第60章 作浪
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正当五山城的百姓们，因邬蒙的到来而人人自危时，他们料想不到的天灾，却是悄然而至。
暴雨冲刷着五山城，连带着五山县境内的陆路都断了不少，福来客栈的生意更是到了近年来最差的时节，好在陈爷管账有一套，倒是余下不少钱粮，但哪怕是功夫再高的王阔、老板娘，也只能整日愁眉的看着这瓢泼大雨，这日，众人又只得在这一个客人都没有的前厅里闲扯着。
福来客栈大门敞开，外面街道上除了雨水，却是一个人影都没有，老板娘怔怔的望着门外说道：“原以为那邬蒙一来，咱们这生意就够差的了，却不成想这天灾，当真比人祸凶险多了，寻常中午，好歹有那么几桌客人，如今倒好，连路上都一个人没有。”
小华看着愁眉苦脸的老板娘也是难受，便开口劝慰道：“桃姐，你且放宽心些，寻常这时节里，五山也要下一阵雨，只是没近日这般大罢了，过两日，等雨小些，就会好的。”
楚知吾同样看着门外大雨，这才晓得原来天气，对这门市生意能造成多大的影响，也跟着劝慰道：“是啊桃姐，小华姑娘说得对，兴许这几日大伙闷在家中时间久了，届时雨小了，生意反倒比平日里还要好些。”
陈爷却是无奈的摇了摇头，泼冷水道：“若是城内其他各处，或者会好些，只是咱这城西，连日落雨，怕是各家的活计都不好做，力工车马行也都无生意可做，又哪来的银钱来客栈吃饭。今岁真是，流年不利啊。”
王阔给陈爷添满了茶，倒是不以为意的笑道：“陈爷，什么大风大浪您没见过，莫慌莫慌，便是大家伙都平安，钱总是可以慢慢赚的嘛。”
可一说起平安，王阔才发觉自己说错了话，老板娘等人眼神一暗，楚知吾也明白过来，刘三儿此时还音讯全无，老板娘等人心底又如何不着急。
楚知吾见气氛压抑，便岔开话题问道：“陈爷，您说这流年不利？可还有些高深说法？”
陈爷呷了一口茶，摇了摇头道：“倒不是那些玄门说法，要说今年这庄稼收成，非这近日大雨倾盆，也算是风调雨顺，但先前听闻大运河涨水，淹没无数货船，对咱五山城来说，便是大大的不利了。大家大户的货船折损在那运河上，各家都是损失不浅，除了这掌水运的杜家，怕是都亏得底裤都没了。”
楚知吾这才想起，先前陈家的货船，也是因为那运河涨水，致使人财两空，接着李平上门讨债，楚知吾找到烧火棍，直到今时今日。
楚知吾心中唏嘘，一时无话可说，却听得王阔疑惑道：“想来这掌管水运的杜家，按理说江河之中，应是船舶最多的，怎的还没啥亏损？”
陈爷闻言也是一怔，思索了片刻后才说道：“是了，当初说是杜家要祭祖，在外的子弟全都回了柳江镇，这才躲过一劫。”
王阔点着头喃喃道：“那这杜家还真是祖先庇佑啊。”
可听到这话的楚知吾却是觉得有些不对，皱着眉头思索了良久，才说道：“我原先听父母说过，这杜家都是重阳时节大祭，怎么今年突然就提前了，借此躲过一劫，未免也太巧了。不过先前杜家还曾祭神，莫不是真有神明点拨？”
陈爷苦笑着说道：“这谁人晓得，只不过大运河涨水后，此消彼长之下，杜家声势渐隆，而其他几家有折损的，却是受创不轻啊。”
老板娘此时心情才好些，对着众人笑道：“不管他杜家还是孔家，咱们便顾好这间小小客栈，在这五山城里，想偏安一隅都甚是不易了啊。”
王阔也是点头笑道：“桃姐说的是，咱们苦咱们的，那些大家大户自有他们愁的，兴许还不如我等过得自在。”
楚知吾看着眼前知足心安的众人，想到不久前还信誓旦旦的说这是家黑店，没由来也跟着笑了起来。
