第9章 价值三千两
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云清殿是大缙皇帝处理日常政务、批阅奏章的地方。建兴帝也常常在此召见廷臣。
穆连紫已经在殿门外站了至少半个时辰了,还不见通传她进去。
皇上和柳清旸在里面聊了这么久,看来不是简简单单只要她去保护太子,但还会有什么其它的能放心交代给她去做的呢?
传闻,建兴帝对太子颇为赏识、喜爱,对于太子提出的请求无不满足的。也曾经在某次酒后直言“若不是太子体弱,以太子之才,朕即可退居太上皇颐养天年”。
以此来看,皇上应该不会提出除了“保护太子”之外的什么要求吧?不过是为太子找个信得过的人做护卫,直接让忠国公府挑选不就可以了?毕竟顾家与太子来往一直密切,顾家几个儿子也先后任过太子近臣。
至于柳清旸,他又是出于什么目的应承下这件事?又为什么就直接选定了她?她可不信只有她是“最合适的人选”。
啊……
穆连紫心中叹息。真是头大,理不清。
原想着有“捷径”可以去太子府探一探了,但现下怕是蹚进浑水里了……罢了,还是走一步看一步吧,至少现在她即将可以“光明正大”的进入太子府,而不是翻墙。
这时,一名小太监从殿内出来,告知皇上宣见。
穆连紫跟在他身后,走过一条不短的廊道,跨过了几道门槛,又绕过了几座屏风后,“终于”站到了建兴帝前。
“民女叩见皇上。”穆连紫微曲膝盖行礼。
皇上叫她起身,摘掉帷帽,抬头。
“好!姿色尚佳,仪态大方。可用!”皇上轻抚胡须,大喜道,“柳爱卿,你办事朕放心!”
“承蒙皇恩。”柳清旸谄媚道。
穆连紫微微颔首,站着保持静默。
看着他们一来一往,她觉得自己像待价而沽的刀俎肉,心中有一丝不快,但面上未展露半分。
“柳爱卿已经和你说过要做什么了吧!”皇上开口问她。
“是,保护太子。”
“嗯,很好。”皇上满意地点点头,突然话锋一转,感慨道,“太子身子弱众所皆知,虽然早已建府,但身边一直也未有个体己人。不管是作为护卫还是侍妾,你都将是太子最亲近之人。朕这个皇儿呀,打小的喜怒哀乐都一个人忍着、受着,朕看着心疼,你要好好照顾他,太子如有任何不妥之处定要一一告诉朕。”
这是要她监视太子?
“是。”穆连紫乖乖应答,心中想的却是皇上和太子颇为玩味的“父子情”,她不禁大胆猜测,莫不是这次刺杀就是皇上干的?
“好了,今天你就先回去,明日宫中教习嬷嬷会去教导你一些规矩。虽然是个侍妾,但该学的还是要知道些。”皇上说完便遣退二人。
柳清旸躬身准备退离,穆连紫却又突然出声。
“皇上,民女斗胆讨个赏。请皇上能应允。”
建兴帝诧异,转念一想,他们确实没有说过“赏赐”一事。
“之于民女而言,为人子民、为人子女,为皇上、为父亲解忧理应不求回报。但……想到民女以侍妾身份进太子府,不能总想着求助义父、求助皇上。要想在府中久待,总要四处打点……义父乃清流文官,俸禄还要养柳府上上下下。”穆连紫言之切切,真诚的语气配上忧心忡忡的神情,让人忍不住答应。
“准了,那就赏银……”皇上一听,只是要个赏银而已,立马答应,但一时间也不知给多少,说少了怕寒了臣子心,多了嘛……
“三千两!谢皇上赏赐!”趁着建兴帝短暂的停顿,穆连紫赶紧接上话茬,说着就跪下谢恩。
柳清旸被穆连紫的动作惊到,大脑来不及思考也跟着她跪谢皇上。
坐上的建兴帝一愣——朕刚刚有说银两数额?
看着地下跪着“谢主隆恩”的两人,建兴帝有种骑虎难下的感觉,为了脸面,只能招手唤人。
“来人,赏银三千两!”皇上清清嗓子,大声道。
就这样,去了一趟皇宫的穆连紫,领了一个任务,怀里揣上了三千两的银票。
自宫中出来,回府的路上,穆连紫一直喜滋滋地看着窗外景色的,柳清旸一样不发,时不时看看坐在自己对面的穆连紫。
他开始复盘从他“拜托”穆连紫再到刚刚皇宫发生的一切,他隐隐觉得有些不对劲。
就他这么多年对穆连紫的观察了解,她是个重情重义却心思单纯的人,功夫不错又易掌握。这段“父女情”维系多年,他就等着有朝一日用得上。
“复盘”了好几遍,除了最后她开口要赏赐令人意外,他没有看出任何奇怪之处。对了,赏赐,不对劲之处在这儿吧?
穆连紫从来就不热衷于钱财。
“紫儿啊,你跟为父说实话,你要三千两这么多银钱是为何?”柳清旸斟酌再三,开口问道。
穆连紫放下车帘子,转过头,眨着一双圆溜溜的眸子,天真地说:“用来傍身呀!”
“傍身?皇上亲下的旨让你入太子府,无人敢欺负你、看低你。更何况,三千两可不少啊!”柳清旸颇为严肃地说,“你要的这个赏赐不知皇上如何想……”
担心皇上因此连带着对他心生嫌隙?难道身为皇上雇人办事不需要付工钱吗?
穆连紫佯装没有听懂柳清旸的话中话,为难地说:“是这样吗?可是我看小师妹的话本,里面的侍妾多是没有地位的,有时候得罪了当家主母还要被饿肚子呢!而自己有银两傍身的侍妾不仅日子过得潇洒,在主家面前还能说得上话。”
她稍稍停顿了一下,见对方没有说话,便继续说:“想到我要以‘侍妾’身份进太子府,整个上午我心中一直担忧……现在有钱了我不怕啦。更何况,拿皇上的钱去讨好太子,皇上这个钱虽然是赏给我的,但实质是太子用呀!”
说完,穆连紫又追加了一句——“如果义父您觉得不妥,要不我把这个钱还给皇上?”
柳清旸轻叹一口气,语重心长地说:“罢了,既然皇上已经赏赐了,他应该不会有别的什么想法。此次进太子府,务必保持与为父的联系。”
穆连紫没有说话,只是点点头。
“虽然你不是我的亲女儿,但那么多年看着你长大,我早已把你当做亲女儿般。”柳清旸继续说,“更何况,我也不能辜负辜兄!紫儿,切记,在太子府遇到什么人、什么事,为父都可为你解忧排难。”
“好的,义父,紫儿明白义父的用心良苦。”穆连紫笑着道。
看着穆连紫笑容里除了天真无知外,没有其他的情绪,柳清旸才稍稍放下心。
见柳清旸没有再说什么,穆连紫又掀开车帘,看向窗外,思绪飘得很远……