第34章 守土
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林易之也不等白采薇等人回应，便自顾说道：“江湖险恶，哪怕是林某如今踏足江湖，也须得牢记一个词，便是谨慎。侠义心肠、拔刀相助是好，但也得分得清对手虚实，不然不过是白白送了性命。”
这话一说，青衫等几名男子都羞愧的低下了头，白采薇虽抬头想说什么，奈何刚刚被眼前人所救，其人实力又深不可测，便也只是扯了扯嘴皮，没有开口。见到众人反应，林老二又是一片唏嘘，感叹着现在的年轻人真不怕死啊，想当初他和他大哥走江湖时，遇到这种事那早就有多远躲多远了，一是实力低微，二是还有可能反倒害了那小厮性命。
林老二当下轻轻摇了摇头，然后再说道：“这其二嘛，便是要懂得审时度势，毕竟江湖厮杀，仅在一念之间，小厮为保护店家出手，那是无可厚非，见小厮差点被打死，你出手相助，那是路见不平，你只觉得自己该帮他，但没想过若是激起了那恶徒凶性，说不定你们二人都要死在这里，小厮原本受伤或是养上一个月就好了，此次却差点丢了性命，你还搭上了自己，你且说划算不划算。”
林老二这话是对着青衫说的，青衫虽是羞愧难当，但还是梗着脖子说道：“成阳谢过前辈救命之恩，可当时在下也是认为，那恶徒一脚下去，会要了小厮的性命才冒然出手，最后连累了同伴，得前辈相救才幸免于难，此后定会多加考虑，但若是成阳一人在此，再遇上此事，想必还是会出手的！”
林老二对此不置可否，但心中却是对这青衫剑客高看了一眼，出身不错，武艺尚可，即便历经生死大劫，仍敢悍然出手，习武也好，江湖闯荡也罢，都是个有潜力的人，当即便有意无意看了楚知吾一眼。
楚知吾不知道林老二这一眼是什么意思，不过此前青衫一行人之前就说了，是来投他夜瞑军的，而此刻夜瞑军亟待整饬操练，他也真不愿意有这么些个大少爷大小姐前来投军，但这青衫的说法又很对他的胃口，他也只是礼貌的对林老二一笑。
林老二自是恰到好处的收回了视线，先是看了看白采薇一行，又看了看站在原地不动的黑衫客，接着开口道：“首要在谨慎，其次要度势，最重要的，还得是聪明，这落山镇是什么地方，能在这里开客栈的，要说没些背景实力，岂不早就被那群亡命徒吃干抹净了，但凡想到这一层，那就都不该轻举妄动，特别是疏于厮杀，但却先动了刀兵。”
白采薇一行这才想起来，是青衫剑客先以剑鞘格挡醉汉，醉汉的同伙才暴起出手的，说到底，还是实力不济，可若是实力不济便要拿武器，那便无疑会让打斗变成械斗，受到的伤势也可能由轻变重。
当下白采薇一行皆是不知所措，他们这些郡城里的公子小姐，又哪里知道江湖上的这些个规矩，而黑衫客闻言则是更笃定这客栈之内其实暗藏高手，只是他还不知道那位高手究竟藏在哪里，要不是自身气机感应敏感，他也不敢相信。
林老二又是轻摇着头说道：“说是江湖规则，说白了只是弱者的生存之道罢了，若是真正够强，像那蜀国的剑仙，似那鲁国的枪王，或是南雍朝宫内深藏不露的高手，哪里又有这么多规矩要守。行了，出来吧丽娘，其实你早就被人发现了。”
林老二言罢，白采薇一行正慌张的四处张望着，没想到这小小的客栈里，还真的一下涌出了这么的高手，而黑衫客虽未左顾右盼，但气机却老早就开始凝聚，倒也想看看这位高手究竟藏在哪里。
只听柜台后一声轻笑，刚刚还怕得缩在柜台后面的老板娘却是笑容满面的站了起来，先是走到前面给所有人抱拳行了个礼，再是笑着对林老二说道：“林二哥可是特意诓我出来给各位赔不是呢，这几位客官是不常走江湖自是不晓得我在哪，那位俊朗的客官虽早有察觉也不知我身在何处，哪里有人能发现丽娘自己便能收拾了那几个登徒子啊？”
