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第437章 取死之道(4k)

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两天后,6月7日,清理完船底的藤壶,做好保养的信使号正式从复兴港启航,目标是东华的新首都海京。

船上的乘客除了准备留学的大明小女皇朱淑英之外,还有新任大明驻东华大使英国公张世泽和刘宗周等随员,以及一百多人的大明考察官.员。

东江管委会方面,张家伟李仁军和林恩都要回本土述职,东江管委会各个大学的150名学生和100名大名留学生,也会乘坐信使号前往东华求学深造。

此外,抽签到技术移民和开拓移民资格的1300名新移民也幸运地一同登船。

他们确实是幸运,因为如果没有朱淑英要前往东华留学这事,普通移民一般都是乘坐新洲级机帆船,或者条件更差的飞剪船,然后在太平洋上漂泊最少一个半月,才能到达新大陆。

而信使号作为新一代蒸汽邮轮,不光航行速度大大提高,而且加装了被动式的舭龙骨、被动式减摇鳍和主动式减摇水仓,船身的颠簸和摇动被尽量减小,乘坐舒适度也强了不止一个档次。

在装修和服务方面,联合航运公司花大价钱布置了头等舱和宴会厅和小礼堂的装修,而且专门聘请了一批来自欧洲的女性新移民,培训好以后作为头等舱和二等帮的服务人员,这些来自德意志和东欧的漂亮服务员,绝对对得起250元起售的船票价格。

用《生活》杂志特约评论员兼《国家地理杂志》主编石重的话说——

「……信使号是一艘梦幻之船,在船上,你就像进入了一个富有朋友的宴会别墅,不必担心没有新鲜的水果,也不用觉得无聊,宽敞的舞池大厅,整整十间游乐房,你可以在里面打麻将,玩桌球,可以一起品尝酒窖中的美酒,可以肆意地来一场露水情缘……」

当然,想都不用想,以上的服务,只有头等舱的客人才能享受,二等舱的客房是一间只能容纳一张床和一套椅子的单间,好在还有独立的厕所。

至于最便宜的三等舱,则是十二到十五个人像沙丁鱼一样挤在三层的铁床上,船舱的空间几乎紧促到不能允许两个人同时下床上,至于厕所,当然只能排队去公共厕所。

供应给三等舱乘客的食物,更是只有简单的馒头、米饭、南瓜汤和黄豆鱼汤。

之所以出现这种悬殊的差距,是因为东华议会的《移民优惠法案》要求所有往返太平洋的远洋船舶,必须要平价为新移民提供一定比例的床位,以保证移民的效率。

信使号作高端邮轮也不能例外,所以联合航运公司只能极限压缩三等舱的空间,为头等舱腾地方。

毕竟,一张头等舱船票的价格比两百张三等舱船票还要贵!

优先满足谁的诉求,不言而喻。

此时,三等舱的走廊,一高一矮两名十七八岁的青年刚刚登船,他们提着两大包行李,一边走,一边照着手上的船票寻找自己的房间。

“……216……216……找到了!就是这间!老韩你快过来!”矮个子青年身体灵活,顺着舱门的铭牌,迅速找到了两人的房间,然后挥手招呼同伴。

不过等他推开门,顿时满脸失望,因为不大的房间里赫然挤着四张三层铁床,透过小小的舷窗射进来的光线,还能看到有人两个人正坐在窗前看书。

“……这房间……也忒小了!连行李也没地方放啊!”矮个子青年放下手上的包裹,抱怨道。

“既来之,则安之,我看这房间就挺大的嘛!至少晚上睡觉可以翻个身!”韩霖掐腰放下行李,拍了下矮个子的肩膀,笑着安慰道。

“哈哈!兄台此言有理!”

这时窗边的两人同时放下手上的书,左边的一名戴着眼镜的男人站起身,对寒霖一拱手道:“两位也是216的同舱乘客?我是吴义凡,他是秦庄,我们都是东江理工学院的大三学生,此番要去东华国立大学求学,攻读工程博士。”

听到对方自报身份,韩霖和马小宝全都肃然起敬。

东江理工学院可是东江管委会乃至整个西太平洋排名第一的大学!尤其是她的医学系和机械工程系的毕业生,简直是所有医院和企业抢着要的人才!

