第20章 客居
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幸亏是杨大哥送了来。
林文慧想着知道姐姐的住址,便不会很难找到她。
没想到京城那么大,大得她向别人问路时,居然大多数人不知她所说的地名在哪儿。
即便有知道的,也不是说得很清楚,只是指个方向罢了。
杨东梁来过多次京城,又是赶马车送人的,对京城还算熟悉。
赶着车,找了大半日,总算找到了林文慧的姐姐林文英的家。
杨东梁怕妻子着急,把林文慧几个送到了林文英家便回去了。
林文英见到林文慧和五娘香梅三人,又惊又喜。待听得林文慧诉说了原委,不由得流泪大骂起辛邴纶来。
林文英二十六、七岁的年纪,面貌和林文慧相似,只是比林文慧敦实丰满一些,便显得不如林文慧秀丽。
姨母林文英在京城买了个三进的宅子,靠姨父姜福之做酒楼生意度日。
虽说姨父的酒楼生意做得还不错,可姨母家上有老人,下有三个孩儿。
且姨父的妹妹姜丽娘因没了丈夫,带着女儿也住在姜家,宅子便显得逼仄了,日子过得也并不是很宽裕。
如今见林文慧带着五娘和香梅来投奔,姜老夫人嘴上没说什么,面上却明显地不热情。
尤其是看到林文慧隆起的肚子,脸上更是冷淡。
林文慧向她行礼,她只是嘴上道了一句不必多礼,却并未伸手作搀扶状。
五娘和香梅给她磕头,也只是微微点了点头,不咸不淡地聊了几句便自顾自地要进屋去了。
林文英不由得既尴尬又难过。但她嘴唇翳动了几下,还是低下了头,恭敬地送姜老太太进去了。
五娘忙道:“姨母,我们只是借住几日,等租赁到房子我们便会搬走。”
林文英更是红了脸,拉着林文慧又流起泪来。
家里的一切开销都靠姜福之,姜老太太又是长辈,且时常有意无意地提起林文英嫁过来时不但嫁妆极少,还靠着姜家赡养了林家的老人,给他们养老送了终……
林文英虽然性子不算软弱,姜福之与她也很是恩爱,但在老太太不时的挤兑、厌弃下,渐渐地也没了什么话语权。
姨母的三个孩子依礼来拜见林文慧。
姨母的大儿子名叫姜奕,是在桑丘出生的,眼睛不大,嘴唇较厚,一副憨厚老实的样子,今年十一岁。
二儿子名叫姜宇,是到京城之后才出生的,长相随了姨母,眉清目秀的,今年才五岁。
姨母还有个小女儿,名叫姜恬,今年三岁,胖乎乎,圆滚滚,白嫩嫩的,一张小嘴又脆又甜,很是可爱,最得姨父姨母欢心。
不过老太太却不怎么喜欢她。
老太太原本最喜欢姜奕的,只是那姜奕憨憨厚厚的,并不懂得如何承欢老太太膝下。
老太太便转而把嘴儿甜,样貌也清秀许多的姜宇放在了心尖尖上。
姜丽娘闻听得林文慧来了,也带着女儿出来见礼。
姜丽娘二十五、六的年纪,容长脸儿,头发乌黑,唇红齿白,细眉杏眼,身姿娉婷,和矮墩厚实的姜福之一点也不相像。
难怪她的夫君去世后,姜老太太不放心,千里迢迢从沫阳县接到了京城。
姜丽娘的女儿叫王嫣然,八、九岁的样子,长得粉雕玉琢的,很是精致俏丽。
见了五娘等人,露出一副城里人看乡下人的样子来,让五娘心里不由得有些不舒坦。
林文慧轻轻捏了捏五娘是手,安抚五娘。
五娘对林文慧一笑,表示自己并不在意。
反正在姜家只是借住一段时日,犯不着和一些眼眶子浅的人置气。
林文慧和五娘被安置在了客房,香梅则要和干粗活的吴婆子住在一起。
林文慧道:“香梅不是下人,她是我认的干侄女儿,理当和我住在一起,在房里再安置一张床便是了。”
这一路行来,香梅何时何地都把五娘和林文慧放在第一位,照料两人比谁都细致入微。
别说她的卖身契已被五娘烧了,便是卖身契还在,林文慧也不会把香梅当成下人。
“这客房并不宽阔,且天气也日渐炎热,多安置一张床,房里便会更闷更逼仄。要不这样,恬儿是一个人住了一间房,让香梅去和她住怎样?只是怕恬儿吵闹她……”林文英道。
