第十七章 兽王之战
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梁都汴梁，地上繁华奢靡，地下腌臜肮脏。汴梁城中数条暗河穿城而过。历经大梁王朝千年建设，城内繁花似锦，人来人往，江湖庙堂各行各路。只是越是光鲜的背后，往往越是阴暗。汴梁城也不例外，上层的繁华掩盖不了私下的肮脏。在条条水道之下，生存着一类人，多为犯官之后，又夹杂着各种贩夫走卒、江湖人士，种种下九流如孤魂野鬼般寄居于此。一群苟且生活着的，见不得光的下民。仿佛就像是被这梁国遗忘了的垃圾。这里是汴梁城的垃圾场。可是这里，也是上流权贵的‘伊甸园’。
上为梁都下为酆都，千年未经战乱的梁都汴梁，一片声色犬马歌舞升平之景。只是脚下的酆都却号称无法之地。梁国的律法在这里无效，这里只适用于自己的江湖生存法则。这里却又与地面之上的汴梁千丝万缕，它就是梁都的阴暗面，所有人性的劣根都在这里能得到满足，充斥着色情、暴力、杀戮等等最原始的野蛮。
在一处暗殿之内，正中就是一座醒目的八角铁笼，东西两侧连接深深的隧道。幽暗的洞口如摄人的凶兽之口，吞噬着无尽的黑暗。南北两侧则是一圈圈石块干垒的石墙，供观赏笼内的撕杀的观众所坐，更远之处是在这地下天然溶洞洞壁之上，开挖出大小不等的洞穴，组成了一个个天然包厢。这里就是斗场，酆都最有名的地方之一。
此时现场早已挤满了人，这些人头戴猛鬼面具，用来遮盖面容。身披黑色兜衣，将整个人都包裹于黑暗之中。人们的目光盯着八角笼内，看着笼内残忍血腥的撕斗。不时有人兴奋的嗷嗷喊叫，又有人盯着手中的票卷愤愤不甘。只是同样的一点是，没人去关心笼内之人的生死。显然这些人不属于酆都，他们是从所谓上面下来的汴梁人，来到这里不过是来享受此处能满足内心阴暗的欢愉。
笼子之中是三十二位，年龄在十岁左右的孩童，只是现在还能站立的仅剩九位。这九位还包括刚刚醒来的聂尺，其余孩童皆躺倒在地，浑身伤痕累累，身体上依然不停的有鲜血流出。孩童的鲜血尤其鲜红，刺目的红色侵染着地面，又刺激着笼外观众的感官。空气中的血腥味，夹杂着孩童的呻吟啜泣声。这些孩子早已哭累，能哭的也哭不出声响了。十岁的年龄，何曾见过此等阵仗。即便他们生活在这底层社会之中，远比富家幼童更早懂事，只是这如同野兽般，在笼内彼此进行着生死厮杀，也远远超出他们所能承受的。就算现在依然站立场中之人，也有脸带泪痕的。
这是斗场最有名的项目之一，半年才能有一场的特别节目。挑选出三十二名同岁孩童，困于笼内彼此厮杀，不计生死直到决出最后一位幸存者。这是起底人性最本源的杀性，最原始兽性的兽王之战。共分三轮，第一轮赤手空拳彼此厮打，当只剩十六人站立之后，就会每人发一根缠着尖刺铁丝的木棒。再到只有八人时，就会暂停休整一下。之后再次出战，直到剩下最后一个胜者。这名胜者就是这一届的兽王，能够得到酆都阎王殿的庇护与栽培。这也是这座酆都所谓的管理者--阎王殿，扩充人手的手段之一，血腥而又残忍。
每次的兽王之战，自是能吸引无数人想要观看。看着这群初犊之兽们，用最原始的方式厮杀，押注自己所看好之人，博得丰厚的回报。这慢慢就成了汴梁城有钱人与酆都之间不言的默契了。
