第一章 六堂弟子
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张官人和高俅都是闷葫芦，一路无话，沉默的如水里的芦苇。两人跟随少年前行，路过的村民向他们点头微笑。
“这是好地方啊，就像……就像桃花源！”高俅想起东晋陶渊明《桃花源记》里“黄垂髫，并怡然自乐”的记载。他自小混迹于坊间，少有读书，而在来往庄时，随何公子读了些诗文，《桃花源记》无疑最得他欢心。
“你读过书？”张官人歪着脑袋问道。
高俅脸上热，心里嘀咕着：“有旁人在呢，这般揶揄我，真不够意思。”
少年回头笑道：“这位兄弟……”
“我姓高，单名俅。”高俅抢道。
“高兄弟，你可别往心里去，张堂主喜欢开玩笑。”少年道。
“兄弟贵姓？”高俅想岔开话题，问道。
“免贵姓车，单名一个文。”少年抱拳道。
“车……原来是车兄！这木板车真不错，比走路……不不，我是说这车很不错。对，我是说车……”高俅满脸通红，心里早已骂自己几百遍了，怎么哪壶不开提哪壶？
“哈哈，高兄，你是个善良的人啊。但我是不介意的，我的腿不行，但我有车，车便是我的腿，总不能嫌弃自己的新腿吧。我新旧都爱。我姓车，也得靠车出行，这是上天的安排，是命数。接受命数才是生存之道。”车文拍拍板车的扶手，像拍着老朋友的肩膀。
板车碾在土路上，出咿呀声响，这是他老朋友的笑声吧。
“我这老朋友啊，老了，整天出咿呀咿呀的声音，太唠叨了！”车文佯怒道。
“爱你才会唠叨啊。”高俅笑道。
“爱你才会唠叨，说的对啊……”车文却叹道。声音里突然平添了感慨，使得他坐车的背影孤独起来。
突如其来的安静，高俅颇感不适。他轻肘一下身旁的张官人，挤眉弄眼地求救，可后者只给他一个白眼，以及幸灾乐祸的笑。
“哟，咱们的张堂主终于来了。”一个阴阳怪气的声音响起，打破了这份安静。
“见过钱堂主。”车文抱拳道。
“俗礼就免了吧，尽学老齐那一套！”凤凰木下依靠着一位中年胖子，头顶圆形宝冠，身着黛青鱼纹服，手中玩弄着两颗小球。小球通体黝黑，难辨是何物。
“这是黑玉核桃！”钱堂主见高俅双眼盯着他手里的核桃，得意道。他看向张堂主，一手指着高俅，道：“你可是几年都没推举学徒了。这位是从哪捡回来的？”
“哈哈，别来无恙啊，方孔兄。”张堂主一副大梦初醒的样子，惊喜道。
车文忍不住噗嗤一笑。钱堂主回头瞪了他一眼，他连忙捂住嘴。高俅才反应过来，所谓“方孔”二字其实是“钱”的别称，想不到外表斯文的张堂主肚子里满是坏水。
“小文，由我来带路吧。”钱堂主道。
车文抱拳称谢，继续走大路离开。而他们三人则走田埂，穿过水田和小树林，来到村落里的井口处。水井口径超过三米，四周用青石板细密地铺了一圈，外围砌了二尺高的石栏。那里聚了十余人，他们见高俅等人出现，便停止了交谈。
高俅心跳突然加快，他现清烟尘也在其中。他迎着众人的目光走来，其实心底里只在乎清烟尘的目光，如此一来，他感觉在清烟尘的秋波中走来。
“今年我又迟到了，还请诸位堂主海涵。”张堂主笑道。
高俅看在眼里，心里暗道：“他才不理你们海不海涵呢。”
“看在你终于推举新学徒的份上，这次就饶过你吧。”说话者身形修长，一字胡修理得整整齐齐，举手投足间给人正义凛然之感。
“先谢过习堂主。”张堂主抱拳道。然后他伸手把高俅推到面前，道：“自我介绍一下吧。简单点。”
高俅清清嗓子，作揖道：“在下高俅。”
“没了？”张堂主一怔。
“请多多指教。”高俅又作揖道。
“噗嗤。”清烟尘忍不住轻笑。
“好吧，真给我长脸。”张堂主捂脸道。
随即他放下手来，整理方巾服饰，然后一手朝天一手朝地，面向西方，肃穆道：“繁荣昌盛，生生不息；恢恢天网，千秋万代。”
语毕，他转向众人，道：“开始吧。”
“今年有新学徒，按照先例，由我来简略介绍天网。”习堂主道，“天网设六堂，分别是天机堂，刺客堂，机关堂，中丞堂，宝钱堂，以及万兽堂。六堂主每三年须推举一名学徒，每年进行一次考验，成绩达到甲等才能正式加入天网。你们自我介绍一下，堂主随我来。记住，不该说的话，千万别说。”
习堂主临走前，警告其他学徒。
六位学徒留在水井口，而六堂主离他们十几米远。
“嘿，新来的！你眼神瞧哪呢？”
说话间，一个黑影射向高俅，千钧一之际黑影突然改变了轨迹，紧贴着高俅脸庞向上飞去。高俅猝不及防地摔倒在地，只见黑影在空中盘旋几圈后又飞回那人手里。他伸手托着黑影，投来挑衅的眼光。这时高俅才看清黑影是何物，竟然是只机关鸟！
“你没事吧。”一只白皙的手伸来，是清烟尘。
“没事。”高俅没有去拉她的手，一个蜈蚣跳起身，双手拍拍身上的尘土。
清烟尘收手，倒不觉难为情，给他介绍道：“这黑大个儿叫段照夜，万兽堂弟子，通百兽之语。他是前年进来的，去年成绩丙等。”
“今年若还是丙等，恐怕要降为庶民了！”那人冷笑道。
清烟尘白他一眼，回头对段照夜道：“段大哥，别理他。接着这位呢……”
“小生郑屠，宝钱堂的。兄弟要是瞧得起，有什么困难尽管开口，小生必定竭力相助。”郑屠抢道。只见他头戴软塌帽，手里握住翡翠珠算，说话时小眼睛会眯起来，像在估算客人的身价。
“小郑，别占新人便宜。”有人忽道。
“顺道介绍自己呗。”清烟尘道。
“我是中丞堂的左判目。”
“也称左判官，生性刚直，是非分明，深得习堂主喜欢。去年刚进来就得了丙等成绩，以后要是遇上了麻烦，可找他帮忙。至于郑屠嘛，人唤‘郑蚂蟥’，你懂什么意思了吧。”清烟尘道。
“我的好姐姐，你怎么断人衣食呢？”郑屠苦脸道。他看向高俅，又变成嬉皮笑脸，道：“买卖嘛，价格好商量。”
“至于那个嘛，白鲁行，机关堂的天才！”清烟尘翻了个白眼，最后俩字咬的重，“不过呢，他有这个本钱，看到他手里那个机关鸟没有？便是他的得意之作。去年被推举进来，成就便是乙等，今年有望拿到甲等，成为机关堂一员。”
“不是有望，是绝对拿到！”白鲁行满脸得意，很满意清烟尘对他的评价。