第95章 侍寝(二)
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陶夫人拿着一叠账本,笑眯眯的走了进来。
她向释一刀弯下膝盖,恭恭敬敬地叫了一声:“夫人!”表情很平静。
释一刀点头,吩咐下人把凳子拿过来。
陶夫人落座,小厮奉上茶水。“这是大小姐死后,太夫人交给我的。既然你来了,那就由你来处理吧。你看看。”
释一刀也不接帐,笑眯眯的说:“老夫人把这事交给你打理,你就先替老夫人打理一下!”
陶妈妈愣了愣,随即反应过来。
谆哥的事情,她可不想掺和。
陶夫人的脸涨成了猪肝色,浑身都在颤抖。可是又不敢跟她翻脸,只好说:“四太太,我到底是做奴才的。掌管大伯母留下的东西,是不合适的。跟你不一样。说一句,抵得上我们说十句!”
元娘过世一年有余,她再过门,释一刀早就觉得陶夫人已经无法再压制手下了。但现在,他说的话,却让他确定了。
她只是淡淡一笑:“谁会说我的坏话?还是有人不服?”
陶夫人愣了愣,看了释一刀一眼。
大夫人不是说,她还年轻,不懂事,只要她说几句好话,就能哄好她。怎么一副什么都懂的样子?还是说,有什么人在旁边指点她?这也说不通。大夫人没有给自己的嫁妆准备一个母亲,就是怕有些老妇人仗着自己年纪大,知道的事情多,对释一刀指手画脚,大夫人会不会看走眼了?
她心乱如麻,就看到释一刀拿着茶杯,慢条斯理地喝着。
她的姿态很优雅,神情也很悠闲,但陶夫人看得更着急了。
释一刀显然是想跟她进行一场时间之战,看来,她已经猜到了一些东西!
可眼下的局面,已经由不得她了。元娘留下的烂摊子,释一刀随时可以接过来,反正东西在她手上,出了问题也是她的责任。但她不能再等了,晚香这个人一直在逼着她,下面的人也都在怂恿她,如果她再不做点什么,不但会引起太夫人的注意,还会被三夫人耻笑,甚至还会借机打压大小姐身边的人。
再怎么说,释一刀的身后,也是大夫人啊!
这个想法一闪即逝,陶夫人就有了决断。
“夫人慧眼如炬。”
她笑得有些讨好,“你才刚刚进屋,按理说,这种小事,我是不会来打扰你的。可是晚香这个人,让我不得不这么做。所以我才来找你帮忙。”
这才对嘛。
释一刀默默的点了点头,没有说话。
出嫁前,她就问清楚了。四个婢女都已经成亲,其中一个叫做夕香,深得元夫人宠爱,下嫁给了徐家一个无父无母的书童陈续,两口子在后厨打理,陈续掌管着采购,夕香掌管着后厨。这两位母亲中,有一位是元娘的奶妈,陶夫人,还有一位已经去世十多年了。两间三进院落,一间在四条巷子里,另一间在石碑胡同里,围绕着六部,一年下来,光是房租就有两百多两银子。大兴县有两家,一家是六千多亩,一家是六千多亩。陶母之子陶程,二千亩地,则是另外一位陪房高诚。
这么一想,晚香跟高碾大概是因为陶氏跟她的儿子不能为她们谋取利益,所以很不高兴!
她面无表情:“说吧,到底是怎么回事?”
陶妈妈便将这件事一五一十地说了一遍。
果然如释一刀所料。自三夫人执掌家业后,先是以鲤鱼之事为由将陈续换了下来,接着又因元娘葬礼上烛火不足,将高碾在采购部工作的长子高盘给辞退了。其他的下人,比如看门的、守夜的、打理花园的,都被撤走了,但他们都没碰过陶氏跟她的儿子。晚香就跟这帮人混在一块,每天都嚷嚷着想见释一刀一面。
释一刀笑道:“你要见我,那就叫人来好了。”
陶夫人笑吟吟的道:“照理说,这会她们也应该过来拜见你才是。不过有些事情,我还是要提前告诉你,以免你吃亏。”
“母亲但说无妨。”
“我看那晚香和高盘他们,就是铁了心要请你给他们找个活干,你一定要咬牙拒绝。”
陶妈妈此言一出,释一刀略微诧异,她本以为陶妈妈会劝说自己出手相助。
“我大伯母的嫁妆,大部分都在陶程的田地里。这些人就算闹得天翻地覆,也翻不出什么浪花来。这会才进了府,太夫人也没说什么,你就跟三夫人抢东西了。如果你赢了,所有人都会觉得理所当然,因为你是侯爷,如果你输了,那才是天大的笑话。”说完,似乎也意识到自己说错了话,就笑了起来:“我并不是说你一定会败,而是没有了侯爷的支持,没有了太夫人的首肯,你赢的希望很渺茫。”
“是啊,妈。”
“所以,你现在最重要的,还是要好好伺候侯爷和太夫人。至于其他的,以后再说吧。
不愧是元母身边最有能力的母亲,想得很周到,想得也很周到!
