第十二章 火焰
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若论楚郡第一美人，摘星阁上的世家女娘们无一不知晓。
陆九莹也看向阁楼凭栏处，转而同萧明月低声说道：“她便是陆姩。大父为长明王，率边军驻扎云中，其父镇北侯在司隶境内任职，陆姩有兄弟姊妹四人，她为嫡长女，与嫡长子生活在楚郡，另外一兄一妹则随着镇北侯生活在长安。”
萧明月有些不解，问道：“为什么嫡长女与嫡长子不随父生活，而是远在楚郡？”
“此处人多，回头再说。”
萧明月当即禁言，与陆九莹继续饮酒吃食。先前李嫱同萧明月呛声之后索性端起酒卮前往凭栏处，阁中有几个眼疾手快的，连忙效仿紧随其后。
约莫李嫱想要邀请陆姩同席，用此来打萧明月和陆九莹的颜面。
李嫱站在花灯之下，对着座屏里头的人说道：“翁主，我乃楚郡太守之女李嫱，今日中秋，不知可否赏脸与我等一道入席宴饮。”
陆姩还未回话，李嫱身后的几个女娘急于表现，忙跟着说道：“是呀，我们一起赏月，我那还有自家带的桂花甜饼，翁主尝尝吧。”
“外头虽说赏月更好，但是风大，翁主莫要受凉。”
“翁主，我把那张食案让给你，或者你可以同我一道。”
李嫱是有些生气的，但面上又不好表现出来，她被几个同龄女娘挤上身来，险些将脸贴到屏风上。此时凭栏处传来女婢的回应：“谢过诸位娘子的好意，我家翁主喜静不好热闹，便不一道玩耍了。”
众人面露讪色，李嫱就认为一定是她们叽叽喳喳扰了清净，便又说道：“翁主，我那处只有四张食案，不吵的，若你还是觉得不清净，我便将最吵的那个撵走！”
不远处的萧明月抬起眼皮，说谁呢。
陆九莹倒是浅浅笑之。
李嫱自视甚高，觉得陆姩总不该拒绝自己。岂料陆姩这次亲口拒绝了，她的声音低柔婉转：“多谢李娘子美意，我这人实在无趣，怕是会扰了你的雅兴，便不去叨扰了。多谢。”
这厢李嫱才难堪至极，她一怒之下用胳膊肘撞了旁侧的人，岂料挨了痛的女娘反手就是一个巴掌，而后两人都懵了。
李嫱不可置信地瞪大眼睛：“你敢打我？”
“分明是你先打我的……”
“伱还犟嘴！”
“我被你打得生疼！”
李嫱将手中酒卮用力摔在那个女娘身上，对方也是红着眼眶，瞧着好看的衣裙被淋湿瞬间火气上涌。待旁观者还未反应过来的时候两人薅着发髻搅在一块，狠狠撞向漆木屏风。
两块座屏是掌柜临时抬入阁中，摆放的位置选得并不合适，屏风来回摇晃敲打着垂落的小花灯，里头蜡饼恰到火候，油汁溅在丝绢上瞬间燃出火星子来。
仲秋干燥，花灯皆是竹木易燃之物，火星子吞噬了几个小花灯，继而沿着丝线蔓延至顶端巨型花灯。灯下几个打闹得娘子们也是愠怒上头，竟浑然不知引起了火光。
萧明月咬了根鹿脯，正准备好好瞧一番热闹，便见花灯之上滚起了火焰。她倒不是担心李嫱几人，而是怕火势渐起烧到梁木便不好了。
于是她快速起了身，上前将那几个闹事的娘子们拉扯开来。
“别闹了，起火了！”
阁中女娘们这才抬头望见上面的火光，惊呼之下赶忙往安全的方位聚集。
金少君也吓坏了，但她不敢轻易上前，只得远远唤着李嫱。李嫱在萧明月推拉之间，觉得头顶有些发热，刚伸手触摸便被一刺，直到有人喊道：“呀！李娘子的脑袋烧起来啦。”
萧明月一瞧，李嫱的发髻已被落下的火屑所燃，她抱着脑袋在阁中四处乱窜，所行之处将食案悉数打翻。
云闲楼早已听见动静，有数名小仆捧着盛水的器皿登上楼来，但几人行事鲁莽，一个小仆手持竹竿，欲想把燃烧的花灯打下来，岂料蜡油四溅，如落花般往四周飘洒。数根丝线陡然被星火吞噬，火焰倏地升高，卷向木梁上的巨型花灯。
凭栏处的陆姩身上落了火星，她发出一声低喊，这可把身旁四个女婢吓坏了，赶忙要搀扶她从侧面的木阶离去。萧明月心道不好，她一脚踹倒了座屏，恰见木梁下的碎燃之物纷纷砸落。
陆姩慌乱之中被衣裙绊倒，仰身望见朝自己落下的火焰。直到一抹紫衣身影扑至眼前，替她挡下疾来的危险，慌乱之中，萧明月的后背冒起了星火，陆姩几乎下意识地用手将其扑灭。
