死伤。在此刻，最宝贵的生命似乎已变得轻若鸿毛。每个将士都杀红了眼，杀掉敌人，赢得胜利——这是决出胜败之前双方将士的唯一信念。眼见得天近午时，汉东军的攻势似乎渐渐变得弱下来了。可就在此时，一支军队忽然又直扑大寨东门，为首的大将正是苏定方。只见他双枪拨打着矢石直接冲到寨前，只三五枪，便砸到一片寨栅，随即直杀入寨内。寨内的李世积见状，也挥军一拥而上扑向定方。随秦王一同指挥战斗的齐王李元吉见此情景，不觉颜色大变，忍不住偷偷向秦王瞟了一眼，却见秦王反而面露喜色道：“敌军已是强弩之末了。”忽转向罗艺道：“郡王，你可率本部去支援李将军。”又对传令兵道：“传我将令，将北寨门打开，各位将军，随我出寨杀敌。”

随即一马当先直接奔出寨门，杀向敌军。没等敌军做出反应，秦王早将两枝大羽箭射出，敌阵中便有两员将领跌落马下。这时，段志玄早率着十几名玄甲军护在了秦王马前，敬德却与白蹄乌人马合一滚向了敌军。敌军的箭矢雨点般射了过来，敬德的肩上很快便中了一箭。但他却毫不在意，转眼之间，已单人独骑扑入敌阵，马矟起处，便有四五名敌军跌落马下。敌军见状，登时一齐冲向敬德。敬德便在乱军中大显神威，但见他一杆矟舞得漫天寒影，所到之处，必有敌军落马，汉东阵前大乱。秦王见状，便要挥军去闯敌阵。一旁杜如晦见了，忙伸手拉住秦王：“殿下一身系三军安危，不可轻易亲身犯险。待属下代殿下前往。”

说罢，也不待秦王发话，便令段志玄率五百玄甲军护住秦王，自己率其余玄甲军直闯敌军。敌军顿时大乱，纷纷向阵后逃去。

此时，刘黑闼正在汉东中军观战，眼见前军乱纷纷退下，急令刘十善、袁子干率一万精锐赶到阵前阻击唐军。敬德见二人杀到，两腿一夹白蹄乌，舞矟来战刘十善。二人刚一交手，袁子干便赶上前来助战，三人交手数合，如晦又率众将杀到。玄甲军一阵冲杀，刘十善所率汉东军便被冲得败退下去。如晦正要乘势闯阵，却又见阿史德兄弟率突厥军马杀到。突厥铁骑的骁勇善战果然名不虚传。他们一见唐军，便立即直冲上来，挡住了玄甲军的迅猛攻势，两军顿时展开一场鏖战。混战中，敬德再次一马当先，闯入敌军，左冲右突，所向披靡。阿史德兄弟见了，不由得怒火上撞，双双舞动大斧来战敬德。三人战了十几个回合，忽见玄甲军后面响起一阵欢呼声，原来是程知节、张公谨、李道宗、李道玄、丘行恭率着二万精锐杀散阵前敌军，赶来助战了。突厥军登时抵敌不住，败了下去。可他们刚刚退下，却见董康买与诸葛德威、蒋善合、孟义率着一万刘黑闼的禁卫军杀到。

两军战不多时，董康买等也抵敌不住，败了下去。可刘十善却又率军顶了上来。如此一来，唐军攻势虽猛，却只能让汉东军节节败退，并无法如以往一般贯穿敌阵，使之崩溃瓦解。时间一久，唐军久战力疲，反而陷入了劣势。

却说秦王在阵中纵目观望战场形势，但见两军争锋，相互攻防，便如同潮涨潮退一般，一会儿唐军冲杀上去，一会儿汉东军又反攻过来。待到后来，却见玄甲军攻势渐缓，竟似有不支之势，便有心亲自上前参战，却又被房玄龄劝住。恰在此时，罗艺杀退了苏定方后与李元吉、李世积赶到阵前，秦王便令罗艺去替下杜如晦等暂作休整。罗艺得令，立即率领薛万均、薛万彻杀向敌军。

这边苏定方回归本阵不久，发现玄甲军退下，唐军攻势渐缓，立即挥军突出，直冲唐阵。一连三次未能突破唐阵正面后，忽又杀向唐军左翼，这里恰是唐阵最薄弱之处，故此被他们一阵冲突，登时乱作一团，定方乘势深入。

