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第五十章 县城

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樟林,原梅村遗址。

朱雉靠在一株梅树旁,欣赏着自己的指甲,朝阳初升,穿过梅树,落在她的身上,那淡紫色的指甲也随之散发出晶莹的光辉来,精致高雅。

“王上,天雪……没有找到。”朱无岐远远地朝朱雉躬身行礼,继而有些犹豫地说道。

“哦?这狐妖狡猾异常,逃了倒也正常。”朱雉仍在欣赏着她的指甲,神色并无变化。

朱无岐松了一口气,“另外,妖廷那边已经开始怀疑我族,所幸决议之中,那少帝威信不足,暂时还未有所行动。”

“一个黄毛丫头,若非妖主,算得了什么?”朱雉冷笑一声,不以为意。

朱无岐随之沉默,片刻之后,樟林中又走出数人,同他一般,远远朝着那梅树下的女子行了一礼。

“清理干净了?”朱雉微微抬眼,问道。

一人灰衣斑斓,面容苍老,似一截槁木般站立着,对朱雉说道:“方圆百里,已为我族占据。”

朱雉先是颔首,继而眼眸一挑,“受伤了?”

灰衣老者咧了咧嘴,“有个星师,不太好对付。”

“哦?”

“应该是紫微宫的。”

“哼!”朱雉往前走了两步,“紫微宫我不在乎,灵州,是我们的。”

老者无言,朱无岐倒是脸色微变,“王上,以我族的能力,恐怕很难吃下整个灵州。”

朱雉淡淡地看了他一眼。

朱无岐额上隐隐有着冷汗,但还是说道:“这次出山,虽然我族尽量避开伤亡,但为了驱逐他们,还是死了几十小妖。不算妖众,目前小妖七千,大妖六十,相较于灵州目前已知的星师星官数量,还是有所不及。”

南岭蜘蛛一族祖上曾入魔渊修行,炼化一缕魔气,得以在妖族当中脱颖而出,不过亦被斥之为妖魔,在妖族中向来受到孤立,支持者不多。况且妖魔不如人类变通,往往以血脉论高低,在修炼初期手段不多,单打独斗往往不是星师的对手。至于星官,每一位都是独一无二,秉持天地气运,能够调动九天星辰之力,更是远胜一般大妖。综合考量之下,单凭南岭蜘蛛一族,想要吞并灵州,无异于痴人说梦。

“先前我让你调查灵州近况,结果如何?”

“不算那些隐世宗门,灵州州郡县各大道宫星师总计七万五千余人,加上以上清派为首的各大道派,估计有近十三万人。其中一等星官有二十四位,多是上清派星官,共十一位,其余普通星官则有数百。至于星君,多是传闻,不敢确信。”

“人族向来喜欢藏拙,如此看来,倒也不好对付。”

朱雉沉吟着,似放弃了这个打算。

朱无岐松了一口气,点了点头,“臣以为,此事可从长计议。”

“不,”朱雉眼神忽然凌厉了起来,“十日之内,我要拿下镇南郡,扫平上清派!”

朱无岐愕然倒退,“王上三思啊!上清派作为天下五大道门之一,底蕴悠久……”

在传承数千年的妖族看来都觉得底蕴悠久的道门,只能来自上古,而上古是仙魔时代,上清派当中没有一些仙灵手段都说不过去。

“妖都重现,此时气运最盛。”朱雉望南方望了一眼,如是说道。

听此一言,朱无岐倒是渐渐平静了下来,“臣明白了。”

妖都所在,是妖族命脉,随着妖都沉沦,妖族的气运自然也随之消散。妖王有别于天妖,正是其能举一族之气运为其所用,妖都沉沦的五百年,妖气不再汇聚于月湖,不但妖王实力受损,连一般的妖族修炼起来也是事倍功半,自然只能潜身缩首,藏匿于山岭之间。如今妖都重现,气运厚积薄发,经过数月的累积,已然达到鼎盛,妖族的实力自然也随之恢复,若是再拖延一些时日,待到时局稳定,灵州亦有了准备,便再无进攻的良机了。

而人族之所以能凭借区区数百星官,数十星君战胜数量百倍的万千妖族,进而统御天下,正因为其秉持了中天气运,每一位星官都能引动其莫大威能。相较于人类,在妖族中,这一手段却只有各个大族的领袖能够动用,具备这种资格的大族不过数十个,所谓妖王,正是实力达到天妖层次的大族领袖。

正因为深知气运的重要性,南岭蜘蛛一族方才倾巢而出。

“你们下去吧。”摆了摆手,朱雉似乎有些累了,神色里有一丝疲倦。

朱无岐等人不敢再留,纷纷退出了梅村,继续组织妖族军队。之前数日,之所以没有立刻攻打梅村,便是在为此奔忙。

“咳!”静默无人之后,朱雉忽然掩嘴轻轻咳了一声,手心多出了一抹紫红色淤血。

看着自己的手,朱雉双眉紧蹙,忽然又冷笑了起来,“上清,不是你的师门么?”