“让我去和恬儿妹妹住吧,我喜欢恬儿妹妹,香梅姐姐正好可以照顾一下娘。”五娘道。
林文英看了看林文慧日渐隆起的肚子,同意了。
五娘很有孩子缘,才见一面的姜恬得知五娘姐姐和她住,高兴得又蹦又跳。
王嫣然酸酸地对五娘道:“当心睡尿床,别哭鼻子。”
王嫣然不爱哄小孩子,姜恬也就不喜欢往她跟前凑,为此姜丽娘没少说她。
姜丽娘的夫家原先还宽裕,后来因火灾赤贫,又在一个比较偏僻的地方。
到京城之后,无论吃穿用度,还是地方繁华,都让姜丽娘大开了眼界。
因此她一心想把王嫣然嫁给姜奕,便希望王嫣然能讨得姜家上上下下的欢心,以后好掌姜家的权,做姜家的主。
正安排林文慧几人时,姜福之回来了。林文慧连忙向姐夫行礼,五娘和香梅便向姜福之磕头。
这是五娘穿到古代之后最讨厌的一件事,见到辈分高的都要磕头,膝盖可真受罪。
想到以后每天早晨都要去给那个眉毛不是眉毛,鼻子不是鼻子,一脸冷淡的姜老太太磕头请安,五娘就想哭。
等会儿一定要香梅姐姐给自己做个“跪得容易”,五娘心道。
姜福之扶起五娘和香梅,道:“自家人,不用那么客气。有什么需要的就对你们姨母说,千万别客气,委屈了自己。”
姜福之言语不多,是个憨实可信之人。他身子敦实,眼睛不大,一笑便眯成了一条缝,显得十分和蔼可亲。
听到姜福之回来了,老太太便打发了丫头来叫他。
姜福之冲一脸不安和担忧的林文英眨眨眼,笑着拍拍她的肩,轻声道:“别担心,有我呢!”
姜老太太如此不忿赡养林文英的父母,林家的两位老人也能得姜家养老送终,这都是姨父姜福之的功劳。
他表面看着是个老实好拿捏的,其实是极有主意之人,且对林文英情深意重,暗地里定对姨母抚慰良多……难怪姨母被婆婆如此跎蹉,眉眼间却并无太多憔悴之色……五娘心里暗暗给姜福之点了三十二个赞。
“姐夫,其实我们……想,”林文慧犹豫道,“想在京城租赁间屋子住,还请姐夫多帮忙留意一下,有没有合适的屋子。”
明知老太太不喜,还不如借姐夫的口把自己的意思告知于她,免得姐姐为难。
“这个么,我会留意的,明天我便托人打探一下。如有消息,定会告知于你。”姜福之十分痛快地道。
林文英瞪了姜福之一眼,嗔怪道:“哪里就这么急,我们姐妹这么多年未见,还未好好叙叙别后之情呢!”
“是,是,都怪为夫太性急。”姜福之笑道,“那就后日再问。”
“你故意的。”林文英跺脚道。
知道姨父是在戏谑姨母,五娘但笑不语。
林文慧不知就里,忙道:“姐姐别急,就算姐夫访到房子,一时也不会搬走的。”
但在生产前,无论无何也要搬走,林文慧心道,不然姐姐不知会被姜老太太责怪成怎样。
林文慧和香梅在客房安置好之后,五娘便和特地跑来等她的姜恬一起去她的房间,看看如何放置衣物。
姜恬的房间不大,炕便占据了半间房,五娘却很喜欢。
睡觉时她既怕压着了姜恬,也怕姜恬踢到自己。
王嫣然总是对姜恬爱理不理的。大哥哥要念书,还要帮助爹爹照管生意,每天早出晚归的,没时间陪姜恬。
小哥哥又嫌姜恬是个小丫头片子,虽然有时间却不耐烦和姜恬玩。
因此家里虽然小孩多,姜恬却总是和乳娘在一块。
现在来了个漂亮又可亲的小姐姐,不但对自己笑嘻嘻的,还愿意和自己睡一间房,一个炕,姜恬兴奋的不得了,黏着五娘,一刻也不愿和五娘分开。
五娘也喜欢性子活泼的姜恬。
前世五娘就非常喜欢小孩子。孩子那天真纯洁的笑脸是她心里最大的安慰,为此,她还特地申请调到了偏僻的中小学支教了好几年。
一大家子用过晚食后,婆子打来水给五娘洗漱了,五娘便和姜恬滚到了炕上。
姜恬一时没有睡意,五娘便给姜恬讲故事。
姜恬听得黑葡萄似的眼睛眨呀眨的,忍不住把脸挨着五娘,奶声奶气道:“姐姐,我可喜欢你了,你老和我玩行不行?”