唐军中秦王纵目观战，忽见左翼大乱，一员敌将挥舞双枪，一往直前，锐不可当。料知必是苏定方，忍不住赞道：“这苏定方果然是一员虎将，只可惜我不能得而用之。”

敬德闻言，不忿道：“殿下何必长敌军威风，待我前去擒他来见殿下。”

说罢，纵马便要上前。秦王忙道：“敬德且慢，我需留你在此另有大用。”

程知节闻言，便道：“即是如此，看我去擒这厮。”

说罢，率麾下百余名玄甲武士纵马杀向苏定方。过不多时，秦王便见苏定方旗帜之下一阵人马扰动，杀声震天。大约一刻钟后，忽见唐军又是一阵扰乱，便有将士四散退下，却见苏定方随后杀来。秦王见了，不禁心头一沉：“莫非折了知节不成？”

敬德闻言，登时两眼血红，也顾不得秦王阻拦，猛地抽出背后一条钢鞭，左手握鞭，右手持矟，直奔苏定方杀去。两人刚一相遇，敬德便鞭矟齐下，雨点般打向苏定方，直杀得定方只有招架之功，并无还手之力。二人斗了二十余合，定方料知敌敬德不住，恐再战下去，难以脱身，便且战且退，撤了下去。这时，却见程知节又从斜刺里杀出，向定方军横击过来。原来方才苏定方在与知节大战二三十合后，见一时难以取胜，便令乱军拦住知节，自己却又率众杀向秦王，以期舍命一搏，收擒贼擒王之效。此时程知节已杀散敌军，与敬德两面夹击定方。定方军抵敌不住，瞬间大乱。苏定方只好率众拼死杀出重围，回归本军。敬德与知节乘势随后杀入敌军。敌军右翼登时大乱，整个军阵因之大动。秦王见此情景，立即高呼一声：“众将士，随我闯阵杀贼！”

话音未落，青骓马早如箭离弦，再次直冲向敌阵。段志玄哪肯让秦王冒险，催雪里豹赶到秦王马前，张公谨舞九环刀一马当先闯入敌阵。刀光闪处，血肉横飞，瞬间砍倒十几名敌军。身后玄甲武士一声呐喊，饿虎扑食般再次杀向汉东军。阵前汉东军顿时大乱奔溃。后面却早有一支突厥军马涌了上来。张公谨一见突厥人，益发眼红，直撞杀过去。但见他手中刀上下翻飞，一霎间便有数十名突厥武士落马身亡。阿史德何力见状大怒，舞开山斧来战公谨。此时何力已是久战力疲，加之公谨手中刀又太过沉重，故此只斗了十几个回合，便渐感不支。公谨眼见敌将斧法已乱，猛然高举大刀，直劈下来。何力忙横斧招架，只听得“咔嚓”一声，何力的斧杆被拦腰砍断，那大刀却余势不减，直落下来。危急之中，何力忙闪身躲避，只见那杆刀贴甲滑下，正好砍中何力坐骑右臀。那马负痛，一阵疯跳，登时将何力颠下马来。张公谨正要乘机取番将性命，却被多力及时赶到，战住公谨，救了哥哥。二人又交马数合，多力担心哥哥，无心恋战，也拨马败下阵去。其余突厥将士，本不愿为刘黑闼卖命，此时又见两员主将败下，哪还有心再战，一拥退下，保着阿史德兄弟逃了。秦王乘胜挥军疾进，玄甲军便如同一只尖刀直插敌军心脏，杀得汉东军一片大乱。刘黑闼在阵中见势不妙，忙令董康买率军杀上前去阻拦。张公谨继续当先冲杀，迎面正遇见孟义，正要上前交战，却见李道玄斜刺里杀出，舞双铁戟战住孟义。二人刚一交手，张公谨又迎面杀到，手起刀落，将孟义砍成两段。李道玄见状不悦：“张将军为何抢我之功。”

张公谨道：“小王爷休要见怪，末将就将这份功劳让于小王爷如何？”

李道玄道：“将军这是何话？大丈夫当自立大功，何需人让！”

说罢，舞双戟冲向敌阵。一连杀死数人，恰又遇见蒋善合。交马数合，手起戟落，将蒋善合头颅打去半边。董康买与诸葛德威见状，一时胆寒，正犹豫不前之际，却见罗艺与薛氏众兄弟又从后面杀来。二人哪敢再战？拨马便逃。