原来她的身后,还一直站着一位男子,一脸麻木,如傀儡一般。

“当初,这也是我的师门呢……”幽幽话语,似回忆,随风飘散。

******

青原县府。

高高的城墙耸立在平原尽头,附近的村庄早已空无一人。这片樟林外的平原上原先有着数百个村庄,近十万的人口,散居各地,安土重迁,只在秋收之后来到县城,贩卖米粮水果,购买布匹器具,往往不会在县城留宿,匆匆地来了,再匆匆地回去,来去几十上百里路,却绝不会住进县城的客栈。

然而今日,随着妖魔入侵,灵州官府下令迁徙附近村民,上百个村庄近十万人涌入县城,一时之间,街道上人满为患,几乎不能通行,所有车马一并停用,即便是那些县府的高官们,也不得不让衙役随时护卫,才能挤开一条通行的小道。这些村民虽然只是临时聚集到县城,但是本身没有多少钱财,吃喝拉撒皆要管束,县城内又无法安置如此多的村民,哪怕下令全城百姓接纳村民,依旧有很大一批人露宿街头,将怨气全发泄到了县府之上,铺着一张草席便带着一家老小蹲在县府衙门之前,不明所以者还以为是要受了什么天大的委屈来告冤状的,县府衙役尽管苦不堪言,却还是东奔西走,将一批批城外的“难民”接纳进城。

当子黍和樟林七村这些真正的难民进入县城之后,所见便是这样一幅景象。满城的商铺都紧紧闭着大门,生怕一开张便被那些乡野刁民将财务哄抢一光,一条条街道上铺满了草席,许多人和衣而睡,一家老小挤成一团,喧嚣之声不绝于耳,而县城内施粥的地点虽然众多,却往往是刚架起大锅,便被人一抢而空,不知谁抢到了粥谁没抢到,也不知是否有人抢了两次而有人一次也没抢到,人数太多,无法统计,也无力清点。

县城本身的常住人口不过数万,如今一下子涌入十万人口,靠着粮仓里的粮食还能勉强生计,卫生却根本顾不上,难民遍地皆是,当街大小便者不在少数,一时间臭气熏天。加之蚊虫飞舞,虱子遍地,不时有残骸枯骨,部分是城中的猫狗或老鼠,甚至还有逐渐腐烂发臭的尸体,躺在人堆当中不为人知,直到仵作审验过后,才由人抬着扔到牛车上去,几具尸体堆在一起,黄水直往下流,简直令人头皮发麻。

“这……这是县城?”曾经来过县城的杨百喜惊得合不拢嘴,一路之上他还和子黍吹嘘着县城的繁华富丽,想象着他们到了县城便能吃香喝辣,等到踏进了城门,简直不敢相信自己的眼睛。

子黍也为眼前的景象所震慑,这是他第一次来到县城,第一次见到如此多的人。然而,眼前的场景却和多年来的想象截然不同,简而言之是脏乱差,说得过分点简直是进了难民集中营。

没有人前来安置他们,城中早已无立足之地,他们的待遇也不过是和这些涌入县城的难民一般,在大街之上找到一处地方露宿街头,没日没夜地昏睡,默默积蓄起一身力气等待时机,然后拼命在人群里抢出一碗粥来。

“简直是过分!县府那群人是怎么安排的?”带着众人踏入县城之后,晏玄陵没有一走了之,而是责难起了接引的守城军官。

上仙地位非同寻常,那位守城的军官尽管憋了一肚子委屈,仍是腆着脸解释,“大人息怒,大人息怒,难民太多,行事又仓促,这是迫不得已啊。不过县府里已经为各位大人准备好了接风洗尘。美酒佳肴,舞女乐队,还有单独的阁楼,包各位大人满意。”

“荒唐!”晏玄陵一甩衣袖,脸色阴沉,“我等修道之人,难道贪图这些?‘民之饥,以其上食税之多,是以饥;民之难治,以其上之有为,是以难治。’如今强调十万难民于此备受煎熬,竟还有心备上美酒佳肴?我中天以道治国,竟是让你们这样治的?!”

守城军官一时间噤若寒蝉,呆立在原地不敢乱动。

“哈哈,晏师侄稍安勿躁,如今妖魔作乱,而仙道贵生,自然以百姓性命为重,方才聚四方之民于此。至于钟鼓馔玉,只要能做到全性保真,不以物累形,于我等又有何伤?”

