第6章 掠食者
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“你家的？”纪东歌若有所思，“如果是这样的话，基本上可以排除掉普通病房和办公室这样的房间。
你家的产业你却毫不知情，说明你的父母可能没有参与这所疗养院的经营，至少没有任职，
但他们却时隔多年又来到了这个废弃已久的地方。”
“只能说明一个问题。”纪东歌淡淡地挥刀，又切开一具挡路的使魔尸体。
“什么？”秦尚远仔细地听着他的分析。
最后他们停在了一个十字形路口处，左右两侧的长廊幽暗深邃，而往前则是上楼的阶梯。
“这里有他们当初留下来的东西，要么是一些重要涉密的文件，要么，”纪东歌带着秦尚远一步步向走廊更深处走。
“要么？”
“这间看似废弃的疗养院，十多年来，一直维持着运转着某个项目，他们只是定期回来查看。”
秦尚远脑袋一嗡。
“什么项目？”他禁不住问。
“不知道，但你有没有发现，”纪东歌忽然蹲下来查看地面，“这些怪物的尸体，越来越多了。”
秦尚远惊觉，突然开始忍不住地干呕起来，他这才发现空气中充斥着浓烈的腥味！
那种混合着鱼腥和血液的气味一直在随着他们的深入，悄无声息地慢慢变浓。但他太过紧张了，嗅觉在不知不觉中变得迟钝，以至于对这样的变化根本没有察觉。
他随即抬头，一个、两个、三个……
肉眼难以数清的怪物尸体像是按顺序那样横陈在他们面前的走廊和阶梯上！
根本就是一段有迹可循的轨迹。
纪东歌仔细地辨识着地面的痕迹，“掠食者已经走了，你沿着阶梯上行，循着这些尸体，应该就能找到你父母，
虽然不知道他们之间到底是什么关系，但是相关度应该很大。”
“掠食者？”秦尚远心中一紧。
他怔然地看着那些像鱼但却长着昆虫般节肢的怪物，它们的确跟在楼外看到的那些怪物不同，身体干瘪，颜色暗淡得如同枯萎的植物。
像是被什么东西吸食掉了血液，成为了一具具的干尸。
“对，比这些杂鱼怪物更高一阶的存在，处理起来比较麻烦。”0827将长刀收入刀鞘。
“只有一只，他现在很虚弱，所以需要进食。沿着这个轨迹出逃的，应该不会再往回走了，”0827缓缓说，“你去找你的父母，我去调查这个东西，不能让他逃走。”
“好。”秦尚远坚定地点点头。
·
“我靠……”邱明山眼角抽搐。
他进门后就往深处走，一直到疗养院的服务大厅。
鱼形使魔的尸身在大厅深处堆积得像是小山那样，站在屋外根本看不出来。
而尸堆之上的天花板已经被贯穿，光束从不规则的破坏处照射进来，如同舞台上的聚光灯，看来有什么东西从这里窜逃了出去。
而这些怪物的尸首就像是垃圾那样被随手抛弃，每一具都干瘪枯槁，形如他老家市场上挂售的鱼干。
他忍着浓烈的腥臭味上前查看尸体的状况，没有切割或者弹孔之类的外伤，无一例外地都是被某个外力吸干了水分，再随意堆叠在一起。
细碎的脚步声。
“谁？”邱明山警觉地拔出腰侧的伯莱塔，以他精湛的枪术，面对低级使魔可以一击毙命。
“队长，是我。”一个男孩的剪影从长廊的阴影中显形，他手里提着黑色的长刀，面色白净。
“0827？”邱明山略微放松，“跟你在一起的那个市民呢？”
“他的父母在这里，他沿着血迹去找他的父母了，我一路跟随尸体到了这里。”纪东歌说。
“父母？”
“对，整件事情十分蹊跷。”纪东歌说，“我记得任务书上只说明了这间废弃的疗养院只有一些低级使魔，难度评级是‘暮潮’。”
邱明山明白纪东歌的意思，他们拿到的任务书都是一样的。
