第26章 狗头金
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徽州城中心最热闹的地段,一幢气势恢宏的三层建筑格外显眼,翘角飞檐,琉璃青瓦,彩绘围栏,镂空雕花,朱红栋柱,石雕貔貅,一块墨蓝底色的匾额上,龙飞凤舞地雕刻着三个金光闪闪的大字——盛宝阁。
匾额下大门敞开,门庭若市,一个粗壮汉子志得意满地登上台阶。
刚跨进门槛,年轻的小跑堂便热情地迎了上来:“这位爷,您是来寻宝的?还是?”
吴三财拍拍怀中鼓鼓的钱袋:“我要存钱换银票。”
“得嘞!”跑堂躬身引路:“爷您楼上请!”
穿过一楼摆放各种珠宝首饰的展台和穿行于其间的夫人丫鬟,吴三财随跑堂登上二楼,来到账台前坐下,从怀里取出一个金块儿,摆在桌上:“这个得有五十两了,给我换一百两银子,剩下的存起来换银票。”
账房先生定睛一看,桌上的金块儿有小半个巴掌大,表面坑坑洼洼,但色泽锃亮,闪着金光,显然是初步打磨过了,只是形状毫无规则,还夹带着一些杂质,隐隐发暗,不过能看出来确是金子无疑。
从没见过这样的金子!账房先生愣了一瞬,一边吩咐跑堂去找掌柜来,一边安抚面前的汉子:“您这金块儿有点儿特殊,得让我们掌柜的来瞧瞧。”
吴三财有些不爽:“这么大块儿金子有啥好瞧的!你们到底收不收?”
“收收收!”账房先生陪着笑脸:“就是找掌柜的来看一眼,好定个价嘛!”
吴三财正要再开口,就见账房先生指着他身后介绍道:“哎!这就是我们掌柜的,荣掌柜!”
一回头,只见一个灰白头发的老者正边拱手边走过来,浑身散发出不怒自威的气势,却是一脸温厚地笑:“这位爷,听说您带来了稀世珍宝,可否给老朽一睹为快啊?”
吴三财反而有些不好意思:“也不是啥珍宝啦,就是个五十两的大金块儿,嘿嘿嘿!”
荣掌柜客套地点点头,目光转向桌上的金块儿,眼中闪过一丝微不可查的诧异,面上却不动声色:“呵呵,爷您过谦了。依着咱们盛宝阁的规矩,但凡送来的珍宝,都需要仔细鉴定一番,免得不小心给您折了价,亏了宝贝。您先这里喝口茶,歇歇脚,容老朽先把这金块儿带上三楼做个鉴定,再来回复您如何?”
吴三财站起来就要跟着去,却被荣掌柜一个不容置疑的眼神钉在原地:“爷您有所不知,咱们盛宝阁三楼是专门存放客人银钱和珍宝的地方,守卫森严,机关众多,万一不小心伤到您,老朽可真要过意不去了。还是请爷稍安勿躁,在此等候为上。”
说着扭头吩咐账房:“阿福,还不快去上茶!”
吴三财愣了几楞,终究是不敢硬闯,只得重新坐下,别别扭扭地交待:“那你可快点儿,别弄坏了。”
荣掌柜一笑:“爷您放心!老朽一定完璧归赵!”
捧起金块儿,他似是漫不经心地问:“啧啧,这么大个金块儿,爷您真是好福气啊!也不知哪里寻到的?老朽也想去碰碰运气呵……”
吴三财嘿嘿一笑:“我哪里知道是哪儿寻的?是一个找我买奴的客人,身上没带零钱,就直接把这个给我了,嘿嘿!”
荣掌柜吃惊道:“买奴用金子!”
吴三财一脸得意:“当然不是一个两个啦!那客人一口气把我手上十几个贱奴全给带走了,这不我正打算再去重新收点儿苗子嘛!也顺带回老家歇口气,享享福,嘿嘿嘿!”
“哦哦,原来如此!”荣掌柜拱手恭维道:“客官真是生意兴隆、财源广进啊!那您先坐着,老朽去去就来!”
