第22章 歇息
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宋怀柔原本兴致盎然欣赏沿途风景。然而，一路颠簸，犹如湖中泛舟，她不知不觉就犯起困来。
迷糊中，她听到绣姑姑轻声道：“柔儿，醒醒！”
“到了？”宋怀柔睡眼惺忪，往外一瞧，烈日当空，还在大道呢！
“这是城东百里内唯一的茶寮，可供商旅吃喝歇息。”前头传来许管家的声音，“我们在那里歇息吧！”
前方路旁有一屋舍，黛瓦灰墙，炊烟袅袅。旁边有一低矮茅舍，看似马厩。粗细不一的竹子树枝混杂筑成一道栅栏，甚是简朴。
栅栏大门上方高挂着一布幌，上书“茶寮”两个大字。
许管家让绣姑姑与宋怀柔暂时待在车厢，他与张二先去那茶寮瞧瞧。
宋怀柔趴在车窗，瞧见许管家与掌柜的交谈。
许管家递上一小串铜板，掌柜的乐呵呵的收下。
张二递上水囊，让跑堂的帮忙灌满茶水。
许管家与张二耳语数句，张二点头应道。
许管家离开茶寮，走向马车。
“下来吧！今天我们在这里吃午饭。”许管家道。
“许伯伯，我们在这里喝茶么？”宋怀柔迫不及待作势跳下马车。
“慢点！小心！”许管家见状立即扶着她。
此时，张二回来了。
只见他一手端着荷叶包着的干粮，一手提着水囊，向许管家颔首致意。
许管家会意，转头招呼绣姑姑带着宋怀柔进去茶寮。
茶寮不大，暂且容得下六张八仙桌，倒是干净整洁。
门口旁的柜台表面斑驳，边角掉漆，露出清晰木纹。柜台后面，正是灶台，蒸汽翻腾。
那掌柜的正在查看柴火。
柜台对面的柱子上挂着大木牌，上书“今日菜单”四个大字，下面依次挂着小木牌，竖着楷书“馒头叁文钱”、“素馅包伍文钱”、“盐水花生壹碟伍文钱”，“五花茶免费供应”，外加“珍惜粮食杜绝浪费”一行警语。
许管家走向最里头的一张八仙桌，绣姑姑带着宋怀柔跟随着，逐一落座。
跑堂的率先端来一铜盆，热气蒸腾，用特制木夹从铜盆里夹出三个瓷杯，依次放在众人面前，“这是刚用热水烫过的杯子。”
“嗯。”许管家颔首道。
宋怀柔感到有点新奇。
许管家见状解释道：“热水烫杯子，这是简易的消毒。南部一带的路边食肆，多数沿用这方法。”
“原来如此。”宋怀柔笑道，转而侧头望向外面。
张二牵着缰绳，来到茶寮隔壁的石槽，让马大快朵颐。
“张二叔他不进来么？”宋怀柔回头道。
“张二常年在外赶车，自有分寸。”许管家顿了顿，“毕竟，得留下一人照看行李。”
“哦。”宋怀柔颔首，暗道：谋生不易！
只见他跃上马车，倚着车厢板，捧着荷叶，啃着包子，然后，举起水囊，喝一口茶水。
宋怀柔默默转回视线，蓦然想起一段词：壶中日月，洞里烟霞。春不老，景长嘉。功名眉上锁，富贵眼前花。三杯酒，一觉睡，一瓯茶。
此时，掌柜的送上一大黄铜壶，招呼道：“客官，这是五花茶，请慢用！”说罢，掌柜的径自离去，招呼刚进来的两名彪悍大汉。
“五花茶是什么茶啊？”宋怀柔细声问道。
“五花茶，就是金银花，菊花，槐花，木棉花，鸡蛋花共同熬制的凉茶。具有清热解毒、消暑去湿的效果。”许管家道，“这是密云城特有的凉茶。”
须臾，跑堂的端着托盘过来，依次放下三碟菜品，“客官，菜已上齐，请慢用！”
宋怀柔定睛一瞧，只有馒头一碟，包子一碟，盐水花生一碟，与早饭相比，确然寒碜。
“在外赶路，难免饮食粗糙，将就吧！”许管家将素馅包子往宋怀柔那边微挪。
“有得吃，有得喝，便是最好。”绣姑姑拿了一个馒头。
宋怀柔拿起一个包子，咬一口，细嚼，咽下，道：“这包子口感不错！就是馅儿味道偏清淡。”
“若是觉得不错，那就多吃点吧！”许管家剥了一颗花生。
“许伯伯，您也吃包子吧！花生米哪管饱呢！”宋怀柔将素馅包子往侧面微挪。
“对啊！包子馒头才算是主食。花生米不过是佐饭小菜。”绣姑姑附议道。
“老朽就爱这盐水花生，上了年纪，难免贪嘴。”许管家笑了笑，拿起一个馒头。
食顷，许管家前去结账，顺便打包些馒头当干粮，让绣姑姑带着宋怀柔先行。
宋怀柔刚踏出茶寮没多远，一农妇挑着两大箩筐，戴着斗笠，迎面走来。
也许箩筐略大，不小心碰到宋怀柔。
力度不大不小，宋怀柔本不在意，然而箩筐里的瓜果却骨碌碌掉落一地。
宋怀柔只得连忙转身，帮忙捡拾。
那农妇忙不迭挽起箩筐，连连致歉。
宋怀柔觉得声音熟悉，于是抬头一瞧，原来是她！
“柔儿小姐！”
“胡大婶！”
“柔儿小姐，这是要出远门么？”胡大婶道。
“不是，我们要去书院。”宋怀柔往箩筐里投回果子。
“书院？”胡大婶怔愣一下，随即会意，笑容满面，“读书，那可是天下第一好事。”
“我知道读书挺好的。”宋怀柔笑道。
“老身虽不识字，却也明白些道理。俗语云，世上几百年旧家无非积德,天下第一件好事还是读书。”
“读书明理，确实是好事！”宋怀柔猛然想起一事，“胡大婶，多谢您送的红豆包，很好吃！”
“老身别无他物，唯有做些家常面食以表诚意。”胡大婶笑道。
“胡大婶的一片心意，柔儿自当铭记。”宋怀柔行了一礼道。
“这可使不得！”胡大婶退让半步，转而问道，“柔儿小姐，这是要到城东的青竹私塾么？”
“不，我们要去正谊书院。”宋怀柔道。
“哎哟！那可是鼎鼎有名的书院啊！柔儿小姐，您可真厉害啊！”胡大婶惊叹道。
“还得面试呢！八字没一撇的事，哪说得准呢！”宋怀柔赧然道。
“柔儿小姐，老身蹉跎大半辈子，阅人无数，您一定会通过面试的！”胡大婶笑道。
“胡大婶，承您贵言！”宋怀柔侧了侧头，“这些都是您家栽种的瓜果么？”
“是呀！除了种菜，咱家还有一大片果园。这些天，刚下的菜籽才发芽。果子却有成熟的，故此赶来在大路旁边搭个小摊叫卖呢！”胡大婶道。
“这大热天的，谋生不易啊！”宋怀柔道。
“可不是么？我啊，就是来讨一份茶水解渴呀！”胡大婶用搭在肩膀上的棉布擦了擦额上的汗水，“这掌柜的心善，自搭建茶寮以来，长年累月免费赠送茶水，惠及我等过往小摊贩。”
“那确实是积德行善。”宋怀柔道。
“柔儿？”在前方等待的绣姑姑提醒道。
“柔儿小姐，快上马车吧！那书院远着呢！”胡大婶催促道，“来日方长，自会再见！”