第187章 战争 二
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铁炉城的决策者，似乎没有意识到问题的严重性，他们命令矮人军团继续出发，粮食一定会在半个月后送达。
矮人军团将军非常的无奈，只能命令军队继续前行。从日出一直到日落，十万矮人军团走出不到十里地，回头依旧可以看到雄伟壮观的寒石堡。
矮人士兵在泥泞的地面上建立宿营地，一根根的粗大木桩被钉入地面。营地只能建小一点，他们需要木料铺设在地上，不然矮人没法扎帐篷，他们不能睡在泥水中。
全身都是泥水的矮人战士，谩骂诅咒了半夜才睡觉。这是初春季节，依旧有些严寒，只有烤火取暖，烤干衣服后才能入睡。
矮人将军计算着取暖的材料，原本携带的只怕使用十天都不够。如果没有足够的燃料，在这样的鬼地方过夜，最强壮的矮人战士都会生病。这里是大草原，可没地方找树木。
清晨时分，矮人将军再次向铁炉城求援。在泥水中的营地留影，也一并传回了铁炉城。
“见鬼了，最精锐矮人军团一天走了不到十里地，烧火做饭的燃料都用来取暖烤衣服了，谁知道出了什么问题？”
矮人亲王布莱恩，穿着精致的长袍，在庄严的大殿里来回走动着。出征矮人军团的问题一个接一个，让他不得不寻找解决的办法。
矮人国王布莱顿，依旧板着个脸，坐在王座上默不作声的看着。
“国王陛下，亲王殿下，现在是融雪季节，这个过程会持续一个月左右。兽人王国以大草原为主，一共只有两条河流，这就造成大草原上有大片的沼泽。”
博学多才的矮人宰相，伸手摸着他花白的长须，继续开口道：“这次是我们考虑的不够周详，最好让军团马上返回。那里的地形我们不熟悉，要是误入大沼泽中，整个军团就危险了！”
“王叔，大草原你熟悉的吧？”
听到布莱恩的问话，年老的奥克兰特大吃一惊。这位矮人老魔法师立刻起身，整理了一下身上的白袍，微微皱起了眉头。
“布莱恩，我已经有三百多年没去过草原了，不敢说对草原还熟悉。不过现在这个季节，大草原的确不适合行军。夏季也不适合，因为那是草原的雨季。最好让军团立刻撤回来，不然被兽人偷袭了，他们都没法逃回来！”
“老亲王，你好好说说，为什么军团会被偷袭，为什么很难逃回来？”
矮人老宰相像是猜到了什么，但他又说不清楚。
“这还需要说？现在是枯草季，杂草都在地面上腐烂。在大草原上行军一点遮掩都没有，兽人应该早就发现了军团，如果不出所料他们会在夜里偷袭。全魔界的种族都知道，矮人的夜视能力很差。逃不回来就更好解释了，矮人腿短，泥浆这么深，盔甲这么重，怎么跑？”
铁炉城的大殿中寂静无声，奥克兰特说的一点都不错。兽人每次进攻寒石堡，都是在夏末秋初的季节，每到冬季下雪之前就会结束战争。
“大法师，这么说现在出兵是个错误！”
“是大错特错！今天是第三天了，兽人还没进行偷袭，估计就是想把整个军团一网打尽。最好立刻让军团返回，寒石堡做好准备好救援！”
布莱顿虽然痛恨奥克兰特，但他分析的一点不错。十万矮人军团不是小数目，关键还有那么多的矮人火炮，矮人王国承受不起这样的损失。
“传令，军团立刻返回，铁炉城准备接引！”
军令很快就传到了寒石堡，草原上的矮人军团也接到了命令。
“这些该死的，总算是做了明智的选择，办了件人事。传令，全体向后转，后军变前军，立刻返回寒石堡！”
愁眉苦脸的矮人重甲战士，立刻就有了笑容。他们带的水只够饮用，无法洗澡，身上都已经有了厚厚的泥壳了。
