第五百五十七章:爱尔兰战争结束
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说实话,阿瑟对于空调和冰箱的改进固然期待,但也远远没有期望它们达到后世的程度。
虽然100年的时间看起来也不遥远,但这段时间人类在科技方面的进步还是很夸张的。
不过,如果能够用改进后的空调和洗衣机来方便澳大拉西亚人的生活,这也理所当然的是一个好消息。
说起来,除了这些家用电器之外,澳大拉西亚在汽车,坦克,飞机和发动机方面都已经奔跑在了世界前列,说一句电气化最大的受益国之一也完全不为过。
虽然澳大拉西亚的成立时间比电气化革命的时间晚了很久,但澳大拉西亚却是在电气化革命中中表现最良好的国家之一。
尽管在这其中少不了英国和德国的帮助,但能够抓住机会迎面赶上的,目前澳大拉西亚毫无疑问是典型代表。
从汽车的销售数据来看,全世界的汽车保有量大约在1900万辆左右,澳大拉西亚的本茨汽车的销售量就高达1450万辆以上。
这是怎样的夸张概念?全世界所有汽车中,至少76%的汽车出产自本茨汽车厂。
虽然不少国家的汽车企业也在奋起直追,但目前能够对本茨汽车厂造成威胁的汽车企业并不多,大多都只是挑战者的地位,本茨汽车厂的地位还很稳固。
甚至等到接下来的新一代本茨汽车发售之后,相信本茨汽车的销量还会迎来不小的增长。
尽管世界汽车的销量是在下跌的,但本茨汽车仍然是阿瑟手中的吸金巨兽,每年创造的收益是阿瑟所有企业中名列前茅的。
尽管世界范围内的经济是在增长的,但汽车销量的降低却是无可避免的。
如果不是著名的车企都背靠各自国家的支持,恐怕汽车的销量还要再降低一层。
像美国,就已经在大力支持自己本土的车企福特和通用公司,这也是福特和通用汽车的销量在短时间内节节攀升的原因。
当然,纵使有着美国的支持,在短时间内还是无法对本茨汽车还是无法造成冲击的。
本茨汽车毕竟已经销售了十多年,不仅创造了历史性的销售数据,同样也被世界范围内大多数民众所熟知。
这样的知名度和普及度是其他车企暂时无法比拟的,这也是世界范围内的汽车企业的研发技术的前提下,还需要攻克的难关。
随着时间进入1921年8月,闹了很长一段时间的爱尔兰内战也终于迎来尾声。
自从5月17日对整个爱尔兰实施军事管控之后,爱尔兰共和军如就如同热锅上的蚂蚁,急得团团转,但却又无可奈何。
因为舆论攻势的胜利,目前已经没有国家光明正大的支持爱尔兰独立,这也是英国人放心大胆的在爱尔兰实施军事管控的原因。
英国人先是成立了北爱尔兰议会,拉拢了北爱尔兰的共和军,分化了共和军的内部势力。
随后,对于南爱尔兰的共和军进行全范围的清扫。任何提供情报的人都可以获得奖励,任何潜藏共和军的爱尔兰人也将获得惩罚。
这一决策将爱尔兰中立人士和爱尔兰共和军分离开来,毕竟在大英帝国掌控全局的情况下,谁也不愿意和爱尔兰共和军产生瓜葛。
在进行了为期两个半月的清扫之后,爱尔兰共和军的高层先后被英国抓捕,剩下的爱尔兰共和军自然也就群龙无首,陷入各自为政的状态。
很明显,小规模的爱尔兰共和军明显不是英国军队的对手。在英国军队先进武器的碾压下,这些分散成一股一股的爱尔兰共和军被打得丢盔弃甲,英国很快重新掌握了整个爱尔兰的局势。
虽然在这段时间内,有不少的爱尔兰共和军逃离到了爱尔兰的乡村潜伏下来,但他们对整个爱尔兰的局势已经产生不了影响。
为了和平的解决这次争端,以及让更多的爱尔兰人服从自己的统治,乔治五世决定和爱尔兰展开一次会谈,确定爱尔兰人在英国中的地位,以一个公平并且统一的方式,让爱尔兰人重新回到大英帝国的怀抱中。
这场会议在七月底召开,最终在八月初有了结果。
1921年8月5日,经过乔治五世和爱尔兰国会共同签署的和平条约正式公布,并且爱尔兰将继续作为大英帝国的一部分,臣服于乔治五世的统治之中。
不过,新的爱尔兰还是拥有相当的自主权利的。为了让爱尔兰人满意,南爱尔兰将成立爱尔兰自由邦,作为一个拥有自治权的邦国,和英国组成联合王国。
但北爱尔兰继续加入英国的统治,仍然是属于英国的爱尔兰郡。
虽然已经成为一个拥有自治权的自治领地,但南爱尔兰还是要遵行大英帝国的政策,并且所有高级官员都要宣誓效忠于英国王权。