老板娘慢慢从柜台走出来时，白采薇一行着实是吓了一跳，毕竟他们根本想不到原来老板娘就是隐藏在客栈内的高手，而且青衫剑客明显面上带有疑问，既然老板娘有此身手，为什么看见保护自己的小厮挨打，却不愿出手相救呢？
黑衫客虽面无异色，但眉头还是不自觉的挑了挑，因为他怎么也没想到这老板娘竟然就是他早早察觉到的高手，至于老板娘为什么没有亲自出手搭救小厮，他倒是没有再去考虑。
林老二见老板娘丽娘不相信，便朝着同桌的楚知吾努了努嘴，然后还刻意偏过头问道：“小兄弟应该早就发现丽娘身手不凡了吧，不知小兄弟是何时察觉到的，也好教她知道这世上人外有人，莫以为身在落山镇就安全了。”
楚知吾正诧异着这林前辈怎么知道自己早就发觉老板娘身手了，但明显这位林前辈与张彪是旧识，之前听他们交谈又知道张彪是特意带自己来此拜访这位林前辈兄长的，当下也不隐瞒，对林前辈和老板娘都拱了拱手说道：“其实在刚坐下老板娘为我们点菜时，我便知道老板娘武艺高强，之前咱们这客栈里怕是没有一人是老板娘的对手，当我无意间与张……张大哥说起时，见他也是一脸诧异，我便猜到老板娘可能是用了什么方法遮掩了身上气机，不过既然有此手段，想必也是不想众人发现，我和张大哥便也没再聊起此事。”
老板娘丽娘是目瞪口呆，要知道她这敛藏气机的功夫可是九死一生抢来的，就这么随口被这客人道破了，她心中着实有些恼怒，可看林二哥这样子，包括刚才他们交谈间毫无避讳，就知道这二人中年长那位可是林大哥的结义兄弟，她自然是得罪不起，只得勉强笑着表示无妨。
原本丽娘也有些不相信，可想到张彪在刚才自己走出来时并无丝毫惊讶之后，便也相信了楚知吾是真的看破了她的敛气功夫，心下又有些惊惧，这么年轻有此功夫，她孙丽娘又怎么得罪的起。
白采薇一行人则是更讷了，几人面面相觑，才发现他们这最具有正义感的一群人，竟是整个客栈里武艺最为低微的，不知道是应了那句初生牛犊不怕虎，还是应了那句无知者无畏。
黑衫客则是深深的看了楚知吾一眼，他从楚知吾的话里可听出来了别的意思，楚知吾仅凭气机，就能判定客栈之中各人武力孰强孰弱，这怎么能不让他惊讶，何况还一眼就分辨出了伪装极好的老板娘，只是黑衫客不知道，在楚知吾眼里，是他黑衫客更强一些，还是楚知吾自己更强一些。
老板娘丽娘见一时有些冷清，这才笑着先是对白采薇一行躬身行礼说道：“感谢几位客官出手相助，这餐饭自然算是小店请各位客官吃的，各位客官身上有伤势，还请暂且在小店住下，我去请个郎中来看看，当然期间一应用度，由小店一力承担，以谢客官们仗义出手之恩。”
白采薇一行身上负伤，确实行动不便，可这帮忙救人，又差点帮了倒忙，打了一架还把这店里弄得一片狼藉，最后还差点要人出手相救，哪里好意思让老板娘如此报恩，青衫剑客便抱拳回礼后说道：“路见不平拔刀相助，是我等自愿为之，老板娘不必如此，此刻我等确实不便行走，若是让夜瞑将军见了我们这狼狈模样，想必也不愿我们投于他帐下，便在此叨扰老板娘几日，当然，这银钱自然该是我们出，包括今日打砸了这些桌椅碗碟，也自当由我们赔偿。”
这倒反而是让老板娘丽娘不好办了，尽管白采薇一行并未真正帮上什么忙，可关键时刻，愿意挺身而出，便是有恩，若是要真让他们还花钱了，丽娘这客栈怕是都开不下去了，此事若传出去，她孙丽娘在落山镇又何以自处。
于是丽娘便看向了林老二，希望他能开口劝劝，而林老二则是先似笑非笑的看了楚知吾一眼，这一下就让楚知吾明白，这位林前辈定然是看出自己的身份了，不然怎么会在这几人说起，不愿让夜瞑将军见到他们此时模样后，还特意冲着自己笑了笑。
