第54章 福来
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第二天一早，印象里许久没有睡得这么香甜的楚知吾，是被小华姑娘不耐烦的叫醒的。
看着门外眉头倒竖的小华，楚知吾苦笑着解释道：“许久未曾睡得这般熟了，对不住了小华姑娘，是不是要去劈柴了？我立马去。”
小华见他这副睡眼惺忪，就要去干活的样子，也只得无奈的说道：“先赶紧洗把脸吧，桃姐让我来叫你去吃饭。”
楚知吾忙不迭的点头道：“多谢姑娘，我知道水井在哪，去洗把脸马上便去前厅。”
小华眼神复杂的看了楚知吾一眼，不知是嫌他还没做事就白吃了两顿饭，还是他这样子实在太过不修边幅，但小华最终并未说什么，只是点了点头，道了一句：“那你快些。”便转身离开了柴房门口。
楚知吾揉了揉眼睛，伸手摸了摸怀中的烧火棍，确定烧火棍安全无误后，也走出了柴房，到了后院的水井边上，打了小半桶水，将清凉的井水抹在脸上，看着阳光明媚却不显暑热的天气，连这几日的烦恼都似是淡去了不少。
前厅里，陈爷看着淡然喝粥的老板娘，苦笑着问道：“桃娘，恕老头子愚钝，为何你昨晚非要留下那年轻人呢？”
老板娘倒是早就瞧出了老人和大汉的不解，嘴角边扯起了一个略带苦涩的笑容，说道：“那楚家小子倒似是有些义气，但我们毕竟与他不熟悉，我原本也没想留他干活，只是恰好昨日说起了柳江镇，更巧合的是，楚小子的父母还在那杜家做工，万一他要是私下拜托父母找三儿的下落，让杜家给知道了，那岂不是得连累他们一家？此等事情，我也不愿做。干脆留下他干活，将来若是觉得此人信得过，就请他再隐秘些问问，若是他行事冒失，便再不提三儿的事，毕竟究竟是何情况，我等也说不清楚。”
端着饭碗，里面的米粥却一口未动的陈爷听到老板娘这么说，笑着点了点说道：“如此甚好，还是桃娘想得周到。”这才将饭碗放到嘴边，开始喝起粥来。
当小华回到桌旁的时候，几人都已经开始惬意的喝着粥了。
倒也不是老板娘有心避开小华，而是小华本就单纯，刘三儿的事情又牵连较大，不说小华知道泄露了出去，便是小华自己，怕是也难以按下心思要去柳江镇问问刘三儿的下落，老板娘等人为了她考虑，这才没有将详情告诉她。
脸上水迹尚未干透的楚知吾到来时，几人的粥都喝得差不多了。老板娘胃口最小，但却一直等到楚知吾来了，才让他赶紧吃饭，然后一个个给他介绍道：“楚小子，这位是陈爷，是咱们客栈的账房先生，一切收入用度，都归他来管，就算是这个老板想支银子，也得他老人家首肯。这位是你王阔大哥，是咱们后院管事的，因为后院里的事，厨房说了算，届时你劈柴生火的活计，还得听你王大哥的调摆。这是小华，昨日你们也见过了，将来你收拾客房、打扫卫生该怎么干，你得好好向她请教。至于我嘛，就是这黑店的老板娘，你与小华一样，叫我桃姐就行。”
楚知吾闻言，赶紧放下端碗的双手，先是尴尬的朝着桃姐笑了笑，毕竟黑店这槛，估计一时半会很难过去了，然后才向另外几人打招呼。当王阔想试试楚知吾的力气，稍微使劲拍了拍他的肩膀，楚知吾一个趔趄，王阔满脸不知所措，众人都不约而同笑了起来时，楚知吾也跟着一块笑了起来。