此时，刘黑闼见本军已呈现败相，犹想拼死一搏。立即令范愿与王小胡率身边最后一批禁卫军上前与秦王厮杀。却不料恰在此时，身后军马又乱，本军将士便如山崩浪涌般溃败下来。原来是敬德与知节从右翼杀到。王小胡眼见本军大阵已呈现不支之象，秦王又率军杀到眼前，真所谓远有必败之势，近有燃眉之急，不觉心灰意冷，忙劝刘黑闼道：“如今气力俱竭，大势去矣！大王再不设法脱身，恐被李世民所擒矣！”

刘黑闼道：“孤若在此时离去，恐我军必溃。”

王小胡道：“臣在此击鼓以励三军奋战，大王只管离去。”

刘黑闼闻言，不禁上前握住王小胡的手，含泪道：“孤若能躲过今日之劫，定终生不忘将军之情。”

说罢，便留下王小胡继续指挥战斗，自己却与范愿率着数百禁卫军将士脱身逃走了。

此时，汉东军尚不知刘黑闼已经离去，王小胡又奋力擂响进军战鼓，将士们虽已被唐军压迫着撤入铭水，却仍旧奋力死战，并未崩溃。就在此时，忽闻上游传来阵阵狮吼般的怪叫之声。抬头看时，早见一片洪水滔天盖地，山崩般直推而下，将那水中将士压头盖面裹挟而去。原来是李君羡在上游发现汉东军已大部分退入铭水之中，便决开了围堰，将水放下。可怜这些汉东将士还未来得及做出反应，便已成水中冤鬼；也有些会水的和侥幸的被冲到岸边，得了性命。一时间，水中岸边，到处是挣扎呼喊的汉东将士和水淋淋狂奔的逃兵。秦王见此情景，立即传令三军发起猛攻，十几万大军呐喊着直扑敌军，汉东军顿时土崩瓦解。

此时，刘黑闼已离开了战场，正往铭州方向逃去。忽见前面一支军马杀到，为首一将，胯下骏马，手中双锤，一马当先拦住去路，正是大将李君羡。刘黑闼大惊，只得挥军上前厮杀。此时，刘黑闼手下不过数百禁卫军，而李君羡麾下有三千人马，更兼李君羡武艺高强，人莫能当，刘黑闼与范愿如何斗得过唐军。转眼之间，便被团团围住。混战之际，虽不断有败下来的王小胡等汉东军马助战刘黑闼，但马上又有更多唐军赶到加入战斗。眼见突围无望，刘黑闼不由得心中绝望，口中道：“难道我刘黑闼要命丧此地？”

不料恰在此时，唐军中一阵大乱，便见苏定方舞双枪杀到近处，一连挑落十几名唐军将士，奔到刘黑闼身边，口中道：“大王快随臣突围。”便一马当先杀向围外。范愿与王小胡见状，忙保着刘黑闼随苏定方杀出重围，逃命去了。这时，秦王也率军杀到。得知刘黑闼突围而去，哪里肯轻易放走他，急令众将率军追杀。

刘黑闼逃到一条小路之前，回头看时，已有一支唐军赶杀上来。苏定方见了，便对刘黑闼道：“大王率军先走，臣来断后。”

说罢，放过刘黑闼等，独自调转马头守住路口处，对唐军高声大喝：“我乃苏定方是也，你那唐军狗贼，有敢来送命的，只管上来！”

老骥论道

唐军将士大多知道苏定方厉害，又见他此时一副拼命的姿态，一时竟无人敢上前。此时，追在前面的唐军大将唯有柴绍，他见此情景，便下令唐军放箭。霎时间，箭矢如雨，射向苏定方。定方便将一对银枪舞得上下翻飞，风雨不透。待箭雨过后，再看苏定方时，只见他身上早已中了四五箭，却犹自立马挺枪，冲唐军喊道：“狗贼，再射箭来。”

这时，秦王也率军赶到，见定方如此英勇，不禁赞道：“苏将军真虎将也，若能得此人而用之，终生无憾矣！”

说罢，便要纵马上前亲战苏定方。段志玄见状，忙拦住秦王道：“殿下不可轻出，待末将前去战他。”

正要纵马出战，去见牛进达与侯君集双马齐出，来战定方。三人战了二十余合，牛、侯二将抵敌不住，败下阵来。这时，又见一将飞马杀出，看时，却是党仁弘。二人又战了七八个回合，定方越战越勇，党仁弘气力不加，拨马便回。苏定方也不追赶，只是纵声大笑：“李世民，何必派出这等无用鼠辈来战，莫非是要羞辱本将军不成！”