不知何时,城楼之上多出了一位俊朗书生,手持一柄折扇,上书四字:“天地不仁”。

“原来是天社师叔,”晏玄陵先是朝城楼上的书生行了一礼,继而抬头说道:“师叔此言有理,不过天尊有言‘五音令人耳聋,五味令人口爽’,可知食色音声,有损于道心。凡人之修道,首应涤除玄览,而后坐忘心斋,弟子等无能,不能至于天人之境,因而有所持戒,谨守道心,轻易不敢沾染声色欢娱。”

天社星官轻笑摇头,又挥了挥手中的折扇,对一切都显得云淡风轻,“既然师侄坚持,这酒食不要也罢,至于这些难民如何安置,还是要到道宫中再听听师侄高见了。”

晏玄陵脸色稍有和缓,但眉头依旧紧凑,“师叔教诲得是。”

修道者与凡人有别,哪怕供职于道宫,亦少与世俗官吏往来。虽然道宫始于皇城,却是由各大道门的人构成,他们把控着整个中天皇朝的修炼资源,曾明确和皇朝有过规定,世俗的事由皇朝负责,而修仙之事由他们负责,双方井水不犯河水,因而天社此言,不过是告诫晏玄陵,修道之人只需负责除妖,不必插手凡人之事。

沿着城楼一侧的阶梯走下,天社合上折扇,走入一众星师当中。面对这位前辈,无人敢造次,皆是躬身行礼,连素来高傲的天璇也俯身颔首,算是见礼。

“走吧,宫内还有不少道友等着见你们呢。”天社抬起折扇指了指远方隐约可见的宏大宫殿,率先走了过去。附近的百姓纷纷随之退避,对上仙的敬畏远胜过官吏。

晏玄陵等人随之跟上,子黍看到那个抓着天璇衣袖的小女孩紧张地看着她,天璇低声说了一句什么,小女孩只好缓缓松开了手,看着她随众星师离去。

等经过子黍身旁时,天璇忽然对他说道:“照顾好她。”

子黍有些惊诧,“我?”

天璇没再多看他一眼,转身走了。

子黍自然知道她的意思,只是,他有些不明白,前一刻还对他处处怀疑的天璇,为何会将这个小女孩托付给他照顾。

“杜公子在想什么?”温婉沉静的女声,打断了他的沉思。

子黍转身看去,卫霜澄净的眼眸转动,似乎带着几分笑意,不知是不是调笑的笑意。几日相交,两人的关系还算不错,但是自樟林逃出后,她倒是第一次和他说话。

“卫姑娘想问的,恐怕不是我吧?”往远处的天璇看了一眼,子黍奇怪卫霜怎么没跟着那些星师去所谓的道宫。

卫霜微微一笑,“公子真是心思细腻,我也只是好奇,那位天璇道友,似与你相识?”

子黍闻言苦笑,也不知该如何解释。

“这位天璇道友素来清冷,又是紫微宫北斗星君高徒,颇受大帝青睐,能与她相识,倒是羡煞旁人呢。”卫霜的话语有些暧昧,心里对他的身份更感好奇。

子黍听着隐隐觉得有些不对,想要解释又无从说起,只好顾左右而言他,“卫姑娘不去道宫么?”

“自然是要去的,”卫霜忽从衣袖之中取出一枚玉牌,“只是想来问问,杜公子愿意来我上清派做客吗?”

子黍看着她递来这枚玉牌,一时愕然,“请我?”

“个人的邀请,不愿意便算了。”卫霜的表现落落大方,倒是令子黍有些不好意思。

“既然如此,有时间一定拜访。”子黍接过玉牌,掂量了一下,只见其上刻着上清二字,气韵生动,流光照人,不像凡间之物。

卫霜笑了一下,其实邀请还在其次,如今城内如此混乱,有一个身份比没有要方便许多,上清派的贵客,他人自然不敢轻慢,这也算是对他曾救过自己的一点报答吧。

“就此别过了。”她说道,话语洒脱,但眼神却暗淡了一些。

对抗妖魔,生死未卜,说这句话,或许还有永别的意味。

子黍虽不能洞晓她的心事,但也觉得多了些压抑难言,只好默默地对着她点头。

待到卫霜走后,他郑重地将玉牌收起,再看一眼街道上遍地皆是的草席,感到有些头疼,已然遇见了接下来几日的生活。

“啧啧啧!子黍,”杨百喜一直在他身旁看着,这时候才敢走过来和他说话,满是感慨地拍了拍他的肩膀,同时很是有些怀疑,“你靠什么手段吸引两位上仙的?”

他已经知晓卫霜便是子黍曾救过的那位上仙,与天璇也曾在山村见过。但是这些上仙见过的凡人不计其数,凭什么便对子黍青睐有加呢?

子黍自己也是茫然,只是摇摇头,不想把自己的事告诉杨百喜。不是戒备,而是不想让他受到牵连,毕竟天璇态度模糊,是福是祸还未可知。

杨百喜还要问什么,却见他一个人走了出去,走到一个小女孩的身旁,蹲了下来。

“小姑娘,你叫什么名字?”

小女孩先怯生生地看着他,似乎有些印象,想起来曾在天璇姐姐身边见过这个人,这才小声说道:“梅青衣。”

“那好,小青衣,你的天璇姐姐现在有些事不能陪你了,她让我暂时照顾你,等她回来,好吗?”

子黍尽量真诚地说道,实际上他心里明白,以天璇的身份,或许终此一生这个小女孩都再难见到对方了。不知是不是因此,天璇才让他来处理这个残酷的现实。

小青衣看着他,似乎因为他曾在天璇身旁出现,很快便选择了相信,点点头,童音还有些稚嫩地说道:“好,等姐姐回来。”

子黍笑了,牵起她的小手,心里却有些落寞。

等她回来,等她回来……

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