福来客栈，好像就该这样，才能福如东海滚滚来。
当福来客栈的众人其乐融融时，混元帮里却是暗潮汹涌，原本刑堂长老李巡受到帮主惩处，在混元帮内的威势一落千丈，谁知道第二天权力竟然不降反升。
天还未亮，穆川便带着两个近身随从，悄悄从混元帮的侧门出了去，只留下了一道命令，他外出期间，混元帮内事务由李巡暂管。生生的跳过了两位副帮主，把昨日才被贬到地底的刑堂长老李巡，抬到了今天一人之下，万人之上的地位。
但不得不说，穆川这一手，确实让心灰意冷的李巡，更是心悦诚服。只是混元帮的两位副帮主，却是对此没有表示任何意见，即便是李巡，也看不出两位副帮主究竟是个什么心思。
可昨日还想着落井下石的长老们，今天却是噤若寒蝉，毕竟此时乃是混元帮最为重要的时期，人人都知道帮主此行去了何地，又是何目的，人人都不想成为李巡立威的人选。
就这样一贬一升，原来权柄甚重、干系甚广的李巡，在混元帮里彻底成了孤家寡人，这也正是穆川的目的，只有这样，李巡才会恶狠狠的盯住混元帮内的每一个人，混元帮此次，要么走江成龙，要么分崩离析，哪怕是穆川，也赌不起。
此时的李巡，正在他刑堂长老的书房里，一边思索，一边喝着茶，至于昨日命丧大厅里那个远房亲戚，李巡都要记不得他是谁了。长老们那时冷时热的面皮，倒是让李巡一阵好笑，想到已经出远门的帮主，他更是心中五味杂陈。
咚咚咚，书房的门忽然被敲响，李巡微微抬起头，张嘴欲问，却听来人笑着说道：“侄子穆戈，求见李长老。”
听到穆戈来访，李巡赶忙放下手中的茶杯，立马亲自跑过去开门，笑容满面道：“少帮主大驾光临，还请恕老夫怠慢了。”
穆戈笑得越发亲切，只是没等李巡迎他进来，便把住李巡的手臂，亲切的笑着说道：“李叔叔言重了，侄子此来，是有要事相询。”
言语间，便把着李巡走进了书房，倒真像是回自己家一般丝毫不讲客气。
李巡把穆戈按在书房的椅子上后，自己也坐到了穆戈边上，一边欣赏的打量着穆戈，一边笑道：“少帮主有事，但说无妨。”
穆戈也是一边点头，一边笑得眯着眼睛对着李巡道：“李叔叔，不知我父亲，可是离了五山？”
李巡却是微微一愣，不由自主的反问道：“难道帮主未曾告知？”
李巡心中疑惑道，这怎么可能，帮主向来对少帮主亲自管教，悉心照料，更是时时考校少帮主学问、功夫，去荆州这么大的事，怎么可能没跟少帮主说？
但李巡马上便面色一肃，一副语重心长的样子说道：“少帮主，若是帮主未亲自告知，那这个问题，老夫也不便回答，还望少帮主见谅。”
穆戈却是不以为意，面上的笑容也未减半分，眼睛直视李巡说道：“李叔叔，父亲与我说过，非常时期，若混元帮内唯有一人可信，那这人必定是李叔叔您，我不拿您当外人，您也莫拿我当外人敷衍。昨夜父亲曾说，此事关乎混元帮生死存亡，我知道得越少越好，然身为人子，又怎可任由父亲一人面对危难，还望李叔叔照实相告，便是我不能随父亲一同外出，也可在城内运作一番。”