老板娘看着笑得一脸灿烂的楚知吾，却是突然板着脸说道：“还不赶紧练功去，否则一阵雨便能把你刮倒了。”
众人莞尔，似是外面的大雨也算不得什么了。
城南，杜家别院，斗室的门窗紧闭，杜少康、杜定山以及邬蒙，却都在斗室里优哉游哉的喝着茶水，屋外的雨稀里哗啦，但就连城府颇深的杜少康，都难掩面上的喜色。
邬蒙更是当先抱拳道：“恭喜义父，雨势一来，便如我杜家声势，必要浸透这五山全城。”
杜定山偏过头不屑的笑了笑，邬蒙却是全当未见，杜少康则是喜上眉梢，不住的点头说道：“还是父亲和邬老苦心孤诣，才有我等后辈承惠的事，借此一事，五山各家哪里还有本事再与我杜家相抗。”
杜定山想了半天，才脸露喜意的开口说道：“那也是父亲审时度势，接着这治安官，将五山城里各家各派都打压了下去，趁着此次水势，定要让他们翻不得身。”
杜少康先是微瞪了杜定山一眼，杜定山才后知后觉，知道自己说错了什么话，忙不迭的改口道：“借着此次雨势。”
杜少康许是心情颇好，并未计较，看向邬蒙说道：“倒是蒙儿聪慧，借着治安官一事，将混元帮数十年名声打入地底，再也无力反抗，等到事成之日，义父必定为你请功。”
邬蒙笑着点头道：“多谢义父。”
这斗室里的父子三人，相谈甚欢，只是心思，却都在这屋外的大雨上。
雨势越来越大，连带着五山城内的小河都汹涌起来。
这日，楚知吾正在福来客栈的前厅里站桩，而其他几位，不是过来调侃两句，就是过来指点一二，倒是平白给楚知吾添了不少难度。
五山城里已是处处积水，靠着小河的人家，都或多或少让水淹了部分，还好福来客栈地势不低，否则这水，怕是也要淹到门槛处了。
陈爷望着雨势摇了摇头，苦笑道：“原以为上周这雨水已是滂沱，没想到整整一周，雨是一天大过一天，只是把原本在各家里躲雨的人们都赶了出来，要么架梯补瓦，要么搬屋腾地的，此次当真是遭了秧了。”
王阔则是看着门外，语气沉重的说道：“陈爷可莫只看咱这几户邻居，前日听彭工头所说，如今力工们片刻休息不得，城内各处不知垮了几处房子了，河边商户、住户，更是都早早腾空了，生怕这河水再涨，逃都逃不及。”
正在站桩的楚知吾虽也想与大家聊上几句，但他知道此时他根本无力张口说话，只要张嘴，气一吐，今日这桩便算是白站了，所以哪怕他心中再想说上两句，都只能死死压住。
五山城里因这天灾再次热闹了起来，却没人高兴，客栈也是煮了许多姜茶放在门口，任凭路过做工做事的人来喝上一碗，也算是尽份心意。
这几日来，有来喝碗茶，道个谢便匆匆离去的，但真没人会到客栈里来歇上一会，更遑论吃饭了，所以楚知吾如今才能在前厅里站桩，毕竟这站桩的功夫，最忌打扰，当然，这也是王阔有意为之，毕竟楚知吾的进境，在王阔看来也有些匪夷所思了。
王阔看着楚知吾如今站桩架势，不由得再次问道：“小子，你以前真没练过武？没站过桩？”
楚知吾哪里能开口说话，只得脸上苦笑着。王阔当然也知道楚知吾没有功夫底子，但他这桩站起来，成效也太明显了，这才反复发问。
还待调侃几句，却见从大雨里，直冲冲跑进来一个人，满身泥泞，端起两碗茶，就灌了起来，待来人茶喝完了，抬起头来，众人才发现这人竟是张遇春。
饶是向来淡定的陈爷，此刻都不淡定了，站起身问道：“张老板，可是有何要紧事？”
张遇春抹了一把脸，但脸上的沧桑不减半分，愣了片刻，赶忙说道：“福来客栈地势较高，但也须得小心。我刚从城外西林镇那边赶回来，水库涨水，此刻西林镇里人都躲到山上去了，怕是河里水位还要涨，我得赶紧派人通报下去，此次五山城里，要遭殃了。”
一时间众人都是没回过神来，站桩的楚知吾，更是脑子慢了一拍，似是没听清楚张遇春说了些什么。