此时的聂尺正是十岁时的自己。他记起来了，阿婆的离世，让他失去了仅存的庇护。但是还有弟弟妹妹在需要着自己，所以他不能倒下。即便他们这个家，只不过是几个毫无血缘关系的人，抱团取暖而已。只是自己在阿婆临走前答应过阿婆的，一定会保护好弟弟妹妹的。
原本场中这一阶段即将停手，因为场中刚好剩下八人。能够暂时得到停手的间断，给彼此缓口气力。可是聂尺的突然站起，又一次的改变局面。场中还站立的九人，八男一女。其中三个孩童对比另外的孩童，明显更为强壮一些，这三人之中有两人长相十分相似，竟然是一对双胞胎。而在他俩不远之处，左右各有一人。这两人与这对双胞胎相互之间，拉开了一些距离彼此防备。即便有着这对天然队友的双胞胎在场，然而更多的目光，还是放在对面那个比他们最高之人，还要高出一头，壮上一圈不止的孩子身上。这家伙哪里像十岁的孩童，简直跟成年人所差不多。至于剩下之人基本各自为战，彼此之间又互相戒备。
现在新的问题出现了，场上八人变成九人了。想要进入下一阶段的话，就还需淘汰一人。虽然场中这些还都是孩子，但是俗话不是说，穷人家的孩子早当家吗！在这毫无准则的酆都生活，就如同烂泥中打滚，耳濡目染之间，阴险狡诈凶狠残暴，可比礼义廉耻来的更直接一些。因此场中之人，谁都不想成为别人的那一个踏脚石，所有人都选择了观望。
即便他们此时正在用生命去彼此厮杀，奈何他们也只是别人眼中的一场游戏而已。可悲的就是游戏的规则，还是别人去制定。于是一个头戴银色鬼面具的黑袍男，出现在牢笼之外。告诉他们如果一炷香内，无法进入下一轮的话，场中所有人全部都要处死。外力从来都是打破困局的最好因素，无论结果是更好还是更坏。于是这一瞬间，剩下的孩童们，彼此之间打量的目光，更加带有侵略性了。
终于有人选择打破这可怕的平静，是离聂尺较远的一个瘦小的男孩。因为他已经感受到身旁的人，注视他的目光中，有了跃跃欲试的感觉。在剩余的人里面，他是最瘦小的，看着比那位女生还要羸弱。而此时虽然人人带伤，但大多也不过是被木棍上的铁丝的划伤而已。即便身上青一块紫一块，甚至还有伤口在不停流血，但这些紧紧是伤及皮毛。而他耷拉的左臂，无时无刻不在告诉别人，他是这剩下人中，最好欺负的那一个。所以他只能选择去打破这个平静，要是继续保持沉默，大概率下一个倒下的人，一定是他。
“就是他！明明我们刚刚已经可以晋级了！就是因为他！我们一起先把他除掉。”
随着‘晋级’这个词从那名瘦小孩童口中出现，聂尺又有了些许恍惚。好像还有什么，是他没有想起来的。然而这个家伙这么明显的祸水东引，貌似并没有什么卵用。话音刚落，讥讽的声音就传了过来。
“人家凭本事活了过来，我实在想不出，我为什么要听你的去针对他。明显你更好对付，不是吗？”说完这句话，还带这戏谑的眼神望着他，准备看他笑话。
“不是的!要不是他！我们早就晋级了！晋级就能活下来了！”眼前的形势已经让这个瘦弱的孩子接近崩溃。也只能反复的强调，是聂尺打破的平衡。只是这些注定徒劳无功，从聂尺捡起地上的木棍开始，天平就已经重新失去了平衡。在只有八人能够有希望活下去的机会面前，最弱小的第九人显然是很危险的。剩下的人除了聂尺还有些迷糊，没有动作之外，其余人的脚下不由得转向了这个最瘦弱的男孩。
男孩还想做最后的努力，去说动其余人。哪怕只有一个人，站在他这边也好。他知道只要有人帮他说一句的话，其余人多半不会无事生非，只会静观其变的。可是场外面具男毫无感情的报时，在众人耳边响起：“还有半柱香的时间”。这一句宣告他的游说彻底失败。再等下去就是群起攻之。于是在其他人动手之前，他发出了平生最大声的嘶吼，冲向聂尺。