更重要的是,爱尔兰自由邦的军队规模也进行了严格限制,并且整个军队都要宣誓效忠于王室。
爱尔兰军队的武器装备全部由英国提供,并且在战争时期需要接受英国的指挥和调动。
除此之外,英国国王还能设立爱尔兰总督,在名义上管理爱尔兰的一切,包括行政和军事。
虽然爱尔兰总督是爱尔兰的实际领导人,但爱尔兰国会也可以选举自己的参议长,和爱尔兰总督实际上是处于分庭抗礼的状态。
而且,这份条约规定,在紧急或者战争时刻,大英帝国有权在爱尔兰建立军事基地,直到紧急或者战争时刻的终止。
总体来看,虽然赋予了爱尔兰行政权,但大英帝国还是能掌控爱尔兰的外交和军事,不至于损失这个重要的领土。
而爱尔兰人获得了心心念念的自治,行政和财政大权都可以被自己掌控,也算是让一部分爱尔兰人相当满意。
虽然还有一部分人想要寻求更高的自治权,甚至是完整的军事权,但这方面的诉求大英帝国很明显不可能同意。
这也促使了爱尔兰中立派和爱尔兰激进派的矛盾,对大英帝国来说,反而是一个好消息。
爱尔兰内战的结束让英国政府松了一口气,同时也让阿瑟松了一口气。
倒不是阿瑟在担心英国的安危,英国就算损失了爱尔兰,也是目前最强大的国家。
但如果英国因为爱尔兰的危机腾不出手,澳大拉西亚想要结束菲律宾内战也是不可能的。
虽然美国目前无法对澳大拉西亚造成太过巨大的威胁,但澳大拉西亚同样也无法让美国人投降。
要是美国人逼急了,在菲律宾展开一场全面战争,没有英国人的支持,阿瑟还真的拿不好主意是否加入这场全面战争。
打了又打不赢,要进入一场没有边际的消耗战。但如果不打又会白白损失菲律宾这个潜在的势力范围,对于澳大拉西亚的发展来说算是一个小的打击。
菲律宾的战略位置还是比较重要的,不仅能够拔除美国人在太平洋西岸的基地,同样也能够作为对抗岛国的先头基地。
如果二战如同历史上那样发展,澳大拉西亚作为对抗德国的一份子,势必是要和岛国较量的。
虽然岛国这个国家有着种种劣势,但它的军事实力还是值得重视的。
如果能够凭借菲律宾将岛国人的进攻抵挡在本土之外,这对于澳大拉西亚来说肯定是一件好事。
甚至如果菲律宾人给力一点,澳大拉西亚和岛国的战争可能就变成了岛国和菲律宾人的战争,澳大拉西亚只需要给菲律宾提供武器装备,就能将岛国人拖在国土之外。
如果没了菲律宾,靠澳大拉西亚来抵挡岛国的进攻的话,对于人力的损失肯定很惨重。
强大的国家都会培养自己的小弟,一般情况下自己也不会出手,而是让小弟代劳。
阿瑟自然有着这样的想法。不管现在的菲律宾还是目前的荷属东印度,都在阿瑟的培养范围之内。
作为澳大拉西亚的临近国家,这两个拥有土著人口较多的地区,占领的话太过麻烦,还要将这些土著全部驱逐。
相较于占领来说,扶持一个亲近于自己的势力是更合适的选择。
而且因为距离澳大拉西亚比较近的原因,这是澳大拉西亚天然的势力范围,其他国家的影响力远远比不上澳大拉西亚。
只要能够全面掌控这些地区的经济和军事,也就相当于全面掌控了这些地区。
把他们培养成忠实的打手,为澳大拉西亚南征北战,这可比澳大拉西亚派出军队进行大规模消耗好得多。
虽然这些土著军队的战斗力可能不太强,但胜在人口多。
目前荷属东印度的人口应该在3200万以上,菲律宾的人口在1000万以上,加起来能够出动至少400万的军队。
而后世的数据就更加夸张。为两个人口都超过一亿人的国家,这两个国家加起来能够提供的兵力,至少也是千万级别的。
至于到底是几千万的士兵,其实也就变得不重要了。毕竟能让澳大拉西亚动用几千万士兵的战争,肯定是不亚于世界大战级别的超级战争。
在二战之后的超级大战,因为核武器已经被多个国家掌控的原因,随时有可能变成一场灭绝人类的战争。
这样的战争各国家都很慎重,不到迫不得已,一般是不会爆发的。
不管怎么说,掌控了荷属东印度和菲律宾的澳大拉西亚,相当于多了两个可以提供数百万兵力的小弟,平时也可以成为商品的倾销地,这笔买卖怎么想都是不亏的。
且这两个地区的地理位置还能够抵御澳大拉西亚的北方,防备着美国和岛国有可能从北面的袭击。
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(本章完)