第八十六章 簠簋不饬财银案
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三日后方奇龄烧尾宴上,朝中各大臣送来贺礼,难得的是向来不喜欢交际的周宜水,除了相熟的人会到场庆贺,今也是难得的礼到人到情谊到。
经不住让郭子坤好一声挑唆,“从前你常是礼到人不到,今难得都全了,得是多金贵的宝物让你亲自送来?”
周宜水忙拿了礼物陪笑,“知道方尚书荣升,特地用和田红玉雕塑了一座观音菩萨像,这不珍贵吗?”
方奇龄客套道:“东西珍贵,周大人这份心意更珍贵。”
郭子坤攥住他的胳膊,“既然这么好,你就打开给大伙瞧瞧,也让我们开开眼。”
有人拱火,自然有人添柴,眼看着糊弄不过去,周宜水到底把盒子打了开。谁想就在那一瞬间,红玉菩萨像的右手被盖沿儿扥了开,吧嗒一下掉在了地上。
顿时凑火的人蔫了一半,面面相觑的砸吧嘴。
周宜水忙笑口开合,“碎碎平安是吉兆,菩萨给您挡灾了。”
众人熄了一口气儿,郭子坤也连忙搭上话,“快别容他嘴滑,灌他酒喝,方尚书新官上任能有什么灾呢,快灌酒灌酒!”
于是嘻嘻乐乐,勾肩走酒,几回合下去,席面便醉倒了一片,临到散场,人都是被扶着送出去的。
一遭的忙乱,宴席收尾却十分的仔细,到底鉴于朝承佑一事,方奇龄必须的给自己提个醒,今日贺礼必须得一一登记造册,这不查不知道,一查还真多出个大件来,是一个没附署名帖匣子。
管家向主子置喙,方奇龄那头也一头雾水,亲手打开一瞧,是一碟子账目单子,一码一码的字,惊得奇人。
方奇龄手指一颤,忙把仆人驱赶出去后,又点起灯对着匣子的纸单逐一查看,真的是秦州土地税征收的收据!这上面的字目,足足比自己收到的秦州土地税款多了五成啊!
可这分单子怎么会出现在他是烧尾宴上呢?
心悸之余不觉细细推敲,如今掌管土地税收上报的就只有田曹尚书季淮春,当时奔赴秦州征收土地税款的也正是季淮春的儿子季泯善,如果真是一桩牵扯朝中官员的偷税大案,只怕牵连也绝不小觑。
更何况,而今南阳王和慎郡王两党争斗不休,田曹尚书季淮春又是南阳王的党羽,若真是党政之间栽赃陷害,自己亦然出去当刀子使未免莽撞。
所以该怎么做,这都是个难题。
然而他挣扎思索的时候,风已经吹到了曹田尚书季淮春的耳朵里,正当他惶恐不安,准备打算向南阳王招供寻求帮助的时候,一个消息几乎如雷炸耳。
御史台有言官谏言举报,直指方奇龄侵吞朝承佑私库,罪不容诛,即刻羁押拷问。
这事因原是朝承佑曾为敛藏的奇珍异宝修缮过一个私库,只是这个私库直到朝承佑死前一直没有被披露出来,反而在朝承佑死后剥落汹涌,彻底死无对证,只是事关国库资金,朝廷上难免经不住一番议论,甚至皇帝私下也授意方奇龄多多上心此事。
一时之间,除了季淮春因为心虚盯上方奇龄之外,南阳王和慎郡王的眼睛也早早扑了上去,如今生出这种事,自然有人欢喜有人愁。
皇帝也随之疑心加覆,特命廷尉司搜府,果真搜出了十几件底座印有“朝”字符文的稀世珍宝。
方奇龄却称家中从未有过这些宝贝,并对它们的出现表示一无所知,直言有人栽赃嫁祸,又知眼前形式自己辩无可辩,便只好退而求其次,自请落狱关押,配合审讯,以表清白,并将秦州土地税征收的收据亲自交给廷尉司正史郭宣,谏言田曹尚书季淮春父子有私吞土地税款的嫌疑,希望一并收监等候审查。
至此,两个官员,两桩贪污案同时搬到台面上,一时间南阳王乐极生悲,慎郡王悲转大喜、喜极而泣,对于两桩案件的主审地研讨激愤。
二王相争,想要压住二王,必然是一个身份同等尊贵的人,所以刘温钰为一个局外人,自然而然再次受到了皇帝的重视。
这个决定,慎郡王反响一般,毕竟只要不落入南阳王手里,他自得高兴,反而南阳王一早得知皇帝的决策,坐不住,立不安,正焦急时,不为前来通禀,田曹尚书季淮春的次子季泯颜求见。
还未来得及通传,人早已趴进外屋泣涕涟涟,“殿下求您,救救我的父兄吧,求您救命啊!”
南阳王心里的气早不打一处来,立刻套了衣裳出去,对着人就是一窝心脚,“好端端的,谁叫你们收买言官诬陷方奇龄贪吞私产,不然他能狗急跳墙攀咬你家吗!啊?”
季泯颜连忙扑在地上喊,“殿下冤枉啊,我父兄从未叫人告发过方奇龄,这从未有过的事,父亲一早知道方奇龄在暗查秦州土地税款的消息,只在暗中派人截杀他的手下之人,从未想过撕上明面上来,您都知道狗急跳墙的后果,父亲怎么不知,怎会蠢笨到搬起石头砸自己的脚呢!”
他震声:“这其中,必有猫腻!”
南阳王斜楞他一下,“你是说……有人故意告发方奇龄,就是为了攀扯季淮春下水……”
说着,他眼珠打起转来,“是……慎郡王,他想报复我启奏父皇严惩他一事。”
季泯颜一口咬定,“是呐,不然秦州一事我父亲早已安顿好,怎么会平白无故泄露,必是慎郡王有意为之。”
南阳王冷冷瞥他一眼,心中甚感厌烦,“说到底,也是季淮春手段不干净,如今被人披落,竟落到这个份上,不中用!”
季泯颜将头在地上磕得咚咚作响,“可事已至此,已无法亡羊补牢,还望殿下看在我父亲的苦劳上,救我一家老小性命吧。”
南阳王立刻摆了手,掐腰坐在了椅子上,“如今主审人是济阴王,我跟他八竿子打不着,平日连招呼都不打,怎么替你们求情。”
季泯颜心肝直挠,“可毕竟不在慎郡王手里,未必不能回天。”
南阳王登时捏碎一个茶盏,气得青筋暴起,“你说的容易,你行你上啊!”
这一通脾气下来,季泯颜吓得大气都不敢喘,可到底南阳王无可奈何,都是筹码,丢一个都是给了别人机会。
他扶了扶头,“罢了……先回去等消息吧,容我好好想想……好好想想。”
季泯颜见南阳王口气松软,心头大喜,忙叩谢了回去等消息。这遭把人敷衍过去,可办法还是想不出来,过了大约一盅茶的功夫,不为长长吐出一口气。
“如今季淮春父子已经落狱待审,若真如方奇龄所说,他已暗查到关键证据,不日回京上交,那么田曹部就完了。”他伸手重新给主子斟了杯茶,“所以……若没有人证物证,那这桩案子就不成立了。”
南阳王顿时眼睛一亮,慢慢捋这珠串上的流苏,“也只能先将此事捂下去,后头派个钦差下去秦州做做样子,慢慢大事化小,小事化了。”
他拍了拍大腿,“方奇龄身上不是也压着一综罪吗,想办法让他畏罪自裁吧。”