第17章 小姐与富商
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不知是因为阳光的原因，还是头脑正在震荡的关系，克劳实在无法看清这女人的样貌，但他看到她的轮廓婀娜曼妙，手部的皮肤有一些健康的色素。她正拿着根木棒，那是刚才袭击克劳的东西，她自信地将棒子丢到一边，双手叉腰，透露出一股桀骜不驯的野性。
“……我是巴德老爷的贵宾，无意冲撞了小姐，请原谅我的失礼。”克劳赶忙装出一副绅士的口吻，但他其实根本不在乎这谎言是否奏效。踩着他的小姐有种奇妙的魔力，让他静滞在原地无法动弹，更没法逃跑。
然而，小姐不吃这一套，她猛地从背后掏一把手枪，俯身将枪口顶在克劳的脑门上。克劳顿时从那莫名其妙的幻想中醒悟了过来，他惊恐万分，反射般地要向后挪动，却很快因为疼痛而放弃了——小姐的鞋底有防滑鞋钉，即使那钝钉不会对人造成实质性的伤害，却也足够叫人痛苦万分了。
“小姐，我……”
“他是个小贼，别让他跑了，夏洛蒂小姐！”老乔从后面提着裤子跑来，直接揭了克劳的老底。
不过，在动荡过后，克劳终于能够看清这位小姐的容貌。她有着古铜色的眼睛和棕色的短发，拿枪的那只手肌肉紧绷，可以看出她长年坚持锻炼。而那紧锁的眉心，则明示她正在生气。可她为什么生气呢？
克劳陷入了困惑，甚至忘记了眼前的困境，这位小姐生气了，但这并不妨碍她的美丽，相反，正因为这一点怒气的点缀，使她此刻看起来更加迷人。
“给我一个不马上毙了你的理由。”美丽的小姐冷冷地说道。
哦，幻想破灭，克劳终于意识到了残酷的现实。
“……我是巴德老爷的贵宾，请小姐……。”
“他不是，他骗人呢！”老乔在后面叫嚷着，因为提着裤子，他不可能在夏洛蒂小姐面前对料理克劳。
“砰”的一声，克劳感到自己的耳膜都被震裂了，他没想到那位小姐真的会开枪，他扭头看了看旁边的地面，那被园丁精心打理的草地，原本只是多了些奶油和酒水，现在则成了一块黑色的、还在冒烟的坑。
“骗子。”夏洛蒂小姐将打完子弹的手枪扔掉，接着一拳把克劳打倒在地，她没有用太大的力气，但由于克劳还未从惊愕中反应过来，因而被打得十分狼狈。
“下次要装绅士记得看看自己的衣服。”小姐讥讽地笑道。
“对，我也会反思自己怎么会靠衣着来辨别淑女。”克劳反讽道。
小姐似乎没有料到这个落魄的小贼竟会如此强硬，她瞪着克劳，但从克劳的角度来看，那古铜色的眼睛就像可可一样迷人。
小姐的身后走来一个人，那又是个熟悉的身影，正是巴德老爷的大管家邓肯。他仍然面无表情，似乎府邸的骚乱与他无关，他看了看克劳，干巴巴地说道：“我早提醒过你，克劳先生，注意你的安危。还有，木屋里有体面的衣服。”
克劳恼火地想到，他当时就该用那木屋里的华服将邓肯绑个严实，然后丢到海里去喂鲨鱼——虽然，那两个膀大腰圆的保镖多半会造成些麻烦，但这也不是全无可能的想法。而眼下呢，眼下他竟不得不屈服于这一大家子的淫威，实在是叫人难以忍受！此外，小姐开枪的轰鸣声仍在他的头颅中回荡，更是几乎要把他折磨至疯。
“这下逮到你了，臭小子！让我们新仇旧恨一起算算！”老乔恶狠狠地说，几个仆人拿来了绳子，将克劳五花大绑，抬进了屋里。
老乔对夏洛蒂小姐微微鞠躬——他还提着裤子，这样做已经到极限了。
“小姐来得……嗯……真是时候。”他笨拙地说。