萧明月与陆姩往凭栏处退了退，看着赶来的小仆将水往地上撒去。先前陆姩的食案早已狼藉一片，花饼被狠狠踩碎，酒卮也打着旋儿滚在角落。
阁内的一众女娘开始被迎着往楼下走，陆九莹一直候在旁侧，直到等来萧明月与陆姩，只见巨型花灯终是被火舌吞噬，砸向内阁之中。
一场热闹的筵席，以摘星阁走水而止。
从远处瞧，天上明月清风，阁楼焰火夺目，倒真是一副异样的绚丽之美。
***
阿尔赫烈全程目睹阁中闹事，花灯相燃的全过程。
他放下酒卮，漆木花纹的边沿隐着淡淡的水光。
身后两名壮硕汉子对视一眼，当即齐齐跪地叩首。不等眼前人开口，其中一人便认起错来：“是我们自作主张，想引起一场大火。”
另一个面露忧色，也随之附和：“听闻月灵族的神女生来不畏烈火，我们就想着烧一烧看……”
阿尔赫烈一个剑眸扫了过去，二人当即禁言。
“烈王恕罪！”
片刻沉默后，阿尔赫烈才清冷开口：“寻找神女是吾此行重中之重，若你们身份暴露引起怀疑，便是坏了大事。乌州王待隆冬之时必将东入中原，在此之前你们做任何事情，都需要谨言慎行。”
两人颔首允喏，阿尔赫烈看向他们，继而又道：“那些女子的性命不值一提，只是你们，还得留着命回到家乡。”
这句话竟然激得两个汉子霎时红了眼睛，他们猛地将头磕在地上。
阿尔赫烈起身朝凭栏处走了走，他隐身于竹帘之下，只露出鼻翼之下的面容。花灯与月光糅合的银白色落在他的身上，显得格外清冷桀骜。
他微微挑起竹帘，看见云闲楼下熙攘的人群中，那个女子站在树下。
凉凉的微风卷起落花飞向她，此景莫名觉得有些熟悉。
***
摘星阁内的火光已悉数扑灭，缕缕黑烟顺着木窗溢出。
萧明月是看着李嫱捂着脑袋走的，适才听说火苗燎到了头发，但并未受伤，女子好颜色，心中难免不快，金少君便一直跟在身侧安抚。
崔文姬彼时与萧明月、陆九莹站在一处，她惦记着萧明月后背破的几个洞，直到确认没有烧到皮肉这才放心。
“多谢文姬阿姊。”萧明月对崔文姬生出好感。
崔文姬温和地笑笑，随后说道：“李嫱这个孩子本性不坏的，太守大人风清正气，门下士子众多，她就是在舅父家给惯坏了性子。”
陆九莹适时也说道：“阿渺，李太守亦是出自崔夫子门下，我们读书的时候，李太守还去夫子家给我们说书，讲起经国治世颇有见解，不愧是崔夫子的得意门生。”
“你也是阿父最喜欢的学生。九莹，阿父今年身体不好，也便不再给你们讲学了，我劝他放下心头诸事多去外头走走看看，眼下他倒是喜欢在田间地头坐半天，按季种些农作物，身体累了，心里也就不想事了。”
陆九莹点点头，道了声：“辛苦阿姊了。”
“为人子女有何辛苦的，只求阿父不要怪我给他添堵便好。想必你也知晓些，我同郎婿绝婚的事情闹得难堪至极……诶，不说了，九莹，天色已晚，你们回去且小心，若是往后有闲暇，就来府上找我说说话。”
“好。”
萧明月与陆九莹目送崔文姬上了道口的一辆马车，崔文姬打开木窗，冲二人挥了挥手。
人走后，萧明月说了句：“文姬阿姊，倒是个好性子。”
陆九莹嗯了声，回她：“只是遇人不淑。”
萧明月正要问上几句，身后传来一声呼唤：“两位娘子。”
萧明月与陆九莹闻声回头，便看见陆姩在四个女婢的陪伴下站在不远处。陆姩应该是等她们与崔文姬说完话，这才开口。走近了，陆姩行礼再次说道：“两位娘子留步，镇北侯府陆姩，多谢萧娘子在楼中相救。”
她这一近身，才让人彻底瞧清面容。
到底是楚郡第一美人，不论音容都乃绝色。
陆姩的曲裾深衣犹如月下之光，锦缎上金色丝线所织的凤纹隐隐闪烁，脚下踩着一双莲花缎面绣鞋，她迎风而立任凭青丝拂动，实则一副螓首蛾眉，美目盼兮的画中仙子。
萧明月对陆姩回礼：“翁主不必客气。”
陆姩微笑着，继而又看向陆九莹。她那双清澈的眼眸中毫无杂念，说话也敢与他人凝视：“你便是林义王府的翁主，九莹阿姊。”
提到林义王府，萧明月心间暗暗一紧。她们与陆姩初次相见，还不知此人究竟是好意还是恶意，若是个好人，也不该见面就戳人心窝子，若心存坏心，她到底想做什么。
萧明月这厢想着，就听陆九莹沉静开口：“翁主，你好大的胆子。”