释一刀眼中露出赞赏之色:“就按你母亲说的做吧!”
却见陶夫人浑身一松,道:“我这就叫晚香他们过来给你叩首!”
释一刀答应一声。
陶夫人把账本留给了她:“这是我这一年来替你打理的,也是我替你打理的。”
释一刀便吩咐小丫鬟去请琥珀,自己则在帐本上翻阅起来。
字迹一模一样,一看就知道是新抄的。
她将账本递给琥珀:“好好看一遍,记住他们的名字,记住他们的关系,然后再找出几个可以担当重任的人。”
琥珀应了一声,将账本收起。
释一刀双手撑在胸前,若有所思。
老实说,元娘这些年打理得很好,她的贴身丫鬟、花销、仆役,要么迎娶,要么嫁给了徐家地位较高的总管,最值钱的都是她的人,甚至还在账房里安插了两个人,换了她,怕是也好不到哪里去!
不多时,陶夫人就领着五六个女人,还有两个男人走了进来。
“这是陈续的女儿,名字叫晚香,现在负责后厨。”她又指着一个身材矮小的男人。原来是在买主那里卖香和木炭的。”
这就是说,没有活可干了!
释一刀若有所思。
接下来,陶夫人又给她引见了另外的人。以前他们都是各自负责一片区域的,可现在,他们都已经退休了。
向释一刀行礼后,那高盘急不可耐地道:“夫人一定要为我们讨回公道。我们都是罗家的奴仆,现在却被三房的奴仆给取代了,这对已经去世的大夫人和你来说,都是一种耻辱。”
其他人也是七嘴八舌的说了起来,一个个都很兴奋。
释一刀注意到,杨辉祖和韦禄的妻子都没有说话。按照陶妈大人的说法,杨辉祖十多岁的时候就跟元娘住进了徐家,以前是采购员,给下人们买些春夏秋冬的衣服,韦禄的儿媳则是负责内院的守夜。
释一刀安抚了一下这些人,表示自己初来乍到,一些事情还不是很明白,要先了解一下才行,便将这些人送了出去。
众人都是一脸的失望。
释一刀便随陶妈妈往元夫人的别院走去。
所有人都像是没有看到她一样,什么都没看到。
这得归功于陶夫人啊!
她让琥珀把陶妈妈给她的那本小册子里的名字都说了一遍。
大丫头有四个,分别是嫣红,绿萼,绛紫,宝兰,梅沁,竹秀,桂芬,水芝,四个二等丫头,芳菲,陶蕊,二十多个三等,四等丫头,十来个,一共四十多人。
释一刀跟陶妈妈说:“我们找个好人家,把他们送到外面去!留下一些能干的下人,帮忙打理一下这个院子,别让它荒废了。”
陶夫人颔首,想到已经逝去的大夫人,眼中隐隐泛起了泪花。
释一刀见时间已晚,便去找了老夫人。
三、五两位夫人也来了。
她们两个在一起吃饭,她们两个在一起聊天。
见释一刀进门,二老连忙向她问好,老夫人更是指着对面的火塘道:“听闻你一上午都在忙活,是不是很累?赶紧休息吧。”
你是从哪里听来的?
释一刀注意到三夫人脸上的笑容。
“……就拿这两个来说吧,她们两个也不年轻了。我这次来,就是想问问你的意见,看看能不能行。”
“那就这么定了!”太夫人道。
释一刀一声“是”,三夫人也将碗筷放在桌上。
太夫人也不想儿媳给她下什么定论,便吩咐姚黄去把谆哥、贞姐儿都喊过来。两人向长辈问好后,便围着桌子坐下吃饭。
太夫人带着几个孩子都睡了,剩下的三位儿媳也都出去了。
五夫人拉着释一刀,说着:“走,我们去找太夫。”
上午的时候,太夫人还说要一起洗牌,看起来太夫人经常让人洗牌……
释一刀想了想,微笑道:“因为我做不到这一点。”
三夫人婉言谢绝道:“我可没有那么好的运气,要做的事情多着呢!”
五夫人看了释一刀一眼,对她笑了笑:“没关系,我会教你的。”
释一刀笑呵呵的答应一声,众人一哄而散。
一路上释一刀对琥珀道:“你有空的时候,多跟着陶夫人走走,瞧瞧那几个人是怎么做的?这也是一个检验他们人品的好机会。尤其是杨辉祖和韦禄的妻子,他们离开我们之后,到底去了哪里?”