柴绍见闻言大怒道：“小贼无礼！”

舞手中画戟来战定方，二人又战了十几个回合，柴绍也败了下来。段志玄本来在秦王身边护驾，不想撇下秦王出战，可见此情景，只得令李道宗道：“仔细保护秦王。”便一纵战马，杀向苏定方。定方见志玄杀来，知他手段高强，不敢怠慢，忙舞枪来战。二人便在路口锤来枪往，杀作一团，直战至五六十合，苏定方终究是久战力疲，便落了下风。一踅战马，返身便走。志玄纵马便追，却忽见一支镖迎面打来。忙摆锤拨开，却又见两枝镖同时飞来。忙再次拨开一支来镖，另一支却早到面前，急闪身躲避，那镖已贴耳擦过，直惊出志玄一身冷汗。秦王在军中见了，唯恐志玄有失，便令人召回志玄。定方却又纵马来到路口处叫骂起来。秦王被定方骂得恼火，又要纵马出战，却被后赶到的李世积拦住道：“殿下千金之躯，岂能与此辈交手。不如趋军齐上，量他并无三头六臂。”

秦王觉得有理，便道：“你等一拥而上，务要生擒苏定方。”

众将得令，一拥而上，来战定方。定方也不退避，便将手中枪舞得漫天枪影，一霎间又将数十人挑落马下。酣战之际，忽听军后高呼：“尉迟将军到了。”

秦王回头看时，果见敬德纵马赶到，忙道：“敬德来得正好，速去替我将苏定方拿下，切不可伤他性命。”

敬德得令，便纵马上前，要去擒苏定方。可来到阵前，却不见了苏定方去向。原来苏定方听到唐军中呼喊：“尉迟将军到了！”心知自己非他敌手，且料定刘黑闼此时已经走远，便乘乱拨马离去了。

秦王眼见天色渐暗，又知三军将士大战之后，已是筋疲力尽，只好传令暂且安营歇息。清点战果，方知此战杀俘敌军七八万人，缴获军资器械无数。这一天正是武德五年三月二十六日。

次日天还未亮，秦王又率军直奔铭州而去。大军来到铭州城下，却见城头插的尽是唐军旗帜。城头站立着两员大将，正是史万宝与田留安。原来，房玄龄早已令他们扮作汉东押粮军袭破了铭州城。秦王大喜，便在众将的簇拥之下开入铭州城，在官衙坐定，才从史万宝口中得知并未见刘黑闼来铭州，不由得皱眉道：“今铭州虽平，却走了刘黑闼，恐终为后患。不知何人愿去追擒此贼？”

罗艺却道：“刘黑闼既失铭州，如虎离深山，形同困兽，必被地方所擒，无需再劳动大军。”

杜如晦道：“臣料刘黑闼此去，必北投突厥。殿下可派两员大将率千余骁骑，擒他不难。”

房玄龄又道：“擒虎虽易，纵虎实难。臣以为刘黑闼此去，身边必有精兵猛将，且沿途亦当有汉东军投归，等闲之人难保万全。当令敬德、知节、公谨率玄甲军追击，以保万无一失。”

秦王闻言道：“言之有理。”

正要令敬德动身，却见李元吉开口道：“区区刘黑闼，何足道哉！小弟愿率本部人马前往，定擒此贼来见二哥。”

秦王道：“四弟，刘黑闼身边定有猛将，尤其是那苏定方，断然不可小觑。”

元吉道：“量他苏定方有何本事，小弟必手刃此贼。”

秦王道：“四弟不可轻敌冒险。”

元吉闻言，忽冷冷一笑：“‘不入虎穴，焉得虎子。’小弟曾两番随二哥征战，只因二哥关照有加，至今未立大功。今番便将擒刘黑闼之功让于小弟如何？”

众将闻言，不觉愕然：李元吉这分明是在埋怨秦王嫉妒他的才能，不许他立功啊。秦王闻言，不觉脸色略变了变，沉吟半日，方才道：“四弟既然必欲前往，为兄可令敬德、知节护你同行。”

李元吉忙道：“这却不必。哥哥秦府中猛将虽众，小弟麾下也并非酒囊饭袋，欲擒刘黑闼，实如探囊取物。二哥尽管放心。”

