第四百三十八章：索姆河战役
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1916年5月20日下午，澳大拉西亚，悉尼。
皇家安全情报局局长巴蒂向阿瑟递交了一份绝密文件，十分恭敬的说道：“陛下，这是英德海战的最新结果，请您过目。”
巴蒂局长并未对英德海战的结果进行任何解释，因为这样的绝密文件在阿瑟尚未打开之前，没有任何人能够了解全貌。
阿瑟顺手接过了文件，目光放向其中，开始翻阅起来。
巴蒂局长的这份文件是皇家安全情报局在经过仔细调查之后得出的实际战果，和英德双方对外公布的战果有着明显的出入。
如果皇家安全情报局的调查没有问题的话，那么很显然，英德双方都有夸大战果的事实。
实际上也确实如此，政府对民众一般都是报喜不报忧，借此来稳定国内的局势和秩序。
无论是战败还是战胜的一方，都会尽可能夸大自己的战果，让国内保持稳定，让民众不至于慌乱。
在这之前，大英帝国骄傲的宣称，在三天前的海战中，皇家海军共击沉德国六艘主力战舰，其中包括四艘无畏舰和两艘超级无畏舰。
除此之外，还击沉德国四艘前无畏舰，三艘战列巡洋舰，十一艘轻型巡洋舰，十艘驱逐舰，两艘潜艇（总击沉战舰吨位超过40万吨）。
还击伤了德国超过八艘无畏舰，两艘战列巡洋舰和若干中小军舰。
这样的战果如果属实，那德国公海舰队绝对元气大伤，甚至长时间都没有任何反抗的实力。
而德国方面也号称击沉英国七艘主力战舰，包括五艘无畏舰和两艘超级无畏舰。还有四艘前无畏舰，三艘战列巡洋舰，十一艘轻型巡洋舰，七艘驱逐舰，十多艘鱼雷艇等，基层的英国军舰总吨位达到了将近50万吨。
除此之外还重伤英国12艘无畏舰，数艘战列巡洋舰等.
按照德国人公开的战报来看，他们也做到了重伤皇家海军。如果这份战报属实，德国在海战中甚至具有不小的优势。
可现实真的是这样吗？按照皇家安全情报局的调查结果来看，虽然海战确实是以德国人占优，但海战后的海军优势仍然在英国一方。
皇家海军方面，被德国击沉三艘前无畏舰，一艘无畏舰，两艘战列巡洋舰，六艘驱逐舰，四艘轻型巡洋舰，两艘鱼雷艇和两艘潜艇。
而公海舰队被击沉一艘战列巡洋舰，两艘前无畏舰，一艘无畏舰，四艘轻型巡洋舰，三艘驱逐舰和五艘鱼雷艇以及两艘潜艇。
如果算上前无畏舰的话，英国人被击沉六艘主力战舰，德国人被击沉四艘主力战舰。
不过因为其中相当一部分是前无畏舰的原因，这样的海战结果对于双方来说都能接受，至少没有一方达到伤筋动骨的地步。
虽然损失了一些无畏舰，但双方的超级无畏舰目前都没有损失，也算是不幸中的万幸了。
不过，虽然在军舰方面的损失不大，但双方海军士兵的伤亡其实并不少。
参战的皇家海军总士兵人数高达6.6万人，海战伤亡高达8700人以上，伤亡占比高达七分之一。
德国人也不逞多让，海军总士兵人数高达5.1万，伤亡人数高达7600人，伤亡占比已经超过了七分之一。
相较于比较容易培养的陆军士兵来说，海军和空军的伤亡，是最让人感到心疼的。
特别是一名优秀的海军士兵，需要在熟练的操作军舰上各种仪器的前提下，在军舰上历练1到2年的时间，才能形成足够的战斗力。
双方在海战中打得过于匆忙，再加上对方军舰和潜艇的威胁，导致有相当一部分落水的士兵没有得到救助，这也是伤亡如此之重的原因。
要知道，军舰被击沉之后，随着军舰的下沉，会在海面上形成一道吸力强大的漩涡。
如果落水的海军士兵不能很快的游出漩涡，就会被吸进漩涡之中，永远葬身于海底。
如果不是在海战之后，双方都十分有默契的派出了救援船的话，恐怕各自的士兵伤亡还要再至少增加一千人。