“矮子的队伍往回走了，要不要现在就进攻？”
一个身材高大的兽人，显得非常急躁，矮人军团准备回头了。
“不，等天黑，让矮子们再消耗一点力气。日落前让我们的勇士全部饱餐，今天必定要一雪前耻！”
这次兽人王国的领军人物，居然是一位白发苍苍的老者。从他白色的眉毛，消瘦的身材，可以看出他是一位银狐族。
兽人的军纪上虽然不如矮人，但主将有生杀大权，兽人只要违抗军令，主将可以立即斩杀他。
兽人王国的这边，一切都在有条不紊的准备着。私人军团还没有发觉敌人就的远处，只是在往寒石堡奋力前行。
日落前，兽人已经吃饱喝足，他们拿出斧子长刀做着保养，磨刀石轻轻的磨砺着锋刃。
银狐族是兽人中智慧最高的种族，虽然在力量上不是很强，但他们都有着不弱的魔法天赋。不论法术和巫术，他们都有着极深的研究。
对于兽人勇士来说，跟着银狐族打仗虽然杀了血腥暴力的厮杀，但他们活下去的机会更大。
夜色中，矮人在营地中点燃了篝火，烘烤着满是泥浆水的衣物。兽人军队只有两万多，这次来偷袭的兽人都是高大的种族。矮人没过膝盖的泥浆水，堪堪能没过兽人的脚踝。
这些兽人性格相对温和，他们依附于银狐族。他们的个子虽然高大，但在兽人王国中地位很低。他们更擅长的是种植，而不是杀戮。
两万兽人出发了，他们穿着复合盔甲，一种钢片和兽皮制成的盔甲。他们腰间挂着短柄斧，比矮人的斧子明显大了一两倍。兽人背后的盾牌很有特色，是一块足有三四寸厚的木板。不要小看这种木盾，它来自兽人高原北部的魔血树，坚硬程度不输寒铁，也非常的沉重。
兽人王国不缺各种金属矿，但他们这些兽人在王国中没地位，斧子和盔甲都是银狐族给的，盾牌这样的奢侈品他们不能拥有。
兽人已经接近了矮人的营地，也没有矮人哨兵发现他们，夜视能力不是一般的差。
数百个草编的袋子被扔进了矮人营地，一下子烟尘弥漫，带着一股辛辣的味道。这不是什么毒药，是一种草木灰而已。
“我的眼睛好痛！”
矮人战士呼喊着，头顶的草包不停的在落下。两万兽人带了一万个草包，一时半会也扔不完。兽人排着队扔掉草包的在一边等着，等着其它兽人继续把草包扔进去。
高大的兽人紧紧的挨着一起，十几个银狐族巫师走了过来，他们的白袍依旧非常干净。只见他们的双手挥动着，一道道的魔法光辉闪耀着，这是群体石化皮肤，坚韧术，和迅捷术。
“进攻！”
蛮兽人五米多高的身躯，直接将矮人的木桩栅栏撞开，他们拿着木盾和短柄斧，在矮人的营地中开始了杀戮。短柄斧的材质非常好，可以破开矮人的重甲，但太伤斧刃了以后就不能劈柴了。兽人有点舍不得伤了斧刃，他们用斧背锤击矮人。今天注定是一场单方面的屠杀，一切都在银狐族的计算之中。
矮人本来就很疲惫，夜里视力也不好，再加上烟尘的刺激，他们如同无头苍蝇一般乱跑着，哇哇大叫着。
血液和泥浆混杂在了一起，从黑夜一直杀到了黎明。无数矮人永远留在了草原上，逃出去的只有几千人。
“打扫战场，把所有的东西打包带走，我们直接回部落！”
“族长大人，这些木料我们拿不动啊！”
“笨蛋，回去了不能领着巨犀过来？”
高大的兽人傻笑着，他们都乐开了花。矮人的武器盔甲他们不在乎，却非常稀罕矮人做大栅栏的四方木料。这些木料足够长，兽人们想拿回去建造房屋，这样他们在冬天就不用住在地下了。
“麻利点！破损的盔甲会给你们打造成农具，同族的尸体也要带回去安葬。”