只要能从东江理工毕业,几乎可以肯定能年入上万,过上优渥的生活,而且必然可以直接加入东华国籍,不必像其他大学生那样,需要等待工作一年后,直接发放国籍。

至于东华国立大学……听说那是整个东华最厉害的大学,已经不是优秀的学生就能进去学习的,至少需要天才的头脑和家世地位足够显赫才行!

韩霖自问自己是做不到的,可是,这两位天才师兄,为什么会跟自己一样挤在三等舱呢?

韩霖压下心中的疑问,连忙拱手道:“……原来两位是理工学院的师兄!在下韩霖,和这位马小宝都是天津船政学院预科班毕业,这次拿了教会的奖学金,准备一同去洛州大学读书!”

“原来如此!”那眼镜男人看看两人有些掉色的黑色东华装胸前佩戴的阴阳鱼徽章,顿时明白了他们的身份。

对于有志于前往东华求学的学子而言,教会奖学金算是所有东华奖学金里门槛最低,金额最高的性价比选择了。

只要学习成绩达到优秀的水平,而且宣布皈依圣主盘古,并获得某个大区认可的教徒身份,那么不出意外就能申请到教会奖学金。

如果愿意攻读神学和哲学等专业,教会除了免学费的奖学金,甚至还会额外提供补贴,可谓是花钱请你来读大学。

不过,仅仅是入教这一条,就被绝大部分大明的读书人拒之门外,因此这些年大部分教会奖学金获得者,都来自东江管委会的老归化民家庭,但随着大明东华买办家庭和各个租借地的中产家庭改变思想,这个比例也正在发生改变……

毕竟,与真正的前途和钱途比起来,入不入教算个求!

听到韩霖两人是教徒,吴义凡对面的秦庄也热情了起来,他递过去一张硬纸卡片,笑道:

“……两位师弟都是天津教区的兄弟吗?我是京城教区的秦庄,以后到了东华,可以来海京找我聚会!

这是我的名片,上面有学校院系的地址,发电报也可以用上面的地址!”

韩霖接过名片,低头看了眼,名片中间印着秦庄的名字,下面是【共和国国立大学电气工程系】,右上角是阴阳鱼的徽记和东江理工学院的校徽。

受东华文化影响,如今在东江和大明等的学者和商人群体中,名片俨然成为了一种流行文化。

最简单省力判断一个人的身份,基本只要看看他的名片就行了,同样的,如果一个人肯给你自己的名片,至少说明他尊重你,愿意与你打交道。

至于明朝原本就有的名帖,功能与名片比较类似,不过东华人统一规格的硬纸卡片更加容易推广普及,加上强势的文化熏陶,自然也就流行起来了。

韩霖小心收起名片,然后两手在胸前扣住,同时低头,用教会的礼节表示了感谢,郑重道:

“……秦师兄,等我和小宝抽出时间,一定去海京拜访你和吴师兄!”

“哎呀!不用说得这么隆重!”秦庄摆摆手,“大家相逢就是缘分,而且又都是前往万里之外的东华求学,自然要互相帮助……如果遇到什么困难,不要担心,直接给我发电报即可!”

吴义凡也在一旁帮腔道:“……两位师弟,秦伯父是最早投奔高大帅的义兵首领,退伍以后专营军方后勤,可谓是生财有道,手眼通天,现在已经移居东华。

你们遇到事情大可以麻烦他,他要是也不能解决,那就真的解决不了!”

“……你给我住嘴!”秦庄连忙抬手打住这家伙的胡言乱语,然后对韩霖两人强笑道:“……你们别听他胡说!家父只是当初追随高大帅打过鞑.子,手中有些积年经商所得,真不是什么手眼通天的人物!”

说完,他又指了指对面的吴义凡,认真道:“你们吴师兄一年时间便学完了大学三年的课程,同时一篇材料力学的论文,引得东华科学院刘院长的看重,点名推荐他到国立大学深造,此人才是真正的前途无量!”