虽然一战也使用了各种禁忌武器，但有些时候，各个国家之间还是有一些底线的。
无论是在法德前线还是在德俄前线，能够看到不少的士兵和敌人一起庆祝圣诞节。
而双方之间也有不小的默契，至少不会袭击医疗人员，以此来方便自己和对方收拢战友的尸体。
对于这样的海战结果，阿瑟是完全能接受的。德国人获得了战果上的胜利，在短时间内能够稳定德国的民心，继续在这场战争中付出。
而英国人实际上获得了在战略上的胜利，虽然这场海战失败了，但因为双方的战损比差不多，大英帝国对德国的海军优势反而更明显了。
既能让德国人继续坚持战争，又能让英国继续在海上保持对德国的优势，切断德国人的后勤补给线，就已经是十分完美的胜利了。
作为澳大拉西亚的君主，阿瑟关心的是战争什么时候结束，以及澳大拉西亚能够获得什么。
至于英国人在海战的伤亡问题，对于阿瑟来说并不重要，相信大英帝国也完全能够承受。
反正各大参战国谁的伤亡不是数十万起步的，就连澳大拉西亚目前的伤亡，也早已经高达数十万。
不管这场海战能不能改变德国目前的劣势，但经过德国政府的大肆宣传，国内和军队很明显恢复了一部分士气，反战浪潮也没有那么激烈。
德国政府和军队也有足够的时间在索姆河地区组织防御，来应对英法即将要发动的大规模战役。
这次海战结束之后，凡尔登地区，整个西线，东线，甚至整个欧洲，都陷入了短暂的和平。
但这种暴风雨来临之前的平静是最可怕的，同盟国和协约国都知道平静之后意味着什么，将会有一场更加巨大的暴风雨来临。
五月底，德国国内50万新兵分批前往索姆河地区，凡尔登地区和东线，这也代表着德国为了战争胜利已经不惜任何代价。
而法国方面，政府向凡尔登地区运送了大量的物资，并且对凡尔登地区的守军进行了表彰。
1916年6月11日，仅仅沉寂半个月的时间之后，英法联军在索姆河南岸向德军发起了大规模的突击，索姆河战役正式打响。
英法联军为了组织索姆河战役，用了长达半年的时间来运输武器装备，调集士兵人员。
毫不夸张的说，索姆河战役是协约国在1916年最重要的战略计划，其重要程度远超1915年开辟的巴尔干战线。
索姆河战役的第一天，英法联军就对外展示了英国后勤的强大。
第1至6天，英法联军向德国军队连续发射了超过150万发炮弹，平均每天发射20万发以上。
在这样如此庞大的炮弹的掩护之下，索姆河地区的英法联军展开了空前绝后的反攻行动。
为什么说是空前绝后呢，因为这是目前西线最重要的攻势，也是战争开打到现在，英法的一次全力反击。
索姆河战役的参加者有一个英国集团军和一个英国单独军，以及十二个师的预备队和法国的六个军。
最近几天索姆河地区连续大雨，让这片德国修建的战壕变成了一片泥泽。
士兵们的军靴都覆盖着一层沉重的泥土，走起路来不仅笨重不堪，还十分容易打滑。
当然，并不止德国军队是这样，英法联军同样也容易在这样的战场上打滑。
这也导致仓促进攻的英法联军在德军士兵看来更像是鲜活的靶子，一个个可以行走的功劳。
因为英法联军对于索姆河战役的重视，因此在第一天的时间，就有十多万英法军队投入战场，朝着德国阵地发起一次又一次的冲锋。
但早有准备的德国人，却一次又一次打退了英法联军的进攻。
这对于英国军队来说或许是最倒霉的一天，他们在索姆河战役发动的第一天，就承受了高达六万多人的死伤，这种损失程度远超过去任何战役，甚至连二战中著名的诺曼底登陆都无法比拟。
连续三天的进攻并没有取得很好的进展，因为德国人严防死守的火炮和机枪阵地，不仅带给英法联军大量的伤亡，让英法军队的进攻不能前进一步。
