第九十章：钢铁危机
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这支舰队所搭载的，自然就是阿瑟准备已久的大使人选和外交访问团了。
当然，这次路易斯郡主也在其中，玛格丽和帕特丽夏自然也要跟着去。
至于路易斯郡主前往荷兰的原因，自然不用多说。
同时，亨特管家也在其中，他将伴随舰队一同前往欧洲，并且负责创办奖项的事情。
即将诞生的关于科研方面的奖项，阿瑟赋予其具有重要含义的名字，维多利亚奖。
名义上是为了纪念阿瑟亲爱的祖母维多利亚女王，但其中也免不了借用维多利亚女王的声望，让新诞生的奖项快速在欧洲出名的因素。
为了防止还没有诞生的诺贝尔奖对维多利亚奖造成冲击，阿瑟特意为维多利亚奖准备了高达三十万英镑的奖励，即使拥有包含文学奖，物理奖，化学奖，数学奖，医学奖，科技奖等在内的六大奖项，每门奖项的获得者还是能获得价值五万英镑的支持。
这一笔奖金已经远远超过了历史上第一次诺贝尔奖的奖金，甚至是其三四倍之多。
并且，如果奖项的获得者能够前往澳大利亚就职至少十年的时间，澳大利亚王室还会额外提供更多的研究资金和场地。
哪怕是经济十分发达的英国，资深教授的年收入不过也只有几千英镑。
维多利亚奖任何一个奖项的奖金，都足足是英国资深教授几十甚至上百年的收入。
再加上来自维多利亚女王巨大的声望，可以预料到的是，新的维多利亚奖绝对要比原本历史上的诺贝尔奖还要受到欢迎。
而维多利亚奖，也将成为澳大利亚拉拢高端人才的利器，在未来数年，数十年甚至数百年中，都能让澳大利亚在科研界保持足够的声望和吸引力。
而每年举办奖项的花费不过只有三十多万英镑，虽然看起来很多，但对于阿瑟的财产来说完全能够负担得起。
更何况，汽车厂的生产线改建也在如火如荼的进行当中。汽车也将给阿瑟带来大量的收入，这可是高达数亿甚至数十亿英镑的庞大市场。
阿瑟选择留在了澳大利亚，并不是说阿瑟不重视这次前往荷兰的行程，只是澳大利亚目前拥有太多的重要项目，阿瑟必须亲自坐镇监督。
铁路建设计划是澳大利亚目前最重要的发展计划之一，从计划诞生开始，就吸引了大量澳大利亚人的注意和重视。
这也导致了建设铁路征地的时候，进行的非常顺利。
绝大多数铁路要经过的地方都是荒无人烟的荒地，有些已经有了分配的土地，澳大利亚也都以市场价的两倍收购。
当然，不愿意换成钱的，澳大利亚政府也会组织土著进行开垦，赔偿相同面积的开垦土地。
为什么澳大利亚政府这么阔绰，不要问，问就是土著多。
目前澳大利亚已经拥有将近两万名土著投入到建设当中，并且还在以每月将近六千人的速度疯狂增加。
虽然各种工业建设也会导致每月有上百名土著流血牺牲，但在庞大的人力补充面前，每个月上百个土著的死亡数量也不算什么。
作为最受重视的建设项目之一，铁路的建设让阿瑟和澳大利亚都投入甚多。
工人方面，有超过二十名德国专家投入在铁路建设的计划和勘探上，经过培训的澳大利亚铁路工人也投入了数百名。
廉价劳动力方面自然不用多说，已经至少有五千名土著被调派到了铁路建设上，并且还在以每个月至少一千人的规模增加。
同时，各大钢铁厂也开始加班加点生产钢轨。铁路建设之所以能够成为工业国家的标志之一，就是因为修建铁路不仅要耗费大量的人力物力，也十分考验国家的钢铁产量。
澳大利亚修建的是宽轨铁路，这种铁路对于运力的提升非常显著，列车行驶也会十分平稳，车厢内部也能变得更加宽敞舒适。
当然，宽轨铁路也有十分明显的缺点，那就是会占用更多的面积，桥梁隧道的造价会上升，转弯半径也会增加。
不过现在因为澳大利亚既不缺少资金，也不缺少土地的原因，很明显，宽轨铁路更加适合。
与此同时，这条铁路大部分路程都是单线铁路，只有部分流量比较大的路段设计了复线铁路。
当然，这也不是绝对的。在修建这条铁路之前，整个设计团队就已经做好了随时将整条铁路改成复线的计划。
只要以后有任何需要，那么这条铁路的任何路段都可以再进行改建之后变成复线铁路。
这一定程度上也缓解了对于澳大利亚钢铁产量的需求。
根据德国专家的估计，澳大利亚的铁路建设每公里大约消耗钢轨170吨，整条铁路至少需要将近70万吨的钢轨。
如果再加上隧道，桥梁，车站等等额外消耗，那么整条铁路至少需要80万吨的钢产量才行。
虽然这是十多年建造时间的消耗总量，但平均每年也要消耗至少八万吨的钢材。
而澳大利亚目前的钢铁产量暂时还跟不上这一数字，因此扩大钢铁厂的规模是急需要解决的问题。
汽车也是一个吞铁大兽。建造一辆汽车也需要用到大量的钢铁，少则几百千克，多则上吨。
一旦将来汽车在世界市场上受到欢迎，那么每年光是建造汽车所需要用到的钢铁，可能就需要数万吨。
这可忙坏了工业部长皮埃尔。
一下子压力全部来到了皮埃尔部长这边，工业部也只能加快工业区和钢铁厂的建设，投入更多的土著，尽可能的扩大钢铁厂的生产规模。
值得庆幸的是，这个时代，想要扩建钢铁的生产规模，说难也难，说简单也简单。
在拥有技术，设备，矿产资源，资金和人力的前提下，钢铁生产规模的扩建很简单。
但如果没有这些前提条件，想要扩大钢铁的生产规模就不容易。
澳大利亚足够幸运，资源，设备，技术，人力，专家，资金样样不缺，除了修建新的钢铁厂以及扩建规模需要时间之外，再也没有其他什么问题。
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(本章完)