不过林老二很快便收回了目光，清了清嗓子说道：“诸位少侠仗义出手施救，被救者受恩报答，这本也是江湖规矩，林某也知各位不缺少这银钱，但若执意不让老板娘报恩，老板娘这店子怕是也要关张了，知恩不报，哪里还有人愿来她这吃酒投宿。”
没想到又是被江湖规矩压了一头，白采薇一行也只能互相对视后点了点头，倒是都抱拳对老板娘说道：“如此便麻烦老板娘了。”
老板娘这才笑着摆手将这几人带到楼上客房内休息，几人也与在场其他人告辞，等将他们安顿好了，老板娘才又下楼，端了一壶酒来到楚知吾这桌上，对着还坐在椅子上轻揉胸口的小厮骂道：“你这傻小子，忒的愚钝！知道老板娘功夫好，还想仗着自己会那两下散手把式主持公道，还敢与人搭手，若那醉汉真有心取你性命，便是你搭手上去，他气劲一吐，你就一命呜呼了！”
小厮一边疼痛吸着凉气，一边强笑着解释道：“是想试试身手，但也是为了护着老板娘你嘛……嘶嘶……”
老板娘白了他一眼，这才说道：“算你讲义气，我看过了，伤势没有大碍，那醉汉也没下黑手，回去休息一月再来开工，这一月算你工钱。”
小厮激动得从椅子上站了起来，一声痛叫后还是兴奋的说道：“多谢老板娘！多谢老板娘！”
老板娘摇了摇头，然后又转过身对着楚知吾等人说道：“让几位见笑了。”
林老二不以为意的摆了摆手，朝着那边仍站着的黑衫客说道：“杨少侠可愿与我们同座？”
黑衫客斟酌了片刻，便抱拳说道：“那在下恭敬不如从命了。”当即拿起斗笠坐到了楚知吾一桌。
老板娘先是瞧了瞧被林老二制住的醉汉四人，然后悄悄朝着林老二问道：“林二哥，这几个家伙，该如何处置呢？”
林老二先是低头斟酌了片刻，然后又看了看张彪，估摸着张彪是有事特意前来落山镇，而说不定就与这韩国邪派有点关系，便朝着与他对坐的张彪努了努嘴，然后转头向老板娘说道：“喏，便把这几人交给这位老张吧，想必他自会妥善安置，毕竟咱们落山镇可是法度森严，总不可能随意取人性命吧？”
一番话说得同桌的黑衫客有些汗颜，林老二见黑衫客有些尴尬，又恍然大悟的说道：“当然，江湖事江湖了，这几位不长眼的冲撞了杨少侠，便是不知死活，死便死了，哪里又有人追究，你说是不是啊，张大哥。”
张彪听到这句“张大哥”那是心花怒放，他本也没想为难这位年轻剑客，便笑着点头说道：“自然如此，杀人者人恒杀之，我虽为公做事，这点道理还是懂的，少侠不必介怀。”
黑衫客也是朝二人拱手抱拳，说道：“谢过两位前辈。”
江湖再远，也在庙堂之下，武功再高，双拳难敌四手。当然，若是到了之前林老二说的剑仙、枪王之流，那又是另一回事了，毕竟用兵首在士气，哪有将领愿意推自己手下士卒白白送死的，即便是将这种绝顶高手气力耗尽，那得拼死多少人，岂非得不偿失。
所以哪怕对行伍军阵而言，踏入武道之境的高手，也是威慑力极强的存在，轻易不愿妄动兵戈，毕竟这种高手真正动起手来，那寻常士卒上去，肯定就是有死无生了。
一番寒暄，黑衫客才告辞继续出发，据他所说此行便要路经韩国，前往更北方的南雍朝圣都，行程实在耽搁不得，请同桌的几位见谅后，才飘然远去。楚知吾看着这黑衫客的身影，心中也是向往莫名，要不是为了仓山的师父师弟，他也想体验一番这江湖游侠的生活。
大雨收歇，张彪随意的将醉汉几人拎到客栈外面，便在林老二的带领下，与楚知吾一道前往拜访他的老大哥，江湖号称江南杂家的林平之。在见到了于书房自奕的林平之，楚知吾才知道张彪此行的目的。