“白痴。”克劳大声叫道，故意让老乔听见。显然，乔治并不是个精细的人，对于说话的艺术也是知之甚少，他听了这话，也不顾虑自己的形象，提着裤子蹲到克劳身边，用力拍了拍克劳的脸。
“你才白痴，你知道你惹了谁吗？小子，你以为那位小姐像巴德老爷那样好说话吗？”他刻意摆出愤怒的调调，但似乎又害怕让还在屋外的小姐听到，最后的效果就是一副沙哑的嗓音，就好像是吃了腐烂螃蟹的老头在竭力叫喊一般。
“老乔，老乔……”巴德老爷这时候走过来，无力地说道。“差不多就行了，别弄伤了我的贵宾。”
“贵宾？”老乔懵了，他可从没听过这种定义。并且他刚刚还对夏洛蒂小姐说克劳撒谎呢。
“是啊，赶紧放了我！”克劳大喊大叫，完全是一副没有教养的野人模样。
巴德老爷的客人也走了过来，见事态已经平息，他现在可以尽情宣泄情绪了。
“巴德！我早就跟你说过，你老是招待这些不三不四的烂人，迟早会后悔的，我当你是朋友，你却让我也遭了殃，我要求你狠狠地惩罚这条野狗，我要他遭受折磨！”
巴德老爷面带微笑，但那笑容有些僵硬。不管巴德老爷有没有如客人所说的那般后悔，克劳反正已经后悔了，逞一时之快的确十分痛快，但后果却是，他再一次失去了自由。
“你今天必须给我个说法，我受到如此大的羞辱，你要怎么赔？”客人不依不饶地叫着。
“哦，算了吧，路奇先生，你只是受了些惊吓而已。”巴德老爷说。
“而已？只是而已？”路奇的脸色更加难看了，原本油腻的脸此刻肿胀了起来，巴德老爷就像一根不长眼的针，正在扎这个充满怒气的气球。
“路奇，你先冷静一下，咱们身体健康，财产也没有损失，也许是受了点惊吓，我相信喝一杯好酒就会好的，请到客厅里就坐，我马上就去准备……”
“我不会再受你糊弄了，巴德！”路奇吼道。“我要看着你惩罚这个狗东西，如果你不懂怎么做，那就把皮带给我，我来教你怎么管下人！”
巴德先生一脸尴尬，路奇顺手抢过了乔治的皮带——那是他好不容夺回来的，本来已经系到了一半——他恶狠狠地盯着克劳，两手把皮带崩得发出了声响。
这时，一个洪亮的女性的声音从身后传来。
“是谁敢在我叔叔家撒野？”
因为兴奋，克劳扭到了脖子，痛苦地颤抖了几秒。然后，他看到那位威风的小姐已经走到了客人前面，她双手叉腰，盛气凌人地面对着路奇先生，路奇僵在原地，脸色逐渐涨得通红。
“巴德先生，我以为像你这样的家族应该会有好的家教，看来是我想错了。”
他逞强地说道。
“夏洛蒂……这位是路奇先生，请你不要……”
“你闭嘴！”红衣小姐打断了巴德老爷，后者随即发出一声无力的呻吟，便乖巧地听从了他那强硬的侄女的命令，倚在一旁不再吭声。
“路奇先生，是吗？”夏洛蒂小姐问道。
“正是，我来自伟大的家族，小姐，如果你还有点廉耻……”
“如果你还有点廉耻，路奇先生，就赶紧离开我叔叔的家。”
“你说什么！我……”
“我以为伟大的路奇家族，一定会懂得良好的家教，而不是像个落魄的疯子似的在别人家里大吵大闹！”夏洛蒂小姐冷冷地说道。
“我……可是，明明是那家伙。”路奇先生指着克劳，手指因为愤怒而剧烈地颤抖着，那原本耀武扬威的皮带此时无力地掉到了地上。
“我以为像路奇先生这样的绅士，一定是知法守法的好公民，不会在别人家里对别人的人动用私刑。”
“可是，我的损失……我受的伤……”
“我以为路奇是个男人，不会因为一点点小事就大惊小怪。不过看来我错得很离谱，不是吗？”
“你……你……”路奇先生指着夏洛蒂小姐，他宽大的胸脯开始剧烈起伏，似乎有些喘不过气来，然后，出乎所有人的意料，他呕吐了出来。
