第三十八章 吴越
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出平阳,入金门,过谷阳。
第十天的时候,楚惜颜到了吴越的都城朝宁。
朝宁做为南唐的都城,繁华无比。正午,刚过主街上熙熙攘攘,热闹非凡,街道两侧鳞次栉比,酒楼茶肆之中笑语不绝,有丝竹声乐隐隐传出。路边有几个挑担的商贩在叫卖着,偶尔有人在摊位前驻足,便热情地招呼着。街上三教九流的人皆有,漫步闲聊的中年商贾,执扇闲逛的豪门公子,风尘仆仆的外地行客,不时就有轿子马车穿街而过,一群孩童从街头嬉戏打闹到巷尾。楚惜颜还看到好几个带着丫鬟出来闲逛的大家小姐,大胆些的连面纱都不戴。
朝宁看起来要比南唐的都城楚京还要繁华热闹一些。吴越的商业在四国之中是最为繁盛的,朝宁会如此繁华也不足为奇。
楚惜颜没有像之前一样找客栈,她在城里转了一圈,闲逛一样走过了几条街道,最后绕到了一条巷子里。
她叩响了门环,不多时,门开了一条缝,开门的人只探出了头,看起来十七八岁的样子,见到是个姑娘,一愣:“姑娘找人?这家就只有我哥哥嫂子和我。”
楚惜颜微微一笑,道:“巧了,我正要找你姐姐。”
这少年听到这句话就换了神色,回道:“我姐姐出门卖草鞋去了。”
楚惜颜将手在他面前一摊,一块黑檀木做的牌子躺在她手心里,上面刻了个“令”字,周围雕了一些奇特的花纹。
“不如请我进去等等?”她说。
少年惊愕地看着那块木牌,又抬眼看了看楚惜颜。
楚惜颜提醒道:“不请我进去吗?”
那少年赶忙来拉开了门,动作似乎还有几分手足无措:“您请、请进。”
“风信匣”在每一处叫得上名字的城池都设了暗线和据点,朝宁自然也有“风信匣”的据点。而且这少年所在的地方也只是朝宁数个据点中的一个。
少年当然是没有姐姐的,就像他说的那样,这院子里只有他哥哥和嫂子,三个人都是“风信匣”的人。“风信匣”在朝宁的主事人正是少年的哥哥,二十出头的样子,他从楚惜颜的手中接过黑檀木木牌,仔细翻看了一番,确认无误后用双手将木牌递了回去。
他躬身一礼,说道:“属下姜永年见过大人。”他不知道该楚惜颜在“风信匣”出人何等职位,但是见黑檀令如见会主,来人必然是会主身边的亲信。如果在大胆一些去猜测,眼前的这个女子很可能就是会主本人。
“不必多礼。”楚惜颜收回了木牌,摆手示意他起来,“我是奉会主之命来南唐办事,我想你们应该都接到过命令,从今天起朝宁的一切事务由我接管。”
姜永年闻言有些失落,他还以为是会主亲临,如今听到只是会主派遣过来的人不免有些失望。
楚惜颜把玩着手中的黑檀令,接着说道:“不必紧张,你们的一切行动照常就好。我的要求只有一个,我需要的情报要以最快的速度送到我面前,我需要的人手亦然。”
她前面言语轻快,说到最好一句时语气却十分冷峻。
姜永年冷不丁对上她凌厉的目光,心下一惊,低头恭声答道:“属下遵令。”
“事关会主大事,希望你们不要出岔子。”楚惜颜轻轻把黑檀令放在桌子上,手指在令牌旁叩了叩。
姜永年瞥了一眼黑檀令,头低得更深了:“大人放心,我等定不会让会主失望。”
“那样最好。”楚惜颜唇角微微勾起,目光清冷。放在朝宁的人都是“风信匣”的精英,多少都会有些傲气,黑檀令虽然有用,但是他们心中恐怕多有不服,还是先用言语敲打一下为好。
“你们对朝宁的事务更熟悉,我不会贸然插手。”楚惜颜又恢复了之前柔和的声音,“我是为了任务而来,只是希望得到朝宁这边的竭力配合。”
姜永年年纪轻轻就能做朝宁的主事,自然不会是蠢人,他早已领会到楚惜颜的意思:我是来办事的,不会插手你们的内务,但是我需要你们配合时你们必须竭力配合。
配合当然不是问题,姜永年还真怕她对朝宁的事务指手画脚,只要情报和人手就很好办了。
“大人有需要只管吩咐。”
楚惜颜笑道:“不必叫我大人,我叫清悦。”
“大人”这个称呼确实有些不伦不类,但是姜永年又不知道她在“风信匣”任何职位,只能如此称呼,现在听她说了姓名,姜永年从善如流地接道:“清悦姑娘。”
“姜主事。”楚惜颜将黑檀令收起来,正色道:“现在你就可以跟我说说吴越最近都发生了什么事了。”
姜永年答道:“最大的事当然就是天机阁门人邹君浩来了吴越。到今天他已经来了半月有余,只受召进了一次宫,接过几张帖子。”
楚惜颜问道:“哪几家的帖子?”
“肃王府、端王府,还有夏家。”
肃王就是三皇子宫离夜的封号,端王则是吴越皇帝的第七子宫离思,吴越至今未封太子,这两人正是太子之争中风头最劲的两个人。至于夏家,楚惜颜也有所耳闻,夏家是吴越最大的望族,夏家族长夏承志官至右相,深受吴越帝信赖,且夏家有女入宫,备受荣宠,被封为贵妃。
夏家看起来不过是权臣之家,不知道哪里引起了邹君浩注意。楚惜颜沉吟了一下,说道:“说说夏家。”
“夏家是吴越望族,出自邵江夏氏,是邵江夏氏的嫡系。邵江夏氏这几代人才辈出,在吴越朝堂根基深厚,邵江一带的官员以夏氏为首,几乎对夏家马首是瞻。夏家的家主也是邵江夏氏如今的族长夏承志更是官居右相,他的大女儿夏思萱在五年前入了宫,很受皇帝宠爱,被封为了夏贵妃。”
“听起来夏家已经算是权倾朝野了。”楚惜颜好奇道,“吴越的皇帝对夏家就没有忌惮?”
姜永年回答道:“吴越帝对夏承志很信任。而且……”
他想了想也没找到合适的词语形容吴越的皇帝,只好说道:“这位吴越帝想法不太能让人理解。”按理说肃王手握兵权,屡立战功,文治武功皆在众皇子之上,应该是太子的最佳人选。但是吴越帝迟迟不立太子,反而宠爱起了七皇子端王。若说他有意立端王为太子,他又没有收回肃王兵权的意思。而且又对于夏家这样的权倾朝野的家族放任至今,甚至还颇为信任。
吴越这位皇帝实在让人不能理解。
楚惜颜点点头,了然道:“我懂了。”
吴越这位皇帝大概是不够聪明还要强装聪明。