李巡也同样眼睛直勾勾的看着穆戈，他实在是分辨不出穆戈此言真伪，可穆戈又是一副无比诚恳的样子，李巡只得轻轻叹了口气，将头扭向另一边，说道：“罢了罢了，少帮主有此心思，想必等帮主回来也不会怪罪于我。不错，帮主确是去了莫山，可去见谁，老夫真是不知。帮主信任少帮主，可此次如此为难，便是因为干系太大，若是稍微走漏风声，我混元帮怕是会被其他几家，乃至南拳门，群起而攻之，顷刻间分崩离析，依帮主所言，此时我混元帮须得万分低调，等他回到五山之日，便是我混元帮称雄之时。”
听到李巡这么说，穆戈两眼精光乍现，慎重的点头道：“侄子明白，不知道父亲出行一事，父亲可有交代，若是外面问起来……”
李巡摇了摇头，苦笑道：“我正也为此事为难，五山距莫山路途遥远，不说路上耽搁，便是到了莫山，也总要在那耗费些时日，一来一去，怕是要两旬时日，外人问起，又该如何是好。”
穆戈却是眼睛一转，便立马说道：“叔叔莫急，既然说昨日父亲被人刺伤，便称他在帮内静养，帮中事务由李叔叔您代管，我也吩咐下去，这段时日，帮中所有人，都须低调行事，不得惹是生非，便是韬光养晦两旬，待父亲归来，则五山城里又是另一番气象了。”
李巡起身拱手道：“少帮主此计甚好，还免去了我与其他那些个长老交涉，老夫谢过少帮主了。”
穆戈也赶紧起身，朝李巡行礼道：“叔叔言重了，待父亲回来，咱们混元帮水涨船高，说不得，又要再添一位副帮主了。”
这叔侄俩笑得开怀，只是他们却不知，离开五山的穆川，并非直奔莫山派而去，毕竟偌大一个莫山派，谁知道他穆川是谁，要想递拜帖进入莫山，穆川自得找一个中间人引荐，所以这一行，他的目的地是荆州州城，他自己估摸着，这一趟即便再顺利，来去怎么也要一个月时间了。
可整整一个月，谁又知道五山城里，还会发生些什么。
在后院忙活了一早上的楚知吾，刚休息一会，便被小华叫到客房，学着打扫和整理床铺了，看着楚知吾劈柴已经弄得一身脏汗，小华也有些不忍，自觉着急了些，但却又不好意思与楚知吾说，只好皱着眉毛说道：“看你这一身脏兮兮的，如何能整理床铺客房，你且先去洗洗，待得下午我再教你便是。”
楚知吾哪能看不出来小华是想让他休息休息，连忙笑道：“多谢小华姑娘，要不我站门口先看着学，到时洗完澡再去收拾其他客房。”
小华眉头皱得更紧了，故意说道：“要你先去洗澡你去便是，收拾客房最要细致，哪能由得你自己来，莫不是桃姐早上刚说，你此刻便不听我的了？”
楚知吾只得摆手道：“不敢不敢，那我先去洗澡，小华姑娘有事叫我便是。”
小华懒得理他，直接自顾收拾起客房来，楚知吾赶紧又回到后院，打了桶水，便往厨房走去，正好大汉王阔已在厨房里备菜，看到楚知吾提着水过来，疑惑道：“楚小子，此时打水作甚，菜我都洗完了。”
楚知吾只好苦笑着解释道：“小华姑娘见我劈柴辛苦，浑身臭汗又不方便去整理客房，便让我先来洗个澡，休息休息。”
王阔闻言打趣道：“瞧你小子黑炭头似的，没想到挺讨姑娘喜欢啊，小华是个好姑娘，昨日她也不是有心针对你的。”
楚知吾点头回道：“晓得的，是我自己误会了乱说话，小华姑娘和桃姐怼我几句，也是应该的。”
王阔一边剁着鸡鸭，一边笑着说道：“行了，别往心里去就是，你自去烧水吧，正好前厅来了几桌客人，你把火生起来放那，待会我自己就把饭菜做了去。”
楚知吾闻言拒绝道：“那哪成啊王哥，生火本就是我的活，怎么还能让你自己看火呢，要不我先等你把饭菜做好了，再去洗澡？”