秦王无奈，只得道：“四弟若执意如此，为兄也不便阻拦。”

李元吉见秦王已然应允，大喜道：“既如此，不可久待，小弟当立刻率军出城。”

秦王叹息道：“就依四弟吧！”

李元吉应了一声，便返身出了官衙，点齐了齐府二千精锐骑兵离城而去。此时，秦王心中虽暗恨齐王不知深浅好歹，但毕竟念及兄弟之情，待元吉离去，心中终是不安，便又将敬德与知节唤到身边道：“你二人可率领五百玄甲军跟随齐王军后。若其得胜，可即刻回军。若其遇险，便杀出相救。”

二人领命离去，秦王方才略感安心。又与众人议道：“今刘黑闼虽败，徐圆朗尚在，当率兵破之。”

李世积道：“破此小贼，何需劳动大军？末将请率军三万往破徐圆朗，殿下只管留在铭州坐待佳音。”

秦王道：“我知世积若往，必可破徐圆朗。只是如今天下大定，唯杜伏威尚且盘踞淮南，近日虽已称臣于我朝，实则心存首鼠。此番南定徐圆朗后，当挟屡胜之威直下淮南，便令其群魁随我入朝，彼若从命，则留而不遣；若敢抗拒，则就势讨之。务必一举荡平，使天下重归一统。”

众将佐闻言，纷纷赞道：“殿下深谋远虑，非我等所及。”

于是，传令留淮安王李神通率兵三万守铭州，其余各部随秦王克日起兵，南讨徐圆朗。

却说刘黑闼逃离了战场，便一路向铭州而去。不料未到铭州，便见一支军马部伍不整，乱哄哄拥上前来，不觉大吃一惊，忍不住喊道：“苏将军何在？”

一旁王小胡道：“苏将军断后未归。”

刘黑闼这才想起苏定方未在军中，便又道，“谁人替孤前去探明来者何人？”

话音未落，便见两员骁将，各骑骏马，一个手使一杆大刀，一个手使双鞭，冲向前去。原来此二人乃是两兄弟，一个名李志德，一个名李志才。这两兄弟都武艺出众，刘黑闼见两兄弟勇武过人，故提拔二人为禁卫军首领，留在身边。这两兄弟拍马上前看时，却见乱军中歪歪斜斜地竖着几杆汉东旗帜，倒也有三千来人。急上前探问时，却见曹湛打马而来。原来是曹湛丢了铭州，来投刘黑闼，不想在此相遇。刘黑闼见失了铭州，不觉没了主意：“这便怎生是好？”

范愿忙献计道：“唐军猛如虎狼，我军新败，难与为敌。放眼当今天下，能与唐为敌者，唯北虏突厥耳！大王何不往投突厥，借些兵马，重整旗鼓，再图大业！”

王小胡赞道：“范愿所言极是。”

刘黑闼又问曹湛与王小胡道：“你二人可愿随孤同往？”

二人忙道：“我等誓死相随。”

刘黑闼道：“三位深情，黑闼虽死不敢相忘。”

于是，率众直奔定州逃去。一路之上，士卒逐渐逃散。待离开铭州境界，来到贝州境内时，刘黑闼身边已经只剩下五六百人跟随。

这一日，众人来到一个去处，此地唤作牧羊谷，两面土山，坡势并不甚陡峭，中间一条路，可并排走五六人，山上树木茂密，放眼望去，满眼一派青翠，真个是郁郁葱葱。众人在谷口处停了下来，王小胡道：“此处虽不险峻，却是林木浓密，正是伏军之所，不可不防。且让臣前去探路，大王可见机行事。”

说罢，便率百来人马先进了谷口。刘黑闼等眼见王小胡入谷多时，并无动静，料想此地并无伏兵，便一齐进入谷中。不料行不多时，忽听得两侧山上响起一阵号炮之声，接着便有无数军马纷纷纭纭，冲下山来。为首一将，正是贝州刺史马匡武。

原来这马匡武本是窦建德麾下大将，虎牢关之战后，唐军占据河北，马匡武被封为贝州兵曹参军。刘黑闼复叛后，马匡武眼见汉东军势大，只得降了刘黑闼，被封为贝州刺史，但暗中却又归附了秦王。得知秦王破了汉东军，传檄河北各州郡捕拿刘黑闼，马匡武便派人四处打探消息。得知刘黑闼众人逃向本州，便断定他们必定要走牧羊谷，于是率领本州三千余人到此设伏。方才王小胡率人经过时，他见军中并无刘黑闼，故此未发伏出击。直到刘黑闼等进入伏击圈内，方才杀将出来。