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徽州盛宝阁三楼,昏暗的房间内,日光从半开的窗缝中拱进来,勾勒出窗前一个身形俊朗的剪影,他一边对着日光摩挲手中的金块儿,一边听身后的荣掌柜禀报:“……目前了解到的信息大致如此。听那人的口气,是想把这金块儿当做五十两黄金折价,方才老奴称量了一下,才刚刚四十两出头。”
“无妨!”那个剪影一摆手:“就按照五十两给他。另外……”他顿了顿,郑重吩咐:“派个得力的伙计盯着,查清他落脚的地方,以及日常接触的人,必要时,务必确保能找到这个人!”
说着转身将金块儿递还过去:“荣叔,这确是狗头金无疑,事关重大,还请您亲自收着,以保万无一失。并且,通知周边其它盛宝阁分座,一旦收到类似的天然金块儿,均如此处理。先封锁消息,暂且不要打草惊蛇,金块儿也集中到你这里统一保管,后续听我吩咐行事。”
“少爷放心,老奴明白!”荣掌柜接过金块儿,躬身行礼,退了出去。
门一关上,屏风后便闪出一个青衣少女,不解地问他:“大哥,你不打算报官么?”
司徒欢挑眉睨她:“这里的官,你敢信么?”
司徒欣微微一愣,皱眉不语,只听司徒欢缓缓分析道:“倘若这是那汉子自己捡的,倒也罢了,偏偏这是其他人买奴给的!偏巧前日得到消息,松城的盛宝阁也收到了类似的狗头金……”
“什么?”司徒欣吃了一惊:“松城也出现了狗头金!”
“嗯,松城那个带狗头金去换银票的人,也是个奴贩,据他说,也是有人用这个买奴,与今天的情况极其相似!”
“都是买奴?”司徒欣秀眉紧蹙:“这会是巧合么?”
“谁知道呢?还一买就是许多,要这么多劳力做什么呢?”司徒欢沉思着喃喃道:“或许,还有更多的狗头金正在市场上流通,只是我们不知道而已……”
“这……”司徒欣诧异道:“罕见的狗头金,怎么像是成了市场上的普通货币?”
司徒欢目光幽深地望向窗外:“不只是罕见,还是被朝廷禁止流通的天然金矿,却能如此光明正大地在市场里直接交易!这里的官员,很有问题啊!”
“徽州、松城……”司徒欣咀嚼着这两个名字,猛地瞪大了眼睛:“都是围绕着云港!”
“是啊,也难怪卫子渊要亲自来这一趟,看来云港之事,确实不简单呵……”
一提到卫子渊,司徒欣眼睛一亮:“听说卫大人他们,现下也正在徽州,咱们要不要去拜访一下?”
司徒欢点头:“确实需要去见见,这么好的线索,不送过去卖个人情,就太亏了。”
司徒欣一撇嘴,小声嘟囔:“真是个奸商!”
司徒欢戏谑地看向她:“你目的单纯?就只是去拜访卫大人?”
司徒欣脸一红:“当然不是,还要顺带看看小乐跟沐凡呢!”
司徒欢笑意更深:“呵呵,只是看他俩?难道不是嘴馋了,又想吃某人做的菜?”
“我看是你嘴馋了吧!”司徒欣嘴角扬起不自觉的微笑。
“嗯,我确实也馋了……”司徒欢怜爱地看着她,片刻后,郑重道:“欣儿,大哥只问你一句,是否真心乐意?”
“乐意什么?”司徒欣眼神飘向一边,脸更红了。
司徒欢看着她绯红的双颊,摇着头低笑:“呵呵,看来我还真是明知故问啊!待云港之行结束,回到京城,你就叫他来提亲吧。”
他亲昵地揉着自家小妹的头发,柔声道:“咱们司徒家祖上拒绝做官,专心经商,就是为了能庇佑子孙后代,享有更多的自由。只要是你喜欢的、乐意的,就去争取,其他的都不必在意。放心,有大哥在!”
司徒欣娇羞地点头:“嗯,谢谢大哥!”