第二十章 虽是兄弟,更是君臣
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威国北境，与北戎的边境地区，北戎的一个部落起兵叛乱。北戎可汗请求威国出援兵平叛。因为发生在两国边境地区，如不及时平叛，可能会殃及池鱼。威国皇帝周景煊下令命北境军出一个营的士兵援助北戎。燕王周景熠主动请缨，他的燕赤营选奔赴前线。经过十天奋战，平定叛乱。北戎可汗为表对威国的感谢，特向皇帝进献珍两五箱，裘皮五十张和良马一百匹。周景熠此战有功，皇帝特命他回京领赏。蒙心瑶幼时在幽都呆过，但毕竟已经太久远了。此时燕王回京，她听闻后便缠着父亲，让燕王带上她。正好蒙适的父母尚在幽都，蒙心瑶便说要替父亲回去尽孝。蒙适拗不过她，北境到京城路途遥远，但有燕王在，他倒也不太担心女儿的安危。于是，蒙适便去找周景熠说了此事，周景熠自然答应了。
自年少离京，周景熠很少回过幽都。新帝登基他都没被召回，这一次见到已成为皇帝的哥哥，会是怎样的情景呢？蒙心瑶想到一路上能和王爷独处，该是一件多么令人开心的事啊！也许通过这次旅行，王爷也能对自己产生感情，到时候请皇帝陛下赐婚，会多么美好的一桩事呀！三日后，回京的车马启程了。周景熠和蒙心瑶各乘坐一辆马车。周景熠由林啸陪着，蒙心瑶由她的贴身婢女跟随。一路向南，沿途的景色也随之变化，从荒漠戈壁到丰满水草，再到阡陌良田，距离京都越来越近了。蒙心瑶一路上对看到的东西都觉着新鲜，吃的，用的，穿的，都跟在北境时有差别。这一路来，她每日与王爷一起用餐，在地方官府休息时，她还常请王爷抚琴，自己则舞剑。旁人看着，都觉着两人好不般配。
到了幽都，周景熠与蒙心瑶分别，王爷派人将蒙心瑶和她的随从送往蒙府，自己跟林啸进宫去了。大殿之上，周景煊坐在龙椅上等着自己的将军弟弟。周景熠一入入殿便跪倒拜见，“臣弟拜见陛下！”周景煊连忙起身离座，走下台阶，亲自扶弟弟起来。“快快免礼，子骥，让皇兄好好看看你。”周景煊双手握住在周景熠肩帮，仔细端详着这个年轻的将军。“嗯，你长大了，已经成一个堂堂男子汉了。”他又用右手拍了拍周景熠的肩膀。“真结实。哈哈哈。”转而对身边的林啸说，“林卿把子骥照顾得如此之好，朕也要赏。”一旁的林啸连忙再次跪拜谢恩。“此次帮助北戎平叛，子骥你立了大功。朕听说你的燕赤营骁勇善战，所向披靡啊。”周景熠连忙说，“都是受天子护佑，士兵们才能打胜仗。”“哈哈哈。母后多年未见你了，她平日里常跟朕念叨你。快去给母后请安吧。”周景煊对弟弟说。“是。臣弟这就去。”周景熠想到要见母亲了，内心说不出的激动。“你先过去，午膳时，朕与你们一同用膳。”“是，臣弟告退。”周景熠同林啸一同退了出去。周景熠让林啸先回在京城的府邸，自己去给母后请安。
威国华阳宫中，太后早就在盼着自己的小儿子。当贴身婢女说“太后，王爷到了。”还没等周景熠出现，太后的眼泪就簌簌直流。周景熠一进来，就扑通跪倒在地，“儿臣拜见母后！母后可还安康？”说着，一直跪着向太后靠近，太后早已起身过去扶他。“骥儿，骥儿，你让母后好想呀。”母子抱头痛哭，许久才止住悲伤。婢女扶起太后坐下，周景熠也靠着母亲坐下。“骥儿，让母后好好看看，这次出战你可有受伤？”太后心疼地抚摸着孩子的脸。“母后放心，孩儿不曾受伤。”“你打了胜仗，母后为你高兴，但做人母的，哪个想让自己的孩子上战场打打杀杀呀！母后自知愧对于你。”说着，太后又流下了眼泪。“母后怎能说这番话？孩儿喜欢领兵打仗。”周景熠赶紧为母亲拭去眼泪。“生在天子家中，兄弟手足不能像寻常人家的孩子一样和睦相处。手足相残的事情在皇家发生的太多了。你跟皇上是同胞兄弟，母后绝不允许那样的事发生在你俩身上。可怜你小小年纪，就被为母狠心送去军营吃苦。母后日日夜夜都在思念你。”“孩儿在军营生活得很好。身边一直有林啸照顾，不曾受很多苦。”周景熠连忙安慰母亲。“我儿如今是威风凛凛的将军来了，日后你做事要思虑周全，不可听信谗言，更不可做出违逆之事。你要多替你皇兄分忧，好好守护边疆，让百姓过太平日子。”“儿谨遵母后教诲。”
木青云很顺利地进入了安王府，安王李璟是皇帝第七子，这个王爷对政治不感兴趣，偏爱跟书画打交道，他在太史处挂了个名，专管编书和修书。他爱好收藏名人字画，但凡听到有人出售名帖名画，都不惜花重金购买。他在收藏方面可谓是行家，这东西是正品还是赝品，他看了便知。这个王爷生性潇洒，喜欢结交朋友，但不结交达官夫人，只爱结交普通百姓。因此，华都许多文人雅士或者附庸风雅的商人都愿意攀附他，与他交好。宁王和肃王虽知道这安王平日里与太子走得近些，但都不觉得他能在夺位这件事上帮到太子什么忙，于是在他身上没分什么心。
一日，靖国皇帝突然问身边的公公，“最近太子在东宫怎么样？”“回陛下。太子一直呆在东宫，未曾出门。听身边伺候的人说，太子每日在书房读书。”“噢？读的何书？”“《论语》和《战国策》。”皇帝沉思片刻，“去东宫传令，让太子明日入宫请安。”“是。”皇帝内心很看重太子，一直希望他做事不要出什么差池，到时候能顺利继承皇位。他知道宁王和肃王有无数双眼睛盯着太子，千方百计挑他的毛病，恨不得至太子于死地。但皇帝虽身为天子，拥有至高无上的权利，却也有无能为力的时候，更何况他也想看看太子究竟有没有这个能力与身边的大臣周旋？若日后登基成为皇帝，他的处境只会比现在更难。如果现在经不住考验，老皇帝不放心把靖国的江山交给他呀。