其一，为了探听韩国陈兵的虚实，可有江湖门派，尤其是那釜山邪派的身影藏在后面。其二，便是想请他的老大哥林平之为楚知吾校一校一身武艺。在林平之与张彪密谈许久过后，张彪才叫楚知吾进去，而林平之却只是搭了搭楚知吾的脉，便按下心中震撼，说道：“楚将军一身功夫已具自身气象，老夫也是不敢遑论校正，便赠几本典籍予楚将军，还望楚将军能自行参透，融会贯通。”
楚知吾当然是连连道谢，张彪虽不解，但也知道自己这位老大哥不会无的放矢，当下便说道：“那大哥你可得挑几本正儿八经的武学秘籍才行，不然老弟我可是在这位楚兄弟面前夸下了海口的。”
林平之笑道：“你夸的海口，倒让我来替你填上，罢了罢了，谁叫当年结拜之时，我虚长几岁呢。”
张彪和楚知吾在林平之家中吃过晚饭，便各自回营了，张彪有了韩国陈兵第一手的动向，而楚知吾甚至蹭来了基本真正的武学秘籍，他的兴奋程度比张彪肯定是有过之而无不及。
至于后来白采薇一行人在一周后前往夜瞑军投军之时，是如何在楚知吾的刻意刁难下仅有白采薇一人被亭林郡都尉白青派人接回郡城，而成阳等另外四人留了下来，以及成阳等人又如何在习惯了成为一名夜瞑军士卒后，再见到楚知吾时羞愧难当，便暂且不表。
楚知吾从林平之处拿到了三本典籍，分别为《龙华剑》、《导引杂章》以及《四明拳法》，楚知吾如获至宝，只是因得自林平之，不能随意传授给手下将士们，只能自己在军营里日日苦练，争取早日融会贯通，能传授给手下将士，让他们在对战之时，更有自保之力。
然而在南雍朝一百三十二年秋，韩国兴兵五万进犯牧国，却被早有防备的张彪楚知吾算计了个透，一万镇北军、八千夜瞑军，联合亭林郡五千守军，在牧国北境让韩国军伍付出了近两万条性命后，韩国军伍仓惶撤退。
而镇北军伤亡达三千人，夜瞑军伤亡近两千人，亭林郡守军也有一千余人伤亡，但比起韩国军伍的伤亡数字，可以算是一场泼天大胜了。
此一役后，张彪升任镇北将军，楚知吾升任夜瞑将军，就连亭林郡都尉白青，虽仍是亭林都尉，却也给了个右将军的封赏，楚知吾这边全军刚完成休整，还没来得及等到楚知吾前往牧国国都请辞，坏消息又再次传来。
南雍朝一百三十三年春，桑国联合东山国一道进军牧国，兵发马栏关，张彪震慑北境脱不得身，国都一道调令，整个夜瞑军便开赴马栏关，到这时，牧国已是连年征战，田地里都是妇孺耕种，若不是有此前东山国和韩国赔付的钱粮，牧国百姓怕是早已揭不开锅了。
据说不论是韩国来犯，还是桑国、东山国联合，江湖之中都已早有波澜，更有甚者，则是已有些地位的楚知吾听闻，幕后早有黑手，要将牧国推上这国战的风口浪尖。
南雍朝一百三十三年冬，潘山带着潘芸、楚知吾、孔祥刚把两国联军打残打退，自身也是损失惨重，还没来得及班师回朝，韩国再次犯边，镇北将军张彪拼死阻击敌人，一仗打完，不仅一个镇北军打没了，亭林郡守军也是损失殆尽，虽歼灭数倍韩国军，但也只是一场惨胜罢了。
南雍朝一百三十四年冬，三方来敌，镇北军张彪利用天时地利拖住了韩国军三月之久，最后牺牲于军阵之中。韩国军分兵两支，一支直奔牧国国都，一支围攻亭林郡城，国都急召边军回援。然而东方桑国、东山国再犯，马栏关已失，守军正苦守银瓶关，潘山无奈，只得派楚知吾回国都救援。西边荷国进军，在分兵数次拖住牧国各郡守军后，仍有一军，直奔牧国国都。
东山国与桑国也有数军绕过银瓶关，渡过几处险地，再合兵一处，朝牧国国都蜂拥而来。
南雍朝一百三十五年春，夜瞑将军楚知吾率麾下夜瞑军，国都禁军及城卫军困守牧国国都，大将军潘山遇袭身受重伤，东边银瓶关内无人可以回援，牧国国都已至孤城境地，楚知吾转身望了望怎么也回不去的仓山方向，心知此时，自己也不过背水一战罢了。