第三十六章 探春之死
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送走黛玉,探春躺在床上,等着萍姑到来。
将近亥时,她忽然一阵迷糊,耳边传来熟悉的呼唤声,探春的魂魄随着呼唤声,轻飘飘走出荣国府,转眼间已经来到萍姑的宅邸。
萍姑的宅邸今日与往常不同,院门上挂起两只大红灯笼,屋内屋外四处张挂着许多彩带。
探春奇道:“姐姐家莫非有喜事?”
话刚说完,她心中不由得好笑,死人家中也能有好事不成?
萍姑笑道:“等会儿就知道了,快进来吧。”
说着带探春进入堂屋,随即吩咐小丫鬟上茶。
探春刚呷了一口茶,就听屋外传来一声铜铃声,她从窗口向外看去,只见篱笆外面许多火光与人影在活动。
“姐姐,你家有客人?”
探春问道。
她话音刚落,房门忽然被人推开,一个身穿白衣的细长人影走进来。
探春向来人打量一眼,浑身像是披上一层寒霜,寒意直透骨髓,她喉咙一阵发紧,竟然说不出话来。
来人脸上罩着一张粉白的无脸面具,手上扯着一根红绳,正是萍姑先前所说迎亲使的模样。
探春只当自己终究没能躲过去,被迎亲使找上门来,却见萍姑忽然迎上前去,说道:“尊使终于来了,这位就是我说的那位姑娘,她是荣国公府的小姐,身份尊贵,姿色更不用说,百个里也挑不出一个的美人儿,比奴家不知强多少,就让她替代奴家去服侍黑山尊主,于尊使于奴家,岂不两全其美。”
萍姑说完,一双眼睛紧张地仰视着迎亲使,唯恐他说个不字。
迎亲使上下打量探春一阵,连眼睛都没有的面具上竟然露出满意的神色。
萍姑这才脸上露出谄媚的微笑,请迎亲使入座,亲手给他奉茶。
探春这才看明白,不是迎亲使找上门来,分明是萍姑将自己卖了,或者说,从头到尾都是她的阴谋。
探春气得浑身直颤,怒道:“我与你无冤无仇,你为何害我?!”
萍姑笑道:“妹妹何出此言,你我姐妹情深,你总不会眼睁睁看着姐姐被妖王捉走吧,你以自己替代姐姐,这才是姐妹一场的情分。”
无耻!
探春气急,扬手将桌上的热茶泼到萍姑脸上。
萍姑没想到她一个年轻女孩子,竟然如此烈性,登时被茶水泼个满头满脸。
萍姑恼羞成怒,怒道:“你这贱婢,还敢耍公府小姐的派头,也不看看这是哪,尊使面前还敢逞威风,等到了尊主面前,有你受调教的时候!”
探春心知今日必定无法幸免,索性将性命全豁出去,她从凳子上陡地站起,向萍姑扑过去,要与她撕打,纵然不敌,也要出口恶气。
哪知她刚有动作,迎亲使已经将红绳洒过来。
红绳落在探春身上,她感觉自己像是被戴了枷锁,浑身上下竟丝毫动弹不得。
……
荣庆堂。
贾母正带着王熙凤和几个媳妇子抹骨牌,王夫人和邢夫人在一旁侍候着,迎春惜春则与宝玉黛玉在隔壁说话。
探春的丫头待书急急忙忙跑进来,脸上淌满泪水,说道:“老太太,太太,我们姑娘不行了!”
这话一出,顿时惊得众人魂飞天外。
王夫人问道:“到底怎么回事,你快说!”
待书道:“今天姑娘精神不大好,奴婢早早服侍她睡下了,刚才不知怎么,姑娘忽然大叫一声,奴婢过去查看时,发现姑娘连呼吸都没了!”
众人顿时慌了神,老太太急得推翻了牌桌,骨牌洒了一地,叮叮咚咚的响声弄得众人更加六神无主。
王熙凤忙道:“老太太先别急,待书她一个小人儿家经历过什么,看错了也说不定,鸳鸯,你陪着老太太,待书,你去二门上,找个小厮去请太医,咱们大伙先去三丫头那里看看,要我看准是场误会。”
王熙凤笑语盈盈的,仿佛真不过是场误会,屋内众人总算心中稍定。
于是除鸳鸯陪着老太太,其他众人都往探春屋里去探望。
等到了探春屋外,贾政已经在门口了,见他满脸沉痛,众人心顿时往下沉去。
“老爷,探春她?”
王夫人问道。
贾政摇了摇头。
院子里顿时响起震天的嚎啕声,却是赵姨娘闻讯赶来,听说探春死了,忽地忘记了往日里两人常常争吵的事,心中母女之情勃发,止不住大哭起来。
赵姨娘一哭,连带着院子里其他人也都伤感起来。
探春性子爽朗可爱,这府中的主子们,没有不喜欢她的,连王夫人也自小将她养在身边,对她疼爱有加。
想到她这样好的人竟然这么年轻就夭折了,众人全都悲从中来,一个个低声啜泣起来,迎春惜春和宝玉黛玉更是哭得上气不接下气,几乎要随着探春去了。
贾环回来时看到的就是这样一副人人痛哭的情景。
皇帝原本要多留他住几日,等功法入门再放他回来,哪知中途出了事故。
御史官冯明义被人发现自缢在家中。
冯明义在扳倒张知时的事件中出力甚大,皇帝将他视作心腹,正准备重用他,却忽然自缢死了。
皇帝当然不相信他是自杀,这是有人在警告朝堂百官,让百官知道,这就是死心塌地跟随皇帝的下场。
有动机,有能力这么做的人,自然只有太上皇。
这一次除掉张知时,皇帝安排了自己的人到吏部尚书的位置上,算是小赢了太上皇一把,太上皇当即反击,告诉他不要得意忘形。
皇帝心里憋屈烦闷,于是也无心修炼,就这么把贾环放出来。
贾环本想直接回东小院,却听到这边哭声阵阵,于是过来查看。
此时众人都为探春伤感,也无人注意到他。
他悄悄走到黛玉身后,扯住她的衣角,问道:“黛玉,大家怎么了?”
黛玉见是贾环,心中顿时生起许多委屈埋怨,泣声道:“你怎么才回来,三妹妹她…她走了!”
贾环怔住了。
贾探春…死了?
不可能吧!
贾环顾不得众人,忙疾步冲进屋内。
屋里有几个婆子正在给探春梳洗更换入殓的衣裳,见贾环忽然闯进来,忙要赶他出去。
贾环一闪身,从几个婆子中间穿过去,来到床前,向探春身上看去,却见她身上密布尸斑,分明是死了几天的景象。
为什么会这样?
而且…她的亡魂呢?
贾环眉头一皱,知道事情不对劲。