为了对抗德国人的机枪阵地，英国人决定出动自己准备已久的秘密武器，其中被命名为水柜的大铁盒子。
这种被称为水柜（tank）的武器，早在1915年的时候就已经有所计划，并且在海军大臣丘吉尔的敦促之下，成功在1915年年底试制出样车。
英国人的这种坦克和后世人们印象中的坦克差别很大，总体呈菱形，看起来像一个巨大的蝌蚪，圆圆的身体，后面拖着一条长尾巴。
这条长尾巴是坦克的转向轮，可以在转向时保持车体的平衡。
英国人的坦克分为雌性和雄性，雌性坦克只装备五挺机枪，雄性坦克，则装备着两门57毫米口径的火炮和四挺机枪。
经过英国人长达半年时间的调制和试验，这种坦克的重量大约保持在27到28吨，时速能够保持在六公里左右，最大行程15公里，乘员八人。
在这半年的时间里，英国人共计生产了超过40辆坦克，并且被急功近利的英国人一股脑的带到了索姆河战场。
整整43辆坦克从集结地出发，看起来十分壮观威武。但仅仅几分钟后，就有十多辆坦克中途抛锚。
再加上陷入泥潭的，机身零件突然损坏的等等，最终靠近德国前线的只有15辆坦克。
虽然目前英国坦克的性能很是感人，但坦克在这个时代就是大杀器，可以有效抵抗德国人的步枪和机枪。
虽然火炮确实能对坦克造成杀伤，但德国人的火炮也不可能精准的命中这些坦克，更何况坦克已经靠近德国人的前线，那里还有着数量众多的德国士兵。
在这些坦克的前进路线上，能够阻挡无数英法联军的堑壕和铁丝网被轻松碾压，德国军队根本没有任何抵抗之力。
这十多辆坦克的掩护之下，有超过五个师的英国士兵向着德国发起了进攻。
短短五个小时的时间，这些坦克就将前线往前推进了超过五公里，这是之前几天的英法联军都没有做到的事情。
但英国人的兴奋也很快停止，因为他们欲哭无泪的发现，15辆坦克在第二天只剩下不到五辆能够移动，其他的要么零件受损，要么不知什么原因发动不了。
五辆坦克对战局已经起不到至关重要的作用，这五辆坦克能够掩护的英国士兵也有限，而且很难保证这些坦克不会再出问题。
也正因为如此，英国人的推进被终止了下来，坦克带给英国人的优势瞬间荡然无存。
在英国后方，当丘吉尔听到40多辆坦克只换来前线推进五公里之后，失望地说道：“黑格（索姆河战役英军指挥官）以这样小的规模把这一巨大秘密暴露给敌人，这简直令我震惊！”
英国政府视为秘密武器的坦克，换来前线五公里的推进。更加要命的是，不只是协约国明白了坦克的存在，德国同样也得知了坦克这种武器的存在。
相信以德国的科技，仿制一艘这样的坦克并不困难。虽然目前坦克的性能并不能得到良好的保障，但在进行关键攻防战之时，数量足够的坦克确实能给敌人带来致命的威胁。
不管丘吉尔和英国政府对黑格进行怎样的批评，也不能改变英国人已经错失先机的结果。
在坦克这种秘密武器公之于众之后，英国人在索姆河战役能够动用的，也就只有数量足够的人命了。
在此之后，索姆河战役俨然变成了另一场凡尔登战役，一个英国士兵和德国士兵的角斗场。
要命的是，在整个凡尔登战役中，法国军队大部分时间处于防守姿态，才能保证战损比略低于德国军队。
但索姆河战役是英法联军发动的进攻战，是英法联军对德国的反攻。
这导致英法联军是进攻者的角色，真正的防守一方是德国人。
德国人凭借着数量充足的机枪和火炮，反而能在索姆河战役中取得不小的优势，带给英法联军巨大的伤亡。
索姆河战役进行了一个多月的时间，除了带给英法联军高达20多万的伤亡之外，只获得了一条数公里宽，20多公里长的狭长地带。
法国政府大力鼓吹的索姆河反攻不仅没有取得成果，反而让法国政府除凡尔登战役之外，又陷入一个明显脱不了身的泥潭。
