第13章 九品
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亥时,青华山下,落起阵雨,潮湿闷热。
贺清笳戴了雪青色绣折枝玉兰狐皮斗篷,提着一只四角平头灯笼,步履轻盈,气度淡雅。
“五嫂,本宫还担心五哥不让你去呢。”李纯簌见到贺清笳,欢喜地上前挽着。
接着,两人沿了蜿蜒山道前行,直至前面出现幽若光芒。
“你是橘奴吧!”李纯簌嫣然一笑。
橘奴仍然戴着双面玉纱,打起一只青莲灯,灯里边不是火光,而是萤火虫之光,映照得她犹如鬼魅般绝美。
“两位娘子,我已经完成入教仪式,过来接你们。”橘奴冷声道。
不知往前走了多少步,橘奴停留在一棵粗壮的雪松树下,钻入树干里头,李纯簌跟上,贺清笳随后。
雪松树干中空,别有洞天,是一眼望不到头的台阶。橘奴小声提醒着青苔湿滑,李纯簌就差点滚落下去,所幸被贺清笳抓住。
“贺娘子原来是个热心肠。”橘奴笑容诡异。
台阶尽头,是一处宽敞地方,类似佛堂。最打眼的位置是青莲花神像,青白玉打造。
橘奴准备了两个蒲团,放置在青莲花神像前边,示意贺清笳和李纯簌跪下来行三拜九叩之礼。
“橘娘子,三拜九叩之礼,会不会太隆重?”贺清笳问道。
佛寺实行的是三拜三叩之礼,为了区分帝王礼即三拜九叩大礼。
李纯簌这个时候也回过神来,望向橘奴,充满质疑。
“橘娘子,初来乍到,记错了。”来人是从青莲花神像后边走出来的,穿飞青华裙、戴莲花宝冠,没有蒙双面玉纱。
“柴舵主。”橘奴作揖道。
语罢,贺清笳拉着李纯簌,盈盈一礼。
“青莲教分为九品,一品众生、二品天恩、三品正恩、四品引恩、五品保恩、六品顶行、七品十果、八品十地、九品莲台。我是负责一品众生教徒的舵主。”柴舵主年近四十,容长脸。
“柴舵主,我们要怎么向青莲花神行礼?”贺清笳问道。
“拜一次,叩一次。”柴舵主答道。
尔后,贺清笳带着李纯簌照做,动作如行云流水般顺畅。
“一品到三品,熬的是月份,自动晋升。回头,我让橘奴给你们捎带青莲花神小像,你们早晚拜一拜。四品到六品,讲究的是诚心,可以直接捐赠银钱,造福教会,也可以通过完成青莲教所布置的任务而达到。至于七品到九品,据说需要坚定的信仰。我也不过是一品众生教徒的舵主,止步于六品。”柴舵主沉声道。
“柴舵主,您当初入教有什么需求?”李纯簌笑道。
“发现夫君有外室,竟然是我的手帕交。当时,想要跳河,被师姐拦住。师姐说,不如求一求青莲花神大人,或许有惊喜。于是,我日夜跪拜,心绪平复下来。半年后,我的手帕交有个烂赌的哥哥,把追债的引上门,一家四口,死于非命。我感觉很痛快,决定散尽家财,投入青莲教,造福像我一样遭遇的可怜人。”柴舵主依然带出忧伤感。
“青莲花神挺厉害的,专门帮人复仇。”李纯簌感叹道。
“行啦,你们可以回去。青莲花神除了诞辰,还有涅槃盛会,是分品参与的,到时候会告知你们。”柴舵主示意橘奴送客。
“柴舵主,青莲花神有什么悲伤故事?”贺清笳问道。
“青莲花神的身世很凄惨。阿耶是赌徒,阿娘是酒鬼,将她卖到江南,培养成扬州瘦马。她一次次被卖,身心受到摧残。最后一位男主人,有特殊癖好,当她是女主人的替身,没日没夜地折磨。后来,男主人醉酒,玩弄了两天,忘记喂她喝下避子汤。就这样,怀了孩子,被女主人发现,女主人闹和离,男主人只能将她赶走。她能够去哪里,人生地不熟的,又因为长得漂亮,被地痞流氓调戏,终究流产。等着男主人找到她的时候,她已经奄奄一息,男主人却发泄自己的欲望,将她折腾到死。后来,她死而复生,做了青莲花神,决定原谅所有人。然而,上天怜惜她,惩罚了曾经伤害过她的人。她的阿耶被追债的砍成七八块,她的阿娘醉酒落水而亡,她的主人患花柳病而死。她为了感激上天的恩情,决定为天下可怜人拂去悲伤。”橘奴抢了话头。
入教仪式结束后,橘奴送了贺清笳和李纯簌出了青华山。
“娘子,您终于回来了。”绿筠笑语盈盈。
“阿筠,你了解绿筱吗?”贺清笳问道。
绿筠听后,愣住半晌。绿筱是她的姐姐,却很少见面。每次见面,绿筱都是安静地听着绿筠叽叽喳喳,而绿筠能够聊的话题大多与贺清笳有关。可是,关于绿筱的,绿筠从未了解。
“阿筠,绿筱与男人有过肌肤之亲吗?”贺清笳问道。
“娘子,我不知道。”绿筠哽咽道。
绿筠的反应,表示她至少怀疑过。某日,绿筱生了大病,躺在床上,好像死过一次。绿筠偷偷过来看望,听太医开的方子,暗中记下,竟是医治小产的。
“赫连家对不起绿筱。”贺清笳轻叹道。
“娘子,如果是那个人欺辱了阿姐,阿姐为什么还要甘愿代替您去死!”绿筠红了眼眶。
“阿筠,那个人是我阿耶,你要怨恨他就怨恨吧。我猜想,绿筱想用她的性命,换取你的一生平安……”贺清笳欲言又止,返回卧房。
“娘子,阿姐还活着?”绿筠追赶过去。
然而,木板床上躺着睡了大字的李纯简,那白里透红的脸蛋犹如樱桃般可口。
“康王殿下!”绿筠附在李纯简的耳边一阵河东狮吼。
李纯简吓得弹跳起来,迷茫地望着贺清笳。
“康王殿下,让篮羽送你回府。”贺清笳有些哭笑不得。
“清笳,你让我留下嘛。”李纯简摇着贺清笳的胳膊,嗓音何止是软绵,还带出缠绵意味。
“娘子,一次得逞,次次得逞。”绿筠恼道。
然而,李纯简回到隔壁的房间,倒头就睡。
“阿筠,我会尽量保全绿筱的。”贺清笳合上双眼,语气淡然。
绿筠听后,眼角再度湿润。她没有询问贺清笳,绿筱到底是青莲教哪一位,她打算逃避。