兽人们没有说什么，只是尽量加快了翻找。他们蛮兽人有个古老的习俗，会吃掉死去的同族。但银狐族的巫师不允许他们这样做，在蛮兽人依附银狐族后，这个习俗就被废除了。
银狐族教授他们新的种植方法，让作物的产量直接翻了几倍，不然蛮兽人部落也不会有四五万人。
艳阳高照的时候，积雪开始了融化，兽人们带着战利品，迈着轻快的脚步走在泥浆中。
在兽人偷袭中逃脱的矮人，在太阳落山之前才回到了寒石堡。整整十万矮人重甲战士出征，只回来了三千多泥浆矮人。不过好在他们带回来了一大半矮人火炮，武器盔甲就不用想了。
矮人王国的大殿中沉寂好久，这次的损失太大了，接近四百门全新的矮人火炮遗失了。
“是谁偷袭了矮人营地？”
“全副武装的蛮兽人！”
布莱恩一想到那高大的身躯，就猜到那些泥泞不堪地方，对这些高大兽人没有多少影响。
“是哪一支蛮兽人？”
“高地蛮兽人，他们依附于银狐族，平时他们只会在高地种植粮食！”
布莱恩也庆幸是高地蛮兽人，如果换成其它蛮兽人，矮人的尸体一具都不会留下。
“奥克兰特，你询问一下兽人，赎回矮人的尸体需要花费多少？”
“我现在就问，来两个人帮忙开启远程传讯！”
巨大的金属装置被放在了大殿中，随着能量晶石被填充进去，巨大的光幕出现了。一个银发的老者出现在了其中，他的身高近两米。他所处的位置也是某处殿堂，上面都雕刻着各种魔纹。
“矮人，什么事情？”
“巴蒂斯塔族长，我们想赎回矮人的尸体！”
“去拿好了，我们不是食尸者，不需要什么赎金！还有给你们一个警告，如果你们要进攻兽王城，最好不要走寒石堡，那里的一举一动都被监视着。现在的矮人守城还可以，野战简直差的一塌糊涂，简直丢尽了高山之王的脸。”
雪族老者玩味的笑着，一点都没有给矮人留情面。
“不从寒石堡走？”
王座上的布莱顿皱起了眉头，寒石堡去草原最近，路途也最平坦。
“矮人过得太安逸了，野心也越来越大了，真以为凭借着上千架火炮，就能将兽人王国给灭了？兽人有百族，有亿万的数量，只是他们现在不齐心而已。如果攻打兽王城，百族有可能同仇敌骇，到时候矮人王国就危险了！”
巴蒂斯塔拿着一块符文插件，放在手里把玩着。他的手指在触摸着符文的纹路，银狐族大都冰系专精，他能感应到符文中隐藏的力量。
铁炉城大殿中的矮人，都被巴蒂斯塔的推论吓了一跳。这样推论不是没有可能，而是可能性极高。现在的兽人王国就是一盘散沙，几个兽人大族各自为政。
“巴蒂斯塔族长，你不想要一个强大的兽人王国？”
“矮人国王，你说错了，强大不会是兽人王国，而是兽人帝国。战争会先在兽人王国的疆域内进行，直到兽人帝国完成统一。在这个过程中，会有上千万的兽人因为战争死去，银狐族怕是也逃避不了。我们的魔法师，并不想要多大的权力，我们需要的只是自保能力！”
“可你带着蛮兽人杀了矮人！”
“寒石堡离银狐部落最近，如果我不拦截你们，兽人王国会向我们追责。我就是不拦截你们，矮人军团也很难活着回去。兽人王国还有一支军队，离伏击点仅有半天的路程！”
影像在这时中断了，大殿中再次沉寂下来。要印证巴蒂斯塔的话很简单，只要派魔兽空中侦察一下就行，一支军队会留下大片的痕迹。
矮人们也发现了问题，布莱恩觉得真正危险的不是银狐族，而是另一路监视寒石堡的兽人。银狐族的数量不多，不可能在兽人王国有太大的话语权。但另一路兽人是谁都不知道，这让矮人们没有预料到。
兽人王国有几个高智慧的种族，银狐族只是其中之一。