霞飞在凡尔登战役前期的固执，以及他喜欢干预政事却不愿被政府命令的性格，被法国政治家们抓住了机会，授予霞飞元帅军衔，但代价却是卸甲归田。
伴随德国，俄国更换总司令（总参谋）之后，法国也更换了军队的最高统帅，新任法军总司令由之前在凡尔登战役中表现不错的尼韦尔将军接替。
值得一提的是，这过早暴露坦克而遭受英国批评的黑格将军，不仅没有丧失英国远征军总司令的职位，反而还被授予陆军元帅，继续掌控着英国远征军。
在德国方面，德国军方对于凡尔登战役和索姆河战役十分重视，甚至将其称为德国获得胜利的唯一机会。
因为深知德国在人力和物力方面都处于劣势，鲁登道夫在战争爆发之后立即赶到索姆河前线，并且就自己所了解的现状，前线的士兵们发明了一种新的战争理论，即《防御战争的作战方式》。
德军不再拖着大规模的步兵奔赴前线，而是部署一部分机枪手在前沿阵地。
只要敌人的进攻越来越深入，迎接他们的堡垒和堑壕也就越来越紧密。
同时，德军将大量的步兵放置在敌人的火炮够不到的地方，等待时机发动局部或者前面的反攻。
虽然索姆河战役中德国处于防守姿态，不太用得到这一种军事理论。
但在历史上，这个新的军事理论对于后来德国的进攻有着巨大的帮助，十分有效的减缓了德国的战败速度。
虽然鲁登道夫对于战略的短视导致了德国的最终失败，但他的天才战术又卓越的延缓了德国的失败进度。
两两相比较的情况下，鲁登道夫对于德国的贡献要大于过错，在一战中他仍然功不可没。
凡尔登战役和索姆河战役的接连爆发，对于西线战场的英法德三国来说都不是好消息。
历史上的这两场战役让英法德三国都死伤惨重，而这个时空只会更加严重。
当然，对于澳大拉西亚和阿瑟来说，这未必不是一条好消息。
首先，消耗战消耗的就是人力和物资，澳大拉西亚又十分仰仗对于欧洲的物资出口。
换句话来说，因为这两场消耗战，要让澳大拉西亚赚取更多的利润，也变相提升了澳大拉西亚在协约国的地位。
至于这两场消耗战对于英法的消耗，阿瑟只能笑着表示，两位盟友自己承担没有任何问题。
其实协约国看似铁桶一块，内部也有着不小的争端。
战争爆发到现在过去了将近两年的时间，协约国内部的各种斗争可从来没有停止过。
先有英法澳坑俄国，英俄坑法国，英澳坑法俄等等，现在又有俄澳坑英法，只能说是冤冤相报，谁也逃不掉。
其实这也很正常，英法俄都是老牌列强，国内的势力和利益集团根深蒂固，不可能损失自己的利益去拯救自己的盟友。
就拿英法俄各自的领土要求来看，法国人想要吞并德国大量土地，英国人不允许。俄国想要伊朗地区，英国人不允许。
之前法国还反对英国获取叙利亚，巴勒斯坦和伊拉克等地区，但最终被英国和澳大拉西亚合力瓜分。
除此之外，列强在君士坦丁堡地区的关系也十分复杂。如果想要控制君士坦丁堡来获得稳定的黑海出海口，但英国和法国都不允许。
但另一方面，为了防止俄国中途退出战争，英国人又对俄国做出了模糊的许诺，承诺在战后，在俄国的同意下，解决君士坦丁堡两海峡的命运。
其实如果细看协约国内部的矛盾，相当一部分是英国和其他国家的矛盾。
法国和俄国，澳大拉西亚和所有国家的矛盾其实并不大。也正因为这样，英国人才急切地想要拉拢澳大拉西亚，在战后组建稳固的联盟，来确保法俄不会联合对抗英国。
英国人也害怕法俄的联合，如果战争胜利，法俄将会是欧洲大陆上最强大的两个国家。
英国人搅屎棍的性格又不允许法国和俄国做大，只能拉拢远在天边的澳大拉西亚，来维持自己的大陆平衡政策了。
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(本章完)