王阔用肩头擦了擦汗，笑道：“一瞧你就真没在饭馆里干过活，这客人来吃饭，哪有准时准点的，你要现在不去洗澡啊，怕是只能等到下午了。桃姐不是说了吗，后院里听我的，今后若是上午小华要你收拾客房，你就洗干净了去收拾，中午给我备备菜就是，省得你在灶台边上烟熏火燎的，又白白烧了一桶水，若是上午无事，你便老实的在厨房里生火，等到午间的客人吃完了，再去洗个澡，下午再跟小华一块去收拾客房。”
王阔安排得这么具体，楚知吾也不好再说，只能答应道：“好吧王哥，那我先去洗洗，等会过来给你打下手。”
王阔看了一眼生火烧水的楚知吾，笑着说道：“怎的，你还会做饭？想把王哥的活也抢了不是？”
楚知吾也跟着玩笑道：“那是，到时候把王哥的本事都偷学会了，就让我来掌勺，王哥你备菜就行。”
王阔闻言假装扬起手中的斩骨刀，在楚知吾一通告饶之下才缓缓放下。
烧水洗完澡的楚知吾，只是把身上、头发擦干，便赶紧来到了厨房里，正巧碰上王阔出菜了，便问明了哪一桌的，端着装菜的托盘便往前厅走去。
跨过门槛，来到前厅的楚知吾，先是朝着柜台后面的老板娘点了点头，算是打过了招呼，接着便将菜放到了桌子上，还仔细的报了一遍菜名。
谁知桌上两名客人，先是打量了楚知吾一番，然后冲着柜台后的桃姐喊道：“老板娘，这是招新人了啊？莫不是瞧上这黑小子了吧？怎的今日还报起菜名来了？”
桃姐早就习惯了这样的调笑，故作恶狠狠的道：“赶紧吃菜吧，这么好吃的饭菜都堵不住你的嘴啊？”
客人也不以为意，一看就是熟客，楚知吾这才解释道：“小弟今日刚刚上工，认不得客人，还望客人见谅，只是担心新客不了解店里菜式，故方才报了菜名，望客人海涵。”
同桌的另一名客人道：“你这黑小子，倒是挺机灵啊，要不别在客栈里干活了，去我那药材铺里当个伙计如何？”
楚知吾笑着刚想拒绝，就见老板娘从柜台后走了过来，叉着腰说道：“一个在这口花花，一个更是在这挖我的人，是不是今日王阔做的饭菜不好吃了，不对你们的胃口了？那我且将他叫来问个清楚。”
两位客人这才告饶道：“老板娘别动气，这不是开个玩笑嘛，王哥的手艺，那自是没得说，咱只想见识王哥的手艺，可不想见识王哥的武艺啊。”
另一人也附和道：“就是就是。”然后这人眼珠一转，便岔开话题道：“老板娘还不知道吧？原先一直跟在王哥屁股后头那个小子，就是拜入南拳门那个，昨夜当街挑衅混元帮少帮主穆戈，差点没打起来咯。”
果然，老板娘眉头一拧，苦笑说道：“还有这事？我就知道那小子也是个善惹祸的，还好王阔没收下他，不然我这小店，怕是要不得安宁咯。”
楚知吾闻言一愣，昨晚那一幕他正好看到了啊，王哥是个什么人物，怎么那高朗以前还一直跟着他？楚知吾还没琢磨明白，药材铺那位客人便对同桌的另一人说道：“你小声些，老板娘不怕他来找麻烦，你也不怕怎的？”
另一人煞有介事的点着头，老板娘见状笑道：“你们二位啊，也就敢欺负欺负我这开店的小女子了，好了，二位慢吃啊，等会给你们送壶小酒来，权当是多谢二位的这个消息了。”
两人对着老板娘一通猛夸，老板娘这才带楚知吾离开了桌边。
楚知吾倒是才回过神来，心下思忖道，看来咱们这福来客栈里，水也不浅哪。