只是还没有到聂尺的身旁，在半路之上，就被其中一人趁他不注意，一棍击打在后脑之上。瘦弱男孩就这么晃晃悠悠的，带着不干倒了下来。在冲出之前，他也曾想过偷袭他人，只是每个人防他如同防贼，让失去惯用手的他毫无机会。他也曾想到被别人偷袭，只是想到又如何，结果还不是一样。所以他只能选择，最孤注一掷的方法，用自己一往无前的气势，去希冀能有人帮自己一把。只是现实就是现实，剩下的人没有人傻到为他出头。
随着他的倒下，偷袭者毫不犹豫的继续向着他的头上又补上几棍。边敲打边转过头，冲着聂尺呲牙一笑，像是装傻似的在示好。只是聂尺看着那张天真无邪的脸，后背却有些莫名的发凉。
场外的面具男冷冷的看着场中的一切，直到等了一会，不见有人再起身，挥手示意这一阶段已经结束，不会有人再起来。于是一侧通道之内，走出十来个同样裹着黑袍的人。这些人径直走进场中，一手抓起一个倒地孩童的脚，就如同拖着死人一般，面无表情的拖拽回通道之内。这一切显得那么习以为常。
场中剩下的八人，面对此情此景，不敢有半分动作。当把场地清理干净之后，面具男示意他们向另一侧的通道先行撤场。
即便没有经历刚刚这一场撕杀，场中的孩子也不能用同龄人的眼光看待他们。现实恶劣的生活，早让他们看透了社会的险恶。尤其在这酆都之中，最值钱的和最不值钱的，可能就是命了。更何况这一场如同选蛊一样的厮杀，作为毒虫的他们，当然也不是普普通通的孩童。心智体能都经过一层筛选，一步登天的机会没可能好运到一个废物的头上。
这会在走向另一个通道的简短路程之上，彼此之间的谨慎程度，毫不次于刚刚在铁笼之内。没有一人放下手中的木棍。作为离着通道最远的聂尺，自然就落到最后一个。前方女孩不时的回头，目光有些肆意的打量着聂尺。可绝不是看上了聂尺，相反作为对手的彼此，聂尺在她眼中，不失是下一轮动手的一个好选择。作为唯一进入到下一轮的女孩子，身体方面可能略微比不上男孩子，可说到心思方面在场能胜过她的不多。她很清楚的记住了聂尺倒地之时并没有受到任何攻击。整个人就如同突然间的失心疯一样，径直倒了下来。这也是为啥聂尺，没被补刀的原因。看到的人都以为他被吓死了呢！就没有再理会。不曾想他竟然胆大到蒙混到最后。在关键时刻完好无损的站了起来，一下子改变了局势。在女孩眼中这就是一个投机取巧的‘聪明人’，然而这一轮他既然选择投机取巧，那就说明撕杀上面他，是不行的。
聂尺可不知道他在女孩眼中是这个样子。这会脑子确实还不太灵光，记忆像是有了撕裂一样，虽然还有点浑浑噩噩，可本能却让他变得格外的冷静。
尤其是在通道尽头处，看到了这位，他目前为止唯一看到没有带面具的黑袍人，就那么大大咧咧的坐在一张椅子上。在他身后就是黝黑的洞口，黑袍男手中用短小的纸张在卷着什么。聂尺前面的人都进入了洞口，洞口像是被什么隔绝一样，漆黑如墨一般，里面的一切都无法看见。待聂尺走到洞口前，也就是这个黑袍人身旁。黑袍人也将手中的卷纸卷好，叼到嘴上，掏出火折点了上去。一股好闻的白烟生起，黑袍人大口吸了进去，又吐出淡淡的烟圈。竟然对着聂尺，开口说道：“别弃权！坚持下去！”
待聂尺回头望去，又像什么都没有发生一样，黑袍人自顾自的吞吐着烟雾。