老板娘却是马上起身问道：“张老板此言当真？若是水库涨水，西林镇都避难了，以五山城地势，怕是要淹没了一半不止。”
张遇春狠狠点头道：“这都何时了，我哪来那等心思玩笑。”
可张遇春这副眉头紧锁，欲言又止的样子，却明显有话没说。
事情紧急，王阔便上前一步，拱手道：“张老板可还有事，不妨一次过说了，我等也好通知各处。”
张遇春犹豫片刻后，才对着王阔拱了拱手，吞吞吐吐的说道：“非我拖沓，只是此事并非咱亲眼所见，可那西林镇人言之凿凿……”
王阔察觉事情不对，便皱着眉毛赶紧说道：“还望张老板明言。”
张遇春又端起一碗姜茶，一股脑倒进喉咙里，随意擦了擦嘴才说道：“西林镇有众人言，亲眼见那水库上有蛟腾跃，水势随之暴涨。”
众人闻言皆是一滞，一时间客栈前厅里，落针可闻。
噗通，站桩结束的楚知吾心中狂跳，但还是闭口体会，只是脱力了倒在地上，这才惊醒了前厅众人。
老板娘马上说道：“还请张老板此事莫要声张，我亲自去各位把头那里，告知他们，若真如西林镇传言，五山城怕是要遭难了。”
张遇春点了点头，立马离开了客栈，老板娘去柜台边上拿了件蓑衣，刚要出门，就被王阔劝住了。
“桃姐，如此大雨，你一家家告知怕也来不及，要不你去北边那几家，我立马去南边找那几位把头，若是等大水涨过来，怕是来不及了。”
老板娘点了点头，立即披上蓑衣出了门，迅速消失在了茫茫大雨中。王阔也赶忙跑到后院，套上蓑衣便从后门出去了。
整个前厅里，只剩下了还动弹不得的楚知吾，满脸焦急的小华，以及看着门外的陈爷。
等到楚知吾恢复过来，陈爷见他能坐到长凳上了，这才说道：“楚小子你留在店里，小华与我出门知会这街市上的其他店家，只说是水库涨水了，恐怕这河里还得涨水，请大家早做防范。”
小华立马点头，就转身往后院走去，楚知吾一愣，也赶紧开口道：“陈爷，我没事的，我跟着一块去吧？”
陈爷却是走到楚知吾身边，拍了拍他的肩头说道：“你还得守着客栈，若有过路的喝茶的，你便告知他们，如何？”
楚知吾无奈，但也知道客栈不可能一个人都不留，加上他又是最弱的这个，只得点头道：“听您的陈爷，您可万事小心啊。”
陈爷却是洒脱笑道：“放心吧，陈爷什么风浪没见过，何况，你小子还未跟我学那算盘呢。”
言罢，陈爷也拿了套蓑衣，披上后就出门了。
真的只剩楚知吾一人了，平日里显得拥挤狭小的店面，一下也宽敞了起来，楚知吾赶紧回柴房换了身干衣服，便搬了凳子坐到了客栈门口，见有人经过或是进来喝茶，都会说上一声，只是这一说，就是几个时辰。
等到天色渐暗，大家陆续回来，楚知吾的心才慢慢放下去。
可当老板娘最后一个回到客栈时，众人却都是面有忧虑，丝毫没有因为将水库一事告诉了众人就放松些。
老板娘平日里最为重视的秀发，此刻都有些杂乱了，更不用说浑身湿透了的王阔和陈爷了。
老板娘看了看外面的雨势，拢了拢额前的长发，皱着眉头说道：“不行，雨势这般大，客栈虽地势稍高些，却也抵不住大水漫灌，先前几位把头也是如此判断，客栈离河太近，咱们怕是得往北走，或是往南走，远离河水才安全些。”
头发都湿透了的王阔点了点头附和道：“几位老板也是这么与我说的，可城南地势更低，那些大家大户有高耸院墙的还好些，若是往南出城，怕是河水一冲，我等都不知该去何处躲。”
此时小华才换了身衣服回到前厅，楚知吾正边琢磨边说道：“既然往南不行，就只等往北，可这北面的山头……”
陈爷这才抬起头说道：“北面的山头，近些能避难的，便只剩那巫棚山了，但那山上的贼匪也不好相与啊。”