韩霖和马小宝呆呆地看着这两人,实在想不明白这两位为什么二等舱不坐,非要挤在三等舱里,以他们的家世,恐怕不会付不起船票吧?

似乎察觉到了两人的疑惑,吴义凡对他们笑道,“你们肯定奇怪我们为什么在这里,对吧?”

韩霖和小宝同时点头。

“走吧!去甲板说,这里的空间太小了,一会儿其他人来了以后,这里恐怕就真成棺材间了!”

吴义凡没有直接回答,而是率先离开了船舱,秦庄也起身跟了上去。

韩霖没有犹豫,也要拉着小宝一同走,后者迟疑道:“可是我们的行李……”

“放心吧!这个房间里全都是留学生,不会有人动你的东西!”门外的秦庄提醒了一句,马小宝这才跟着韩霖一同随两人踩着楼梯,来到了三等舱的甲板。

此时甲板上已经站了许多乘客,他们正在栏杆处与岸上的亲友挥手告别,更有一些年轻的男女泣不成声,似乎万分不舍。

“……呼~还是外面的空气好啊!”

吴义凡深吸一口气,做了个扩胸的动作,然后把胳膊搭在甲板栏杆上,看着码头和船上正挥手送别的男男女女,回头对三人道:

“……其实,船上的这些人很多这辈子都不会回来了!上船的人知道,送行的人也知道,可是他们现在还是泪撒当场,你们说,这是为什么呢?”

秦庄白了他一眼,“人又不是机器,知道真相又怎么样?只要当时的感情到了,就足够了!

怪不得你三年时间,连个来送别的红颜知己都没有……”

“你难道就有吗?”吴义凡反问道。

“吾志不在此!”

“假正经!”

韩霖见这两位似乎没有要继续刚才话题的意思,正想说些什么。

吴义凡突然抬手指了指他后面的头等舱甲板,“你们看!那是……女皇!”

韩霖和另外两人,还有附近的乘客马上转过头去,果然看到了头戴冠冕的小女皇正在栏杆旁对众人挥手示意。

“……陛下!”

“女皇陛下!”

没有人下跪,没有人磕头,新大明早就废除了跪礼,并规定除了神灵和死人,对活人下跪者要罚款和监禁,因为这种因为损害了社会的自.由以及平等。

所以哪怕是来自大明的富商和留学生,看到女皇,也最多只是拱手鞠躬,对女皇表示敬意。

至于像吴义凡和秦庄这样早就入籍东华的人来说,更只是轻轻低头表示尊敬而已。

没过多久,女皇便离开了栏杆,而信使号的汽笛终于响起,开始拔锚启航。

“……韩师弟,你觉得刚才的大明女皇如何?”等甲板的人散去大半,吴义凡低声朝韩霖问道。

“……如何?吴师兄,你是指哪个方面?”韩霖左右看看有些摸不透对方的意思。

“嘿嘿!我是说你有没有想给她跪下来的感觉?或者说冲动?”吴义凡似笑非笑地看着他。

韩霖摇头,“这……当然没有!圣典有言,圣主之下,人人平等,女皇地位虽然尊贵,却也不足以让在下跪拜!”

“好!”一旁的秦庄笑道:“就凭这句话,我确定韩兄弟你是真信徒!”

吴义凡却摇头道:“那女皇有何尊贵?她祖上推翻了一个残暴的蒙.元帝国,却建立了一个同样压榨万民的大明帝国。

她不过是继承了这份家业而已……真论起来,她也不过是一个寻常女子罢了!

祖上吃过苦,打下了江山,建立了一套压榨.百姓供养自身的系统,它的继承者身份就要比寻常人高贵了吗?

这简直是毫无逻辑!

明太祖朱元璋当年也做过游方和尚四处行乞,出身并不高贵,他北伐恢复中原固然是有大功,却不足以把全天下人的身家性命,都交托给他的子孙!

将天下托付给一家一姓,却不加以约束,实是取死之道!

大明如此,东华亦如此!”

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