刘黑闼见是马匡武，勃然大怒：“你这背主卖友、不忠不义之贼，有何面目来见我！”

马匡武冷笑道：“今人心皆思一统，天下当归大唐，你等逆天而动，实乃找死。况且你既起兵，当推举夏王子孙为主，却贪图大位，自立为王。窦子方之死，岂非你所害。还敢在我面前妄言忠义，岂不让天下人笑杀。”

刘黑闼闻言，怒不可遏，正待纵马上前，却被李志德、李志才兄弟二人先杀向前去，各舞兵刃直取马匡武。马匡武身边也有两员骁将杀出，敌住李氏兄弟。四人战不十合，李志德手起刀落，斩了一员敌将，另一人见状大惊，有心逃去，却被李志才赶上前去，一鞭打得脑浆迸裂。汉东众将见了，士气大振，一拥而上，杀向敌军。然而，众人虽舍命奋战，却毕竟寡不敌众，战不多时，便被困在核心。正危急之间，却见王小胡率军杀回，两军合力，终于杀出包围圈，向谷外逃去。马匡武哪里肯舍，率军紧追。正在此时，却听得后面又赶来一支队伍，足有二千铁骑。为首一人，胯下追风马，身着黄金甲，手中一杆马矟，相貌俊朗，有似秦王，只是神色中多了几分狠戾之气，正是四皇子李元吉。

李元吉率军杀到战团，立即一马当先杀了过来。但见他马矟起处，敌军无不退避，霎时便有三五人中矟落马。李元吉乘势直取刘黑闼。在他身后又有四员骁将随后冲向敌军。原来齐王李元吉此次来追杀刘黑闼，带来了四员猛将，一个是桑显和，一个是王君廓，一个名唤钱进，一个名唤宇文宝。后二人都是李元吉留守太原时招揽的猛将，被李元吉视为臂膀。王小胡等见势不妙，急一齐上前护住刘黑闼，来战李元吉等人。李氏兄弟乘机保着刘黑闼就走，却被钱进、宇文宝斜刺里杀到拦住了去路。李氏兄弟与钱进、宇文宝杀作一处，一时难分胜负，王君廓与桑显和却又率军杀到，众人顿时又将刘黑闼等团团困在核心。正危急之间，却见刘十善与袁子干率着二百余人杀到，虽保住了刘黑闼，却依旧无法杀出重围，眼见天色已晚，汉东众将早已筋疲力尽，刘黑闼明知难以脱身，忍不住长叹一声：“看来孤家今日必死于此地了！”

话音未落，却忽见军中一阵大乱，眼前唐军登时四处散开，一将直撞过来，手起枪落，将钱进刺落马下。看时，正是苏定方。原来苏定方在与唐军厮杀后脱离了战场，却寻不到刘黑闼去向，一路打探消息，方才赶到此地。恰遇刘黑闼被困，便杀了进来。众人相见，苏定方对刘黑闼略一施礼，便道：“情势危急，臣请攻击李元吉，唐军猛将精兵必当救护。刘袁二位将军可乘势保护大王突围。”

说罢，也不待刘黑闼下令，舞枪便杀向前去。但见他双枪齐动，便如银蛇狂舞，人马到处，敌军披靡。转眼间便杀到李元吉近前。这李元吉眼见大功即将告成，正要显示自己手段，却不防苏定方忽然杀到，只得摆矟与他杀作一处。

若说这李元吉的武艺，也堪称万里挑一，纵然与苏定方相较，也是一时不落下风。但他毕竟沙场经验不足，且生性贪生怕死，加之平日里也颇知苏定方威名，今日又见他舍命来搏，不由得先自怯了。二人只斗了十几合，李元吉力量虽在，胆气却早减了一半，不敢恋战，拨马便逃。苏定方故意高声嚷着：“李元吉哪里走！”随后追赶。王君廓等见了，唯恐齐王有失，忙弃了刘黑闼聚拢过来。刘十善等见状，乘势突围而去。苏定方待刘黑闼已然脱险，自己也随后突出重围，追赶刘黑闼去了。不料此时，忽听有人高喊道：“小贼休走，留下命来！”

不知来者何人，且看下回分解。