老板娘一拍桌子，说道：“事急从权，管不得那么多了，半城人都需撤走，难不成还怕那些土匪不成？立刻收拾东西，咱们尽快出发，争取天黑前到巫棚山脚下。”
众人纷纷点头称是，等楚知吾和大伙收拾完东西出门，却是看到无数人正冒着暴雨往北边撤去，其中更是不乏居住在城南的大家大户，毕竟此刻出门还要坐马车的，定不是普通人家。
楚知吾一行算是出门早的，可当大伙出了北门，来到巫棚山脚下时，天已经完全黑了，雨越发大了起来，风声雨声却完全抵不过前面喧闹的人声，巫棚山脚下，已是挤满了人。
好容易几人凑到了前面，却见到数十个贼匪模样的人，手持长刀站在山脚下，而挤在前面的人，只敢与他们理论，哪里敢往前再走一步。
“水灾在即，巫棚山又不是你等的，寻常时日里，哪怕要些银钱过路便也罢了，此刻谁会带那么多银子在身上，你等开口便要一人五十两才可上山，莫不是要我们的命？”
北门往巫棚山，就这一条小路，这也难怪区区数十人，便拦住了这么多逃难的百姓。
尽管雨势大，但楚知吾还是一眼便认出了，为首的正是他和李平过路时，要钱的那个粗壮汉子，可众人一番言辞却丝毫打动不了他，只见他长刀凭空一挥，似是要斩断这雨帘，然后高声喝道：“天灾如此，便是尔等时运不济，若无银两傍身，便是尔等往日不勤，我山上兄弟连日来吃得清淡，但却给尔等备好了檑木滚石，要么，给钱上山，要么，退回城去。”
楚知吾等人看着漆黑的巫棚山，一时也不敢如何，只听身后有人喊道：“好大的口气！”
众人迅速被分开，只见许久不见的高朗，此时却是到了巫棚山脚下，瞪着那群土匪叫道：“我南拳门人今日要上山，谁敢阻我？”
众人一时声势大壮，不由得往前挤了几步。
粗壮汉子却是侧过头喊道：“檑木准备！”
众人赶忙往后退开几步，可身后都是人，又能退到哪去。
粗壮汉子立马转过头朝众人喊道：“再上前，便休怪我不顾道上规矩了！南拳门也好，北拳门也罢！上山破财，买路消灾，是我巫棚山的规矩，若不怕死，你且上来试试！”
高朗眉头紧皱，可却再没说半个字。
对峙了许久，雨势丝毫未减，挤在山脚的人群后方，却传来惊呼：“发水了发水了！入城河口的城墙都破了！赶紧上山！否则水势一来，谁都逃不了！”
然而粗壮汉子却是半步未退，后方往前挤，前方不敢进，夹在中间的楚知吾感叹这人祸比天灾还要厉害许多。
可总有人忍不住了，孔家的马车早已不知扔在何处，孔奇听见后面声势，也管不得那么多了，在家中仆人及帮工的开路下，这才挤到前面，对粗壮汉子开口说道：“我孔家二十七人，今日被河水所阻，欲上山避水，还望阁下行个方便，等水患退去，银两必定奉上。”
说罢孔奇领着一群人便要上山，却仍是被粗壮汉子拦住，粗壮汉子冷声道：“这过路的买卖，哪有赊账的道理，孔少爷要上山，不会带上那么多银两，值钱的物件总不会少了，要么以物抵钱，要么还是请回吧。”
“你！”
孔奇气愤不已，但他也知道形势比人强，佯怒了一阵，见那贼匪丝毫不动摇，这才无奈从腰间取下一物，递给了粗壮汉子。
粗壮汉子一摸，更是抬头看了孔奇一眼，才扭头喊道：“放行！”
还不等孔奇一行人通过，便又回过头来对众人叫道：“众位可莫想趁机上山，否则害了孔公子，便是今日尔等逃得性命，怕是也躲不过孔家的追杀！”
楚知吾不远处的高朗，这才恨恨的朝地上啐了一口，心道，这贼土匪，倒是半条退路都不给了。
风雨越来越大，期间还夹杂着巨响不断，巫棚山脚下人心惶惶，一面祈求着水势不要漫到这里来，一面期待着有人能打破此刻局面。
楚知吾等人也是相顾无言，没有丝毫办法。但形势，却是越发危急起来。