第176章 登门警告
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回到客舍已是子夜前后,得知师妹梦儿找到雪红马颇感意外,神武通之事亦已有些眉目,梦儿再三告诉师姐,虎丘之约必有惊喜。
次日一早,凤儿梳洗停当出门,在集市外围不远处,有一条的青石铺就的孤独大道,笔直地通向一处与众不同的建筑群落。
远远就可望见,有几座堂皇好似宫殿般的屋宇,前后左右绵延展开,颇为威武气派,高高的屋宇上飞檐琉瓦。
靠近可见建筑群被围墙封闭,只有一处是正门厅且大门朝东,门前大道的青砖很讲究,铺置的错落有致纹彩奇特,以红砖镶嵌砌入‘鱼龙帮’三个堂皇大字。
门旁边左右各有四名红衣魁伟汉子,劲装结束向两侧昂首排开,宽阔高大的门头匾上并无一字,却是画着不知名的一物怪兽,似鱼非鱼似龙非龙,色彩尤其鲜艳细腻,朝阳一路照射红光炫染,似乎能看得见爪和牙的细节,却不曾有半点张牙舞爪的味道。
凤儿照着天空弹出数支冰箭,尖锐的呼啸声响彻十里外,惊动了鱼龙帮的八名护卫和集市的行人,无不感到奇异且驻足循声仰望,就在这空当,凤儿倏忽一闪,便穿过了鱼龙帮的正大门。
八名门神护卫只觉面颜一丝凉风,眼前白光一霎而过,尚未反应过来,眼前又是白茫茫光亮闪过,寻看已是一无所有。再向门内望去,除了两边寂寂的厢房,似乎一切空空如也,众人你望我我望你,兀自诧异。
凤儿飞一般地穿过厢房,一切景象与蕲州夜游时完全相同,随即东转绕过一间四方阁楼,其背后也是一间四方阁楼,与副帮主所居的西殿‘坚韧厅’遥相呼应。
迎面只见一座恢宏大殿,门头高高气势不凡,牌匾上书写着金边红字,乃是‘持久’二字,宽敞镂空的雕花门楣正下方,依稀有四五人在饮酒谈笑,门旁两侧依旧伫立两名侍卫交互巡视院内上下左右。
尤为奇特的是空阔的院子里,有一浅浅的却又大大的水池,细看水池里还有些许鱼儿游动,且池底铺满了各色大小不一的卵石。
别具一格的是,水池中央摆放了一只石制雕刻品,犹如不知名的怪物一般、半卧在水中,两只角形同珊瑚,弯曲多叉而且撑得老高。
此物与门匾上、画着的怪兽一模一样,水池两边居然各有一棵、腰身般粗细的银杏树,玲玲珰珰挂着不少、即将成熟的果子。
姬飞凤在大殿上方飘忽而过,绕水池盘旋一圈从天而降,峭立在持久厅正面,隔着近三丈宽的清澈水池,素影临水冷眸绝艳,瞬间扫视整个院落,感觉与记忆中的印象无甚差别。
四名金牌侍卫如梦初醒,见一白衣女子端立在瑞池正前方,齐声大喝:
“什么人?大胆!竟敢不经呈报,擅闯东殿……”
语毕,四人从瑞池两边奔袭而来,未等转过瑞池,凤儿双掌已分别迎面挥出,使得是太极无为掌中、极普通的招式‘一剪梅’。
四名侍卫刚欲转过瑞池,陡然间,一股劲风猛烈压过来,奔跑追逐之际,无论是用力抵挡、或是急速趋避,都是来不及了。
鱼龙帮的四名金牌侍卫,万万没料到迎面的白衣女子,能在四丈之外即行发招,只觉气涌面门头重脚轻,喊叫着双双仰面倒退摔倒,偏偏一时还不能迅即翻身。
呼喝声惊动酒席中、谈笑风生的江湖豪杰,兰风宓、犷骋、云臻等是客,不知缘由也不便插手,却也感到这白衣女子,出手不同寻常,缥缈鬼魅、难以捉摸,唯有静观其变。
鱼从水乃一帮之主,今日又是东道主,自打接任帮主以来,从未见有陌生人不请自到,即便是与五湖帮等明争暗斗时,也不曾遇有高手、无缘无故径入东殿之事。
要知道,大门外八条汉子膀阔腰圆,俱是鱼龙帮中过硬的好手,而东殿的金牌侍卫,更是江湖上的猛龙,然而这些设置,在白衣女子眼中,仿佛根本不存在。
鱼从水这才想起,三天前一个傍晚,龙副帮主手下的银牌侍卫之一李阿扁,突然慌慌张张地赶至持久厅,气喘吁吁向其禀告,诉说龙帮主率弟兄们,在蕲州一带开收渔灌税,不曾想来大事了。
原来这渔灌税,一向是鱼龙帮赖以生存的主要手段,从黄州到扬州沿江两岸,鱼龙帮已收获了二十来年,连辖境所属的巡抚县衙,都先后退出、不敢理会。
中途虽说偶有意外,却也没什么大的差池失落,平时纵然冒出、那么几个贫民闹事,经鱼龙帮的弟兄们、一阵拳脚擀面猛火水煮,基本就服帖熟透了。
“谁也没料到,突然今年十户、有九户齐声嚷嚷,什么雨水旺没收成、涝灾长鱼也不好打,还净拿秕谷小鱼干糊弄弟兄们,实在不像话了。弟兄们看不下去,一路敲打,算是不负众望,但也累得确实不行,好容易在舒州小有所获,副帮主龙应天略有宽心,安排李阿扁悉数办理剩余事务,自己先行离开并说明在和州会合。”
“谁知,龙副帮主走了不到两个时辰,也合当咱们秽气,撞上了婆媳两代寡妇,还有个孩子在吃奶,硬说家里啥也没有!弟兄们当然不相信,正翻箱倒柜四下寻找,偏偏陈茑辉在后院、对人家媳妇动手动脚,弟兄们听见有人喊叫,一会儿叫声不对劲,等弟兄们出了屋子,就见不知从哪里,窜出一个白衣女妖,茑辉大哥躺在地上一动不动,大伙儿正打算一起上,也没看清她用什么东西,就那么手一挥,兄弟们就一个个倒下去了,不过大家神智尚且清醒,只是身子僵硬、不听使唤。”
“直到弟兄们答应妖女,不再来收缴渔灌税,她才给咱施救,先前费了好多力气,才到手的米谷鱼肉,不得不一部分给了那婆媳寡妇,另一些全分给了那些老不死的、病歪歪的糊涂人家,这样大伙儿才换到的保命归来,而后,白衣女妖又命属下回来通报帮主,说她随后就到……”