“行啊!”五娘一口答应道。姜恬笑得见牙不见眼。
第二日一早,五娘便醒来了。娘特地嘱咐了的,要去给姜老太太请安,可不能起得太迟,否则,更会惹老太太不高兴的。
姜恬还睡得香甜,长长的眼睫毛密密匝匝地盖着眼睛,脸颊红喷喷的,小嘴微张,发出轻轻的鼾声。
五娘把姜恬踢到了一边的被子轻轻给她拉上去,盖好胸腹,才轻手轻脚地起了床。
姜恬的乳娘在床下打了地铺守着姜恬和五娘,闻声醒来后,见了五娘的举止,暗暗点了点头。
这个辛家小娘子可真懂事,昨晚是她哄睡了姑娘,起来了还知道帮姑娘盖被子,真是惹人怜爱的小娘子。
五娘到林文慧住的房间里简单洗漱后便和娘、香梅姐姐一道去给老太太请安,这时林文英也到了老太太门外候着。
在门外站了半响,老太太方才传话出来道,她身子疲乏,大家不用进去请安了。
真是万恶的旧社会,五娘不由得在心里道,不过,今天不用跪了,也值得高兴一下。
老太太起了床,收拾妥当后,开始摆早饭了。
早餐很普通,是自家做的包子馒头之类的面食,还伴以几碟小菜及一碗粥。
姜福之早已出去张罗生意,姜奕也去上学了,姜宇和姜恬还未起来,进早食的便只有五娘一家子、林文英与姜老太太。
给老太太请安时,姜丽娘和王嫣然均不在,用早食时二人也没来,要丫头拿些吃食到屋里去用。
老太太道:“多拿点,别让嫣然饿着,瞧她们母女瘦得,不知道的还以为做嫂嫂的只记得贴补娘家,不知如何亏待我女儿娘俩呢!”
站在一旁侍候老太太进早食的林文英咬着唇,低下了头。
五娘瞥见姨母眼角的泪花,心里不由得一黯,为了姨母少受些罪,还是早日搬出姜家才是。
林文慧也低下了头,半天都没动面前的吃食。
香梅看看林文慧,看看五娘,也红着眼圈低下了头,没吃东西。
老太太却是神色自若地拿起了包子,喝起了粥,撇嘴道:“都用食呀!别光低着头梗在哪儿,好像我们姜家多委屈你们似的。”
见林文慧拿起了一个馒头,香梅才含泪端起了粥,低下头喝一口粥,眼泪掉进了粥里,她赶紧使劲眨眨眼睛,忍住泪水。
林姨和姑娘太可怜了,在辛家要受气,来姐姐家还是要受气……林姨还怀着身子呢!
沉闷而憋屈地进完早食后,老太太不耐地对林文英道:“我吃好了,你不用在我跟前晃了,赶紧用完了早食把家里的事安排一下,不要事事都要我操心。”
说完,老太太也不和林文慧打声招呼,起身便走了。
“姐姐,你和姐夫说一声,还是快点帮我们找到房子,搬出去住吧!”林文慧强忍着眼泪,苦笑着对林文英道。
林文英抱着林文慧大哭起来。
才出房门不远的姜老太太听到哭声,冷笑起来。
姜家不是善堂。
以前自己不管事,没想到儿子竟贴补了林家那么久,直到把林家那两个老不死的送了终。
还以为帮林家也就帮到头了,没想到才清净几年,林文慧又带着两个拖油瓶来投奔了,最可气的是肚子里还怀着一个……
哼,说什么找到房子就搬走,骗谁呢?
千里迢迢地从桑丘来了,除了几件随身衣服,连点土仪都没带来孝敬自己,根本就是穷光蛋,哪里有钱租房子?
吃姜家的喝姜家的就得受姜家的气,受不了就滚蛋,儿子那么幸苦地赚几个钱,凭什么要花在林家,又不是欠林家的……就算欠林家的,那几年也还完了。
用完早食,回到房里,林文慧叹气道:“我们只剩三十来两银子了,我估计京城租房肯定不便宜,我们还得吃饭,再过几个月,我又要生产,都得花银子呀,我们得想个赚钱的法子才行。”
五娘和香梅均赞同地点头。