“噢，我的天啊！” 夏洛蒂小姐厌恶地看着路奇先生，污秽的呕吐物顺着红地毯缓慢流淌，让爱干净的女士往挪动了一步，然后很不幸的，她的防滑鞋又一次踩到身后克劳。
“啊！”克劳痛苦地叫道。夏洛蒂小姐叹了口气，看了看这两个惹人厌恶的家伙，捂着口鼻走出了房子。
“嗯……”一直游离于对话之外的巴德老爷突然开口说。“我想，这样我们就算扯平了吧，路奇先生，我的人惊吓了您，而你又不小心……嗯……弄脏了我的地毯——那可是古代波斯的货，希望你理解它的价值——就让这一切过去吧，今天是个糟糕的日子，唉！”
他笑嘻嘻地张开双手，见大家都没有反应，于是便换了个策略。
“路奇先生啊，我早跟你说，不要吃那么多油腻的东西嘛……”巴德老爷半是安慰，半是好笑地说，似乎是要营造一种效果，让大家觉得路奇先生的“呕吐”并不是什么大不了的事情。
“就是啊，你看你，把自己搞得那么恶心！不过吐出来就好多了。”一旁的老乔很不知趣地说道，巴德老爷无奈翻了翻白眼。
“够了！”路奇先生说道，似乎真是因为呕出了不少油腻，他的脸色反而好了许多，虽然仍有些肿胀，但那至少不是红里透紫的奇状了。
“巴德，你若执意要依靠这么一群不靠谱（他瞪了一眼老乔）、没有家教（目光扫向夏洛蒂小姐的背影）、还有……满街都是的垃圾（他冲克劳扬了扬头，脸上写满了鄙夷和轻蔑）的话……我决定不再参与你的白日梦，就是这样。”
“路奇先生，你自己可要想好哦，这是千载难逢的机会。过了这个村就没这家店了！”巴德老爷热情地劝慰他的客人，但后者并没有改变主意的意思。
不过，克劳看着巴德老爷的表情，感觉这才是他想要的结果。
“巴德，你不要再废话了，我不会赞助你的计划，至于这个……”他指了指台阶上到处都是的呕吐物，皱着眉头说道。“我不知道这是谁干的，如果你们要诬陷我的名声，那我也一定会予以反击！”
“你说什么！”门口的夏洛蒂小姐听了这话，大步逼近路奇先生，却被邓肯给拦住了。
“小姐，你现在跟他发脾气也无济于事。”邓肯平静地说道。克劳看在眼里，不得不佩服管家的定力，无论是大发脾气的大财主，还是满地的污物，或是在一旁哭笑不得的巴德老爷，都不能影响邓肯的心态，他仍然坚如磐石，给人一种安全可靠的感觉。
“就……就是这样。”路奇先生说完，小心地绕过暴脾气的小姐，小跑着离开了巴德老爷的府邸。
“……”留下来的众人望着那仓皇逃跑的笨拙身影沉默不语。
“咳咳。”巴德老爷假装咳嗽了两声，将众人的注意力吸引了过来。
“总之，老乔，你先把这里清理干净吧。”他捏住鼻子说，并指了指台阶上的污物。
老乔刚捡起路奇先生丢下的皮带，把它紧紧绑在自己的裤腰，听到巴德老爷的话，他吃惊地瞪大了双眼，不解地问道：“什么？老爷，为什么是我？”
“因为我可没有你那么大的本事叫人家路奇先生难堪！”巴德老爷没好气地说道。
“这有什么难堪的，你们这些人也太小气了。”老乔不满地说道。“再说，明明惹出这档子事的是他嘛。”他指了指被五花大绑坐在地上一副人畜无害的样子的克劳。
“好吧，好吧。克劳先生，是吧，现在，让我们来谈谈对你的处置。”
克劳紧张地瞪着巴德老爷，脑中出现了许多不太好的联想：查理一世被砍下了头颅，而奥利弗·克伦威尔则是在死后被鞭尸。克劳不知道哪种归宿更为仁慈，他只求那过程不要太长。
“要不，就你们两个一起清理我的地毯吧？”巴德老爷笑着说道。