第88章 借船出海
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“格莱斯顿先生,我们又见面了。”米兰走进了唐宁街十号的外宾接待室,此时格莱斯顿已经等在了那里,这是米兰第一次受到格莱斯顿高规格的接待。
“陛下!好久不见,海军部已经带你参观了英国的主要战舰,有什么想法?”格莱斯顿直奔主题。
自1860年12月29日,世界上第一艘铁甲风帆蒸汽战列舰“勇士”号在布莱克韦尔下水。现在才过去八年时间,这次参观,米兰其实有点失望,因为在大英帝国的海军序列里,还看见了一堆的风帆蒸汽混合动力战舰,这些明显的已经不合符时代的潮流。
他有点后悔当初为了拉拢英国,莽撞的提出了海军组建计划,现在应该是处在军舰设计变革期的前夕,采购一堆蒸汽风帆混合动力战舰,跟买垃圾有什么区别?
于是米兰说道:“都是很不错的战舰,可惜塞尔维亚的财力无法支撑,考虑到塞尔维亚海军主要在亚得里亚海活动,所以我准备采购一只小型的纯蒸汽动力的铁甲舰舰队。
在我的预想中,一艘九千吨级的纯蒸汽动力战舰作为主力舰,然后再分别采购四艘五千吨级、四艘三千吨级的纯蒸汽动力岸防铁甲舰,总共九艘战舰。
不知道首相有什么新的型号推荐?同时我希望英国能转让三千吨级蒸汽铁甲舰的技术,并协助在黑山建立造船基地。”
格兰斯顿开始飞速计算,虽然他对海军不是很熟悉,但他还是知道按米兰的要求,在大英帝国的蒸汽战舰图谱里,并没有多少符合的型号。
现在英国海军的大吨位的战舰有6150吨的“防御”级、7000吨的“赫克托尔”级铁甲舰、“皇家橡树”号和“阿喀琉斯”号铁甲舰,尤其是“阿喀琉斯”号第一次做到了全舰体的装甲覆盖,排水量达到9980吨。
1863至1866年,英国海军有3艘大吨位“米诺陶”级铁甲舰相继下水,与之前的军舰相比,“米诺陶”级的装甲防护更加全面强大,这也使其排水量达到了吨,但这些都是蒸汽风帆混合战舰。
真正符合米兰要求的只有今年初爱德华里德设计的蹂躏”号,采用纯蒸汽动力,舰长94米,宽19米,吃水8.13米,排水量达到9180吨;动力是8座锅炉和4座蒸汽机,双轴推进,发动机功率达到6637马力,最大航速14节。
装甲防护方面,“蹂躏”级的炮塔装甲厚300至360毫米,防护胸装甲厚250至300毫米,指挥塔装甲厚150至239毫米;武器方面,“蹂躏”级安装有2门305mm前装炮的炮塔、4门254mm火炮、6门6磅炮、8门3磅炮、2具356毫米鱼雷发射管。
既然米兰这个金主提出了这样的要求,大英帝国的海军并不介意进行一下探索式武器开发,现在首席爱德华里德的设计理念就跟米兰不谋而合。
于是他说道:“陛下!按你的要求,主力舰现在只有还在船台上的蹂躏号战列舰符合要求,岸防舰还需要进行纯蒸汽动力改造,这相当于重新设计一艘战舰,费用可能有点高。”
费用高点没问题,总比买一堆垃圾强,于是米兰豪爽的说道:“没问题,塞尔维亚可以分摊研发费用,价格则由两国海军部门进行商讨。
现在我有一个重要的事情想跟首相一起探讨,我准备在南洋建立殖民地。”
格莱斯顿很惊讶,他问道:“塞尔维亚,现在还不足以支撑海外扩张吧?”
“是的,首相先生,所以我才准备跟你一起探讨,我依靠橡胶轮胎积累了第一笔财富。
但现在巴西的橡胶已经没法满足整个行业的需求。而且轮胎对橡胶的消耗量还在快速的上涨,所以我希望能拥有自己的橡胶园。
经过考察,南洋的气候跟巴西很相似,所以我想在南洋建立我私人的领地,跟英国一起在南洋推广橡胶的种植。”米兰解释道。
“那你有什么扩张目标?”这几年橡胶的紧俏,格莱斯顿也有听闻,但他不确定南洋是否适合种植橡胶,他不介意米兰去探探路。
“加里曼丹岛的兰芳共和国和巴沙地区,都在英国殖民地砂拉越旁边。”米兰说出了他看上的两个目标。
格莱斯顿沉思了一小会,才想起砂拉越在哪里,一块穷乡僻壤,没什么资源,詹姆士·布鲁克在那里建立了自娱自乐的布鲁克王朝,都是英国看不上的地方,于是他问道:“大英帝国有什么好处呢?”
“我准备在英国注册一家私人公司,类似于东印度公司,每年向英国政府递交十万英镑的保护费。”米兰准备用金钱开道,借船出海。
“十万英镑太少,三十万英镑怎么样?”格莱斯顿狮子大开口。
“三十万英镑太多了,都已经足够建造一艘九千吨级战舰,三十万英镑,帮助我拿下巴沙,加上每年二十万英镑保护费。
如果有意外发生,需要出动英国军队协助,再外加行动费,这个方案怎么样?”这些钱看似很多,只要橡胶种植成功,将成倍的收回来。
后世的陈嘉庚就依靠橡胶成为华侨首富,大英帝国的介入,这两块殖民地算是稳了,这么广阔的面积,米兰没有理由干不过陈嘉庚,而且他还记得未来有一场奇葩的橡胶金融危机。
格莱斯顿考虑了一下,每年二十万英镑,海军大臣应该会很高兴,每年可以多建一艘六五千吨级的战舰了,于是他说道:“我原则上同意,但还需要跟海军大臣进行商讨。”
“好!我等你好消息。”米兰脸上很高兴,心里却有点肉痛,这一次出访英国估计要送出三百万英镑。