所谓”暮潮“，是组织给任务划分的类型和难度级别。
一共六层。
第一层，小而隐秘，谓之“伏”。
第二层，多而庞杂，谓之“潮”。
第三层，大而繁重，谓之“震”。
第四层，巨且危累，谓之“祸”。
第五层，若危及一国，谓“鬼”。
第六层，若灾将灭世，谓“神”。
再于前四层分别以“晨”、“暮”、“夜”三个级别区分每层的难度，从前到后依次递增。
最后两层只存在于口头流传的古代传说里，有明确记载的文献中，只有“鬼”级灾难曾在18世纪的埃及出现过一次。
而“神”级灾难则是只存在于规章中的分级，如果真的有那么一天，这个所谓的分级也就没那么重要了。
他们面对的，一般也只会是前两种级别的任务。
“但好像，并没有那么简单。”纪东歌抬头看向那座由使魔尸身堆积而成的小山，“这里有一头掠食者，危险度至少在‘夜潮’之上。”
“你确定么？”邱明山下意识捏紧了手中的枪，他有些惊讶于这个实习生是如何下出这样笃定的结论的。
“确定，甚至空气中还有他留下的气味。我一开始以为那些零散的尸体是在拥挤中被踩死的使魔幼体，但走廊上的尸体陈布太有规律了，”纪东歌顿了顿。
“简直就像是边走边吃一样，地上带血的黏液也说明了那头掠食者的行动轨迹，我是沿着轨迹寻到这里来的。”
“嗯，能确定体型么？”邱明山若有所思地点头，看来这个0827不是他印象中那种嚣张轻狂的学生，言谈倒有几分成年人的稳重。
“大概……这么高？”纪东歌愣了愣，把手举过头顶比划了一下高度。
“大概两米，”邱明山脑海里描绘着那头东西的样貌，“大致形态？”
掠食者也是使魔，纪东歌将他称为掠食者，是方便辨认这头使魔在食物链里的地位。
“我只能判断出他有腕足，”纪东歌神色凝重地说，“根据爬行的痕迹，他应该有四条粗壮的腕足，类似章鱼那种海洋头足纲动物的特征。”
“线索到这里就断了，”纪东歌闭上眼睛，凝神静听，“但我还能从空气中捕捉到他的气味。”
“他还在这里？”邱明山警觉地看向四周，不知不觉间，枪已上膛。
·
“系统！”秦尚远狂奔着大喊。
红光闪过，界面展开。
【副本倒计时：8分钟56秒、55秒、54秒……】
秦尚远一路沿着干瘪的怪物尸体飞奔，他顾不得那么多了！
不管什么问题都先统统抛之脑后！
老爸老妈，我来了！
疗养院二楼的面积比他想象中要大得多，但幸好这些鱼形怪物铺就的路线是比较明晰的。
很难想象那位小哥说的掠食者究竟是个什么样的怪物。
他循着血迹和尸体，最后停在了一道白色的金属气密门前。
这扇门和周围的环境格格不入，显然是后于这所疗养院修建的，甚至还有些崭新。
秦尚远没多想，他伸手想要触碰那扇门。
就在指尖触碰到门的一瞬间，上沿门楣处的绿灯突然亮起。
玉石光芒一闪，门自动开了。
扑面而来的血腥味！
房间里的白炽灯光忽闪忽灭，秦尚远没来得及想门是如何开的，他小心翼翼地往房间里走。
这似乎是一间手术室。
房间里杂乱无章地摆放着各种医用器械和各色成束的管线，脚下是未干的血迹，周围还散落着几具鱼形怪物的尸体。
但跟外边干瘪的尸体不同，这些尸体鱼头处炸开的伤口粗暴地露出红黑色的肉，仿佛绽开的肉花，触目惊心。
很显然这里经历过一场激烈的打斗，但战场上只有败者的尸身，胜者却不知所踪。
秦尚远做了几个深呼吸，强装镇定，提着一口气继续往里走。
就在下一秒，在拐角处，他看见了。
他看见了那个熟悉的、微微衰迈的身影，记忆里尘封的锁悄然打开。
眼泪上涌，鼻子一酸。
嘴唇微微翕动。
他顾不得别的，大喊了一声。
“妈？”